Готовый перевод Ordering Takeout in the Sixties / Заказ еды навынос в шестидесятых: Глава 37

Свет керосиновой лампы мягко желтел, окутывая комнату теплом. Юноша за столом склонил голову, опустив ресницы, — его профиль, в котором благородная мужская красота ещё переплеталась с мальчишеской наивностью, казался особенно сосредоточенным и трогательным.

Сюй Цинцин смотрела на него и ни разу в жизни не чувствовала такой острой жалости, как сейчас.

Но ведь сегодня был праздник, и она не позволила себе долго предаваться грусти. Приняв из его рук очередную горстку очищенных семечек, она достала колоду карт и предложила сыграть.

В деревне еду готовили в печках на дровах. После сгорания дров оставался древесный уголь, который бережно откладывали: зимой его клали в глиняный горшок, поджигали — и он согревал дом.

Именно такой горшок сейчас стоял рядом с братом и сестрой, источая приятное тепло.

Они щёлкали семечки, поедали конфеты и играли в карты — так незаметно и добрались до полуночи.

Зимой всегда клонит в сон, да и карточная игра уже порядком наскучила. Хотя Сюй Цинцин днём успела вздремнуть, теперь её снова клонило ко сну.

Убедившись, что наступила полночь, она вместе с Шэнь Каньпином убрала со стола, умылась и отправилась спать.

Лёжа в постели, Сюй Цинцин вдруг осознала, что уже наступил Новый год, и протянула руку к телефону, чтобы открыть приложение для заказа еды.

В личном кабинете она увидела более ста очков экологической ценности, накопленных за последнее время, и не удержалась — запустила колесо фортуны.

«Искусственный дождь… искусственный дождь…» — шептала она про себя, крутя барабан. Но раз за разом получала лишь разочарование.

Когда на счёте осталось всего несколько десятков очков, Сюй Цинцин остановилась, закрыла приложение и почти сразу уснула.

Первого числа первого лунного месяца погода по-прежнему была сухой и пронизывающе холодной — дождей давно не было.

Дети полны энергии: хоть и засиделись вчера до поздней ночи, сегодня они встали ни свет ни заря и побежали по всей деревне поздравлять всех с Новым годом, наполняя село шумом и весельем.

Сюй Цинцин собиралась поваляться подольше, но уличный гомон выгнал её из тёплой постели.

Вчера они налепили много пельменей, и теперь она пожарила целую сковородку на завтрак. После еды с братом они тоже отправились поздравлять соседей.

Она планировала зайти лишь в самые близкие семьи и вернуться домой, но стоило ей выйти на улицу, как каждый встречный старался засунуть ей в карманы что-нибудь вкусное.

В основном это были жареные соевые бобы, арахис или сушеный сладкий картофель. Для Сюй Цинцин такие лакомства не представляли особой ценности, но в каждой семье их берегли как драгоценность.

Отказываться было нельзя — она принимала подарки с благодарностью и отвечала добрыми пожеланиями. Однако, едва отойдя, тут же раздавала всё детям.

Побывав в деревне, Сюй Цинцин и Шэнь Каньпин отправились в посёлок поздравить старушку Ху.

Та обрадовалась их приходу, тут же выставила на стол специально припасённые печенье и конфеты и пригласила остаться на обед.

Вернувшись из дома старушки Ху уже вечером, Сюй Цинцин поняла, что следующие два дня ей не придётся больше бегать по гостям.

Цинхэ Шанвань.

Семья Ли, увидев, как одна из выданных замуж дочерей принесла рыбу в родительский дом на Новый год, невольно вспомнила о Сюй Цинцин.

Бабушка Ли пришла в ярость. Когда молодая пара собралась уезжать обратно в деревню Яншу, она остановила их:

— Как вас вообще учат в вашей деревне? Разве можно в Новый год не навестить родную бабушку?

Мужчина, не желая портить праздник, промолчал. А его жена не сдержалась:

— Ой! Так ты ещё помнишь, что ты ей родная бабушка? А сколько денег ты ей положила в красный конверт? Моя мама каждому моему ребёнку дала по двадцать копеек!

— А сколько я положу — тебя это не касается! Передай той… девчонке, чтобы немедленно пришла поздравить, — бабушка Ли с трудом сдержалась, чтобы не вымолвить запретное слово.

На самом деле ей вовсе не хотелось видеть внучку — просто она рассчитывала, что та не явится с пустыми руками.

— Мне ещё к тёте ехать, некогда передавать твои слова. Если хочешь — сама иди в деревню и скажи ей, — бросила женщина и, взяв мужа с ребёнком, ушла.

— Ты…!

Бабушка Ли в бешенстве чуть не подпрыгнула от злости. Пойти в деревню Яншу она не смела — председатель бригады и местные власти чётко предупредили, что лучше ей туда не соваться.

— Фу! В деревне Яншу нет ни одного порядочного человека! Жаль, что когда-то выдали старшую дочь замуж туда… — ворчала она, возвращаясь домой в дурном настроении.

— Апчхи…

В доме Сюй Цинцин сидела с братом у очага, жаря сладкий картофель, когда вдруг чихнула.

— Ты что, простыла? — спросил Шэнь Каньпин, обеспокоенно глядя на неё.

Она покачала головой, взяла кружку и сделала глоток горячей воды, затем пинцетом перевернула картофелины в горшке и вытащила одну — похоже, готова.

— Готово? — спросил он, как только она положила картофель на стол.

— Должно быть, да, — ответила она, завернула горячий клубень в бумагу, слегка сдавила и разломила пополам.

Снаружи картофель был чёрным и непривлекательным, но внутри из него сразу же повалил сладкий пар, а жёлтая мякоть так и манила.

Зимой нет ничего лучше, чем сидеть у огня и есть горячий жареный сладкий картофель.

Сюй Цинцин глубоко вдохнула аромат, протянула брату половинку и сама откусила кусочек.

Горячо, но так вкусно и нежно, что жар почти не чувствуется.

— Уф… какой сладкий… — держа в руках половинку картофеля, она то вдыхала пар, то откусывала понемногу.

Шэнь Каньпин, в отличие от неё, с детства ел жареный картофель и воспринимал его спокойно, но ел с такой сосредоточенностью, что казалось особенно аппетитно.

Проведя весь день в расслабленной атмосфере, вечером Сюй Цинцин снова открыла приложение для заказа еды.

В такую стужу хочется чего-нибудь горячего и жидкого, поэтому она заказала две порции мисо-супа с рисовой лапшой.

После ужина, аккуратно разложив мусор по раздельным контейнерам, она обнаружила, что на счёте снова двадцать очков экологической ценности — ровно столько, сколько нужно для одного вращения колеса фортуны.

Она открыла колесо скорее по привычке, не ожидая ничего особенного. Но, как говорится: «Хочешь — не получается, а не хочешь — само приходит». И прямо перед ней замигал приз…

— А-а-а!

Увидев надпись «искусственный дождь», Сюй Цинцин не сдержала радостного крика. Шэнь Каньпин, уже собиравшийся в свою комнату, тут же подбежал и начал стучать в дверь:

— Сестрёнка!

Она была так счастлива, что, закрыв приложение, распахнула дверь и, встав на цыпочки, ущипнула его за щёку.

Шэнь Каньпин послушно стоял, пока она это делала, и неразборчиво пробормотал:

— Сестрёнка?

— Ничего, просто я очень рада! — улыбнулась она, и глаза её изогнулись в две лунки.

Раньше она крутила колесо больше десятка раз и так и не получила желаемого. А сегодня — с первого раза! Такое везение вполне объясняло её восторг.

Шэнь Каньпин не стал спрашивать, почему она так радуется, а просто улыбнулся вместе с ней.

— Хочешь персиковых консервов? — решила она отпраздновать удачу и вспомнила, что в шкафу ещё осталась банка.

В те времена никто не мог устоять перед обаянием персиковых консервов.

Шэнь Каньпин кивнул, и брат с сестрой уселись за стол, чтобы разделить сладкое угощение.

Консервы были холодными, и в такую погоду это ощущалось как приятная свежесть.

Поделившись радостью и сладостью, Сюй Цинцин отправила брата спать, а сама занялась изучением функции «искусственный дождь».

Как и ранее полученный красный конверт, «искусственный дождь» хранился в карточном кошельке. Прочитав описание и убедившись, что достаточно просто нажать «использовать», она помедлила пару секунд и подтвердила действие.

Карточка исчезла. Сюй Цинцин подошла к окну, распахнула его и выглянула наружу.

Холодный ветер тут же ворвался в комнату, заставив её вздрогнуть. Она быстро захлопнула створку.

Некоторое время она прислушивалась, но дождя не было. Тогда она легла в постель и стала ждать.

Ждала, ждала… но вместо дождя её сморил сон.

«Неужели это обман?..» — мелькнуло в голове перед тем, как она провалилась в сон.

Гро-ом!

Гро-ом-ом!

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, гром прогремел над всей деревней, разбудив всех жителей.

Сначала люди были недовольны, но, осознав, что гремит гроза, тут же обрадовались.

Председатель бригады даже не успел надеть штаны — выскочил на улицу в одном халате, и только жена догнала его с тёплым халатом.

— Похоже, будет дождь! — воскликнул он, задрав голову к небу.

Едва он это произнёс, небо вновь озарили молнии, и налетел ледяной ветер.

— Точно будет дождь! — подхватила его жена, тоже взволнованная.

Не только они — почти все жители деревни выбежали на улицу и с надеждой смотрели в небо.

Раньше бывали грозы без дождя, поэтому, хоть и надеялись, всё равно боялись разочароваться.

Но на этот раз удача не подвела: после короткой подготовки небеса открылись, и полил дождь.

Зимний дождь, падая на лицо и голову, да ещё под порывами ветра, пробирал до костей.

Но люди смеялись и радовались:

— Дождь! Идёт дождь!

Даже дети понимали, что дождь — это хорошо, и, видя радость взрослых, тоже прыгали от счастья.

Сначала дождь был слабым, но вскоре усилился, и стоявшие под открытым небом поспешили укрыться, зовя за собой детей.

— Отлично, наконец-то дождь!

— Я же говорил, что год будет урожайным!

— Пусть льёт! Пусть льёт как следует!

— Самое время! Земля напьётся — и к весеннему посеву как раз!

— Да, Небеса наконец-то сделали доброе дело!

Люди обсуждали это с воодушевлением, мечтая, чтобы дождь шёл ещё дольше и сильнее.

Некоторые, привыкшие экономить воду, даже вынесли все горшки и тазы во двор, чтобы собрать дождевую воду.

— Сестрёнка, дождь! Идёт дождь! — кричал Шэнь Каньпин, стуча в дверь её комнаты.

Сюй Цинцин проспала даже гром. Только когда брат начал громко звать, она медленно открыла глаза.

Дождь?

Дождь!

Она резко откинула одеяло, но, ощутив холод, тут же накинула его обратно, быстро оделась и вышла из комнаты.

Хотя дождь был слышен и изнутри, она всё равно вышла на крыльцо и долго смотрела на небо, пока на лице не появилась улыбка.

— Отлично…

Она уже начала сомневаться, что «искусственный дождь» работает, но вот — пошёл настоящий дождь! Настроение было прекрасным.

Немного поиграв с дождевыми каплями, она пошла умываться и готовить завтрак.

Сварив лапшу с помидорами и яйцом, брат и сестра вынесли маленькие табуретки на крыльцо и устроились там, луща арахис и наблюдая за дождём.

«Надеюсь, дождь пойдёт надолго и охватит как можно большую территорию…» — думала Сюй Цинцин, луща молочный арахис, купленный в супермаркете.

— Этот арахис очень вкусный… — рядом не мог остановиться Шэнь Каньпин, впервые пробующий такой вкус.

— Тогда ешь побольше, — сказала она в хорошем настроении.

Из-за дождя выходить было некуда, и многие в деревне, как и они, сидели на крыльцах, глядя на небо. Только вот брат с сестрой сначала позавтракали, а деревенские жители от радости даже есть забыли.

Пока неизвестно, сколько продлится дождь, но его зона охвата оказалась большой — он шёл не только в уезде Аньсянь, но и в соседних уездах, покрыв большую часть северной провинции.

Радовались не только простые люди, но и местные чиновники: благодаря этому дождю весенний посев, кажется, удастся провести вовремя, и некоторые уже думали, где бы раздобыть хорошие семена.

http://bllate.org/book/5666/554070