Готовый перевод After Returning to the Past [Western Fantasy] / Вернувшись в прошлое [Западное фэнтези]: Глава 8

Не только управляющий — немало преподавателей, питавших особую слабость к Бальдру, охотно распахивали перед ним все двери. Среди них встречались и упрямые старцы с дурным нравом и застывшими взглядами. Бальдр не верил, что распутная полуэльфийка окажется сложнее Гульвиг, которая знала о его единстве с Абисом.

Назначение Линь Чжо вести занятия вызвало решительные возражения со стороны многих преподавателей.

Однако настойчивость Гульвиг заставила коллегию пойти на компромисс: Линь Чжо разрешили провести одно занятие по магии для младших курсов, а уже потом принимать окончательное решение.

Урок был назначен на следующее утро. До этого Линь Чжо попросила у директора один из предметов, ради которых она прибыла в академию, — волшебный камень, позволяющий взглянуть на собственные воспоминания со стороны, словно из третьего лица.

Линь Чжо никогда раньше не видела волшебного камня, но слышала, что он огромен и высок, с одной стороны аккуратно срезан, а срез отполирован до зеркального блеска.

Чтобы войти в воспоминания, достаточно нанести на зеркальную поверхность собственную кровь. После этого можно либо погрузиться внутрь камня и пережить воспоминания заново, либо остаться перед зеркалом и наблюдать за ними, как за картинкой. При этом в воспоминаниях можно увидеть детали, которые раньше ускользали от внимания, — даже то, чего не замечал глаз. Это казалось удивительным. Линь Чжо предполагала, что волшебный камень, возможно, считывает не воспоминания, хранящиеся в мозгу, а воспоминания, запечатлённые в магических элементах, содержащихся в крови.

Магические элементы лишены пяти чувств; они обладают лишь восприятием, и часть из них навсегда остаётся внутри магического существа. Поэтому даже одной капли крови достаточно, чтобы волшебный камень считал любые воспоминания пользователя — даже за полжизни назад.

Линь Чжо пришла в кладовку, где, как ей сказали, хранился волшебный камень. Помещение оказалось просторным и совершенно пустым, кроме самого камня, стоявшего посреди комнаты.

Первым делом Линь Чжо использовала магию, чтобы плотно закрыть дверь и окна. Затем она задёрнула тяжёлые шторы — плотная ткань с шелестом развернулась, полностью отрезав помещение от внешнего света.

После этого она направилась к волшебному камню. С каждым её шагом в пол с громким щелчком опускались защитные запреты, превращая кладовку в чёрный ящик, в который никто не мог заглянуть извне.

И всё же произошло неожиданное.

— Эй, эй, эй! Ты что собираешься делать? Убить меня, что ли?

Раздался знакомый голос. Линь Чжо остановилась, затем развернулась и обошла камень сзади.

За камнем оказалось вырезанное лицо. Линь Чжо узнала эту грубоватую физиономию — это была та самая статуя, что стояла у входа в академию и выполняла роль сторожа.

Линь Чжо: «…»

Теперь ей стало ясно, почему при поступлении она не видела у ворот никакой статуи-сторожа: оказывается, сторож и был тем самым волшебным камнем, который ей нужен.

«Вот это расточительство! — подумала она. — Сто лет назад могли себе позволить использовать волшебный камень в качестве сторожевого пса!»

Она молча встала перед статуей.

Статуя, сбитая с толку её молчанием, занервничала:

— Ты хоть объясни что-нибудь! Неужели правда хочешь меня убить?

Линь Чжо не ответила. Она развернулась и направилась к выходу.

— Да ладно, — подумала она. — Эта статуя такая болтливая, кто знает, не проболтается ли она обо всём, что узнает.

Если Гульвиг узнает, что она из будущего и её цель — усовершенствовать магический круг для путешествий во времени, директор, скорее всего, снова помешает ей.

А это уже серьёзная проблема.

Линь Чжо решила, что лучший выход — использовать камень, а потом уничтожить его, стерев все следы.

Но если она так поступит, Гульвиг точно не допустит её в библиотеку, а возможно, даже применит к ней принудительные меры.

Поэтому она решила сначала найти нужные ей материалы в библиотеке, а уже потом вернуться к волшебному камню, считать воспоминания и сразу же уничтожить его, после чего бежать из академии.

Увидев, что Линь Чжо уходит, статуя возмутилась:

— Эй! Что это значит?! Ты ведь даже не воспользовалась мной!

— Нет настроения. В другой раз, — бросила Линь Чжо через плечо, демонстрируя явное презрение, и направилась в библиотеку.

Однако, дойдя до библиотеки, Линь Чжо не стала сразу искать нужные ей книги. Вместо этого она взяла несколько учебников по магии для младших курсов и устроилась за столом, словно прилежный учитель, готовящийся к уроку.

После ухода Линь Чжо Миллер вернула статую на место у входа. По дороге статуя всё время ворчала, утверждая, что Линь Чжо не воспользовалась ею из-за чувства вины и страха.

— Сначала она думала, что я просто бездушный камень, но как только поняла, что я мыслю и говорю, сразу засомневалась, — уверенно заявил камень. — Она боится, что я раскрою её секреты. Значит, она точно не ангел.

Миллер не одобряла идею допустить Линь Чжо к преподаванию, но это не означало, что она готова слушать, как статуя клевещет на едва достигшую совершеннолетия полуэльфийку:

— Замолчи, Гёфейн. У каждого есть свои тайны, и то, что она не захотела пользоваться тобой, ещё не делает её плохим человеком.

— Кто его знает, — упрямо настаивал камень. — Ведь имя «Белиэль» само по себе звучит подозрительно.

Миллер удивилась:

— Что?

— Белиэль. Это её второе имя. Я видел собственными глазами — оно выгравировано на её душе рядом с именем «Линь Чжо».

Миллер была поражена. Директор упоминала, что Линь Чжо — загадочная личность с двумя именами, но не сказала, как зовут её по-другому.

Она поставила статую на место и строго предупредила её не разглашать второе имя Линь Чжо. Затем отправилась в библиотеку, где и нашла девушку.

Десятилетия преподавательского стажа научили Миллер, как тяжело живётся метисам в этом мире. Но из-за дерзкого характера Линь Чжо и необъяснимого решения директора она упустила из виду эту сторону вопроса. Узнав от волшебного камня второе имя Линь Чжо, Миллер наконец осознала: скорее всего, девушка тоже пережила немало унижений из-за своего происхождения, а возможно, даже получила такое имя потому, что родители не ценили её.

К ней пробудилось сочувствие. Заметив, что Линь Чжо изучает учебники по магии для младших курсов, Миллер даже почувствовала желание помочь ей.

Но Линь Чжо была слишком молода. Миллер общалась со многими студентами её возраста, и даже такие выдающиеся, как Абис и Бальдр, были редкостью. Да и они не всегда становились хорошими педагогами. Поэтому Миллер понимала: нельзя из-за жалости доверять преподавание студентам.

Она подавила в себе порыв и просто наблюдала за Линь Чжо издалека. В это время к ней подошёл библиотекарь и тихо пробормотал, что он, как и все остальные, не верит в способности Линь Чжо и считает решение директора безумием.

Миллер кивнула, но не поддержала его пренебрежительных слов в адрес Линь Чжо.

На следующее утро, не имея занятий, Миллер словно по наитию пришла в класс, где должна была проходить лекция Линь Чжо.

Обычно младшие курсы шумят, как стая ворон, и в их классах царит гвалт, от которого болит голова.

Но когда Миллер вошла в аудиторию, она обнаружила полную тишину. Студенты, пришедшие заранее, уже расселись по местам.

Некоторые опоздавшие галдели в коридоре, но, едва переступив порог, сразу замолкали.

Причина была очевидна.

Миллер посмотрела в конец класса: там сидели директор Гульвиг и несколько преподавателей с явно неудобными выражениями лиц.

— Ты тоже пришла послушать? — спросила Гульвиг Миллер.

Миллер выдала крайне нелепое оправдание:

— …Просто боюсь, вдруг что-то пойдёт не так.

— Какое совпадение! — усмехнулась Гульвиг, указывая на остальных. — Они тоже.

Преподаватели смущённо отвели глаза. Миллер прекрасно понимала почему.

На уроках магии для младших курсов студенты редко успешно применяют заклинания — это норма. Базовые заклинания почти не наносят вреда, так что никаких «аварий» быть не может. Даже если бы вместо учителя прислали старшекурсника, чтобы тот просто прочитал теорию и показал пару примеров, это всё равно сошло бы за урок — хоть и безответственно.

Значит, они пришли не из-за опасений, а чтобы придраться.

Они не хотели, чтобы Линь Чжо стала их коллегой — даже на несколько дней. Ведь она была слишком молода и, что ещё хуже, метиска.

Допустить в свой круг человека без опыта и с сомнительным происхождением — значит уронить собственный статус и навлечь на академию сплетни.

Это было совершенно излишне.

Миллер села рядом с Гульвиг. Через несколько минут в классе собрались все студенты, и вовремя, с точностью до минуты, в аудиторию вошла Линь Чжо.

— Ого, как много народу, — сказала Линь Чжо, держа в руках учебник по магии. Она сразу заметила директора и преподавателей в конце класса, улыбнулась им, но не дожидаясь ответа, бросила книгу на кафедру.

— Что ж, начнём урок, — сказала она, прислонившись к кафедре, и перевела взгляд на студентов. — Скажите, сколько у вас уже было занятий по магии?

Вопрос повис в воздухе. Класс молчал. Наконец один студент осторожно поднял руку:

— Три. Мы изучали заклинание ветра, водяной шар и огненный шар.

Линь Чжо весело подняла правую руку и помахала:

— Кто освоил заклинание ветра — поднимите руки.

Почти все студенты подняли руки.

— А водяной шар? — Половина опустила руки.

— А огненный шар? — Остались лишь несколько человек, гордо поднявших руки — только им удалось справиться.

— Хм… — Линь Чжо обернулась к учебнику на кафедре. — Похоже, вы совсем плохо усвоили предыдущие три урока. Опустите руки.

Её слова заставили тех немногих гордецов неуверенно опустить руки. Преподаватели в конце класса нахмурились — Линь Чжо фактически обесценила усилия студентов. Для младших курсов неумение управлять магией — естественно, и не стоило из-за этого подрывать их уверенность.

Но Линь Чжо не обратила на них внимания и не дала студентам времени на сомнения:

— Сейчас мы начнём изучать магию заново. Если повезёт, вы сегодня поймёте, что такое «заклинание» на самом деле.

— А теперь, — Линь Чжо резко хлопнула в ладоши, — закройте глаза.

Студенты послушно зажмурились.

— Не отвлекайтесь, — продолжила Линь Чжо, — иначе ваши одноклассники вас обгонят. И тогда они будут смотреть на вас с насмешкой и унижать вас.

— Да неужели! — тихо пробормотала одна девочка, крепко сжимая руку подруги под партой.

Но и несколько шалопаев, услышав это, выпрямились и сосредоточились — им совсем не хотелось оказаться в числе неудачников.

Недовольство преподавателей усилилось. Даже Миллер начала сомневаться в методах Линь Чжо.

Но тут голос Линь Чжо изменился — стал лёгким, воздушным, почти эфирным:

— Не открывайте глаза. Почувствуйте окружающую вас тьму…

Она сошла с кафедры и бесшумно прошла между рядами парт:

— Разве вокруг только тьма? Внимательно «взгляните» — там наверняка есть что-то ещё…

Её голос словно звучал не в ушах, а прямо в головах студентов.

Под её руководством некоторые из них действительно увидели.

Это было —

— Свет…

Один студент невольно прошептал.

Линь Чжо не остановила его, и всё больше студентов стали говорить, едва слышно, будто боясь спугнуть то, что увидели:

— Я тоже вижу.

— И я! Много света, зелёного.

— Врешь! У меня красный.

— А у меня синий. Получается, у всех разный свет?

— У меня тоже красный. Кажется, ему нравится быть рядом со мной — он кружит вокруг.

Линь Чжо огляделась и увидела, что некоторые всё ещё не видят «света» и с тревогой хмурятся.

— Этот свет всегда с вами, — сказала она. — Он везде и навсегда. Чем моложе человек, тем легче его увидеть, так что для вас это должно быть просто.

— Так что это такое? — спросил кто-то.

— А вы сами попробуйте выяснить, — ответила Линь Чжо. — Соберите его и посмотрите, что получится.

Собрать?

Как?

Некоторые попытались поймать свет руками, другие — дунули на него, но свет оставался неподвижен.

http://bllate.org/book/5606/549321