Готовый перевод Four-Character Ghost Copy Book / Четырёхсловная Книга Призраков: Глава 32

— Первый пост, — доложил охранник у ворот, — это тот странствующий монах, которого господин несколько лет назад лично разрешил пропустить. Приём окончен.

— Понял. Приём окончен, — отозвался охранник третьего поста.

Патрульные не стали задерживать старого монаха, и тот беспрепятственно дошёл до двери операционной.

За ним следовали Цзинъян и Сяо Нань.

Монах бормотал:

— Скоро, скоро.

Неизвестно откуда позади него возник Бай Хуа:

— Учитель, что скоро?

Старец лишь мягко улыбнулся.

Вскоре из операционной вышли хирург с медсёстрами, а вместе с ними — начальник охраны. Его лицо было бесстрастным:

— Операция прошла успешно.

Медсестра облегчённо вздохнула и добавила:

— Если бы не та шпилька и бронежилет, даже боги не спасли бы господина.

Нефритовая шпилька смягчила часть удара пули, бронежилет рассеял большую её часть, и лишь тогда пуля застряла прямо перед сердцем.

Когда Ши Чаншань пришёл в себя, вокруг его кровати стояли вытянувшиеся по стойке «смирно» охранники. Цзинъян и остальные всё это время сидели на стульях в углу комнаты.

Только Ци Хуаня нигде не было видно — с самого полудня он исчез.

Старый монах, шаркая ногами, подошёл к постели Ши Чаншаня и хриплым, дребезжащим голосом спросил:

— Помнишь ли ты меня?

— Учитель… — слабо произнёс Ши Чаншань.

— Ты отдал другому те саньданьчжу, что я тебе подарил.

Ши Чаншань чуть прикрыл глаза и горько усмехнулся:

— Ха…

Медсестра подложила ему за спину две мягкие подушки, чтобы он мог сидеть.

— Учитель, давно не виделись, — спокойно сказал Ши Чаншань.

Старец ласково улыбнулся:

— Я обошёл весь свет, но всё равно вернулся сюда. Видно, Будда не желает, чтобы я оставался в стороне.

Взгляд Ши Чаншаня стал расфокусированным:

— Учитель, я её видел.

— То, что должно свершиться, свершится. Не уйдёшь от судьбы, — назидательно произнёс монах.

Ши Чаншань перевёл взгляд на Цзинъян, сидевшую в углу:

— Цзинъян, пора досказать ту историю, которую ты не закончила.

Цзинъян встала и подошла ближе.

Охранники принесли круглые деревянные табуретки для старого монаха и Цзинъян, чтобы они сели у постели Ши Чаншаня.

— Тогда и я послушаю эту повесть, — весело рассмеялся монах, поглаживая свою длинную белую бороду.

* * *

Кладбище безымянных могил — обитель иньского человека.

Старуха-иньский человек дрожащим пальцем указала на мешок Линь Хуна:

— Дай-ка мне взглянуть на старый медный колокольчик. Почему он замолчал?

В её хриплом голосе слышалось недоумение.

Линь Хун протянул ей колокольчик. Старуха прищурилась и осмотрела его:

— Ах да… ниточка внутри оборвалась…

Линь Хун подумал, что, вероятно, во время восхождения на гору Цинмин колокольчик так сильно трясло, что нитка и лопнула.

Иньский человек вырвала несколько своих седых волос и заново продела их через «язычок» колокольчика.

Как только он был починен, колокольчик снова начал непрерывно звенеть.

Этот звон раздражал.

Иньский человек вернула колокольчик Линь Хуну. Тот нахмурился:

— Он всё никак не замолчит…

Старуха бросила недовольный взгляд на Циндай:

— Отойди от него подальше — тогда перестанет звенеть.

Циндай обиженно отступила на шаг — колокольчик всё ещё звенел. На второй, третий… Лишь пройдя десятки шагов, она услышала, как звон стал тише.

— Видишь? — вздохнула старуха. — Держись от него подальше.

Циндай опустила голову.

Линь Хун убрал колокольчик в мешок.

— Сегодня я плакал… Почему? — проговорил он, чувствуя неловкость.

— Да потому что взял то, чего брать не следовало! — нетерпеливо отрезала старуха.

Линь Хун достал из-за пазухи нефритовую шпильку:

— Эту?

— Именно! — закашлялась старуха. — Быстрее возвращай её обратно!

Линь Хун замялся и промолчал.

— Что? Жалко стало? — строго посмотрела на него старуха.

Линь Хун неловко пробормотал:

— Нет… просто гробница обрушилась…

— Эх… Видно, такова судьба, — пробурчала старуха.

Её взгляд упал на Циндай, стоявшую вдали:

— Эта шпилька принадлежит Циндай. Верни её ей — и она уйдёт.

Линь Хун удивился:

— Значит, та гробница была Циндай?

— Кто тебе сказал, что гробница её? Шпилька — её, а не гробница, — проворчала старуха.

— Тогда чья же гробница?

— Цыц! Зачем столько вопросов? — бросила старуха, косо глянув на него.

— Как же мне вернуть ей шпильку? — спросил Линь Хун.

Старуха терпеливо объяснила:

— Рядом с той гробницей есть маленькая могилка. Просто закопай шпильку за безымянной надгробной плитой — и всё.

Линь Хун кивнул.

Старуха снова посмотрела на одиноко стоящую вдали Циндай. «Сможет ли это исполнить твоё желание? Сможешь ли ты тогда уйти с миром?» — думала она.

Когда Линь Хун собрался уходить, старуха напоследок сказала:

— Если передумаешь и захочешь уйти раньше срока — приходи ко мне.

Линь Хун понял: эти слова предназначались не ему, а тому призраку по имени Циндай.

По дороге обратно в хижину старый медный колокольчик в мешке всё ещё тихо звенел.

Линь Хун догадался: за ним всё ещё следует тот дух.

Он шёл, останавливался, снова шёл, снова останавливался — и наконец резко обернулся, холодно обращаясь к пустоте:

— Завтра я верну тебе шпильку. Больше не следуй за мной.

Циндай остановилась, опустила голову и крепко сжала губы.

Когда Линь Хун вернулся в хижину, старый медный колокольчик наконец умолк.

Он снял мешок, лёг на старую кровать и, ещё раз взглянув на него, закрыл глаза и заснул в одежде.

На следующее утро первым делом Линь Хун посмотрел на мешок, лежащий на столе.

Он вышел из хижины, сунув мешок за пазуху. Дацин и Сяо Хэн завтракали белыми булочками:

— Линь-гэ, ешь булочку!

— Где Лао Юй? — спросил Линь Хун.

— Лао Юй пошёл продавать вещи, чтобы мы скорее могли вернуться домой.

Услышав это, Линь Хун поспешно засунул руку в мешок.

Шпильки не было.

— Чёрт! — выругался он. — Где шпилька из мешка?

— А… та зелёная шпилька? Лао Юй взял её вместе с остальным и продал, — честно ответил Сяо Хэн.

— Сволочь! — Линь Хун бросился вдогонку.

Дацин недоумевал:

— Что с Линь-гэ? Лао Юй ушёл ещё до рассвета.

Когда Лао Юя притащили обратно, избитого до синяков, в руках у него остались лишь деньги от продажи.

— Ай-ай-ай! Лао Юй, тебя что, иностранцы избили? — Дацин бросился помогать.

Лао Юй плюнул в сторону Линь Хуна:

— Нет, собака укусила! Я возвращался с деньгами, а он налетел: «Где шпилька? Где шпилька?» — и как начал дубасить!

Чем больше он говорил, тем злее становился.

— А где сама шпилька? — спросил Сяо Хэн.

Лао Юй зло ответил:

— На корабле у иностранцев. Уже не догонишь.

Дацин удивился:

— Линь-гэ, зачем тебе эта шпилька?

Лицо Линь Хуна потемнело от скрытой ярости.

— Чтобы прогнать призрака! — бросил он и откусил огромный кусок белой булочки.

Дацин и Сяо Хэн рассмеялись, решив, что он шутит. Но Лао Юй, ещё минуту назад бушевавший от злости, вдруг стал серьёзным: Линь Хун явно не шутил.

После завтрака Лао Юй увёл Линь Хуна в хижину.

Он сурово спросил:

— Сказал ли тебе иньский человек, что шпильку нельзя трогать? Что её надо вернуть?

— Да, — кивнул Линь Хун.

— Что же теперь делать? Она уже за морем!

— Может, принести какие-нибудь подношения к могиле? — предложил Линь Хун.

Лао Юй хлопнул в ладоши:

— Отлично! Сейчас подготовлю всё нужное.

Но Линь Хун не позволил им идти с собой. Он один отправился на гору Цинмин.

Раздвинув сорняки, он увидел маленькую могилку.

Циндай сидела на надгробии, болтая ногами, и с улыбкой смотрела сверху вниз на Линь Хуна:

— Ты пришёл навестить меня?

Линь Хун тщательно вырвал всю траву перед могилой и аккуратно разложил подношения перед плитой.

Затем зажёг две белые свечи.

— Циндай, я не могу вернуть тебе шпильку.

Он достал огниво и попытался зажечь свечи, но в тот же миг они погасли.

От фитилей поднялась тонкая серая струйка дыма.

(четырнадцатая глава)

Линь Хун оцепенел, глядя на погасшие свечи. Он вздохнул и попытался зажечь их снова, но внезапно налетел сильный порыв ветра и опрокинул свечи.

Циндай спрыгнула с надгробия и, обхватив колени, присела рядом с Линь Хуном. На её лице проступила печаль:

— Шпилька потеряна…

Линь Хун медленно встал. Старый медный колокольчик в мешке всё ещё звенел без остановки. Он нахмурился, взглянул на колокольчик и резко вырвал только что восстановленный «язычок».

Мир мгновенно погрузился в тишину.

Линь Хун огляделся:

— Циндай, я знаю, ты здесь.

Циндай тоже встала, но молчала: ведь что бы она ни сказала, он всё равно не услышит.

— Если ты следуешь за мной ради шпильки, то я, Линь Хун, не могу её вернуть.

— Но всё, что я могу дать, — это мою ничтожную жизнь.

Он искренне расправил руки:

— Бери её, если хочешь.

Циндай осталась стоять на месте.

Ей хотелось лишь быть рядом с ним… Ей не нужна была его жизнь…

Прошло немало времени, но ответа не последовало. Тогда Линь Хун, поразмыслив, опустился на колени перед небом и землёй, ударившись лбом о землю.

— Если тебе не нужна моя ничтожная жизнь, то я, Линь Хун, поклонюсь тебе трижды. Пусть ты скорее отправишься в перерождение и в следующей жизни родишься мужчиной, чтобы стать моим братом! — громко произнёс он.

Циндай бесшумно подошла к нему и тоже опустилась на колени, глядя ему в лицо.

Линь Хун поклонился первый раз.

Циндай сделала первый поклон и сказала:

— Да будет небо и земля свидетелями.

Линь Хун поклонился второй раз.

Циндай сделала второй поклон и сказала:

— Да будут солнце и луна свидетелями.

Линь Хун поклонился в третий раз.

Циндай сделала третий поклон и сказала:

— Ты и я — муж и жена.

После этих трёх поклонов из глаз Циндай потекли кровавые слёзы, полные невыносимой тоски.

Лоб Линь Хуна покраснел от трёх сильных ударов. Он встал, ещё раз взглянул на безымянную надгробную плиту и направился прочь. Его тело прошло сквозь всё ещё стоящую на коленях Циндай, не оставив и следа.

Вернувшись в хижину, он встретил встревоженного Лао Юя:

— Ну как? Белые свечи зажглись?

— Нет.

— Что же делать? — всполошился Лао Юй.

Линь Хун похлопал его по плечу:

— Не волнуйся. Это я забрал шпильку. Если она захочет мою жизнь в этом мире, я отдам её, чтобы унять её гнев.

— Так нельзя!

Линь Хун улыбнулся:

— После этого дела мы положим конец грабежам гробниц и будем жить честной жизнью.

С этими словами он вернулся в свою комнату, достал из мешка порванный колокольчик, долго смотрел на него и, решив не чинить, отбросил в сторону.

Четверо друзей разъехались по домам. Лао Юй жил в другой деревне и уехал первым.

Линь Хун, Дацин и Сяо Хэн вернулись в свою деревню. Дацин и Сяо Хэн потратили деньги на лечение матери, а остаток вложили вместе с Линь Хуном в торговое дело.

Так прошло три года. Наступил конец третьего года Республики.

Вернувшись домой, Линь Хун починил старый медный колокольчик и повесил его над входом в лавку. С тех пор колокольчик больше никогда не звенел.

Он не знал, что Циндай всё это время наблюдала за ним издалека — три года подряд, от рассвета до заката, среди опадающих листьев и бамбука.

В сердце Циндай те три поклона на горе Цинмин были свадебной церемонией. В красном одеянии, похожем на свадебное, она уже считала его своим мужем.

Пусть они и не могли жить вместе, она всё равно решила хранить верность ему.

Циндай не знала, что иньская сущность истощает янскую жизнь: каждый год рядом с ним стоил ему десяти лет жизни. Незаметно она уже отняла у него тридцать лет.

В четвёртом году Республики жестокие военачальники начали охоту на всех, кто когда-то занимался грабежом гробниц.

Линь Хун, как опытный командир грабителей могил, сразу стал главной целью.

Они разгромили его лавку — он отказался. Они приставили пистолет к его виску — он отказался. Но когда они направили оружие на Дацина и Сяо Хэна, он вышел вперёд.

Линь Хун снова повесил на шею пыльную бирку своего звания и обменял себя на безопасность Дацина и Сяо Хэна.

Его увели под чёрным мешком на голове и доставили в секретное место. Когда мешок сняли, он увидел группу бывших коллег, включая Лао Юя.

Лао Юй издалека встретился с ним взглядом, подошёл и похлопал по плечу:

— Брат, и в этой жизни нам ещё довелось встретиться.

— Женился? — улыбнулся Линь Хун.

Лао Юй громко рассмеялся:

— Конечно! За три года двоих детей родил — сын и дочь.

Хотя это и радостная новость, в его голосе слышались слёзы:

— Боюсь, теперь не увижу их больше.

— Зачем нас сюда привели? — серьёзно спросил Линь Хун.

— Грабить императорскую гробницу.

Для масштабного разграбления императорской усыпальницы требовались лучшие командиры грабителей могил, и здесь собрались одни мастера.

Им приказали ограбить ханьскую императорскую гробницу — кто посмеет отказаться?

В марте четвёртого года Республики, ранней весной, Линь Хун вошёл в императорскую гробницу.

Впереди шли разведчики, он и Лао Юй замыкали колонну.

С каждым шагом Линь Хун освещал стены вечным фонарём, внимательно читая переплетающиеся надписи древними печатными и канцелярскими иероглифами.

http://bllate.org/book/5600/548948