Готовый перевод After Returning to the Past [Western Fantasy] / Вернувшись в прошлое [Западное фэнтези]: Глава 6

Гульвиг:

— Я верю, что ты пойдёшь к нему, извинишься и возместишь причинённый вред. Но есть ещё один момент: пока он не поправится, вести занятия со студентами он, увы, не сможет.

Линь Чжо с изумлением подняла брови:

— Он так сильно пострадал?

Гульвиг:

— Во время каникул он съездил в Ядовитый Лес, чтобы подготовиться к внеклассным занятиям в этом семестре, и там нечаянно получил травму. Сначала ещё как-то держался, но теперь, боюсь, ему придётся хорошенько отдохнуть.

Линь Чжо:

— …

Конечно, стоило только появиться её родителям — и сразу неприятности. В то же время Линь Чжо уловила скрытый замысел директора. Неужели та что-то заподозрила и хочет держать её под пристальным наблюдением?

Осторожно подбирая слова, Линь Чжо спросила:

— Может, я чем-то помогу?

Гульвиг:

— Этот преподаватель обычно ведёт у студентов курс заклинаний. Возможно, ты могла бы его подменить?

«Вот и всё…» — Линь Чжо откинулась на спинку кресла. Она вовсе не возражала против того, чтобы остаться в школе; напротив, это даже устраивало её. Но всё же для приличия она вежливо отказалась:

— Ваше решение кажется мне несколько поспешным.

Гульвиг пристально посмотрела на Линь Чжо:

— Просто я уверена, что твоё мастерство в применении заклинаний вполне достаточно для ведения этого курса.

Линь Чжо второй раз вежливо отказалась:

— В моём возрасте студенты и их родители вряд ли мне доверятся.

Гульвиг:

— Для внешнего вида мы можем представить тебя как студента-ассистента или стажёра-преподавателя. Уверена, твои способности быстро убедят их в обратном.

Поняв, что намёк принят, Линь Чжо наконец кивнула, соглашаясь на поручение Гульвиг — как искупление за свою опрометчивость.

Пока Линь Чжо беседовала с директором, жертва инцидента, Фрей, устроил настоящее сражение с медсестрой в школьном медпункте.

Друзья Фрея никак не могли понять, почему он упорно отказывается спокойно лежать в постели и отдыхать. При удачном стечении обстоятельств он даже мог бы избежать нескольких ближайших занятий, но Фрей наотрез отказывался и настаивал, чтобы товарищи помогли ему сбежать из медпункта.

— Я не понимаю, — недоумевал один из друзей.

Фрей, стиснув зубы от боли, ответил:

— Я тоже не понимаю.

Как так вышло, что девушка, до жути похожая на его мать, появилась в школе и при первой же встрече ударила его?

Молодёжь обожает всевозможные загадочные истории и диковинные слухи, и под влиянием таких «летописей» Фрей начал подозревать, не окажется ли эта девушка его сестрой — либо родной, либо сводной по матери.

Судя по её неприкрытой враждебности, второй вариант выглядел куда вероятнее.

Ему срочно требовался ответ.

Он направился к кабинету директора, решив перехватить её там.

Но к его удивлению, у двери уже кто-то стоял.

— Абис? — в отличие от большинства одноклассников, которые боялись или игнорировали нежить, Фрей открыто демонстрировал своё отвращение к ней. — Что ты здесь делаешь?

Линь Чжо как раз вышла из кабинета директора и услышала голос Фрея.

Абис?

Хотя между ними и происходило нечто интимное, им так и не довелось обменяться именами. Теперь, услышав имя, Линь Чжо удивилась:

«Неужели это и есть тот самый Абис — заклятый враг моего отца в студенческие годы, тот самый некромант, который в будущем нанесёт тяжёлое ранение императору Бальдру?»

О Бальдре и некроманте Абисе Линь Чжо знала немного.

Хотя её дед и отец были герцогами Альвхейма, которые обращались с парламентом как со своим задним двором, а мать происходила из знатного рода, её приёмная мать Лилис была простой и ничем не примечательной женщиной из народа.

Поэтому Линь Чжо никогда не жила в замке эльфийских герцогов и почти ничего не знала о запутанных интригах имперской элиты.

Она лишь слышала, что некромант Абис проник в Небесный Город и тяжело ранил правителя, жившего там — императора Бальдра.

Великий правитель, приведший империю к процветанию и миру, впал в кому. Парламент и светские церкви по всей стране, долгие годы находившиеся под его железной рукой, снова зашевелились.

Но как именно некромант проник в строго охраняемый Небесный Город, сумел ли скрыться после нападения — никто не знал.

Более того, некоторые даже сомневались в правдивости этого слуха: ведь за столь тяжкое преступление Абис должен был либо быть казнён, либо объявлен в розыск. Однако ничего подобного не произошло.

Небесный Город, парящий над столицей, был закрыт, а некромант Абис исчез без следа.

Вся эта история окутана тайной — за исключением одного неоспоримого факта: император Бальдр действительно впал в кому.

Зато о студенческих годах её родителей Линь Чжо знала всё досконально — ведь учителя сами охотно рассказывали ей об этом.

Они не знали, что Линь Чжо с детства жила в приюте и была единственным ребёнком в нём, у кого были родители, но не было дома. Поэтому в школе все считали её дочерью знатного герцога, и педагоги с удовольствием делились историями о том, какие проделки устраивали её родители, какие легендарные приключения пережили и как из вечно ссорящихся недругов превратились в любящую пару.

Заканчивали они обычно восклицанием:

— Кто бы мог подумать, что эта пара вечно спорящих юнцов действительно сойдётся и даже заведёт ребёнка!

По их тону можно было подумать, что Линь Чжо выросла в море любви и ласки.

Со временем таких учителей становилось всё меньше — не только потому, что истории иссякали, но и потому, что они наконец-то заметили: у девочки есть второе имя — Белиэль, и больше ничего. Ни отец, ни мать не пожелали дать ей свою фамилию. Даже когда они приезжали в альма-матер по делам, учителя, принимавшие их, спрашивали: «Не хотите ли заглянуть к дочери? Ведь школа интернатная — редко у кого есть шанс увидеться с ребёнком». Но каждый раз они отказывались.

Из рассказов о прошлом родителей Линь Чжо знала, что некромант Абис учился с ними в одной школе, и особенно её отец, Фрей, испытывал к нему глубокую неприязнь. Можно сказать, они были заклятыми врагами.

Взгляд Линь Чжо метнулся от Фрея к Абису. Гульвиг, вышедшая вместе с ней из кабинета, подняла глаза на Фрея и нахмурилась:

— Тебе сейчас положено быть в медпункте, мистер Блэйт.

— Я знаю, директор, но сейчас у меня есть дело поважнее, — Фрей не осмеливался вести себя вызывающе перед директором, но ему отчаянно хотелось узнать, кто такая Линь Чжо. Однако это касалось семейных тайн, и он не мог говорить при посторонних. Поэтому он вежливо попросил: — Могу я поговорить с ней наедине?

Под «ней» подразумевалась, разумеется, Линь Чжо.

Гульвиг отказалась.

Во-первых, она не собиралась поощрять безответственное отношение к собственному здоровью. Во-вторых, она до конца не верила в «неосторожный несчастный случай», о котором рассказала Линь Чжо. Если же та намеренно хотела причинить вред Фрею, то оставлять их наедине — значит подвергать его опасности. Особенно если вспыльчивый Фрей сам спровоцирует конфликт — тогда Линь Чжо получит полное право нанести повторный удар.

Поэтому Гульвиг решила пока держать их раздельно. Пусть сначала Линь Чжо пройдёт обязательную клятву нового преподавателя, гарантирующую, что она не причинит вреда студентам. Только после этого можно будет обсуждать дальнейшее.

Что до «важного дела» Фрея… Гульвиг, никогда не игнорирующая заботы учеников, решила лично отвести его обратно в медпункт. Если Фрей захочет поделиться с ней хоть частью тайны и убедит, что это не угрожает безопасности школы и не терпит крайней срочности, она больше не станет вмешиваться в его личные дела.

Прежде чем увести Фрея, Гульвиг собиралась найти для Линь Чжо кого-нибудь из преподавателей, кто помог бы ей освоиться в школе.

Но тут вмешался обычно незаметный Абис, неожиданно проявив инициативу:

— Не стоит беспокоить других учителей. Я сам покажу ей школу.

— Ни за что! — Фрей отреагировал даже быстрее и резче, чем директор. Если Линь Чжо и вправду его сводная сестра, он ни за что не допустит, чтобы Абис приблизился к ней хоть на шаг!

— Почему нет? — наконец заговорила Линь Чжо, молчавшая до этого. И директор, и Абис заметили: тон, с которым она обращалась к Фрею, отличался от того, что она использовала с ними — он был ровным, почти лишённым интереса.

Фрей этого не понял. Для него это был первый раз, когда он слышал её голос, и он решил, что она просто так разговаривает. Поэтому он объяснил ей с уверенностью, будто она непременно поймёт:

— Потому что он — нежить!

— Мистер Блэйт, — строго сказала Гульвиг, выражая неодобрение.

Первая магико-боевая академия была полностью независима от внешних предрассудков. Здесь учились представители всех сословий на равных, а также принимали тех, кого в обычном мире сторонились — тёмных существ. Поэтому Абис и смог здесь учиться.

Хотя среди студентов и случались конфликты, никто не позволял себе столь откровенной враждебности, как Фрей.

Линь Чжо по-прежнему говорила ровно:

— Я знаю.

Фрей не понял:

— Ты знаешь?

— И что ещё? — спросила Линь Чжо.

Теперь Фрей наконец почувствовал её холодность и вспомнил, что при первой же встрече она отправила его в медпункт.

Он растерялся.

Гульвиг вовремя вмешалась:

— Хватит, мистер Блэйт. Я провожу вас обратно в медпункт.

Фрей колебался:

— Но я…

Директор посмотрела на него так, что возражать было бесполезно.

Фрею ничего не оставалось, кроме как неохотно последовать за ней, оглядываясь на каждом шагу.

Когда Фрей и его друг, весь этот час молчавший как рыба, ушли с директором, Линь Чжо повернулась к Абису:

— Пойдём.

Абис:

— …Хорошо.

Это был первый раз, когда Абис водил кого-то по школе. Не имея опыта, он долго молчал, пока наконец не вспомнил, что надо представиться:

— Меня зовут Абис.

Линь Чжо, чьё настроение всегда портилось при мысли о родителях:

— А меня — Линь Чжо.

Абис мысленно повторил это имя и почувствовал в нём отголоски восточной культуры. Он изучал множество языков, включая общий язык Восточного континента, и знал: там фамилия ставится перед именем. Поэтому он осторожно спросил:

— Линь?

Линь Чжо покачала головой:

— Просто Линь Чжо.

Когда она выбирала второе имя, была ещё совсем маленькой и не знала тонкостей восточной системы именования — просто выбрала несколько понравившихся иероглифов.

«Линь» — как «лес». Не бывает эльфов, не любящих леса, и полуэльфы — не исключение.

А «Чжо» — означает «яркий», «пылающий», и ей это нравилось. Позже она узнала, что это слово также может означать «ожог» или «вспыльчивость».

Заполняя анкету, она помнила, что у неё нет фамилии, и просто оставила графу «фамилия» пустой, вписав «Линь Чжо» в поле «имя».

Так что это не «фамилия Линь, имя Чжо» — просто Линь Чжо.

Абис:

— Линь Чжо?

Линь Чжо:

— Да.

Её ответ усилил тревогу Абиса. Он почувствовал, что отношение Линь Чжо к нему такое же отстранённое, как и к Фрею.

Он был прав. Линь Чжо ненавидела Фрея, но и не собиралась заводить какие-то особые отношения с его заклятым врагом.

Точнее, кроме приёмной матери Лилис, она не желала иметь ничего общего ни с кем, кто хоть как-то связан с её родителями — даже если эти люди были их злейшими недругами.

Но в то же время Абис ей очень нравился, и из-за этого она мучилась сомнениями, из-за чего её поведение становилось несколько рассеянным.

Они спускались по лестнице с верхнего этажа, где находился кабинет директора. Абис всё яснее осознавал, насколько Линь Чжо к нему холодна. Его сердце, ещё недавно полное надежды, будто наполнялось всё новыми и новыми камнями и медленно погружалось во тьму.

«Я думал, ты уже смирился со своей обречённой судьбой, а ты всё ещё строишь иллюзии», — насмешливо прозвучал в его голове голос Бальдра.

Абис не мог возразить своему второму «я». Вспомнив, как в последние дни он то и дело возвращался мыслями к Линь Чжо, как бросился к ней, едва она появилась, даже специально пришёл ждать её у кабинета директора, он почувствовал себя жалким глупцом.

Пора очнуться.

Абис заставил себя подавить все нереальные надежды. Его и без того холодное лицо будто покрылось ледяной коркой, став ещё более неприступным — и Линь Чжо это безумно возбуждало.

Ей очень нравился именно такой — отстранённый, недоступный.

Так почему же ей ради пары ужасных родителей отказывать себе в том, что доставляет ей столько удовольствия?

Это было бы нелепо.

Осознав это, Линь Чжо сразу повеселела. Они дошли до второго этажа, и за следующим поворотом коридор заканчивался глухой стеной без окон.

http://bllate.org/book/5606/549319