Готовый перевод Found a Boyfriend in the 1960s / Нашла парня в шестидесятые: Глава 15

На следующее утро Чжэнь Бао проснулась, умылась — и с удивлением обнаружила, что Лу Чжихан тоже уже на ногах.

— Не спеши с завтраком, — сказал он. — Побежим вместе. На улице похолодало, свиной травы почти не осталось, и староста велел с сегодняшнего дня больше не собирать. Если не сидится дома, по дороге собирай дрова — зимой пригодятся.

С этими словами он взял свой таз и тоже умылся.

Чжэнь Бао удивилась: староста ей об этом ничего не говорил.

Будто прочитав её мысли, Лу Чжихан вытер лицо и пояснил:

— Ты ведь в последнее время всё дольше собираешь траву, верно? Вот и решили, что столько людей не нужно. Староста спросил меня — я отказался за тебя.

— Почему? Я же зарабатываю больше трудодней, а значит, зимой получу больше зерна.

— Маленькая, нечего тебе столько переживать. Без твоих трудодней не обеднеем. Уже середина октября — лучше за зиму окрепни. В следующем году дядя найдёт тебе работу с хорошим заработком, всё компенсируешь.

Чжэнь Бао хоть и не очень хотела соглашаться — ей хотелось помочь семье, — но понимала: здоровье важнее. Лу Чжихан делал это ради неё. Она кивнула.

— Пойдём. Сегодня ты должна обежать вокруг всей деревни, только потом можно домой.

Чжэнь Бао широко распахнула глаза. Деревня была небольшой, но для неё круг — почти две тысячи метров! Её слабенькому телу такое точно не под силу.

— А можно пробежать полкруга, а остальное пройти пешком? — с надеждой спросила она, глядя на Лу Чжихана.

— Нет. Можно бежать медленно, но обязательно весь круг.

Чжэнь Бао не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Она подстроила дыхание и шаг, чтобы экономить силы и пробежать как можно дальше. Пробежав метров пятьсот, она уже тяжело дышала, ноги будто налились свинцом, и каждое движение давалось с трудом. Сначала она ещё завидовала Лу Чжихану, который шёл рядом, но теперь у неё не было времени ни на что, кроме собственного изнеможения.

Лу Чжихан хмурился, глядя на её покрасневшее лицо и прерывистое дыхание. Он не ожидал, что, несмотря на постоянную работу в поле, её здоровье так сильно подорвано. Хватит ли одной ампулы «оптимизирующей жидкости»?

Ещё через триста метров дыхание стало ещё тяжелее, казалось, воздуха не хватает, а ноги будто перестали быть её собственными. Чжэнь Бао рухнула на землю и больше не могла пошевелиться.

Лу Чжихан поднял её, взял за руку и повёл домой. Ладно, пусть будет постепенно.

Дома Чжэнь Бао всё ещё не приходила в себя — руки и ноги были словно ватные.

Лу Чжихан молчал всю дорогу и дома тоже не проронил ни слова. Он пошёл на кухню, сварил овощную кашу, разбил в неё яйцо и поджарил немного солёного мяса. Хотя вчерашнего жареного мяса ещё оставалось, он никогда не ел остатков, если есть свежее.

Горячая каша согрела Чжэнь Бао до самых пальцев, на лбу выступили капельки пота — только теперь она почувствовала облегчение. Аппетит у неё был небольшой: съев миску каши и немного жареного мяса, она больше не смогла. Когда Лу Чжихан закончил есть, она сама пошла мыть посуду.

Лу Чжихан ушёл на работу, а Чжэнь Бао, чтобы занять себя, вынесла на солнце ящик, который принесла из пункта приёма, и тщательно прибралась в доме. Затем взяла маленькую лопатку и немного перекопала землю во дворе — собиралась сажать овощи. От работы вспотела и почувствовала лёгкий дискомфорт, поэтому пошла принимать душ. Раньше она не могла мыться часто — каждый раз за это ругали, и она привыкла мыться раз в две недели. Но теперь, когда Лу Чжихан купался регулярно, она тоже освоилась с ежедневными водными процедурами.

В полдень Чжэнь Бао услышала далёкий звон колокола — значит, рабочий день закончился. Она заперла дверь, взяла корзину за спину и направилась к дому тётушки Лю. По дороге встречные дедушки и бабушки улыбались и приветливо здоровались с ней, и ей стало немного неловко: сегодня все почему-то необычайно доброжелательны.

— Тётушка, я пришла! — сказала Чжэнь Бао, увидев, что бабушка Лю готовит обед. Она не зашла внутрь — не хотела, чтобы подумали, будто пришла подкормиться. Она чувствовала: бабушка Лю не особенно её жалует.

Вероятно, потому что тётушка Лю слишком о ней заботится. Хотя бабушка Лю и к самой тётушке относится хорошо. Поэтому Чжэнь Бао всегда вежливо здоровалась с ней. В те времена многие семьи едва сводили концы с концами, и мало кто любил бедных родственников, которые постоянно нуждаются в помощи — а уж тем более чужих. Она это понимала. И всё же бабушка Лю, хоть и не одобряла её присутствие, никогда особо не мешала тётушке Лю помогать ей — разве что изредка пару слов скажет. Этого уже было немало.

— Иду, иду! Пора идти, — радостно отозвалась тётушка Лю, выходя из дома с корзиной в руках.

Увидев огромную корзину за спиной Чжэнь Бао, она рассмеялась:

— У тебя же три цыплёнка, а не тридцать! Зачем такая огромная корзина?

Чжэнь Бао улыбнулась в ответ. Корзинок дома не было, но если сказать об этом, тётушка Лю снова начнёт уговаривать дедушку Лю смастерить. Она поспешила сменить тему:

— Зато просторно! А как вы будете выбирать цыплят? Я принесла десять яиц — хватит ли на обмен?

Тётушка Лю огляделась, убедилась, что рядом никого нет, и тихо сказала:

— Это тебе бабушка Лю научила: смотри на попку и голову цыплёнка. Если попка большая, а голова маленькая — это курица. Всё остальное — петухи. Старожилы в деревне это знают, но редко кому рассказывают. Обычно, когда просят вывести цыплят, дают на несколько яиц больше, чтобы гарантированно получить нужное количество курочек. А семье, которая выводит, отдают одного цыплёнка и два-три яйца в благодарность — ведь их курица всё это время не несётся.

— А бывают лишние цыплята? Наверное, это петушки?

Тётушка Лю громко рассмеялась:

— Конечно, бывают! Всё равно немного везения нужно, но мой способ почти всегда срабатывает. Вот и повезло тебе на этот раз: выводить будет сама тётушка Лю (старшая). Она очень аккуратная, почти все яйца вылупляются, и к ней всегда много желающих. У неё всегда остаются лишние цыплята — не переживай.

Они скоро добрались до дома тётушки Лю (старшей). Там уже были люди.

Тётушке Лю (старшей) было семьдесят, волосы совсем поседели, но она оставалась бодрой и жизнерадостной, часто громко смеялась. Увидев гостей, она сразу вышла их встречать.

— Цуэй! Это кто с тобой?

Тётушка Лю поспешила ответить:

— Вам не нужно выходить, тётушка! Это дочь Цинсин. Помните, она когда-то вышивала вам повязку на лоб и платочки?

На лице тётушки Лю (старшей) появилась грусть:

— Ах, хорошая была девочка… Как же так рано ушла…

Чжэнь Бао, увидев, что её заметили, быстро поздоровалась:

— Тётушка Лю!

Тётушка Лю (старшая) была уважаемой старейшиной в деревне. Её муж, Лю Дайе, был первым в роду, поэтому все и звали её так. Муж погиб на фронте во время войны с японцами, единственный сын ушёл в армию, и теперь она жила одна. Раньше она следовала за сыном по гарнизонам, а в этом году только вернулась домой. Чжэнь Бао видела её лишь издалека.

Тётушка Лю (старшая) погладила Чжэнь Бао по голове:

— Хорошая девочка. Столько пережила… Чаще приходи ко мне в гости, буду угощать вкусным.

Чжэнь Бао улыбнулась:

— Я буду приходить, когда свободна, развлекать вас. И сама принесу вам что-нибудь вкусненькое.

Тётушка Лю (старшая) расхохоталась — в ней чувствовалась та же открытость и доброта, что и в тётушке Лю:

— Не зря Цуэй тебя так любит! Действительно хорошая девочка.

Тётушка Лю тоже улыбалась рядом:

— Конечно! Её жизнь теперь налаживается. Сегодня я привела её выбрать цыплят.

Тётушка Лю (старшая) пригласила их в дом:

— Я уже разложила цыплят по вашим меткам на скорлупе. Вы принесли восемь яиц, из них вылупилось шесть.

Тётушка Лю обрадовалась:

— Шесть — это отлично! У нас и трёх хватит.

Чжэнь Бао не отрывала глаз от пушистых цыплят с жёлто-серыми перышками — так и хотелось потрогать.

Тётушка Лю осматривала цыплят и спросила у женщины, стоявшей рядом:

— У вас остались лишние цыплята? Давайте ещё одного выберем для Чжэнь Бао.

Та обрадовалась — в каждой семье разрешалось держать не больше трёх кур, иначе пришлось бы забивать лишних, а кормить их было накладно:

— Берите! У меня трое лишних.

Тётушка Лю одним взглядом оценила ситуацию: среди троих осталась всего одна курочка. Она подтолкнула Чжэнь Бао:

— Попробуй сама выбрать. Я подскажу.

Глаза Чжэнь Бао загорелись. Она энергично кивнула и присела рядом с цыплятами, внимательно разглядывая головы и попки. «Ну… вроде одинаковые…»

Тётушка Лю и хозяйка цыплят громко рассмеялись — сразу видно новичка. Тогда Чжэнь Бао решительно взяла цыплёнка в руки, долго разглядывала и, наконец, неуверенно указала на одного, вопросительно глядя на тётушку Лю.

— Бери. Пора идти домой, обедать пора.

Чжэнь Бао обрадовалась — угадала! Хотя разница была еле заметной, и она сама не верила в свой выбор. Как эти бабушки умудряются сразу видеть?

Тётушка Лю положила двух оставшихся курочек в корзину Чжэнь Бао:

— Беги домой. Наверное, Лу Чжихан уже ждёт, чтобы кое-что тебе сказать.

Чжэнь Бао недоумённо посмотрела на неё. Сегодня все в деревне ведут себя слишком приветливо. Что происходит?

Тётушка Лю загадочно улыбнулась:

— Скорее домой! Это хорошая новость.

Чжэнь Бао радостно шла домой, весело отвечая на приветствия встречных. У неё теперь будут цыплята! Слушая их тонкий писк в корзине, она мечтала о собственных яйцах и чуть не запела от счастья.

У подножия холма она вдруг увидела впереди Лю Эра — он шёл прямо от её дома. Она замедлила шаг, собираясь обойти его, но тот окликнул:

— Откуда у Лу Чжихана столько денег, что он кормит строителей мясом на каждой трапезе? — мрачно спросил Лю Эр, глядя на Чжэнь Бао. — Неужели вы что-то тайком затеваете?

Сердце Чжэнь Бао дрогнуло, но на лице она ничего не показала:

— Ты сам странный! Сам ничего не делаешь, целыми днями слоняешься по деревне и ещё завидуешь, что у других мясо едят? Иди спроси у старосты, откуда у нас деньги.

Лю Эр презрительно скривил рот, один уголок губ дернулся вверх — лицо его стало странным и злобным:

— Да ладно… Я ведь знаю… Ладно, не буду говорить.

Чжэнь Бао с тревогой смотрела ему вслед. Вспомнив их огород в горах, она нахмурилась: неужели он что-то знает?

Дома она увидела Лу Чжихана во дворе — он сушил волосы. Подойдя ближе, она показала ему корзину:

— Посмотри, разве не милые? Пока поселим их в кладовке, а когда подрастут — выпустим на улицу.

Лу Чжихан бросил взгляд и нахмурился, увидев пушистых цыплят:

— Отнеси подальше. Нет, в кладовке держать нельзя. Пусть будут на улице.

— Они ещё слишком маленькие! На улице могут замёрзнуть. Только когда вырастут жёсткие перья — тогда можно.

— Нет. Мы их не будем держать, — лицо Лу Чжихана окончательно потемнело.

— Почему? Я же уже принесла! Мы же договорились!

Чжэнь Бао смотрела на него с недоумением — ведь они обсуждали это заранее. Глаза её невольно наполнились слезами.

Лу Чжихан, увидев её состояние, хотел что-то сказать, но передумал. Через некоторое время произнёс:

— Ладно. Держи у себя в комнате. Как только вырастут жёсткие перья — сразу на задний двор. Или вообще не держи.

Чжэнь Бао облегчённо вздохнула. Пусть даже в её комнате — это уже хорошо. У новорождённых цыплят почти нет запаха, а когда подрастут — перенесёт на улицу. Другого выхода нет. Но в душе она всё же была немного расстроена — поведение Лу Чжихана казалось странным.

Лу Чжихан не стал ничего объяснять и сразу ушёл в комнату. Лёг на кровать, уставился в потолок, и в его глазах погасло всё светлое. Он терпеть не мог пушистых вещей. Сначала подумал, что цыплята, как и дикие куры, покрыты жёсткими перьями — поэтому и согласился. Вспомнив кое-что, он горько усмехнулся. Из-за глупой шутки он чуть не погиб.

Когда ему было девять лет, после победы в интеллектуальном соревновании наследник и его приспешники заперли его в маленьком помещении с волкоподобным зверем, покрытым густой шерстью. Без еды, без воды — целую неделю. Брови Лу Чжихана сдвинулись, выражение лица исказилось, будто он вновь переживал ту боль.

Он не помнил, как всё началось. Зверь, голодный, начал грызть его руку. Лу Чжихан с горечью усмехнулся: в итоге победил он, выжив за счёт крови и плоти зверя. Тот глупец, наверное, до сих пор не знает, кто сломал ему ногу. С тех пор он и стал избегать всего пушистого.

Услышав голос Чжэнь Бао, зовущей его обедать, Лу Чжихан закрыл глаза, вырвался из воспоминаний и посмотрел в окно, на солнечный свет. Отогнав мрачные мысли, он подумал о главном — как утешить ту маленькую проказницу.

Он встал, взял шапку, купленную для Чжэнь Бао утром, вышел и надел её ей на голову, пока та расставляла блюда на столе.

http://bllate.org/book/5669/554264