Готовый перевод After Returning to the Past [Western Fantasy] / Вернувшись в прошлое [Западное фэнтези]: Глава 46

Абис:

— Он заставил всех поверить, будто между ним и тобой те же отношения, что и между нами. Поэтому его уход из твоей комнаты выглядел бы совершенно естественно.

Ответ Абиса, разумеется, вызвал у Линь Чжо следующий вопрос:

— А какие у нас с тобой отношения?

Абис помолчал несколько секунд.

— Я надеюсь, что мы — возлюбленные. Хотя не знаю, как ты сама к этому относишься.

Он прекрасно понимал, что Линь Чжо, страдающая амнезией, скорее всего, не знает, что означает слово «возлюбленные», и пояснил:

— Возлюбленные — это двое, кто нравится друг другу.

Линь Чжо сразу всё поняла и без малейшего смущения спросила:

— Ты мне нравишься?

Абис смотрел на неё. Он знал, что забывшая всё Линь Чжо вряд ли поймёт истинный смысл его слов, но всё равно честно и серьёзно ответил:

— Нравишься. Очень-очень нравишься.

Линь Чжо кивнула, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся:

— Мне тоже нравишься ты. Значит, мы и есть возлюбленные.

Абис не подтвердил её слова. Ему было ясно: её нынешнее чувство — результат нечестной игры. Линь Чжо потеряла память, а он с самого начала был рядом, заботился о ней, проявлял внимание — поэтому она без колебаний заявила, что он ей нравится.

Если бы он сейчас принял этот статус, это было бы крайне подло.

Линь Чжо не заметила его молчания. Она попросила Абиса остаться с ней, пока она не уснёт.

Тот согласился. Он сидел у кровати, дождался, пока Линь Чжо крепко заснёт, затем подошёл к окну и превратился в мёртвую материю, чтобы вернуться в соседнюю комнату.

На следующее утро, ещё до того как герцог с супругой пришли к Линь Чжо, они узнали от Гульвиг тревожную новость: ночью украли скелет дракона, который накануне извлекли из-под телепортационного круга и отправили обратно в академию.

— Самое странное, — добавила Гульвиг, — пропало и драконье ядро, которое я забыла отправить вместе со скелетом и оставила у себя. Только получив сообщение о краже скелета, я вспомнила про ядро… Перерыла всё своё пространство хранения — и ни следа.

Клорис промолчал.

Он собственными глазами видел, как драконье ядро растворилось в теле Линь Чжо, и, конечно, знал: исчезновение ядра никак не связано с кражей скелета.

На самом деле именно потому, что Асмод рассказал ему о связи Линь Чжо с драконьим ядром, Клорис с супругой навестили девушку прошлой ночью. Узнав, что Линь Чжо подвергалась опытам над людьми и долгие годы мучилась безъядерной болью, он хотел провести полное обследование после того, как она поглотила ядро.

Изначально он планировал держать эту информацию в тайне от всех.

Но раз Гульвиг уже обнаружила пропажу ядра, а кроме того, она квази-магистр, её помощь при обследовании Линь Чжо могла оказаться даже полезнее. Поэтому Клорис решил рассказать Гульвиг о состоянии внучки.

Гульвиг, завтракавшая в этот момент, чуть не подавилась от неожиданности. Быстро закончив трапезу, она последовала за герцогской четой к Линь Чжо.

Когда они прибыли, Линь Чжо только что закончила завтрак и собиралась потянуть Абиса на прогулку. Однако, не успев выйти из комнаты, она столкнулась с поспешно подоспевшей Гульвиг. Учитывая, что Линь Чжо — девушка, Клорис и Абис остались ждать в коридоре, а внутрь вошли лишь Лю Тинфэн и Гульвиг.

— Не волнуйся, — мягко успокоила Линь Чжо Лю Тинфэн. Вместо того чтобы сразу бросать диагностические заклинания или стаскивать с неё одежду, она терпеливо объяснила ситуацию и дождалась согласия девушки, прежде чем позволить Гульвиг начать осмотр. Сама же Лю Тинфэн задернула шторы и аккуратно расстегнула одежду на спине Линь Чжо, обнажив ряд фиолетовых драконьих чешуек, растущих вдоль позвоночника.

В коридоре Абис и Клорис молчали, не желая вступать в пустые разговоры. Их молчание нарушил топот бегущих шагов — это были Фрей и Илури.

Они не знали, что случилось с Линь Чжо, но, услышав от Асмода, что та проходит обследование, немедленно поспешили сюда.

— Что с Линь Чжо? Почему ей делают осмотр? Ей плохо? Можно мне войти и посмотреть на неё? — тревожно спросила Илури, даже не подумав использовать почтительную форму обращения к Клорису.

Илури никак не могла забыть тот момент, когда маленькая Линь Чжо применила против неё проклятие лишь для того, чтобы увидеться с ней, и ту беспомощность, с которой наблюдала, как девочка падает на землю. Теперь она всеми силами хотела убедиться, что с Линь Чжо всё в порядке.

Клорис взглянул на измождённую Илури и сказал:

— Твой вход ничего не изменит. Подожди здесь вместе с Фреем или лучше вернись отдохнуть. Ты выглядишь ужасно.

Илури покачала головой:

— Со мной всё в порядке. Я могу подождать здесь.

Клорис на мгновение задумался, но всё же добавил:

— Как бы сильно ты ни чувствовала вину и ни стремилась загладить её, сначала позаботься о себе. Одних лишь чувств вины недостаточно, чтобы что-то изменить.

Илури кивнула:

— Я запомню. Спасибо за напоминание.

Тем не менее она осталась в коридоре, решив дождаться, пока оттуда выйдут остальные.

Фрей стоял рядом с ней и то и дело бросал на Абиса взгляды, полные подозрения и неприязни.

Вчера, увидев Абиса, он был слишком растерян, чтобы сразу сообразить, но теперь, немного пришед в себя, никак не мог понять, почему тот здесь находится.

Он долго сдерживался, но в конце концов не выдержал и прямо при Клорисе спросил Абиса:

— Почему ты здесь?

Абис и раньше терпеть не мог Фрея, постоянно создававшего ему проблемы, а узнав, что тот — отец Линь Чжо и что именно он сделал с ней, его неприязнь переросла в глубокое отвращение. Поэтому он даже не стал церемониться с Клорисом и грубо парировал:

— А тебе какое дело, где я нахожусь?

Фрей действительно сильно изменился. Раньше он либо ввязался бы в драку с Абисом, либо, по крайней мере, разразился бы яростной тирадой, приказав тому убираться прочь самыми грубыми словами.

Но сейчас он лишь холодно посмотрел на Абиса и, хоть и сдержанно, всё же предупредил:

— Дела Линь Чжо тебя тоже не касаются. Уходи отсюда, иначе…

— Фрей, — прервал его Клорис, потирая виски. — Когда я занёс меч на Линь Чжо, он не задумываясь встал между нами. Линь Чжо доверяет ему. Если ты его прогонишь, она тебя возненавидит.

Фрей стиснул зубы, явно не желая оставлять Абиса, но под давлением Клориса и Илури всё же прекратил попытки изгнать его.

Абису было совершенно наплевать на отношение Фрея. Его тревожило совсем другое: не возникнет ли у герцогской четы каких-либо дурных намерений по отношению к Линь Чжо, узнав о её участии в опытах над людьми и наличии признаков нескольких рас.

Это была их с Бальдром оплошность — они забыли попросить Асмода скрыть эту информацию.

Абис и Бальдр с детства воспитывались в Церкви Света и насмотрелись на всякую мерзость. Они знали, до чего способны некоторые люди ради получения чужой силы.

Даже если герцог с супругой и являются родными дедом с бабушкой Линь Чжо, Абис и Бальдр не могли быть уверены, что те обязательно будут к ней добры, а не захотят воспользоваться её уникальностью в своих целях.

Бальдр наставлял Абиса:

— Даже если они и задумаются над тем, чтобы использовать Линь Чжо, не предпринимай ничего поспешного. Им некуда торопиться. Пока Асмод остаётся нашим союзником, мы хотя бы можем быть уверены, что Линь Чжо вернёт память. А стоит ей вспомнить всё — никто не сможет ей навредить.

Абис мысленно спросил Бальдра:

— А если они откажутся возвращать ей воспоминания? Достаточно ли одного союза с Асмодом?

Забывшая всё Линь Чжо словно чистый лист бумаги — любой может написать на нём что угодно. Такая Линь Чжо гораздо легче поддаётся контролю, чем та, что помнит прошлое.

Бальдр ответил:

— Гульвиг можно доверять. Илури тоже можно использовать. Овладей Илури — и Фрей будет у тебя в кармане. Не переживай. Я хочу вернуть Линь Чжо память даже больше тебя.

Ради Линь Чжо Абис, хоть и находился в натянутых отношениях с Бальдром, был вынужден прислушаться к его словам.

К счастью, герцогская чета оказалась не похожа на мерзавцев из Церкви Света. Они действительно лишь осмотрели Линь Чжо, убедились, что после поглощения драконьего ядра она чувствует себя хорошо и больше не испытывает боли из-за плохого настроения.

Сердце зверолюда в её груди тоже вело себя спокойно и не причиняло особых неудобств. Однако в следующем месяце всё может измениться: наступит Большой месяц, а в ночь полнолуния зверолюды впадают в ярость. Их сила, скорость и агрессивность возрастают в разы, а то и в десятки раз.

Причина этой ярости кроется именно в сердце. Поэтому, восстановит Линь Чжо память к тому времени или нет, нужно заранее подготовить безопасное место, где она сможет переждать эту ночь.

Кроме того, Гульвиг соскребла немного порошка с драконьих чешуек Линь Чжо, сказав, что хочет кое-что проверить.

Абис трижды уточнил, что порошок взят именно со спины Линь Чжо, а не получен из вырванных чешуек, и что Линь Чжо не почувствовала боли. Только после этого он окончательно успокоился.

Гульвиг промолчала.

Вырывать чешуйки? Да он что, думает? Даже если бы она и была настолько жестока (а она не была), даже если бы смогла подавить Линь Чжо с помощью своего артефакта, пока та в амнезии и не настороже, рядом стояла практикующая с Восточного континента, способная превратить в оружие любой, даже самый безобидный музыкальный инструмент. А за дверью дежурил боевой святой! Она бы сошла с ума, прежде чем осмелилась бы вырвать чешуйку у собственной внучки.

После осмотра Линь Чжо снова потянула Абиса на прогулку. Илури по-прежнему боялась подходить к Линь Чжо и вместо этого стала расспрашивать Гульвиг и герцогскую чету о состоянии здоровья девушки, желая понять, откуда у неё драконьи чешуйки и сердце зверолюда. Фрей остался с ней.

Вчера Линь Чжо просто гуляла по саду, а сегодня потащила Абиса сквозь барьер ядовитого тумана прямо в лес, чтобы потренироваться на местных хищниках в тех магических приёмах, которым он её учил.

Абис шёл следом, не вмешиваясь, позволяя Линь Чжо заново осваивать магию. Лишь в один момент, воспользовавшись паузой, он мысленно спросил Бальдра:

— Ты сказал, что хочешь вернуть Линь Чжо память даже больше меня. Что ты имел в виду?

Линь Чжо, страдающая амнезией, совершенно не представляла, насколько сильна. Обычное заклинание, которое другие использовали лишь для замедления хищника, в её исполнении не только разносило зверя в клочья, но и выкорчёвывало деревья вокруг.

Но эльфы по своей природе любят растения, и эта врождённая черта побудила Линь Чжо учиться контролировать силу. Вскоре она научилась точно поражать цель, стараясь не наносить ущерба окружающей среде и экономя магическую энергию.

Поэтому шум из леса постепенно стих. Клорис, стоявший у панорамного окна второго этажа замка, наконец отвёл взгляд и принялся читать письмо, доставленное Гулянем из Священного Города.

Он читал крайне рассеянно.

Узнав, что Фрей тайком приехал на внеклассное мероприятие, Клорис срочно выехал из Священного Города, не успев передать все дела подчинённым. С тех пор он постоянно поддерживал связь с внешним миром: важные документы и письма беспрерывно доставляли ему через эльфов-курьеров.

Собрав письма, Клорис дал Гуляню несколько указаний, и тот ушёл выполнять поручение.

После его ухода в комнату вошла Лю Тинфэн. Фрей и Илури, которые до этого не отставали от неё, расспрашивая о Линь Чжо, исчезли.

— Куда они делись? — спросил Клорис.

Лю Тинфэн подошла к нему и, как и он минуту назад, устремила взгляд вдаль, пытаясь по звукам из леса определить, где сейчас Линь Чжо:

— Я отправила их отдыхать. Расскажу им о драконьих чешуйках и сердце зверолюда, только когда они придут в себя.

В нынешнем состоянии Илури совершенно не готова узнать правду об опытах над Линь Чжо.

Клорис спросил:

— Ты уверена, что они сумеют спокойно отдохнуть?

С тех пор как Илури вышла из зеркала, она ни на минуту не успокаивалась, не говоря уже о сне. Фрей всё это время был рядом с ней и тоже не спал всю ночь.

Лю Тинфэн ответила:

— Я дала им флакон снотворного.

В такой ситуации никакие увещевания не помогут — только мощное снадобье.

Однако Илури и Фрей, хоть и хорошо выспались благодаря зелью, днём не пришли искать Лю Тинфэн.

Клорис догадался, куда они направились, и вместе с Лю Тинфэн отправился на склад. Там они действительно обнаружили работающее зеркало и сидящего перед ним Асмода.

— Добрый день, — поздоровался Асмод.

— Твоё зеркало уже полностью восстановилось? — спросил Клорис.

http://bllate.org/book/5606/549359