Готовый перевод Guide to Caring for the Group Favorite Pixiu / Руководство по уходу за всеобщим любимцем пиху: Глава 17

В интернете её поливали грязью с такой яростью и ожесточением, что даже бывшие школьные подруги, с которыми она раньше ладила, переменились к ней в лице. Звонки оставались без ответа, а на прощальном ужине все смотрели на неё с едва скрываемым презрением и насмешкой — это чуть не задавило Лю Синьи.

«Ничего страшного, — твердила себе Лю Синьи. — В крайнем случае сменю окружение. В университете всё начнётся с чистого листа».

Однако она и представить не могла, что уже через два дня университет Хуада, который уже зачислил её, прислал сообщение. Текст был предельно краток: хотя академические результаты Лю Синьи и хороши, приоритет вуза — личная нравственность. А её нравственность, по мнению приёмной комиссии, оказалась ниже требуемого уровня. Поэтому зачисление отменялось.

В тот самый миг Лю Синьи поняла: всё кончено.

Лун Цзэ, закинув ногу на ногу, слушал доклад заместителя министра из Отдела Четыре и лениво фыркнул:

— Сама виновата.

Заместитель мягко улыбнулся:

— Вы совершенно правы.

В трубке послышались шаги. Похоже, заместитель отошёл в укромный уголок и, понизив голос, добавил:

— Правда вышла наружу. Сюэ Чжэнъян до того разъярился, что в кабинете начал крушить всё подряд.

Хотя Лун Цзэ и не любил особенно тратить силы на расправы с Сюэ Чжэнъяном, услышав о его бешенстве, всё же почувствовал лёгкое удовольствие. Он расслабленно откинулся на диване, бросил пару слов заместителю и попросил как можно скорее подготовить правдоподобное объяснение исчезновения Цун Лин, после чего повесил трубку.

Заместитель уже заранее продумал этот момент.

Цун Лин, будучи женой Кун Вэньхао, часто появлялась на публике и имела несколько подруг. За последние дни одна из них — близкая подруга Цун Лин — набрала бесчисленное количество звонков в полицию и даже заявила, что, возможно, Кун Вэньхао убил жену ради встреч со своей любовницей.

Раз так, нужно было придумать достойную версию её исчезновения.

Заместитель воспользовался моментом и распорядился, чтобы полиция официально объявила: Цун Лин совершила самоубийство — бросилась в реку, тело так и не найдено. В сети сразу поднялась волна возмущения: Кун Вэньхао и Лю Синьи облили помоями, называя их «собачьей парочкой». Некоторые даже заявили, что среди богатых мужчин вообще не бывает хороших. Однако вскоре эти слова опровергли: в городе М всем было известно, как Янь Цзинъяо предан своей жене и как глубока его любовь к ней.

Гу Мяожжань отправилась в Отдел Четыре завершать формальности и участвовать в совещании. Человеческие правительства всегда так обременительны — по любому поводу требуют собраний. Лун Цзэ не стал ждать и, взяв с собой маленького пиху, направился в больницу, где лежал Кун Вэньхао.

Медики не могли объяснить странную болезнь Кун Вэньхао. Подобные случаи встречались и в других странах, но до сих пор не существовало ни диагноза, ни лечения. В городе М таких пациентов появилось сразу несколько — люди начали тревожиться. Однако информация была надёжно засекречена и не просочилась в массы.

Когда Лун Цзэ вошёл в палату Кун Вэньхао, там никого не было. Больной лежал точно так же, как и все остальные страдальцы, которых видел Лун Цзэ: как рыба, выброшенная на солнцепёк и отчаянно цепляющаяся за жизнь, хотя рядом нет ни капли воды. Его надежда давно превратилась в иллюзию.

Маленький пиху, устроившись на плече Лун Цзэ, склонила голову, заметив лежащего, и потянулась к нему лапкой. Но на полпути вдруг почуяла что-то неладное и с отвращением отдернула лапу. Прижавшись к шее Лун Цзэ, она тихонько прошептала:

— Девочке не нравится.

Хоть пиху и вылупилась недавно, она отлично различала добро и зло.

Лун Цзэ погладил её по головке и также тихо ответил:

— Мы его немного подразним и уйдём. А потом Зэзэ купит девочке вкусняшек.

— Хочу ваньвань!

Под «ваньвань» пиху имела в виду те самые тако-сёки, что ела в прошлый раз с Янь Цзямом. Лун Цзэ, хоть и плохо разбирался в человеческих лакомствах, прекрасно понял, о чём речь. Он кивнул и перевёл взгляд на Кун Вэньхао.

Тот хрипло дышал и с трудом выдавил:

— Кто вы?

Лун Цзэ приподнял бровь:

— Один из родственников Цун Лин.

В глазах Кун Вэньхао мелькнул страх. Лун Цзэ догадался: тот уже знал, кто стоит за его нынешним состоянием, и потому боялся Цун Лин. Но разве можно было упустить шанс ещё немного его помучить?

Он придвинул стул и сел у кровати, лениво бросив:

— Видимо, ты уже узнал, кто такая Цун Лин. Забавно, правда? Она — дух-лиса, много веков культивировавшаяся в горах, наконец приняла человеческий облик и спустилась в мир людей… И не успела насладиться жизнью, как встретила тебя, мерзавца, который лишил её всей силы культивации.

Кун Вэньхао стиснул зубы и медленно, по слогам, процедил:

— Она… чудовище!

— И что с того? — Лун Цзэ презрительно усмехнулся. — Она тебя съела? Отобрала всё имущество? Ты, изменник и предатель, намного гаже любого «чудовища».

Чудовища бывают разные — как и люди. Есть добрые и злые. А вот тебе хочется всех под одну гребёнку стричь.

Лун Цзэ холодно взглянул на него:

— Но можешь быть спокоен: Цун Лин больше не вернётся к тебе.

Услышав это, Кун Вэньхао явно облегчённо выдохнул. Лун Цзэ почувствовал горькую иронию: по сравнению с искренней, страстной любовью Цун Лин, Кун Вэньхао был ничем.

Лун Цзэ медленно растянул губы в улыбке и нанёс последний удар:

— Кстати, твоя любовница Лю Синьи тоже к тебе не вернётся. Ваша история попала в СМИ — теперь обо всём знает вся страна. Так что, господин Кун, готовьтесь к банкротству.

Пиху высунула мордочку и увидела, как глаза Кун Вэньхао внезапно расширились от ужаса. Она не поняла слов, но отлично прочитала его гримасу.

Сморщив носик, она крепче обхватила шею Лун Цзэ:

— Воняет.

Лун Цзэ рассмеялся:

— Наша девочка пахнет цветами. А вот такие, как он, — просто дерьмо.

Пиху так яростно выражала своё отвращение, что Лун Цзэ решил не задерживаться в палате. Бросив на прощание: «Надеюсь, вы протянете ещё пару дней, чтобы лично увидеть, как ваше состояние рухнет», — он вышел, прижимая к себе малышку.

Зрачки Кун Вэньхао сузились, дыхание перехватило. Его телефон забрал помощник, заявив перед уходом, что «нужно дать пациенту покой». На самом деле причина была куда прозаичнее. Кун Вэньхао с трудом дотянулся до кнопки вызова медперсонала, и пронзительный звонок заполнил всю комнату.

Весь следующий день маленький пиху выглядела вялой: свесив голову на плечо Лун Цзэ, она безжизненно болтала длинным хвостом.

Лун Цзэ сжался от жалости и уже собирался чем-то заняться, как вдруг появился Янь Цзям.

За ним, с каменным лицом, шёл Ли Хэ.

Лун Цзэ широко улыбнулся Ли Хэ, но тот лишь отвёл взгляд, будто ничего не заметил. Если бы он не видел истинного облика Лун Цзэ, возможно, всё ещё считал бы его наивным и простодушным начальником департамента. Но теперь это было невозможно.

Он стоял, словно статуя, наблюдая, как Янь Цзям радостно бежит к пиху.

Лун Цзэ мысленно вздохнул: «Бездушный!»

— Добрый день, дядя Лун! — воскликнул Янь Цзям. — Мы с девочкой пойдём гулять!

Лун Цзэ махнул рукой:

— Идите, идите. Только будьте осторожны. Господин Ли, если возникнут неразрешимые проблемы — сразу звоните мне.

Ли Хэ по-прежнему бесстрастно ответил:

— Вы тоже пользуетесь телефонами?

Лун Цзэ мысленно закатил глаза.

*

Янь Цзям, прижимая к себе пиху, с воодушевлением заговорил:

— Я обнаружил поблизости рынок цветов и птиц! Пойдём посмотрим, может, там есть милые зверушки. А ещё можно купить красивых цветов — поставим в офис дяде Луну и остальным.

Пиху обняла свой хвост и, подняв мордочку, моргнула влажными глазками:

— Цветочки!

Янь Цзям кивнул:

— Именно!

Рынок находился совсем рядом с Департаментом по особым делам — минут десять пешком. Пройдя несколько переулков, они вышли на улицу Бэйшаньтин, где и располагался рынок. Хотя он и был невелик, здесь всегда кипела жизнь. Подростки часто заглядывали сюда в свободное время: даже если нельзя завести питомца, можно хотя бы погладить пушистиков в зоомагазинах.

Первым был зоомагазин — небольшое помещение, где клетки стояли вплотную друг к другу. В них ютились котята, щенки, хомячки и кролики. Один белоснежный кролик с красными глазками и дрожащими ушками выглядел особенно трогательно. Янь Цзям наклонился, чтобы погладить его, как вдруг сзади раздался гвалт:

— Эй, чей это кролик?! Как он быстро бегает!

— Влево убежал!

— Ловите его скорее!

Янь Цзям обернулся и увидел, как белый пушистый комок мчится прямо на него. Кролик мощно оттолкнулся задними лапами и врезался ему в грудь.

Янь Цзям так испугался, что рухнул на землю. Ли Хэ мгновенно протянул руку, чтобы схватить кролика за уши, но пиху оказалась быстрее.

Она распахнула лапки — и кролик мягко приземлился прямо к ней на грудь.

Ли Хэ мысленно отметил: «Похоже, он и летел именно к ней».

Ранее неугомонный кролик в её объятиях сразу успокоился, лениво прилёг и опустил длинные уши. Заметив толпу, он даже не испугался, а лишь бросил на всех равнодушный, почти презрительный взгляд.

Ли Хэ не знал, как ему удалось уловить именно «ленивость» и «презрение» в глазах кролика. Возможно, животное было ядовитым… или же у самого Ли Хэ крышу снесло.

Он не собирался позволять этим людям окружать своего молодого господина. Подняв Янь Цзяма, он встал перед ним и холодно уставился на группу преследователей: очкастого мужчину средних лет, юношу и женщину с хомячком в руках — вероятно, владельцев зоомагазинов.

— Что вам нужно?

Очкастый мужчина поправил очки, собираясь что-то сказать, но, встретившись взглядом с Ли Хэ, почувствовал мурашки. Этот парень выглядел так, будто мог одного положить десятерых, да и взгляд у него был ледяной. После долгой паузы он лишь неловко ухмыльнулся и пробормотал:

— Мы гонимся за этим кроликом.

Ли Хэ остался бесстрастным:

— Ваш?

Мужчина в очках:

— Ну… не совсем.

Ли Хэ перевёл взгляд на остальных:

— Ваш?

Все энергично замотали головами.

Хотя каждый и хотел заполучить этого кролика, перед Ли Хэ никто не осмелился соврать.

Один из них тихо сказал:

— Я заметил, как он сидел у меня во дворе и воровал еду. Попытался поймать — он удрал.

Ли Хэ взглянул на пиху, которая крепко прижимала кролика и не собиралась отпускать. Та подняла мордочку, и их взгляды встретились. В её чёрных, как смоль, глазах мелькнула просьба. Ли Хэ тут же отвернулся и заявил:

— Этого кролика я забираю с собой. Если кто-то узнает его хозяина — пусть свяжется со мной.

Люди переглянулись, с досадой кивнули и согласились.

В Департаменте по особым делам Гу Мяожжань быстро вернулась в офис и, оглядевшись, нахмурилась:

— Где девочка?

Лун Цзэ высунул голову:

— Пошла гулять с Цзямом. Ты сегодня рано вернулась.

Гу Мяожжань холодно посмотрела на него:

— Ты что, забыл, какой сегодня день?

Лун Цзэ:

— ?

Он сорвал листок с календаря.

Пятнадцатое июля. Ночь Сто Призраков.

http://bllate.org/book/5628/550953