Готовый перевод Saying I Love You at Thirty Thousand Feet / Сказать «люблю» на высоте тридцати тысяч футов: Глава 8

Пока Ян Сыяо не успел разобраться, откуда взялось это странное чувство, жар в лице уже лишил его всякой способности думать и заставил сильно нервничать.

Он отвернулся. К счастью, уличный фонарь светил слабо, да и Чжоу Юэнянь не обратила внимания — так ему удалось скрыть неловкость и то незнакомое ранее смущение.

Ян Сыяо не знал, на кого именно зол, но стиснул зубы и процедил:

— Давай скорее искать.

С этими словами он первым шагнул вперёд и пошёл прочь.

Чжоу Юэнянь почувствовала скрытую ярость в его тоне и поняла: её последняя фраза задела его. Она виновато потёрла нос и поспешила за Ян Сыяо.

Без той шумной компании «чайек» им стало гораздо проще искать человека. Однако, обойдя задний двор три раза, они так и не нашли Сюй Цзяо. Лёгкая атмосфера, которую Ян Сыяо старался создать, исчезла без следа, и на сердце у Чжоу Юэнянь навалилась тяжесть.

Как раз в этот момент подошла ещё одна группа одноклассников. Увидев их, Чжоу Юэнянь сразу же сказала:

— Здесь никого нет.

— Давайте поищем ещё, — предложил один из ребят. — Кстати, вы проверяли берег реки? Может, она вышла за ворота?

Все возможные места в школе уже были обысканы. Если Сюй Цзяо не находилась внутри, значит, оставалось только одно — искать за пределами учебного заведения.

К счастью, школа располагалась в довольно глухом месте, развлечений поблизости не было, почти все магазины работали исключительно на школьников, и окружение считалось спокойным и безопасным, что значительно снижало вероятность всяких неприятностей.

Это напоминание друга сразу же натолкнуло Чжоу Юэнянь на мысль о реке.

— Сейчас же пойду туда, — сказала она.

Чжоу Юэнянь уже собиралась уходить, но Ян Сыяо тут же последовал за ней. Проходя мимо ларька, она даже воспользовалась своим авторитетом и попросила у продавщицы фонарик.

Когда человеку плохо, он инстинктивно прячется от людей, особенно если у него такой характер, как у Сюй Цзяо. Поэтому Чжоу Юэнянь и Ян Сыяо целенаправленно выбирали узкие тропинки и укромные уголки. Наконец, у реки, за густыми кустами, они её обнаружили.

Чжоу Юэнянь наконец перевела дух. Она подошла ближе, невольно замедлив шаги, и мягко произнесла:

— Вот ты где! Учитель Ван и все мы чуть с ума не сошли от волнения.

Сюй Цзяо, словно очнувшись ото сна, медленно подняла голову и посмотрела на Чжоу Юэнянь, будто не до конца понимая смысл её слов.

Её взгляд случайно упал на Ян Сыяо, который стоял позади. На мгновение она замерла, глядя на него, а затем снова опустила глаза.

Чжоу Юэнянь ничего не заметила. Она присела рядом с Сюй Цзяо и сказала:

— Мы все подумали, что ты…

— Прости, я поступила безрассудно, — перебила её Сюй Цзяо, будто зная, что та собиралась сказать. Её извинения звучали искренне.

Но чем больше она извинялась, тем хуже становилось на душе у Чжоу Юэнянь. Та повернулась к ней и, к своему удивлению, почувствовала нерешительность:

— Цзяоцзяо, если у тебя какие-то трудности, расскажи нам. Даже если мы не сможем сильно помочь, всё равно лучше, чем молчать и таить всё в себе.

Она говорила честно, но Сюй Цзяо лишь горько улыбнулась:

— А какой в этом смысл? Если просто выплеснуть эмоции, это не принесёт облегчения ни мне, ни окружающим. Со временем… меня станут считать ещё более надоедливой.

Последние слова она произнесла тихо, но в них чувствовалась глубокая обида, от которой у Чжоу Юэнянь ёкнуло сердце.

Та сжала губы. Обычно такая разговорчивая, сейчас она не могла подобрать слов.

Сюй Цзяо была права. Раз или два — ещё можно выслушать, но если постоянно жаловаться, разве это не превращает человека в новую Сянлиньсао, которую все сторонятся?

К тому же у каждого свои заботы. Кто станет тратить силы, чтобы выслушивать чужие переживания?

— Ты знаешь, что я из маленького городка, — неожиданно заговорила Сюй Цзяо, — но, наверное, не представляешь, как устроена моя семья.

Чжоу Юэнянь тут же обернулась к ней. Сюй Цзяо продолжила:

— У меня… тяжёлая семья, где сына ценят гораздо выше дочерей. Я — старшая, у меня есть младшая сестра и брат.

— Ты, наверное, не понимаешь, каково это — расти в семье, где царит культ сына. С самого детства родители внушали мне и сестре, что всё, что у нас есть, принадлежит брату. Они даже говорили, что без него нас бы вообще не родили…

— Мои родители не любят меня, так как же я могу ожидать доброго отношения от других? Поэтому, кто бы ни поступал со мной плохо, я стараюсь терпеть… — Сюй Цзяо опустила голову и горько усмехнулась. — С самого рождения моё существование было привязано к брату. Единственный способ выбраться из этой семьи — поступить в хороший университет и уехать как можно дальше. Чтобы поступить в Первую среднюю школу и покинуть тот «дом», я… я… ты не представляешь, сколько усилий мне это стоило…

Слабый свет уличного фонаря освещал лишь крошечный участок дороги перед её ногами. Дальше — тьма.

Только сделав шаг вперёд, она получала право на ещё один короткий отрезок освещённого пути.

— Я не хочу снова пережить то, что было в девятом классе… Думала, это позади, но… но почему в выпускном году всё повторяется?.. Юэнянь, неужели мне так не везёт? Или судьба специально издевается надо мной? Почему именно я?.. Он ведь даже не понимает, что для меня значит ЕГЭ…

Голос Сюй Цзяо сорвался, и она разрыдалась:

— Я же так осторожно себя вела… Так старалась! Почему же меня всё равно преследуют? У меня есть только один шанс! У вас ещё будет возможность пересдать или уехать учиться за границу, а у меня — только этот раз! Этот единственный шанс я выпросила у отца, стоя на коленях! Если я провалю экзамен, то больше никогда не получу второго! Никогда!

Она станет такой же, как её одноклассницы из начальной и средней школы — встанет на путь родителей, превратится в одну из бесчисленных рабочих-мигрантов, выйдет замуж за такого же грубого и патриархального мужчину, как её отец. Её будущая дочь повторит её судьбу, и так из поколения в поколение — без конца и надежды.

— Я знаю, что это злой умысел, и мне не стоит поддаваться влиянию… Но чем больше я стараюсь не думать об этом, тем сильнее оно меня одолевает! Я же не хочу этого! Не хочу!.. Что мне делать? Мне нужно поступить в отличный университет, иначе моя жизнь будет испорчена… Я не хочу возвращаться в тот дом… Что мне делать?.. Я же не хочу…

Чжоу Юэнянь молча дождалась, пока подруга немного успокоится, и тогда осторожно обняла её за плечи:

— Мы все тебе поможем.

Когда они проводили Сюй Цзяо до общежития, давно уже закончился вечерний урок.

Из-за её поступка учитель Ван, казалось, за одну ночь похудел на десяток килограммов. Убедившись, что эмоциональное состояние Сюй Цзяо стабилизировалось, Чжоу Юэнянь попрощалась с ним и, катя велосипед, направилась вместе с Ян Сыяо к выходу из школы.

Они распрощались с Хуан Шаньшань, которая тоже всё это время оставалась рядом с Сюй Цзяо, и вдвоём пошли домой. То, что Сюй Цзяо рассказала этой ночью, слышали только Ян Сыяо и Чжоу Юэнянь, но оба молчаливо решили больше об этом не упоминать.

Ветер шелестел в кронах деревьев. Ян Сыяо повернулся к Чжоу Юэнянь, которая необычно молчала:

— Ты ведь говорила, что хочешь ей помочь. Как именно?

Звучало глупо и наивно, но Ян Сыяо был уверен: Чжоу Юэнянь не просто так утешала подругу.

Чжоу Юэнянь вышла из задумчивости и, глядя на далёкие неоновые огни, улыбнулась:

— Я вдруг решила поучаствовать в том конкурсе на представителя школы.

Она повернулась к нему:

— Ты же мне поможешь, правда?

Под светом фонарей её черты лица сияли особой яркостью, будто сама вечность не могла погасить этот свет.

Ян Сыяо на мгновение оцепенел — возможно, он был поражён её сиянием. Оправившись, он быстро кивнул, но Чжоу Юэнянь уже отошла вперёд и не увидела его жеста.

Ян Сыяо смотрел ей вслед, и в его сердце мелькнула неуловимая грусть. Однако он тут же подавил это чувство и пошёл за ней.

На следующий день, сразу после утреннего занятия, Чжоу Юэнянь вскочила на кафедру и громко закричала, разбудив полусонных одноклассников:

— Внимание!

Её голос звенел свежестью и юношеской энергией, без малейшей фальши:

— Я всю ночь думала и приняла решение!

— Э-э-э… — даже у неё, с лицом толщиной в кирпичную стену, при виде десятков уставившихся на неё глаз стало неловко от того, что она собиралась сказать дальше. — В нашей школе же идёт отбор представителя, верно? Если такого выдающегося человека, как я, не выберут, это будет урон для всей школы! Ради родной alma mater я не могу допустить такой потери. Поэтому я решила участвовать в этом конкурсе. Прошу вас, дорогие одноклассники, проголосуйте за меня — ведь мы три года учились вместе!

Она сложила руки в традиционном жесте уважения:

— Чжоу Юэнянь благодарит вас заранее!

Сначала все замерли от неожиданности, но потом поняли, что к чему, и класс взорвался. Кто-то визжал, кто-то стучал по партам. Особенно горячо отреагировали те, кто знал, через что прошла Сюй Цзяо в эти дни. Поступок Чжоу Юэнянь словно дал пощёчину всем невидимым обидчикам.

Что может быть теплее и утешительнее для Сюй Цзяо, чем поддержка друзей, готовых встать рядом?

Фан Фэй, сидевший в предпоследнем ряду, поднял большой палец:

— Чжоу Юэнянь, ты настоящий мужик!

— Отвали! — не дала ему договорить Хуан Шаньшань и шлёпнула его по лбу. Затем она повернулась к Чжоу Юэнянь и завизжала: — Сяо Юэюэ, я тоже пойду на конкурс красавиц школы!

От такого воодушевления на лице Чжоу Юэнянь появилось довольное выражение. В шуме и радостном возбуждении Сюй Цзяо тихо вытерла слёзы.

Хуан Шаньшань обняла Чжоу Юэнянь, и в этот момент взгляды Чжоу Юэнянь и Ян Сыяо случайно встретились. Обычно холодный и сдержанный, сейчас он смотрел с лёгкой улыбкой. Заметив, что она смотрит на него, он беззвучно произнёс три слова:

— Настоящий мужик.

Чжоу Юэнянь: «…»

— Эй, нет-нет, в других классах, когда выбирают королеву красоты, обязательно делают арт-фото. Чжоу Юэнянь, может, тебе тоже сделать пару таких снимков?

— Катись! — не успело прозвучать это предложение, как парень получил по затылку. — У твоей сестры и так идеальная внешность! Зачем мне какие-то фото?

— Ну ты даёшь, Сяо Юэюэ! — восхитился другой парень, подняв большой палец. — Ты всю жизнь полагаешься только на наглость!

— Да ладно вам! — не унималась Чжоу Юэнянь. — Подумайте о нас, простых людях! С такими вот бытовыми фотками как мы будем конкурировать с младшекурсницами?

— А что не так с моими повседневными фото? Скажи-ка, в чём проблема?! — Чжоу Юэнянь уперла руки в бока и изобразила циркуль.

— Мы выбираем королеву школы! Это не только про красоту, но и про то, чтобы представлять весь народ! Арт-фото — это же буржуазная ерунда! Разве она отражает нашу связь с массами?

Парень, которого она «объясняла», растерялся и не знал, что ответить. Тем временем Ян Сыяо, который до этого слушал английские слова в наушниках, незаметно снял их, чтобы ничто не мешало ему слышать её яркий и звонкий голос.

Разобравшись с одним, Чжоу Юэнянь тут же переключилась на другого:

— Слушайте сюда! Этот конкурс — не только моё личное дело, а дело всего класса!

Она запрыгнула на парту и села:

— Вы же знаете, нас всегда считают заучками, деревенщиной, простаками. Но разве это правда?

— Нет! — тут же закричали несколько голосов, готовых подыграть ей.

— Конечно, нет! — подхватила она. — Мы-то знаем, что не такие! Но другие-то не знают! В глазах младших курсов мы — заучки и деревенщины! Чтобы развеять этот стереотип, нам нужен человек, сочетающий в себе внешнюю красоту и внутреннюю мудрость, грацию и интеллект!

Едва она договорила, как кто-то из парней закричал:

— Чжоу Юэнянь, ну хоть каплю стыда имей! Ты ведь не про себя сейчас говоришь!

http://bllate.org/book/5658/553420