Готовый перевод Life in 1967 / Жизнь в 1967 году: Глава 20

Цзи Минчжу схватила горсть пепла и засыпала им рану Ван Эргоу, после чего крепко связала ему руки и ноги, а рот заткнула тряпкой.

Была ещё зима, на улице стоял лютый холод, и Цзи Минчжу решила оставить Ван Эргоу на ночь в храме предков. С раной и под таким морозом, если он доживёт до утра — значит, небеса сами не хотят его смерти.

Выйдя из храма, Цзи Минчжу увидела, что луна уже висит высоко в небе — по крайней мере, прошло несколько часов.

«Всё пропало! Прошло столько времени… Неужели Минъюй и остальные совсем с ума не сошли от волнения?»

Она не успела пройти и немного по направлению к дому, как услышала крики Цзи Минъюя и даже голоса многих односельчан.

Очевидно, её долго не было, Минъюй не смог её найти и привёл на помощь других членов бригады.

Хотя брат, конечно, сильно переживал, взглянув на своё отражение, Цзи Минчжу поняла: так она не может появиться перед людьми.

Её вид был поистине жалким — вся в грязи и воде, растрёпанная до невозможности. Если она сейчас выйдет к односельчанам, те непременно начнут строить догадки, что с ней случилось.

Сельские жители обожают сплетничать — из ничего способны сочинить целую историю. Цзи Минчжу была уверена: стоит им увидеть её в таком виде, как завтра по всей бригаде Аньшань пойдут самые злобные слухи о ней.

А ей совсем не хотелось быть объектом пересудов. Поэтому, немного подумав, она решила устроить себе несчастный случай.

В бригаде Аньшань холмов было хоть отбавляй. Цзи Минчжу вернулась на тропинку и нашла небольшой склон высотой около десяти метров. Она несколько раз перекатилась по склону, добежала до подножия и нарочно подвернула ногу.

Намеренная травма оказалась даже больнее настоящего несчастного случая. От боли у Цзи Минчжу выступили слёзы, и в душе она ещё сильнее возненавидела Ван Эргоу.

Вскоре крики Цзи Минъюя и односельчан стали приближаться. Её лодыжка уже распухла, как булка на пару, и стоять на ней было невозможно.

— Минъюй, я здесь! — изо всех сил закричала Цзи Минчжу, надеясь, что брат наконец услышит.

После нескольких таких звонких возгласов Цзи Минъюй действительно услышал её.

— Третий дедушка, я услышал голос сестры! — крикнул он Цзи Саньшуаню и тут же бросился туда, откуда доносился зов. Цзи Минань последовал за ним.

Услышав это, Цзи Саньшуань немедленно обернулся к остальным односельчанам:

— Быстрее! Минчжу нашлась!

Цзи Минъюй и Цзи Минань вскоре добрались до сестры. Увидев её жалкое состояние, оба брата тут же расплакались.

Склон был крут, а Цзи Минъюй, держа в руке факел, мчался так быстро, что Цзи Минчжу испугалась — вдруг и он упадёт! Она закричала ему:

— Минъюй, не беги так быстро!

Подскочив к ней, Цзи Минъюй хриплым голосом спросил:

— Сестра, что с тобой случилось?

И уже потянулся, чтобы помочь ей встать.

Тут же подбежал и Цзи Минань, тоже плача.

Увидев слёзы братьев, Цзи Минчжу почувствовала вину. Она замахала рукой, не позволяя Минъюю поднимать её, и сказала:

— Минъюй, Минань, вы же настоящие мужчины! Как можно так плакать? Со мной всё в порядке — просто стемнело, я не увидела дороги, поскользнулась и скатилась с холма. Подвернула ногу, и всё.

— Сестра, тебе сильно больно? — спросил Цзи Минъюй, глядя на её опухшую лодыжку, которая уже посинела и распухла до неузнаваемости.

К этому времени подоспела и вся группа односельчан во главе с Цзи Саньшуанем. Он как раз услышал последние слова Цзи Минчжу и тут же обеспокоенно спросил:

— Минчжу, сильно ли повреждена нога?

Цзи Минчжу, увидев, что за ней пришли не только семья третьего дедушки, но и множество односельчан, растрогалась до глубины души.

Однако, заметив, что молодожёны не вышли из дома, она с облегчением выдохнула: ведь сегодня их первая брачная ночь! Если бы их потревожили из-за неё, как бы она потом могла смотреть им в глаза?

Она покачала головой:

— Третий дедушка, ничего страшного. Просто стемнело, я не разглядела дорогу, поскользнулась и скатилась с холма. Подвернула ногу — и всё. Наверное, несильно.

— Но простите, что из-за моей неосторожности вы все вынуждены бродить по ночи.

Односельчане дружно заверили её, что ничего страшного — ведь все они из одной бригады, и должны помогать друг другу.

Цзи Саньшуань же с горечью сказал:

— Виноват скорее я. Надо было послать кого-нибудь проводить тебя домой. Сегодня я совсем оглох от дел — как мог отпустить тебя одну в такую темень?

Он был рад, что с Минчжу случилось лишь это. Если бы произошло что-то похуже, ему бы не жить со своей вины.

Конечно, Цзи Саньшуань и не подозревал, что Минчжу действительно столкнулась с бедой — просто об этом он никогда не узнает.

Через некоторое время, тяжело дыша, подбежали Цзи Цзиньцянь и Цзи Юэцзинь, неся дверную створку. Сама по себе она была не тяжёлой, но они так спешили, что изрядно выдохлись.

Осторожно уложив Цзи Минчжу на импровизированные носилки, все поспешили домой.

Дома их уже ждал третий дядя Цзи. Цзи Саньшуань, увидев его, сразу сказал:

— Третий, осмотри, пожалуйста, ногу Минчжу. Не повреждены ли кости?

— Хорошо, — кивнул тот и начал прощупывать лодыжку.

Глядя на сильно опухшую ногу, третий дядя вздохнул: «Неужели в этом доме никогда не будет покоя? То одно, то другое…»

Несмотря на то, что он старался быть как можно осторожнее, Цзи Минчжу всё равно было больно.

Осмотрев ногу, третий дядя сказал:

— К счастью, кости целы — повреждены только связки. Но, как говорится: «Со связками и костями — сто дней лежать». Минчжу, тебе придётся как минимум две недели соблюдать постельный режим.

— Две недели?! — воскликнула Цзи Минчжу, недовольная и уже жалеющая, что так усердно «поставила» себе травму. Ведь Ван Эргоу всё ещё заперт в храме! Если она будет лежать две недели, от него останется только зловонный труп.

Заметив её неохоту, третий дядя строго сказал:

— Минчжу, не стоит относиться к этому легкомысленно. Если не вылечить ногу как следует, потом будут большие проблемы.

Перед таким тоном Цзи Минчжу немедленно кивнула в знак согласия.

После этого третий дядя размял синяк, чтобы рассеять застоявшуюся кровь, и, опасаясь, что она не будет слушаться, велел Цзи Минъюю особенно присматривать за сестрой и заботиться о ней.

Цзи Минъюй, конечно, пообещал всё выполнить — ведь третий дядя был врачом, и его слова имели вес.

Вскоре односельчане разошлись: Минчжу нашли, и больше задерживаться не имело смысла. Кроме того, было уже поздно, а у большинства из них режим строго по солнцу — многие еле держали глаза открытыми от усталости.

Когда все улеглись спать, Цзи Минчжу, израсходовав последние пятьдесят золотых монет, купила у источника живой воды возможность прополоскать ногу. Она не хотела лежать в постели целых две недели.

Глядя на пустой баланс, она чуть не расплакалась: «Всё, вернулась к нулю! Всё, что копила так долго, — потрачено в один миг. Придётся начинать сначала…»

На следующее утро Цзи Минъюй встал рано и зарезал курицу.

Цзи Минчжу спала чутко и сразу проснулась от криков птицы. Ощупав ногу, она с облегчением обнаружила, что боль значительно уменьшилась. Это заметно подняло ей настроение — значит, золотые монеты не были потрачены зря.

В этот момент Цзи Минань вошёл в комнату с миской каши.

— Сестра, держи, — сказал он, протягивая ей миску.

Как только он подошёл достаточно близко, Цзи Минчжу тут же взяла её.

Каша была рисовой, с добавлением красного сахара. Цзи Минчжу сразу вспомнила: у них дома красного сахара не было. Она спросила:

— Минань, откуда у нас красный сахар? И почему курица так громко кричит?

— Красный сахар прислал сегодня утром третий дедушка — сказал, чтобы ты восстановилась. А курица кричит, потому что брат собирается зарезать её и сварить для тебя бульон.

Он добавил:

— Сестра, пей скорее, пока не остыло.

— А вы с братом уже поели?

— Да!

Услышав это, Цзи Минчжу успокоилась. Однако, глядя на миску сладкой каши, она не могла не вздохнуть с досадой.

Она всего лишь подвернула ногу — не кровопотеря же! Зачем её кормить красным сахаром? Да и вообще, Цзи Минчжу не любила сладкое — она была убеждённой «солёной».

Но раз уж это забота близких, пришлось проглотить кашу, несмотря на отвращение.

Лежать без дела целый день оказалось мучительно скучно. Уже к вечеру Цзи Минчжу начала сходить с ума от бездействия.

После полуночи она всё же тайком встала. Храм предков, хоть и находился в стороне, всё же не был абсолютно безлюдным. Если кто-то случайно обнаружит Ван Эргоу, дело примет дурной оборот. Поэтому, несмотря на боль в ноге, она решила сходить проверить — жив ли ещё Ван Эргоу.

Опершись на палку, она, хромая, тихо выбралась из дома, зажгла фонарь и направилась к храму.

Снаружи стояла тишина, не было слышно ни звука. Но едва Цзи Минчжу толкнула дверь, как внутри раздался шорох.

Живой мог быть только Ван Эргоу. Цзи Минчжу удивилась: она уже считала его мёртвым, а он, оказывается, ещё дышит! Действительно, «злодеи живут тысячу лет»!

Поднеся фонарь ближе, она внимательно посмотрела на него — и поняла, что с ним что-то не так.

По глазам всегда видно, какой человек перед тобой. Раньше Ван Эргоу был не только уродлив, но и взгляд его был мутным, отвратительным.

А теперь его глаза стали чистыми, как у маленького ребёнка. Увидев Цзи Минчжу, он глупо заулыбался и даже пустил слюни.

Цзи Минчжу вытащила тряпку из его рта — и тут же услышала:

— Голоден… голоден…

Она осталась равнодушной. Через несколько минут Ван Эргоу вдруг заревел, как младенец.

Похоже, он сошёл с ума. Но Цзи Минчжу не верилось — слишком уж это было подозрительно удобно!

Однако, понаблюдав ещё немного, она вынуждена была признать: Ван Эргоу действительно сошёл с ума. Взгляд не обманешь.

Цзи Минчжу вздохнула с досадой. Видимо, такова воля небес. Раз так, она решила отпустить его. Ведь теперь, будучи сумасшедшим, он может говорить что угодно — ему всё равно никто не поверит.

К тому же, она считала это достойным наказанием. Она не верила, что семья Ван Эргоу будет заботиться о нём, если он станет беспомощным дурачком. Даже если родители и захотят, старший брат с женой точно не согласятся.

Выгнав Ван Эргоу из храма, Цзи Минчжу тщательно убрала все следы своего пребывания и вернулась домой.

На следующий день в обед Цзи Минъюй радостно ворвался в дом и закричал:

— Сестра, ты знаешь? Ван Эргоу сошёл с ума!

Цзи Минчжу, конечно, знала, но сделала вид, что впервые слышит:

— Минъюй, откуда ты узнал?

— Об этом уже вся бригада говорит! Утром его семья нашла его в свинарнике — он спал прямо в навозе! Когда его разбудили, оказалось, что он совсем рехнулся. Третий дядя осмотрел его и сказал, что его избили до сумасшествия.

Говоря это, Цзи Минъюй чувствовал внутреннее удовлетворение: сочувствия к Ван Эргоу у него не было ни капли — их семьи были давними врагами.

Цзи Минчжу тоже облегчённо выдохнула. Хотя она и знала, что Ван Эргоу сошёл с ума, всё же боялась какого-нибудь подвоха. Но если даже третий дядя, чей медицинский авторитет был высок, подтвердил это — значит, сомнений нет.

Однако она не ожидала, что сумасшедший Ван Эргоу сам сумел найти дорогу домой.

Цзи Минъюй продолжил:

— Все говорят, что он наверняка где-то напросился на драку и получил по заслугам. Интересно, что такого он натворил, что его до сумасшествия избили?

— Почему все думают, что его избили именно на стороне? — удивилась Цзи Минчжу.

— Да он же постоянно шляется по сторонам, водится с какой-то шпаной! Кто ещё мог это сделать?

— Да и бригада у нас небольшая. Если бы его избили здесь, кто-нибудь обязательно заметил бы.

Цзи Минчжу про себя усмехнулась: «Братец, того, кто его избил, ты сейчас держишь за руку…»

http://bllate.org/book/5652/553024