Готовый перевод Found a Boyfriend in the 1960s / Нашла парня в шестидесятые: Глава 5

Чжэнь Бао попрощалась с тётушкой Лу и вышла из дома. На улице она увидела, что за ней следует Лу Чжихан, и удивилась.

Тёмные глаза Лу Чжихана смотрели на неё серьёзно:

— Я скоро перееду. Ты умеешь готовить? Справляешься с домашними делами, стираешь?

Чжэнь Бао растерялась, но всё же ответила:

— Готовить и вести хозяйство я умею, хотя, возможно, не очень хорошо.

Голос Лу Чжихана прозвучал ровно, без малейших интонаций:

— Хочешь переехать ко мне и вести хозяйство? Я предоставлю тебе жильё.

Лу Чжихан совершенно не умел готовить. Раньше за его питание и распорядок дня отвечал специальный управляющий. Эта девчонка знала его слабые места, казалась хоть и не слишком, но всё же прилежной — сгодится. За эти дни он уже разобрался с местной дичью: мог охотиться и спокойно прокормить двоих.

Услышав это, Чжэнь Бао замерла, но сразу не ответила.

Чжэнь Бао смотрела на мужчину перед собой. Он стоял, заслоняя солнце, и она не могла разглядеть его лица, но всё равно почувствовала благодарность. Впервые кто-то сказал ей, что можно уйти из того дома.

Она вдруг не выдержала, опустилась на корточки и зарыдала:

— Почему они так со мной? Я ведь мало ем, всю работу выполняю, как велят… Но им всё равно мало! Почему я не могу сама съесть куриную ножку? Я уже половину отдала Сяо Шу, а они всё равно пришли и отобрали!

Лу Чжихан смотрел на плачущую без стеснения девочку и почувствовал лёгкое волнение в груди. Разве он сам не такой же? Пусть он и был всегда отличным, но лишь потому, что у него не было способностей, род —

Он присел, чтобы утешить её, но тут услышал вторую часть фразы и вдруг рассмеялся. Так обижена из-за того, что не доела мяса! Он потянул её с земли.

Чжэнь Бао всхлипывала, глядя на Лу Чжихана, который, подняв её, сразу пошёл прочь. Ей показалось, что он добрый… Но, взглянув на его холодные, безмятежные глаза, она поняла: нет, всё так же отстранённый.

— Пошли, — брезгливо произнёс Лу Чжихан, глядя на её всхлипывающее лицо. — В горы.

Чжэнь Бао не двигалась:

— Зачем в горы? Я хочу вернуться и полежать — всё тело болит.

Лу Чжихан не стал отвечать, но движения его стали мягче — он просто потянул её за собой.

В доме у подножия горы, который недавно достался Лу Чжихану, Чжэнь Бао смотрела, как он жарит мясо, и глаза её счастливо прищурились. Как же хорошо! Ведь есть люди, которые о ней заботятся — Лу Чжихан, тётушка Лю…

— Ты раньше чем занимался? — спросила она, наблюдая за его уверенными движениями. — Ты же умеешь готовить, зачем тогда меня просишь?

Лу Чжихан на мгновение замер:

— Любопытно? Расскажу позже. Я умею только жарить мясо на костре, даже разжечь огонь не могу.

Чжэнь Бао про себя подумала: значит, там, откуда он, тоже очень богато. Она задумчиво взвешивала его предложение, глядя на несколько кроликов и диких кур в углу комнаты, и поняла: он действительно может прокормить их обоих.

Она покачала головой, но не стала окончательно отказываться:

— Пока ещё не дошло до этого. Они не посмеют со мной поступить плохо — я уже решила. Сейчас они не осмелятся, ведь я готова на большее, чем они. Если совсем прижмёт — тогда приду к тебе.

Она бросила взгляд на молчащего Лу Чжихана:

— Только не забудь тогда своё обещание.

Лу Чжихан молчал долго, но в конце концов кивнул:

— Хорошо. Место оставлю.

Он посмотрел на ещё не обустроенный двор. Пока денег недостаточно, лучше подождать.

После еды Чжэнь Бао хотела помочь убрать, но Лу Чжихан выгнал её.

— Уходи скорее, — сказал он, глядя на её хрупкую фигурку и следы побоев. — Не надо мне твоей помощи. Иди осторожно — не дай волкам тебя утащить.

Чжэнь Бао вдруг рассмеялась:

— Волки и так не тронут — у меня же нет мяса! Ладно, я пошла.

Спускаясь с горы в густой ночи, она почувствовала тяжесть в груди. Всё-таки дошло до этого… Она ведь совсем не хотела ссориться и драться. Разве нельзя просто жить мирно?

Подойдя к дому, она, как и ожидала, обнаружила, что дверь не оставили открытой. Тётушка, как всегда, цеплялась за такие мелочи, чтобы досадить. В деревне почти никто не запирал ворота — все просто закрывали дверь изнутри. Чжэнь Бао подошла к своей привычной «собачьей норе» — благодаря маленькому росту легко проскользнула внутрь.

Вернувшись в комнату, она, вместо того чтобы сразу лечь спать, бережно вынула ключик на шее, открыла единственный свой сундучок и снова достала те самые платочки. Каждый она внимательно пересмотрела: узоры были живыми, прекрасными. Она старалась запомнить каждый завиток. Неизвестно, надолго ли удастся их сохранить. Это был её запасной выход: такие красивые платки в городе точно можно продать за хорошие деньги. Но ей было жаль расставаться.

Аккуратно сложив платки обратно, Чжэнь Бао легла на кровать и уставилась в потолок. Сердце было тяжёлым — она чувствовала, что долго в этом доме не протянет. Вздохнув, она посмотрела на свои хрупкие руки и ноги, вспомнила о маленьком домике возле дома старосты и о словах Лу Чжихана — и незаметно уснула.

На следующее утро Чжэнь Бао, как обычно, встала рано. В кухне её уже ждала миска с мукой из запечённого батата и немного листьев капусты. Она умылась и принялась готовить. Она чётко понимала: раз ест из их кастрюли, должна отрабатывать.

Сегодня всё было странно: Чжэнь Бао уже сварила кашу, а остальные всё ещё спали. Может, она слишком рано встала? Посмотрев на восходящее солнце, она ничего не сказала и пошла кормить свиней и кур.

— Ой, да это кто же такой? Вернулась-таки домой! А тётушка Лю так тебя любит — почему не осталась у неё поесть? Небось, там тебя не так уж и жалуют. Да и смотреть-то на тебя — не поймёшь, кто ты такая! Мы тебя кормим, а ты — самая неблагодарная из всех, кого я видела!

Чжэнь Бао положила ведро и увидела, как тётушка и бабушка сердито смотрят на неё. Она равнодушно отвела взгляд и не ответила.

— Чего стоишь, как дура? Иди в дом и накрой стол! Оглохла или одурела? Видать, у тебя ещё силы остались шнырять по сторонам и жрать чужое — значит, сегодня принесёшь полкорзины свиной травы и полкорзины дикой зелени, — холодно сказала бабушка Чжэнь.

Чжэнь Бао сжала кулаки, но промолчала. Она знала: стоит ей возразить — и они найдут повод не давать ей еду. За столом, глядя на свою миску с жидкой овощной кашей, где едва хватало на дно, она с трудом сдерживалась, чтобы не перевернуть всё.

За завтраком, как обычно, сыпались упрёки в её адрес, но теперь к ним присоединился и старший двоюродный брат. Чжэнь Бао заметила, как младший двоюродный брат, сидевший рядом, то и дело виновато на неё поглядывал. Она быстро допила последний глоток и вышла, оставив за спиной поток брани.

На площади, где собирались на работу, уже звонко били в гонг. После того как Чжэнь Бао съела яйцо, которое дала тётушка Лю, она сказала:

— Тётушка, завтра не могли бы вы сварить два яйца? Одно я хочу отнести дедушке Лю — он вчера мазал мне раны, а я ещё не отдала ему деньги.

— Конечно, без проблем, — с сочувствием ответила тётушка Лю, погладив её по плечу.

Чжэнь Бао улыбнулась:

— Спасибо, тётушка! Я пошла за свиной травой.

Днём она быстро собрала траву и зелень — по полкорзине каждого, хотя и меньше, чем обычно. Упав на землю, она тяжело дышала. В следующий раз нельзя так торопиться. Всё тело ныло и было ватным.

Спрятав корзины в кустах и убедившись, что всё в порядке, Чжэнь Бао огляделась — никого. Тогда она направилась глубже в горы.

Лу Чжихан, только что вернувшийся с охоты, увидел, как Чжэнь Бао оглядывается по сторонам, а потом исчезает в лесу. Он нахмурился: в деревне детям строго запрещено ходить вглубь гор — там иногда бродят кабаны и другие хищники.

Чжэнь Бао дошла до огромной сосны, оглянулась — никого — и быстро скрылась за стволом. Это место она случайно нашла сама: если спуститься по склону, откроется небольшая ровная площадка, около половины му (примерно 330 кв. м).

Недавно она тайком попросила у тётушки Лю семян овощей и украдкой взяла испорченные корнеплоды батата, которые выбрасывали после сбора урожая, и посадила их. Вырастут ли — неизвестно. У неё нет времени за этим ухаживать.

Это был её запасной план: выращенные овощи можно будет продать в городе, а батат — есть самой. Правда, как туда попасть незаметно для семьи — она ещё не придумала.

Увидев уже зелёные всходы, Чжэнь Бао радостно прищурилась. Большинство ростков были крошечными, но она была довольна: ведь она почти не ухаживала за ними.

Лу Чжихан, следовавший за ней, спустился на эту полянку и удивился. Оказывается, эта глупышка умеет быть и сообразительной — сумела найти такое место.

Чжэнь Бао, погружённая в радость от первых ростков, вдруг обернулась и увидела Лу Чжихана. От неожиданности она села прямо на землю.

Лу Чжихан приподнял бровь, глядя на её широко раскрытые глаза:

— Нужна помощь?

Чжэнь Бао смотрела на Лу Чжихана, который внимательно разглядывал её грядки, и не двигалась. Как он везде успевает?

Она встала, отряхнулась и вдруг вспомнила его слова. Прекратив движения, она подошла к нему и присела рядом:

— Как именно поможешь? Сможешь продать мои овощи?

Лу Чжихан осмотрел редкие всходы. Хотя внутри он их презирал, за эти дни понял: в городе многие не могут даже купить такие овощи.

— Продам, — сказал он. — А что ты дашь мне взамен?

Чжэнь Бао опустила веки и машинально теребила маленький росток, чувствуя уныние:

— У меня ничего нет… Может, десятую часть выручки?

Её глаза вдруг загорелись — хорошая идея! Сама она не сможет незаметно добраться до города. Увидев, что Лу Чжихан молчит, она занервничала:

— Или… пятую часть? Это уже много!

Лу Чжихан, глядя на её «страдальческое» выражение лица, чуть усмехнулся:

— Договорились.

Чжэнь Бао выдохнула с облегчением и радостно рассмеялась.

— Ну и что тут такого смешного? — недоумевал Лу Чжихан, слушая её глуповатый смех. Но, глядя на неё в лучах заката — сияющую, полную жизни и надежды, — он почувствовал, как его настроение немного улучшилось. Все эти дни здесь он никак не мог привыкнуть: еда невкусная, одежда грубая, делать нечего. Каждый день кроме охоты на деньги ничто не радовало.

— Ладно, хватит хихикать, — сказал он. — Быстрее собирай капусту — завтра повезу в город.

Не дожидаясь ответа, он сам начал работать. Он только недавно научился правильно срывать листья — сначала просто выдирал их с корнем.

Чжэнь Бао поспешила к другому краю грядки и начала собирать более крупные листья. Сердце её переполняла надежда, и усталости не чувствовалось. Она быстро работала, глядя на овощи с восторгом — ведь это же деньги!

Считая урожай, она прикидывала: килограмм — три копейки, всего получится около рубля. С этой грядки можно собрать ещё два урожая, но сейчас овощи слишком дёшевы.

— Пора, темнеет. Продам — отдам деньги, — сказал Лу Чжихан, связав овощи лианой и поднимая корзину.

Чжэнь Бао поспешила за ним, внимательно глядя под ноги — в темноте легко упасть, а её хрупкое тельце не выдержит.

Дойдя до двора Лу Чжихана, они расстались. Чжэнь Бао нашла свою спрятанную корзину и пошла домой с лёгким сердцем: наконец-то она может заработать, пусть и немного.

Медленно бредя по дороге, она вдруг увидела у поворота человека — это был Дачжу, деревенский бездельник, который присматривал за домом у подножия горы. Его семья когда-то была неплохой, но мужчина был ленив, и только жена упорно трудилась, из-за чего становилось всё хуже. Он часто воровал в деревне.

Чжэнь Бао его недолюбливала: однажды она видела, как он отбирал у детей кукурузные лепёшки. Игнорируя его пристальный взгляд, она ускорила шаг.

Дома руки её гудели от усталости. Увидев, что еду уже поставили на стол, она быстро опустила корзину, умылась и вошла в дом. К своему удивлению, на её месте стояла миска — целая половина! Она уже готова была к тому, что еды не будет.

Сердце её ёкнуло — слишком уж странно. Она молча села и начала пить суп.

Чжэнь Бао чувствовала пристальный взгляд старшего двоюродного брата. Ей было неприятно: его взгляд вызывал отвращение. И сегодня тётушка даже не ругалась.

Сдерживая тревогу, она быстро допила суп и поспешила в свою комнату.

http://bllate.org/book/5669/554254