Готовый перевод Looking Back at Chang'an / Оглядываясь на Чанъань: Глава 16

Сыту Сюэйин незаметно покачала головой. Четвёртый господин, хоть и держался отстранённо, был человеком чести. Даже если… даже если он узнает правду — где в огромном столичном городе найдёт приют «мертвец»? Где ещё безопаснее, чем на улице Цзюли, под защитой Четвёртого господина?

Но она никогда не осмеливалась возражать своему повелителю и лишь тихо ответила:

— Да.

После чего почтительно вышла.

Лу Минь смотрел вслед белоснежной фигуре, пока та окончательно не исчезла за холодными каменными вратами, и только тогда прошептал:

— Но я-то теперь точно знаю, кто такой «Четвёртый господин».

В тот день служащие Верховного суда наконец перевели дух: все дела были приведены в порядок, оставалось лишь препроводить их императору, чтобы исполнить свой долг. Младший чиновник напевал себе под нос весёлую мелодию, перекладывая папки по стопкам для архива, как вдруг обнаружил среди них чужеродный свиток. Любопытства ради он раскрыл его и, прочитав первую страницу, резко замолк. Пролистав дальше, он почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом, дрожащими руками захлопнул том и, схватив его, бросился прямиком в резиденцию главы Верховного суда.

Менее чем через два благовонных промежутка времени глава Верховного суда Го Фань и трясущийся от страха чиновник уже стояли в Зале Вэньюань. Ло Цзинь одной рукой держал свиток, хмурился и сдерживал ярость:

— Откуда это взялось?

— В-ваше величество, — заикаясь, ответил чиновник, опустив голову и не зная, куда деть свои руки, — э-это… попало в дела из военного ведомства. Я… я провинился, нашёл только в самом конце сортировки.

Го Фань, видя жалкое состояние подчинённого, сделал шаг вперёд:

— Ваше величество, эти дела собирались совместно с военным ведомством. Он лишь исполнял свой долг.

— Императорские вооружения, — медленно, словно отсчитывая каждый слог, произнёс Ло Цзинь, — которые я лично утвердил для отправки на границу… дошли лишь на шестьдесят процентов! Куда делись остальные? Неужели Вэнь Мао проглотил их?!

Свиток содержал именно ведомость вооружений: доспехи, щиты и копья, луки со стрелами и даже немного артиллерии. Каждая строка будто срывала одежду с Вэнь Мао и выставляла его на площади. Ло Цзинь только что разобрался с Чжан Цзюньшу, а теперь оказывается, что его хозяин — ещё более прожорливый хищник, который осмелился обмануть самого императора.

По логике вещей, столь важный документ Вэнь Мао должен был хранить в глубочайшей тайне. Значит, либо в военном ведомстве началась внутренняя распря, и кто-то специально слил информацию, либо некто целенаправленно воспользовался проверкой Верховного суда, чтобы уничтожить целую фракцию. В любом случае Ло Цзинь чувствовал, как гнев подступает к горлу. Сколько же людей торгуют и интригуют у него прямо под носом? И сколько из них действительно чтят его как императора?

Го Фань молчал, дождался, пока государь выскажется, и лишь затем осторожно произнёс:

— Ваше величество, позвольте мне продолжить расследование.

— Верховному суду не уйти от этой работы, — отрезал Ло Цзинь.

Он надавил на пульсирующую височную боль, взглянул на чиновника, который еле держался на ногах от страха, и вздохнул. Желая сохранить лицо «просвещённого правителя», он не стал наказывать невиновного и просто махнул рукой:

— Ступай.

Чиновник, обливаясь благодарными слезами, почти свернулся в комок и стремглав укатился прочь.

Дело касалось военных и государственных финансов, а значит, было куда серьёзнее обычных частных споров. Го Фань получил приказ и немедленно начал действовать: с молниеносной скоростью его люди окружили особняк Вэнь Мао. Тот мрачно насупился, ещё не зная подробностей, но уже ощутив над собой тень надвигающейся беды.

Однако в этом мире нет секретов, которые не просочились бы наружу, особенно когда речь идёт о министре. Все нужные люди узнали обо всём ещё в тот же день.

В резиденции Сянского князя Ло Хэн заперся в своих покоях и нервно расхаживал взад-вперёд.

— Неспособный болван! — с досадой бросил он. — Дело с Чжан Цзюньшу было не так просто, а теперь Вэнь Мао окончательно подставил себя!

Он прошёлся ещё несколько кругов и всё больше терял самообладание:

— Первоначальный план — восстание в день рождения императрицы-матери через три месяца — теперь точно не сработает.

Годы подготовки, и всё может рухнуть сегодня. Ни один заговорщик не смог бы с этим смириться.

— Ваше высочество, не стоит волноваться, — мягко произнёс стоявший рядом Линь Юйфэн. — У нас ещё есть шанс.

Линь Юйфэн выглядел изящно и учёно, с первого взгляда производя впечатление отшельника-даоса. Раньше он был известным гадателем среди простого народа, а потом стал советником Ло Хэна и даже сменил своё деревенское имя на более изысканное — «Юйфэн», в честь «Кленового леса на горе Юйшань». Внешне он казался возвышенным и бескорыстным, но на деле в нём кипела неукротимая жажда власти. Именно эта неугасимая амбициозность и привлекла Ло Хэна.

Тот тяжело опустился на стул, сделал глоток воды и спросил:

— Какой у тебя план?

Линь Юйфэн подробно изложил:

— Во-первых, сейчас Вэнь Мао точно не выдаст, куда делись вооружения. Наоборот, его единственная надежда — на ваш успех. Для него вопрос лишь в том, станет ли он преступником или героем.

— Во-вторых, государь по натуре подозрителен. Даже если мы ничего не предпримем, он всё равно усомнится в нашей лояльности. Более того, любой, кто держит в руках войска, автоматически попадает под подозрение. Разве не этого он хочет в первую очередь — получить знак командования у генерала Лу?

Ло Хэн прищурился, явно не ожидая, что его советник осмелится говорить о Лу Сюане:

— Ты дерзок.

Линь Юйфэн лёгкой улыбкой ответил:

— Всё, что у меня есть сегодня, я получил лишь благодаря вам, ваше высочество. Если бы я был таким же, как те льстецы снаружи, разве стоял бы здесь сейчас?

За эти годы Линь Юйфэн действительно многое сделал: помогал собирать войска, внедрял шпионов в дворец, и половина столицы уже была под контролем Сянского князя. Даже если Ло Цзинь и находил следы заговора, они всегда обрывались посреди пути. Ло Хэн ничего не сказал, лишь махнул рукой, приглашая продолжать.

Линь Юйфэн, конечно, понимал, что князь сам не раз обдумывал подобные идеи:

— Если бы генерал Лу согласилась сотрудничать, ваше высочество не тратили бы столько усилий впустую. Вы ведь не из тех, кто позволяет чувствам мешать делу. Раз она отказывается стать союзницей — придётся использовать её иначе.

— Командир левой гвардии Люй Цянь — старый подчинённый Лу Яна, служит ещё со времён прежнего императора. Именно поэтому он давно стал занозой в глазу нынешнего государя. А средний командир Пан Ин, хоть и назначен лично императором, всё равно боится конфликта с Люй Цянем. Что же будет, если окажется, что правый командир Шэнь И тоже связан узами родства с домом Лу? Сможет ли после этого государь спокойно спать?

Автор: Вся императорская семья Ло собралась! По одному предложению от каждого.

Павлин Ло Хэн: Голосуйте за меня!

Бог войны Ло Минь: Когда ты силён, тебе не нужны голоса.

Старший брат Ло Цзинь: Алло, продюсеры? У меня есть сто миллиардов на инвестиции.

Милый малыш Ло Ань: Сестрички, здравствуйте! Будьте добры ко мне.

Прошло несколько дней, и наступил апрель — лучшее время года. Столица становилась всё оживлённее, особенно с появлением купцов со всех уголков империи, привозивших редкие безделушки, чтобы порадовать богатых горожан и заработать на хлеб.

— Проходите, загляните! Эй, госпожа! — окликнул один из торговцев Лу Сюань, широко улыбаясь. — Вам повезло! У меня остался последний гобелен. Посмотрите на эту текстуру, на узор — такого вы не найдёте во всём Центральном царстве! Хотите купить?

С тех пор как Лу Сюань вернулась в столицу, Бай Яо постоянно подшучивал над ней: «На твоём лице написано одно слово — „бедность“». В первые дни, когда требовалось встречаться с людьми по службе, она ещё старалась привести себя в порядок, но потом всё чаще ходила в потрёпанной одежде, так что даже Бай Яо стыдился выходить с ней вместе. Она удивилась, почему торговец вдруг обратился именно к ней, но, взглянув за его спину, заметила торчащий из мешка уголок пушистой ткани. Приглядевшись, она сразу узнала тот самый узор — точь-в-точь как на «последнем» гобелене.

Просто товар не раскупался.

Настроение у Лу Сюань было хорошее, и она достала кошелёк, уточнила цену, поторговалась пару раз и купила гобелен. Торговец продавал недорого, и Лу Сюань поинтересовалась:

— Этот гобелен из Бэйяня?

Покупатель — святая корова, и, услышав вопрос, торговец тут же завёл свою песню:

— Да, госпожа, у вас отличный глаз! Хотя, знаете, бэйяньцы сейчас больше любят наши даяоские товары: шёлк, чай, фарфор и всякие мелочи. В Бэйяне всё это раскупается на ура! Всё благодаря указам императора У-ди — сколько денег мы на этом заработали!

Лу Сюань поблагодарила его с улыбкой, но внутри почувствовала тревогу.

Торговля между Даяо и Бэйянем, конечно, выгодна обеим сторонам, но явно больше выигрывает Даяо. Предыдущая война началась именно потому, что золото и серебро Бэйяня массово утекали в Центральное царство. При этом правитель Бэйяня бездействовал, народ страдал, и многие оказались на грани нищеты. В итоге бэйяньский двор был вынужден объявить войну Даяо.

В этом году основная прибыль от пограничной торговли снова достанется Даяо — в этом нет ничего плохого. Однако, судя по разговору во время отчётности, Ло Цзинь относится к пограничной торговле крайне агрессивно и, кажется, хочет выжать из Бэйяня всё до капли.

Но в любом деле важна мера.

Размышляя об этом, Лу Сюань покинула шумную улицу Чжуаньюань и направилась к Северному кладбищу.

Это место предназначалось не для всех. Здесь покоились лишь самые знаменитые и прославленные люди. Кроме императорской усыпальницы, нигде в стране не было столь почётного упокоения.

У входа на кладбище стояли четверо стражников. Увидев приближающуюся женщину, они выстроились в две шеренги и подошли к ней. Лу Сюань спокойно достала знак и сказала:

— Я пришла проведать генерала Лу Яна.

Северное кладбище — место глухое и унылое. Служба у могил — не самая радостная участь, поэтому стражники были молоды и не из влиятельных семей. Они не узнали Лу Сюань, что было вполне естественно. Но, увидев знак и услышав имя Лу Яна, все четверо изумились. Один из них, самый смелый, даже осмелился спросить:

— Вы… не генерал Лу Сюань?

Лу Сюань улыбнулась, не отрицая:

— Пришла проведать отца.

Стражники мгновенно вытянулись по струнке, один даже покраснел от волнения:

— Г-генерал Лу! Обязательно… обязательно постараюсь поступить в армию и отправиться на границу!

Лу Сюань не ожидала встретить здесь человека с такими стремлениями и с одобрением кивнула:

— Отлично. А почему именно так решили?

Стражник серьёзно ответил:

— Мой дед служил здесь стражем. Он иногда рассказывал мне истории о героях, похороненных на этом кладбище. Кто-то прожил жизнь, полную подвигов и ошибок, кого-то после смерти вспоминали с позором, а кому-то, наоборот, лишь после кончины воздали должное. Он говорил: «Чем больше видишь, тем яснее понимаешь: добро и зло трудно различить, но истинное мужество — в сердце воина. Хорошему сыну небес и земли достаточно умереть на поле брани — иного сожаления не знать».

Затем он почесал затылок:

— Не всё из этого я до конца понимаю, но… сегодня увидеть вас — для меня большая честь!

Слова стражника глубоко тронули Лу Сюань. Она сделала паузу, чтобы взять себя в руки, и лишь потом подняла голову с улыбкой:

— Спасибо тебе.

Кивнув остальным троим, она направилась вглубь кладбища. Её спина была прямой, как вечная сосна, что не гнётся перед бурей.

Могила Лу Яна находилась в северо-западном углу — как и положено тому, кто всю жизнь охранял северные рубежи. На надгробии кратко излагались его заслуги, но надпись казалась холодной и бездушной, будто рассказывала о чужом человеке, а не об отце и муже.

Лу Сюань уселась перед надгробием, налила два бокала вина и сказала:

— Старина Лу, я скоро уезжаю.

Надгробие молчало.

— Только что один стражник сказал: «Добро и зло трудно различить, но истинное мужество — в сердце воина». Кто бы мог подумать, что ты, старый хрыч, ночью являешься людям и повторяешь им свои изречения? Ведь это же твои слова!

Она выпила один бокал, налила снова и, глядя вдаль, загадочно улыбнулась.

— Слушай, старина Лу, — тихо произнесла она, опустив глаза, — я так и не нашла учителя. Если ты с ним встретишься, передай ему — пусть хотя бы во сне даст мне знак. Учитель… прошло столько времени, а он всё ещё один. Боюсь, ему слишком одиноко.

— За «Бэюэской заставой» можешь не волноваться — там всё спокойно. Мир не куется мечом, но закаляет щит. Старейшина Инь на месте, есть и новые, такие как Бай Яо — все надёжные люди.

— Я скоро уезжаю, — повторила она. — Ты здесь, в столице… позаботься о Чанъане. Я оставила ему «Серебряные Всадники», но он об этом не знает.

И лучше, чтобы не знал, подумала она. «Серебряные Всадники» — элитный отряд, веками верно служивший дому Лу. Собравшись вместе, они — как пламя; рассеявшись — как звёзды на небе. Никто, кроме императорского дворца, не мог удержать их. В столице они вполне способны защитить Чанъаня. Если бы тот узнал, то непременно приказал бы им следовать за ней на «Бэюэскую заставу». Лучше уехать, а потом уже позволить их предводителю открыться Чанъаню.

Лу Сюань не заметила, как провела у могилы весь день, пока небо не начало темнеть. Луна взошла рано, прячась за облаками и показывая лишь узкий серп. Внезапно она вспомнила лунный свет у безымянной стелы на улице Цзюли, куда привёл её Четвёртый господин.

Но об этом Четвёртом господине, пожалуй, не стоит рассказывать старику Лу. Если получится, оставлю записку — поблагодарю за помощь. Встречи и расставания случаются сами собой, не по воле человека.

Так размышляя, Лу Сюань неспешно вышла с кладбища. Сегодня вечером её ждал прощальный ужин в доме старого друга отца — Люй Цяня.

http://bllate.org/book/5611/549753