Готовый перевод Return to the Late Fifties / Возвращение в конец пятидесятых: Глава 28

Ведь она и вправду тревожилась за свою двоюродную сестрёнку Дэн Дань. Послеобеденное избиение Дань свекровью Дэн она видела собственными глазами. Если бы не опасалась ввязаться в драку со свекровью и нарушить хрупкое равновесие в доме тёти, ещё больше усложнив и без того нелёгкую жизнь той, то при своём вспыльчивом нраве давно бы уже избила эту старуху до полной неузнаваемости.

Однако Чжоу Янь не собиралась так просто отпускать семью Дэн, которая издевалась над ребёнком. Как только тётя оформит развод и окончательно разорвёт с ними все связи, она покажет этим Дэнам, как расплачиваются с теми, кто бьёт детей!

Услышав обещание Чжоу Янь, бабушка Чжоу с облегчением выдохнула: она знала, что девочка, которую сама вырастила с пелёнок, не предаст её.

Именно поэтому бабушка Чжоу устроила этот семейный совет — боялась, что три невестки начнут роптать или замышлять что-то за спиной, и тогда в доме воцарится разлад.

Теперь же, когда Чжоу Янь лично дала слово, даже если у них и мелькали какие-то мыслишки, делать им было нечего.

Под взглядом Сунь Мэй, которая хотела что-то сказать, но не решалась, и смотрела на неё с досадой, будто перед ней — безнадёжный кусок железа, бабушка Чжоу, обливаясь слезами, сжала руку Чжоу Янь и, то хваля, то благодаря, произнесла:

— Вот она, моя родная внучка, настоящая дочь семьи Чжоу! Совсем не похожа на тех неблагодарных, бесстыжих тварей!

Чжоу Цуйхуа с дочерью, совершенно ни в чём не повинные, вдруг почувствовали, как сердце их сжалось от боли, и обе обиженно уставились на Чжоу Цзяньли. «Почему бы тебе не погибнуть на фронте? Получили бы мы пособие и дали бы этой старой ведьме по заслугам!»

Чжоу Цзяньли совершенно не ощущал их настроения. Он покачивал в руках беспокойно спящего Сычужного тофу и, словно деревянный чурбан, буркнул:

— Мама, если не хватит денег, у жены ещё есть немного заначки. Отдадим и её.

Чжоу Цуйхуа: …

Да чтоб тебя! Как ты посмел трогать мои сбережения! Сейчас же с тобой разберусь!

Не обращая внимания на шумную перепалку второй ветви семьи, Чжоу Сюйфань, сквозь слёзы, дала обещание Чжоу Янь:

— Янь, не волнуйся, тётя не возьмёт твои деньги даром. Сегодня одолжу у тебя, а потом обязательно верну вдвойне. Спасибо тебе огромное!

— Мы же одна семья, тётя, не надо таких формальностей, — великодушно махнула рукой Чжоу Янь, не придавая значения её обещанию вернуть долг.

В те времена заработать было нелегко, да и везде столько ограничений. Чжоу Сюйфань, разведённая женщина, везде встречала косые взгляды и подозрения. Как она могла быстро заработать и вернуть долг?

Так вопрос и был решён. На следующее утро бабушка Чжоу, взяв с собой трёх сыновей и упрямую Чжоу Янь, которая настояла на том, чтобы пойти вместе, отправилась в дом Дэн, чтобы забрать разводное соглашение с отпечатками пальцев и Даньдань, а затем направиться в уездный комитет, где оформляли браки, чтобы официально зарегистрировать развод.

С этого дня Чжоу Сюйфань и её дочь окончательно порвали все связи с семьёй Дэн.

Однако радости в семье Чжоу не было. Увидев Даньдань, они поняли почему: девочку избили до неузнаваемости. Особенно страшно выглядело её лицо — на нём было несколько глубоких порезов от ножа, а всё тело покрывали синяки от ударов и следы бесчисленных уколов иглой. Стало ясно, сколько мучений она перенесла и какая невыносимая боль терзала её тело! Похоже, красота её была безвозвратно утрачена.

Даньдань уже почти потеряла сознание, всё тело было в крови, будто она умерла. Чжоу Сюйфань прижала её к себе и зарыдала. Мужчины из семьи Чжоу сжали кулаки от ярости и ринулись бить свекровь Дэн, но Чжоу Янь уговорила их сначала отвезти Даньдань в медпункт. А сама, развернувшись, метнулась в дом Дэн.

Сначала она избила свекровь Дэн, которая своими руками калечила Даньдань, до полусмерти, затем расправилась с Дэн Яочжуном и его отцом. Всю семью Дэн она связала и подвесила к балке. Затем нашла швейную иглу, которой свекровь колола Даньдань, и неторопливо превратила каждого из них в решето. Лишь после этого остановилась.

Соседи, услышав вопли семьи Дэн, не осмелились заглянуть к ним, а побежали прямиком в участок.

Когда полицейские прибыли в дом Дэн, а затем поспешили в медпункт, чтобы арестовать виновную, Чжоу Янь как раз наблюдала, как врач перевязывает раны Даньдань.

На обвинения Дэнов в том, что она проявила крайнюю жестокость и чуть не убила их, Чжоу Янь невинно захлопала ресницами:

— Товарищ полицейский, не обвиняйте невиновного! Мне всего пятнадцать лет, и я вешу едва ли девяносто цзиней. Откуда у меня силы избить взрослых мужчин? Да и есть ли у них свидетели, которые подтвердят, что это сделала я? Вы игнорируете жестокое обращение с ребёнком и гоняетесь за неподтверждёнными слухами. Честно говоря, я даже сомневаюсь, как вы вообще прошли экзамены на полицейского.

После развода Чжоу Сюйфань и Дэн Яочжуна любое нападение на семью Дэн стало уголовным делом. Поэтому Чжоу Янь, отправляясь из уездного комитета, намеренно избегала людных мест. Добравшись до окрестностей дома Дэн, она использовала своё пространство, чтобы исчезнуть и появиться в нужный момент. Убедившись, что вокруг никого нет, она ворвалась в дом и расправилась с ними.

Закончив расправу, она тем же способом отправилась в гостиницу. В это время все члены семьи Чжоу были полностью поглощены лечением израненной Даньдань, чьи стоны раздавались без умолку, и никто не заметил её отсутствия. Таким образом, у неё появилось алиби.

Все, кто находился в доме Чжоу и в медпункте, единодушно заявили, что Чжоу Янь всё это время не покидала медпункта. Трое прибывших полицейских чувствовали себя неловко и растерянно.

Трое Дэнов были избиты до такой степени, что особенно свекровь Дэн получила переломы обеих ног и, похоже, до конца жизни будет передвигаться на костылях. Поэтому Дэны не могли просто так соврать.

Но с другой стороны, как можно поверить, что хрупкая девочка, весом едва девяносто цзиней, смогла избить троих взрослых до полусмерти? Одна мысль об этом казалась нелепой.

Однако если не она, то почему Дэны так настойчиво утверждали, что это именно она? Полицейские уже успели узнать, что Чжоу Сюйфань только что развелась с Дэн Яочжуном, а свекровь Дэн чуть не убила их общего ребёнка. Естественно, семья Чжоу могла прийти в ярость и проучить их.

Но все члены семьи Чжоу находились в медпункте, и у Чжоу Янь было железное алиби. Голова у полицейских шла кругом. В итоге они решили просто зафиксировать инцидент и понаблюдать за семьёй Чжоу, прежде чем принимать дальнейшие меры.

После такого происшествия Чжоу Янь, конечно, не собиралась предпринимать ничего безрассудного. Она уже покалечила свекровь Дэн так, что та теперь, как и Даньдань, до конца дней будет страдать от насмешек и чувствовать себя униженной. Это была справедливая расплата.

Чжоу Янь не была святошей. Совершая жестокие поступки, она всё же испытывала внутреннее напряжение и страх. Иногда по ночам ей снились пронзительные крики Чжоу Даоюя и свекрови Дэн, и она начинала сомневаться: правильно ли она поступила?

Ведь никто не рождается злодеем. Чжоу Янь не считала себя хорошим человеком, но и плохой быть не хотела.

Глядя на то, как у Даньдань заживают раны на лице, оставляя пять тонких шрамов длиной в палец на каждой щеке, и как девочка весело играет со своими двоюродными братьями и сёстрами, будто ничего не понимая о том, сколько презрительных взглядов ей предстоит выдержать в будущем, Чжоу Янь снова и снова внушала себе: «Я не ошиблась. Я просто сделала то, что должна была сделать. Небеса наверняка понимают мои намерения и знают, что я поступила правильно».

Так, ежедневно внушая себе это, она дожила до дня перед Новым годом — наступило время резать свиней на праздничный стол!

В этом году свиней для государственного плана вырастили позже обычного, и они ещё не набрали нужный вес.

В каждом производственном отряде нашлись дальновидные люди: ещё в середине августа, когда собирали свиней у крестьян, оставили пять особей и кормили их вволю, чтобы вырастить до ста пятидесяти цзиней. Три из них пошли на выполнение плана, а две остались для деревни.

Раньше каждая семья резала свою свинью и ела своё мясо. В этом году, несмотря на общую столовую, власти всё же проявили гуманность: зная, как китайцы любят в канун Нового года собираться за семейным столом и есть горячую еду, разрешили с тридцатого числа последнего месяца по третье число первого месяца использовать трудодни для обмена на зерно и готовить дома. Кроме того, свинину распределяли по числу членов семьи.

Раздача свинины! Этого события весь отряд ждал несколько месяцев. Это означало возможность приготовить настоящий праздничный ужин, а не ютиться в общей столовой, сидя на холоде во дворе и едя остывшую еду.

Однако в деревне Шаншуй, где проживало почти тысяча человек, включая стариков и детей, на каждую семью приходилось совсем немного.

К тому же свинину делили по сортам, и в те времена все мечтали о жирном мясе — из него можно было вытопить сало.

Хотя в Новый год можно было обменять трудодни на определённое количество сала для жарки, всё равно хотелось оставить немного про запас, чтобы поджаривать дикорастущие травы, собранные в горах, или побаловать себя.

Но жирного мяса было мало, и все с нетерпением ждали, как распределит его глава отряда Ли Баоцюань.

Ли Баоцюань сумел занять пост главы именно благодаря своей внешней справедливости. Он выложил на большой стол в столовой обе туши, а также внутренности и кровь, нарезал жир на небольшие кусочки и равномерно распределил их вместе с костями, постным мясом, кровью и внутренностями, строго по числу членов семьи.

Хотя мясо распределяли по числу людей, получали его всей семьёй. Узнав об этом, все заранее выстроились в очередь.

Семья Чжоу, конечно, не стала исключением: мужчины, женщины, старики и дети выстроились в длинную вереницу, отчего очередь заметно удлинилась. Те, у кого в семье было мало людей, с завистью смотрели на них.

«Почему мы не родили побольше детей? Посмотрите на семью Чжоу — их почти двадцать человек! Сколько мяса они получат!»

Они не задумывались, что много людей — значит и едят много, и на самом деле каждому члену семьи Чжоу может достаться даже меньше мяса, чем им.

Вскоре настала очередь семьи Чжоу. Ли Баоцюань, стоя перед всеми, пересчитал членов семьи Чжоу и вручил бабушке Чжоу кучу костей, на первый взгляд совсем без мяса, но с чуть большим кусочком жира, чем у других.

Эти две семьи вот-вот должны были стать роднёй, поэтому все глаза были устремлены на Ли Баоцюаня, опасаясь, что он отдаст больше мяса семье Чжоу.

Когда все увидели, что он дал семье Чжоу лишь голые кости, с которых было снято всё мясо до последнего кусочка, деревенские жители обменялись довольными взглядами: «Ясно дело, он недоволен тем, что дочь второй ветви Чжоу выходит замуж за его сына. Эти кости — намёк семье Чжоу, своего рода предупреждение!»

Бабушка Чжоу сначала подумала так же и, разгневанная, повела всю семью домой. Но когда она стала разделывать свиные внутренности у каменного котла, неожиданно обнаружила кусок жирного мяса величиной с ладонь. Ей стало неловко от собственной подозрительности, и она задумалась: а не подарить ли Дани приданое?

Изначально, учитывая бесстыдное поведение Дани, семья Чжоу и так проявила милосердие, не выгнав её и не исключив из рода. У неё и вовсе не было права мечтать о приданом.

Но семья Ли принесла полное свадебное вознаграждение и проявила всё должное уважение, особенно после сегодняшнего случая. У бабушки Чжоу смягчилось сердце: ведь Дани звала её бабушкой уже пятнадцать лет, и она видела, как та росла. Между ними оставались тёплые чувства. Может, дать ей пять юаней и отрез красной ткани в три чи?

Пока она размышляла об этом, детвора из семьи Чжоу окружила огромный каменный котёл и с жадностью смотрела, как Ван Финьлань и Сунь Мэй разделывают свинину и внутренности, а Мэньцзы помогает отцу рубить голые кости на бульон, используя нож, который Чжоу Янь спрятала во время кампании по повсеместной сталелитейной плавке.

Сегодня ещё не праздник, поэтому свинину оставят на завтра. Сегодня будут есть внутренности, варить суп из редьки и костей, а также жареные шкварки от вытопленного сала.

Сначала варили суп из редьки и костей. В отличие от северных и южных регионов, в южной части провинции Сычуань при варке супа добавляли ягоды годжи, зёрнышки перца, ломтики имбиря и луковицы зелёного лука. Такой суп получался вкусным, ароматным и сладковатым, без специфического запаха редьки или мяса. Он был густым, белоснежным, и от одного глотка тепло разливалось по всему телу — невероятно вкусно!

Каждый держал большую миску и, сидя у котла, смотрел, как бабушка Чжоу режет кусок жирного мяса весом около полкило на мелкие кубики и кладёт их в котёл, чтобы вытопить сало.

Перед тем как класть мясо, она налила в котёл немного воды — так вытопленное сало получалось белым, не жёлтым, и более жидким, а значит, его хватало надолго. Затем мясо жарили на большом огне, пока кусочки не уменьшались и не становились золотисто-коричневыми и хрустящими — получались ароматные шкварки.

Когда бабушка Чжоу переложила шкварки в миску, раздался аппетитный звук шипящего жира, и по всему двору разнёсся насыщенный аромат свиного сала. Все члены семьи Чжоу сглотнули слюну и с надеждой уставились на бабушку, ожидая, когда она скажет: «Ешьте!» — чтобы тут же схватить кусочек и насладиться вкусом.

http://bllate.org/book/5599/548876