Готовый перевод Found a Boyfriend in the 1960s / Нашла парня в шестидесятые: Глава 20

Лу Чжихан бросил взгляд на мрачного старшего двоюродного брата Чжэнь:

— Ну что, злишься? Хочешь дать в морду? Погоняемся?

Тот молчал. Лу Чжихан слегка приподнял уголок губ:

— Чжэнь Бао порвала с вами родственные узы. Я дал вам деньги. Признаёте или нет?

Старший двоюродный брат почувствовал угрозу в его голосе, стиснул зубы и тихо процедил:

— Признаём.

— Тогда не прикидывайтесь, будто деревенские ничего не знают, — строго сказал Лу Чжихан. — Ты сам прекрасно понимаешь: если всё это всплывёт, вам не поднять головы.

Заметив, как тот сжал кулаки, Лу Чжихан мысленно усмехнулся: «Видно, понял, что со мной не справится, и теперь делает вид, будто испугался».

— Что до подарков при визите, так мы с вами теперь обычные односельчане. Сколько другие дают — столько и мы.

Чжэнь Бао, заметив, что Лу Чжихан посмотрел на неё, поспешила сказать:

— Обычно односельчане дарят на визит три яйца — и то считается щедро.

Подумав, добавила:

— Три яйца — это десять копеек.

В глазах Лу Чжихана мелькнула лёгкая усмешка при виде её резвости:

— Ты сама слышала — десять копеек.

С этими словами он бросил ей приготовленные пятьдесят копеек:

— Держи. Мы в тот день не пойдём к вам на обед. Лишние деньги — за окончательный разрыв. Впредь, когда у вас что-то случится, не зовите. Каждый раз будем вычитать по десять копеек.

Чжэнь Бао увидела, как её старший двоюродный брат с мрачным лицом, словно готовым капать водой, спрятал пятьдесят копеек.

— Завтра схожу к тётушке Лю, спрошу, не мало ли пятьдесят копеек. Вдруг односельчане теперь зажили лучше и правила изменились?

Она проигнорировала мрачное лицо двоюродного брата и сказала Лу Чжихану:

— Лу Чжихан, пойдём в дом, на улице мороз трескучий. Больше не хочу с вами разговаривать.

Старший двоюродный брат смотрел на захлопнувшуюся дверь. Его глаза потемнели от злобы, кулаки сжались так, что на руках и шее чётко выступили жилы.

Дома бабушка Чжэнь тут же подскочила к нему:

— Ну как, получилось?

Старший двоюродный брат мрачно бросил ей пятьдесят копеек:

— В следующий раз не посылай меня. Сама не справилась — не вини меня.

Бабушка растерялась: «Разве не ты сам сказал, что мне идти бесполезно, и пошёл сам?» Наверняка эти двое обидели её внука и не уважают старших. Оба — безродные, без воспитания! Но, взглянув на деньги в руке, она обрадовалась: пятьдесят копеек — это почти килограмм мяса! Семьдесят копеек за кило — всё равно немало.

Тем временем Лу Чжихан, вернувшись в дом, спросил Чжэнь Бао:

— Понимаешь, почему так получилось? Если бы это сказала ты — не подействовало бы, а если я — сразу сработало?

Голова Чжэнь Бао опустилась, она смотрела на свои тонкие руки и ноги:

— Потому что я не могу с ним драться. Он чувствует своё превосходство и потому ведёт себя нагло. И ещё… наша родственная связь не может быть стёрта.

Лу Чжихан потрепал её по голове:

— Понимаешь — уже хорошо. Второе не главное. Ты права, и они не посмеют выносить сор из избы. Разве что за спиной сплетничать будут.

Он помолчал и вдруг сменил тему:

— А ты сегодня ничего не забыла? Бегала ли?

Щёки Чжэнь Бао покраснели:

— Сегодня слишком холодно… Впредь не забуду.

Лу Чжихан ничего не сказал:

— Иди в дом.

Чжэнь Бао вернулась в комнату, сняла верхнюю одежду и забралась под одеяло, оставив снаружи только глаза и волосы. Она задумалась. Её двоюродный брат знает: кроме слов у неё ничего нет, она не может с ним драться — поэтому и позволяет себе такое. Всё дело в том, что раньше она была слишком слабой. Многое зависело от помощи односельчан, и когда он угрожал разнести сплетни, она не могла сразу дать отпор.

Короче говоря, она слишком слаба. Нет, она хочет зарабатывать! Хочет стать опорой семьи, а не зависеть только от Лу Чжихана!

Весь день Чжэнь Бао пребывала в рассеянности, машинально шила свою ткань и легла спать очень поздно. Неудивительно, что на следующий день у неё появились чёрные круги под глазами — особенно заметные на её побелевшем лице.

Едва она поела, как раздался стук в дверь. Открыв, она увидела тётушку Лу.

— Не надо, не надо, — заторопилась та, — мне ещё к другим надо. Приехали проверяющие! Быстро перепроверь, нет ли у вас чего запретного. И повтори книжку! У Лю Старика уже проверили — не выучил, совсем плохо. Ладно, я побежала!

Чжэнь Бао смотрела, как тётушка Лу быстро уходит, громко что-то бормоча.

Вздохнув, она зашла в дом и тщательно всё осмотрела. Всё в порядке: в доме только старые вещи. Детские книжки она передала Лу Чжихану ещё несколько дней назад — не знает, где он их спрятал, но в его комнате их точно нет. Успокоившись, она взглянула на Лу Чжихана, который читал книгу, и ушла к себе. Он справится со своими книгами — за него не волновалась.

Лу Чжихан слышал их разговор и, наблюдая, как Чжэнь Бао метается по комнате, покачал головой. Она уже проверила всё три раза!

Несколько дней Чжэнь Бао не выходила на улицу. Снаружи то и дело слышались переполохи. Проверяющие заходили один раз, обошли дом и больше не возвращались. Она уже приготовилась читать наизусть, но так и не понадобилось — люди быстро уехали.

Как только обстановка немного успокоилась, Чжэнь Бао взяла свои швейные и вышивальные принадлежности и пошла в деревню. На улицах было мало людей, все разговаривали тише, и повсюду слышались голоса, проверяющие друг друга на знание текстов.

Зайдя к тётушке Лю, она тут же была впущена внутрь.

— Ты уже несколько дней не появлялась! С тобой всё в порядке? Мы не осмеливались расспрашивать… Говорят, Лю Старик вернулся худым, как щепка, но никто не посмел спросить. Проверяли тебя? Я вчера сама повторила — отлично выучила!

Чжэнь Бао улыбнулась:

— Я и не сомневалась, что тётушка Лю молодец! Просто по дороге заметила, что в деревне какая-то странная атмосфера.

Тётушка Лю вздохнула:

— Пройдёт время — всё наладится.

Они болтали, как вдруг раздался стук в дверь и чей-то голос.

— Это Жемчужина пришла! — быстро вскочила тётушка Лю. — Подожди тут.

Она вышла и вскоре вернулась, ведя за руку женщину лет двадцати с корзиной:

— Чжэнь Бао, ты ещё не знакома. Это твоя сестра Жемчужина.

Лю Чжэньчжу тоже весело улыбнулась:

— Так ты Чжэнь Бао? Мама часто хвалит тебя, говорит, что ты хорошая девочка.

При этом она незаметно оглядела вышивку на одежде Чжэнь Бао и её довольно белую кожу.

Чжэнь Бао вежливо кивнула и больше не вмешивалась в разговор между матерью и дочерью.

Вдруг тётушка Лю вскрикнула:

— Чжэньчжу, правда ли? Ты действительно стала продавцом в универмаге?

Лю Чжэньчжу, заметив их взгляды, слегка приподняла подбородок, но скромно ответила:

— Да, свекровь постаралась, устроила. Правда, пока не постоянная работа — временная.

— Продавец! — воскликнула тётушка Лю, хлопнув себя по колену и сжав дочери руку. — Какая честь! Даже временная работа — большая удача.

Глаза Лю Чжэньчжу засияли:

— Мама, я пришла не только сообщить хорошую новость, но и спросить: нет ли у вас лишних овощей? В городе дорого, да и не всегда достанешь. Хотела бы взять немного домой.

— Глупышка, с какой стати мне с тобой церемониться? Конечно, есть! Забирай целый мешок.

— Спасибо, мама! Просто боялась тебя затруднить.

Чжэнь Бао как раз закончила последний стежок, обрезала нитку и собралась уходить — если бы не осталось совсем чуть-чуть, давно бы ушла.

Лю Чжэньчжу как раз заметила синие цветочки на одежде Чжэнь Бао и, блеснув глазами, сказала:

— Чжэнь Бао, это ты вышила? Как красиво!

Чжэнь Бао кивнула с улыбкой:

— Да, но не очень умело.

Чжэнь Бао искренне считала, что вышивает плохо. Она только учится, и её цветы — просто не очень грубыми.

Лю Чжэньчжу улыбалась:

— Чжэнь Бао, можно посмотреть поближе? Я никогда не видела такой красивой вышивки.

В их местности вышивка не в ходу, поэтому мастериц мало. Лучшей была мать Чжэнь Бао, и теперь, видя, что дочь унаследовала её талант, Лю Чжэньчжу улыбалась ещё шире.

Она повернулась к матери:

— Мама, посмотри на эту вышивку! В деревне никто не умеет так.

Тётушка Лю кивнула:

— Конечно! Чжэнь Бао учится у своей матери. Такой техники больше ни у кого нет.

Лю Чжэньчжу обратилась к Чжэнь Бао:

— Ты ведь знаешь, я работаю в универмаге. Сейчас вышитые платки очень популярны среди работниц коммуны. Хочешь попробовать? Я помогу продать их в универмаге — разрешено, и комиссию брать не буду. Мама к тебе хорошо относится, я не обману.

Чжэнь Бао заколебалась. Она знала, что в универмаге можно продавать, но впервые видела Лю Чжэньчжу.

Та, заметив её сомнения, толкнула мать:

— Мама, уговори Чжэнь Бао! Это редкий шанс заработать. Она молода, не понимает, а ты-то знаешь. Я возьму всего пять копеек с каждого платка, остальное — всё твоё.

Тётушка Лю тоже загорелась:

— Чжэнь Бао, как тебе? Остальное тебя не касается. Если она тебя обманет — я её сама проучу!

Чжэнь Бао кивнула:

— Хорошо, попробую. Не обещаю много — шью медленно и времени мало.

Лю Чжэньчжу обрадовалась:

— Отлично! Приду на следующей неделе, когда буду навещать маму. Принеси образец — такой же цветок, как на твоей одежде.

Чжэнь Бао согласилась. Даже если не получится, она потеряет только немного ткани — всё равно тренируется, а такие цветы вышивать легко.

Она уже собиралась уходить:

— Тётушка, мне домой пора, дела ждут.

— Иди, иди! Приходи ещё в гости.

Чжэнь Бао вышла, но у перекрёстка наткнулась на тётушку Лу, которая в панике схватила её за руку:

— Беги домой! Быстро! Видела — Лю Эр с отрядом проверяющих направляется прямо к вам! Я пойду, приведу Лу Чжихана.

Сердце Чжэнь Бао ёкнуло. Она сунула свои вещи тётушке Лу и бросилась бежать короткой дорогой к дому. Только бы не зашли! Сегодня утром Лу Чжихан достал вяленого кролика — недоеденный кусок ещё в кухне!

Она бежала, пока ноги не стали как свинец, дышала тяжело, но не смела замедляться.

Добежав до дома, она увидела, как отряд уже ломает дверь. Она бросилась вперёд и встала у входа, тяжело дыша.

Один из мужчин ухмыльнулся:

— Чего испугалась? Мешаешь нам выполнять служебные обязанности?

Чжэнь Бао не обратила на него внимания, вся её спина упиралась в косяк, лицо покраснело, на лбу выступили капли пота.

Старший в отряде нахмурился: девчонка слишком худая, выглядит больной. Даже после бега не должна быть такой слабой.

Тот, кто говорил, хотел оттащить её, но старший остановил:

— Не надо. Подождём. Она здесь ничего не спрячет.

Через некоторое время Чжэнь Бао немного пришла в себя, но горло болело, в груди было тяжело — слишком резко бежала. Голос прозвучал хрипло:

— Вы зачем пришли?

Кто-то усмехнулся:

— Малышка, на вас пожаловались: мол, крадёте общее имущество и используете землю в личных целях. Вы сами это делали — неужели не знаете?

Чжэнь Бао сдержала панику:

— У нас ничего такого нет! Посмотрите сами — мы же совсем бедные. Если бы занимались таким, разве были бы такими нищими?

Она тянула время, надеясь, что Лу Чжихан скоро вернётся. Чуяла — он успеет спрятать кролика.

— Сейчас кто-то пожаловался, — сказал один из проверяющих. — Зайдём внутрь — и всё прояснится.

Чжэнь Бао сделала вид, что дрожит, голос дрожал со слезами:

— Кто на нас пожаловался? Это клевета! — Она посмотрела на Лю Эра. — Это он? Зачем?

Лю Эр отступил назад:

— Не я… не я…

Чжэнь Бао заметила, как он отвёл взгляд, и в голосе того прозвучала неуверенность:

— Не важно, кто пожаловался. Не он. Старшина, давайте уже заходить. Никто же признаваться не будет.

Старший посмотрел на Чжэнь Бао, в глазах мелькнуло сочувствие — у него тоже была больная сестра, которую отдали в чужую семью, и он так и не смог её найти. Но служба есть служба.

— Ладно. Веди нас внутрь.

http://bllate.org/book/5669/554269