Готовый перевод Oath Under the National Flag / Клятва под государственным флагом: Глава 28

Повсюду царила паника. У кого подтвердился диагноз — боялись не попасть в больницу из-за нехватки коек; у кого возникли подозрения на заражение — тряслись за своё здоровье; а те, кто пока оставался здоровым, метались по аптекам и «Таобао», скупая всё подряд: спирт, маски, баньланьгэнь, «Ляньхуа Цинвэнь» — лишь бы запастись впрок.

Цзян Линькая прижало толпой к стене, и он едва удерживал в руке пистолет. В отчаянии он крикнул — и люди, заметив спецназовцев в чёрной форме, наконец испугались, притихли и выстроились в очередь.

Он почувствовал, как кто-то крепко держится за его подол. Цзян Линькай опустил взгляд и увидел маленькую девочку в маске, которая была ей явно велика. Она моргала большими глазами, глядя на него с невинным недоумением.

Цзян Линькай вспомнил свою сестрёнку, почти такого же возраста, и присел, аккуратно поправляя ей маску:

— Малышка, а где твои родители?

Девочка сразу расплакалась и вцепилась в его рукав:

— Мама с папой в больнице… Дома осталась только я. Мама сказала: если что-то случится — ищи дядю в чёрной форме.

Цзян Линькай растерялся, осторожно вытер ей слёзы и вынул из кармана конфету. Развернув обёртку, он протянул её девочке:

— Не плачь, малышка. С твоими родителями всё будет хорошо. Они не могут бросить такую замечательную дочку.

Апельсиновая конфета соблазнительно пахла, её сладость манила вкусовые рецепторы. Девочка сняла маску, чтобы съесть её, но вдруг побледнела, схватилась за живот и поморщилась:

— Дядя, мне плохо…

Цзян Линькай опешил — не успел он ничего сообразить, как девочка вырвала ему прямо на руку, испачкав и конфету. Сквозь слёзы она прошептала: «Простите…» — и без сил рухнула на землю.

Цзян Линькай всё понял. Он подхватил девочку на руки и почувствовал, как она горит. Он закричал:

— Врача! Врача!

Медсестра заметила происшествие и подкатила каталку. Цзян Линькай побежал следом.

Лу Хэнчжи как раз стоял у входа в «зелёный коридор». Увидев, как Цзян Линькай без маски, в панике мчится за каталкой, он перехватил его.

Цзян Линькай, увидев знакомое лицо, почувствовал, как внутри что-то обрело опору:

— Командир Лу!

Лу Хэнчжи нахмурился:

— Где твоя маска?

Цзян Линькай только сейчас понял, что потерял маску — вероятно, её сорвало в давке, когда он искал врача. Он замахал руками:

— Это неважно! Командир Лу, скорее помогите ей!

Лу Хэнчжи мельком взглянул на девочку, лежащую без сознания на каталке, пропустил их и протянул Цзян Линькаю новую маску.

Когда пришла смена, кто-то заметил на газоне у больницы двух спецназовцев в чёрной форме, которые раз за разом выполняли команды «смирно» и «вольно» — почти тридцать раз подряд. Любой, у кого были глаза, видел: тот, кто отдавал команды, сдерживал ярость и, казалось, готов был одним ударом прихлопнуть напарника.

Лу Хэнчжи никогда ещё так не злился на Цзян Линькая:

— Цзян Линькай! Я что говорил тебе утром перед выездом? Неважно, где ты и что происходит — маску снимать нельзя! Ты мои слова за ветром считаешь?!

Цзян Линькай испугался, увидев его выражение лица:

— Докладываю: говорили. Просто я…

Лу Хэнчжи перебил:

— «Просто»? Я обещал начальнику Линю: сколько людей привёз — столько и увезу обратно. Если с тобой что-то случится, подумал ли ты о своей семье? О товарищах?

Цзян Линькай стиснул губы, всё ещё считая, что поступил правильно:

— Извините, командир Лу. Просто… моя сестра почти такого же возраста. Не смог удержаться. В следующий раз не повторится.

Лу Хэнчжи знал Цзян Линькая с самого начала: добрый, упрямый, и если уж решит, что прав — то, хоть что говори, всё равно сделает по-своему.

— Сегодня ты не несёшь вахту. Возвращайся в отель.

Цзян Линькай опешил:

— Командир Лу!

Лу Хэнчжи пронзительно посмотрел на него:

— Крылья выросли? Мои приказы уже не слушаешь?

Цзян Линькай опустил голову:

— Докладываю: не смею!

Прошла уже неделя с тех пор, как Цинь Мань закончила обучение. Из-за эпидемии все остальные проекты в институте приостановили, сосредоточившись исключительно на разработке лекарства против сферического вируса.

Теперь при входе и выходе из института обязательно измеряли температуру, а на пустыре из железных листов соорудили временные общежития для сотрудников.

Цинь Мань узнала от Е Цзинчэня, что Лу Хэнчжи входит в первый отряд спецназа, направленный на помощь городу Аньфэн. Она думала, что у них обязательно будет время после смены, и каждый день звонила ему, но телефон так и не отвечал.

Из-за эпидемии число погибших — как среди пациентов, так и среди медработников — росло с каждым днём, достигая нескольких тысяч. Цинь Мань работала в лаборатории с замирающим сердцем, постоянно в страхе: вдруг в новостях появится сообщение, что Лу Хэнчжи погиб.

Юй Цюлань, схватив телефон, вбежала вниз из лаборатории на втором этаже:

— Цинь Мань, ты видела новости?

Цинь Мань потянулась за своим телефоном:

— Нет, что случилось?

Юй Цюлань придержала её руку и, глядя сквозь защитные очки, с сочувствием сказала:

— Подожди… Приготовься морально.

Зрачки Цинь Мань сузились, голос задрожал:

— С Лу Хэнчжи что-то случилось?

— Нет… но… — Юй Цюлань покачала головой и отпустила её руку. — Посмотри сама.

Цинь Мань открыла «Вэйбо». Первой новостью в ленте было официальное сообщение «CCTV», опубликованное час назад:

«Последние новости о вирусе: Цзян Линькай, сотрудник спецназа управления общественной безопасности города Наньлинь, скончался на передовой борьбы с эпидемией. Реанимационные меры оказались безуспешны. Ему было всего 21 год…»

Цинь Мань не успела дочитать до конца — пробирка выскользнула из её пальцев и с громким звоном разбилась на полу. Её тело затрясло, и она опустилась на колени, подбирая осколки голыми руками. Резиновые перчатки порвались, и на пальце выступила кровь.

Юй Цюлань, увидев, как дрожит Цинь Мань, и заметив на плитке капли крови и слёз, бросилась к аптечке. Она сняла с подруги перчатку, наклеила пластырь и крепко обняла её, сама не сдержав слёз:

— Маньмань, не плачь…

Цинь Мань последние дни жила в постоянном напряжении и тревоге. Сейчас она окончательно сломалась и рыдала, судорожно вцепившись в белый халат Юй Цюлань:

— Цюлань… Ему же всего двадцать один год…

Цинь Мань плакала до тех пор, пока не стало не хватать воздуха. Очнулась она в комнате временного общежития.

За окном царила густая тьма — ни луны, ни звёзд. Всё давило, не давая дышать. Казалось, ночь — это чудовище, распахнувшее пасть, чтобы проглотить всех целиком, а люди могут лишь беспомощно кричать, пряча страх в глубине глаз.

Цинь Мань нащупала в темноте телефон на тумбочке и открыла новости. Там появилось сообщение: один из умерших от вируса добровольно пожертвовал своё тело для исследований.

Она умылась и посмотрела в зеркало: лицо осунувшееся, глаза покрасневшие и опухшие. Так больше продолжаться не может.

Когда Цинь Мань вошла в кабинет директора Юя, там всё ещё горел свет. Уже больше недели ни в одном окне института не гасили огни.

Она постучала и, не дожидаясь ответа, вошла:

— Директор Юй, вы ведь собираетесь выезжать в Аньфэн? Возьмите и меня.

Юй Цзунлинь и Цзи Цзинкэ как раз обсуждали сроки отъезда и не ожидали появления Цинь Мань.

Решение ещё не было объявлено, и никто не знал, как она узнала. Но это было опасно. Цзи Цзинкэ, не раздумывая, вскочил:

— Нет!

Юй Цзунлинь махнул рукой, чтобы он сел, снял очки для чтения и мягко сказал:

— Сяомань, ты же понимаешь: Аньфэн сейчас зона высокого риска. Там очень опасно.

Цинь Мань услышала в его словах вежливый отказ. Но если есть добровольцы, готовые пожертвовать тела, это гораздо лучше, чем сидеть здесь и полагаться лишь на онлайн-данные. Чем скорее удастся взять ситуацию под контроль, тем меньше будет паники и страданий.

Институт лекарственных препаратов — один из ведущих в стране, и они наверняка отправят туда лучших специалистов:

— Именно потому и прошу взять меня. Я, может, и не лучший исследователь, но всё равно смогу вам помочь.

Юй Цзунлинь покачал головой, но не удержался от улыбки:

— Ты и впрямь слишком скромна. Твои навыки в лаборатории лучше, чем у большинства в институте.

— Достаточно Цзи Цзинкэ.

Цинь Мань прикусила губу и бросила взгляд на Цзи Цзинкэ:

— Директор Юй, Цзи Цзинкэ — единственный сын в семье. Что вы скажете его родителям, если с ним что-то случится?

Цзи Цзинкэ:

— …

Юй Цзунлинь, увидев, как тот хватается за лоб, рассмеялся. Жаль только, что он ещё недавно надеялся на пару между Цзи Цзинкэ и Цинь Мань, но тут вдруг появился этот парень из семьи Лу:

— Сяомань, Ли Ли всё мне рассказала про тебя и этого юношу из семьи Лу. Признайся честно: ты ведь ради него хочешь поехать?

Щёки Цинь Мань слегка порозовели, но она не стала отрицать:

— Не совсем. Если мы разработаем вакцину, это сэкономит государству огромные средства.

Юй Цзунлинь покачал головой:

— Мы ещё даже не выехали, а ты уже думаешь о вакцине.

— Надо же иметь хоть какую-то надежду, иначе можно впасть в отчаяние. Следующим шагом обязательно станет разработка вакцины, — Цинь Мань приподняла бровь и придвинула стул ближе. — Академик Юй, вы же были одним из ведущих исследователей во время эпидемии атипичной пневмонии. Тогда вирус тоже был коронавирусом. Этот сферический вирус вам точно не страшен.

Юй Цзунлинь лёгким щелчком очков стукнул её по лбу:

— Как и в студенческие годы, ты мастерски льстишь. Ладно, если так хочешь — поезжай с нами.

Цинь Мань потёрла лоб, но не смогла скрыть улыбку.

Цель достигнута, мешать дальше не стоило. Она уже направлялась к лифту, когда её остановили за запястье. Цинь Мань обернулась — это был Цзи Цзинкэ.

Она нахмурилась, глядя на его руку, и холодно сказала:

— Цзи Цзинкэ, у меня есть парень.

Цзи Цзинкэ побледнел и отпустил её запястье:

— Цинь Мань… Аньфэн слишком опасен. Директор Юй и я справимся. Там уже работают специалисты из вирусологического института.

Цинь Мань искренне улыбнулась, но тут же снова стала серьёзной:

— Не уговаривай меня. Ты ведь тоже ещё не сказал своей семье?

Цзи Цзинкэ сжал документы в руке:

— Откуда ты знаешь?

Если бы Цзи Цзинкэ собирался в Аньфэн, Тань Цзинли немедленно обрушила бы на неё шквал сообщений. А раз тишина — значит, он решил скрыть это от родных:

— Даже не говоря о том, разрешат ли твои родители. Но если Тань Цзинли узнает хоть намёк — она устроит истерику, будет плакать и угрожать самоубийством, лишь бы ты не ехал.

Цзи Цзинкэ не знал, что сказать:

— Ты её слишком хорошо знаешь.

— Я же говорила: она замечательная девушка, — Цинь Мань похлопала его по плечу, шутливо добавив: — Цзи Цзинкэ, иногда мне кажется, ты слишком добр ко мне. До такой степени, что я начинаю думать: не сделал ли ты мне что-то плохое?

Цинь Мань не верила, что Цзи Цзинкэ равнодушен к Тань Цзинли. Она часто видела, как он водит её гулять, и в его глазах всегда светилась нежность. А та девочка, когда была рядом с ним, становилась кроткой, как ягнёнок: все капризы исчезали, и она готова была терпеть любые трудности.

Честно говоря, даже будь Цинь Мань мужчиной — она бы влюбилась в такую очаровательную девушку. Разве что характер у семьи Лу, по слухам, не самый лёгкий.

Лицо Цзи Цзинкэ окаменело, но он постарался сохранить спокойствие:

— Не может быть.

Они молча ждали лифт. Цзи Цзинкэ снова спросил:

— Цинь Мань, ты ведь едешь в Аньфэн из-за Лу Хэнчжи?

— Он — спецназовец, я — исследователь. Я должна быть рядом с ним на передовой. Это и долг, и обязанность… — Цинь Мань замолчала. Цзи Цзинкэ чувствовал, что она ещё не договорила, и ждал продолжения.

— Динь! — открылись двери лифта.

Цинь Мань вошла внутрь. Цзи Цзинкэ остался на месте. Расстояние между ними было небольшим, но казалось, будто их разделяют световые годы.

Цинь Мань посмотрела ему в глаза — в её взгляде читалась лишь благодарность, больше ничего. Она сказала:

— Ещё… я люблю его.

*

Через два дня Цинь Мань села в автобус второй группы медиков, направлявшихся на помощь городу Аньфэн. Перед отъездом многие врачи и медсёстры, обременённые тяжёлыми сумками и ещё более тяжёлой ответственностью за чужие жизни, прощались с родителями в объятиях.

Цинь Мань стояла в стороне, слабо улыбаясь. Ей было немного жаль себя — она даже не посмела рассказать об этом Цинь Шу.

— Цинь Мань!

Едва она ступила на подножку автобуса, как услышала голос Юй Цюлань.

Чёрный седан только что остановился. Юй Цюлань выпрыгнула из машины, побежала на каблуках и подвернула ногу. От боли она скривилась, сорвала туфли и бросила их прямо на дорогу. Е Цзинчэнь, бегущий следом, кричал:

— Ланьлань, осторожнее!

Юй Цюлань не обратила на него внимания и бросилась обнимать Цинь Мань — успела вовремя.

Её глаза покраснели, голос дрожал:

— Обязательно береги себя.

— Хорошо, — Цинь Мань улыбнулась, похлопала подругу по плечу, отстранилась и вытерла ей слёзы. — Ну что ты плачешь? Макияж весь размазался.

http://bllate.org/book/5668/554208