Готовый перевод The Fourth Master Always Wants Me to Embroider for Him [Time Travel to Qing] / Четвёртый господин всегда хочет, чтобы я вышивала для него [Перенос в эпоху Цин]: Глава 36

Судя по двум жизням, прожитым Четвёртым господином, госпожа Ли никогда не была женщиной, готовой смириться с судьбой. Иначе в прошлом рождении она не воспитала бы такого непокорного сына, как Хунши. Раз теперь она не желает спокойно оставаться в резиденции — пусть отправляется в загородную усадьбу. Правда, уехать туда легко, а вот вернуться… хе-хе… это будет зависеть исключительно от его доброй воли.

Безмятежная жизнь Четвёртого господина продлилась недолго. В начале шестого месяца во дворец неожиданно прибыла гончая императрицы Дэ — её доверенная няня Ци.

Только тогда Четвёртый господин вдруг осознал, что упустил из виду нечто важное: он забыл заранее уведомить императрицу Дэ.

В прошлой жизни он привык держаться с ней холодно и отстранённо, но позабыл, что в нынешнем рождении их отношения стали куда теплее. Услышав о его ранении, императрица Дэ несколько дней подряд ждала, что он явится ко двору с докладом о своём здоровье, но так и не дождалась. В тревоге она и отправила к нему свою доверенную служанку.

Если бы пришла лишь няня Ци — ещё можно было бы понять. Но вместе с ней прибыли ещё двое: девушки, которых императрица Дэ отобрала для него на последнем отборе наложниц.

Увидев этих двух, Четвёртый господин остался совершенно равнодушен — он знал их слишком хорошо. Одна — госпожа У, другая — госпожа Инь. Обе были его наложницами в прошлой жизни.

Он повернулся к своей законной жене:

— Разве я не писал тебе в письме, что в этом году не хочу новых наложниц?

Когда он выздоравливал в Сучжоу, вспоминая события прошлого существования, он вдруг вспомнил: именно сейчас должны были поступить в дом госпожа У и госпожа Инь. Ни одна из них ему не нравилась. Госпожа У была высокой — почти наравне с ним — и отличалась прямолинейностью, граничащей с грубостью. Госпожа Инь, хоть и была красива, казалась ему мелочной и склонной к ссорам. В прошлой жизни обе так и остались без его милости.

Четвёртый господин решил, что даже если они войдут в дом, он всё равно будет держать их лишь как украшение и не станет оказывать им особого внимания. Лучше уж вовсе отказаться от их прихода. Поэтому он отправил жене письмо с просьбой зайти во дворец и объяснить императрице Дэ, что в этом году в доме не будет новых наложниц. Однако, похоже, императрица всё равно прислала их.

Законная жена с грустью ответила:

— Как только я получила ваше письмо, сразу же пошла во дворец и сообщила об этом матери. Она тогда согласилась, но, видимо, позже передумала.

Раз уж девушки уже в доме, Четвёртый господин не мог просто отправить их обратно: во-первых, это было бы прямым оскорблением для императрицы Дэ; во-вторых, хоть он и не любил их, они не совершали ничего предосудительного. Если он отошлёт их, их жизнь будет испорчена навсегда. А если оставить в доме, то, даже не оказывая милости, он хотя бы обеспечит им спокойную и обеспеченную жизнь.

Поручив жене устроить обеих девушек, Четвёртый господин собрался и отправился вслед за няней Ци во дворец. Достаточно было укрываться столько времени — пора было раз и навсегда уладить этот вопрос.

Он взял с собой рисунок, над которым работал последние дни, — изображение садов Сучжоу. Раз императрица Дэ не смогла поехать с ними в южный тур, он решил подарить ей виды Сучжоу на холсте.

Встреча с императрицей Дэ прошла иначе, чем он ожидал. Он думал увидеть трогательную сцену материнской заботы, но вместо этого императрица сидела на возвышении и холодно усмехалась, глядя на него.

— Мать, что случилось? — осторожно спросил он. — Няня Ци сказала, что вы беспокоитесь обо мне, поэтому я пришёл лично, чтобы вы убедились: со мной всё в порядке.

— Хм! Зачем мне на тебя смотреть? — фыркнула императрица Дэ. — Прошло уже столько дней с твоего возвращения, а ты даже не прислал гонца во дворец, чтобы известить меня, что жив и здоров! Если бы не Четырнадцатый, я бы и не знала, насколько серьёзно ты ранен!

«Четырнадцатый, ты у меня погоди!» — мысленно зарычал Четвёртый господин.

Он продолжил улыбаться:

— Простите, матушка. Я сам пришёл, чтобы извиниться перед вами. Жена хотела зайти к вам несколько дней назад — у неё есть несколько редких вещиц из Сучжоу, чтобы вы посмотрели на диковинки, — но я не пустил её: боялся, что её визит потревожит ваш покой.

— Твоя жена — хорошая, всегда обо мне думает, — смягчилась императрица Дэ и пригласила его сесть. — В отличие от тебя… Но всё равно покой мне не светит. Из всех детей, участвовавших в южном туре, вернулись только мои сыновья и сын наложницы Чэн. С тех пор как вы вернулись, павильон Юнхэ каждый день полон «оживлённости».

— Простите, что причиняю вам неудобства, — сказал Четвёртый господин и, помедлив, спросил: — Я просил жену передать вам, что в этом году в доме не будет новых наложниц. Почему же вы всё равно прислали этих двух?

Императрица Дэ бросила на него взгляд и спросила:

— Неужели тебе не нравятся те, кого я выбрала?

Четвёртый господин промолчал.

Увидев выражение его лица, императрица Дэ вдруг рассмеялась:

— Я сразу поняла, что они тебе не по душе. Но что поделаешь? Все прочие матери уже подобрали своим сыновьям наложниц, и я не могла оставить тебя без внимания. Я подумала: раз уж тебе всё равно не нужны новые наложницы, пусть другие выберут первыми. Эти две — из оставшихся, менее одарённых. Распорядись с ними, как сочтёшь нужным. Никто же не заставляет тебя оказывать им милость.

Четвёртый господин: …

Ему вдруг захотелось узнать, с какими мыслями императрица выбрала этих двух в прошлой жизни.

Но теперь размышлять об этом было бессмысленно. Он больше не стал настаивать и передал императрице свёрток с рисунком:

— Это виды Сучжоу, которые я нарисовал собственноручно. Посмотрите, матушка?

Императрица велела служанке развернуть свиток и внимательно его изучила, вздыхая:

— Мне, видимо, не суждено увидеть красоты Сучжоу своими глазами, но хотя бы на картине полюбуюсь. Спасибо тебе за заботу.

Четвёртый господин сидел рядом и показывал ей детали на рисунке, рассказывая о каждом уголке. В этот момент, когда между ними царила тёплая атмосфера, в зал вбежала служанка и, упав на колени, запричитала:

— Ваше величество! Четырнадцатый господин поссорился с Его Величеством! Во дворце Янсинь уже подали палки! Пожалуйста, скорее идите!

Императрица Дэ испугалась и вскочила, чтобы бежать, но Четвёртый господин остановил её:

— Матушка, вам сейчас идти туда неуместно. Позвольте мне разобраться.

У входа в павильон Янсинь Четырнадцатого господина держали двое стражников, уложив на скамью. За его спиной стоял евнух с палками, а рядом — главный евнух Лян Цзюйгун, который в отчаянии уговаривал его. Но Четырнадцатый упрямо держал голову высоко и не собирался сдаваться.

— Лян Цзюйгун! Что стоишь?! Бей уже! — прогремел гневный голос Канси изнутри павильона.

Лян Цзюйгун, не зная, что делать, кивнул палачу, давая понять, чтобы тот был осторожен, и махнул рукой, разрешая начать.

Палка взметнулась высоко вверх и опустилась совсем мягко. Четырнадцатый господин сердито посмотрел на Лян Цзюйгуна:

— Ты что, считаешь меня слабаком? Бей как положено! Если я хоть раз пикну — не мужчина!

Лян Цзюйгун уже было растерялся, как вдруг раздался холодный насмешливый голос:

— Герой, которого секут по заднице?

Четырнадцатый господин взбесился, резко вскочил со скамьи и обернулся, готовый осыпать обидчика руганью, но увидел мрачное лицо Четвёртого господина и так испугался, что мгновенно спрятался за спину стражника.

Четвёртый господин подошёл, схватил его за воротник и вытащил из-за стражника, после чего, не церемонясь, потащил прямо в павильон Янсинь. Четырнадцатый господин визжал «ай-ай», но не осмеливался сопротивляться брату и в итоге оказался брошенным к ногам Канси.

В павильоне, кроме Канси, находился ещё и Седьмой господин. Он стоял на коленях, бледный как смерть — то ли от страха, то ли от волнения.

Увидев, что кто-то наконец может усмирить Четырнадцатого, Канси с облегчением выдохнул и уже гораздо мягче произнёс:

— Сегодня все вы решили навестить дворец? Ладно, раз уж ты здесь, Четвёртый, займись своим младшим братом. Я с ним уже не справляюсь.

Четвёртый господин посмотрел на Четырнадцатого:

— Ну рассказывай, в чём дело? Вчера же говорил, что сегодня с Тринадцатым пойдёшь гулять. Как умудрился устроить скандал во дворце?

Четырнадцатый обиженно посмотрел на него:

— Четвёртый брат, ты не знаешь! Мы с Тринадцатым только вышли из дома, как увидели, что Баотай загородил дорогу Седьмому брату. Я, конечно, не мог допустить, чтобы Седьмой брат терпел унижения, и сразу вмешался. А этот негодяй начал нести всякие гадости и даже оскорбил Седьмого брата — в общем, я не сдержался и избил его.

— А где Тринадцатый? — спросил Четвёртый господин.

— Ушёл улаживать последствия за этого безумца! — раздражённо воскликнул Канси. — Пусть братья дерутся — мне всё равно. Но этот юнец прилюдно стащил штаны с Баотая! Все прохожие всё видели! Теперь Баотай полностью опозорен, и Тринадцатый пошёл передать извинения от моего имени князю Юй!

Четвёртый господин: …Пфф.

Ему стоило огромных усилий сохранить своё обычное холодное выражение лица перед отцом-императором. Он слегка кашлянул и сказал:

— Это не такая уж серьёзная проблема. Баотай и Четырнадцатый с детства играли вместе. Завтра пусть Четырнадцатый лично зайдёт к нему и извинится.

Четырнадцатый хотел было возразить, но один пронзительный взгляд Четвёртого господина заставил его замолчать. Он и сам не знал почему, но перед отцом-императором он смел спорить напрямую, а вот перед этим многозначительным взглядом старшего брата начинал дрожать всем телом.

Канси одобрительно кивнул. Он уже было перевёл дух, как вдруг услышал следующие слова сына:

— Отец-император, как продвигается расследование покушения в Сучжоу?

Канси чуть не поперхнулся. В Сучжоу он лишь для того и обещал расследовать дело — чтобы успокоить сына. На самом деле, покинув Сучжоу, он не собирался ничего выяснять. И вот, спустя столько времени, Четвёртый снова поднял этот вопрос! В этот момент Канси пожалел, что ввязался в разборки Четырнадцатого — сам привёл сюда Четвёртого.

Но сын был жертвой покушения, и его право интересоваться ходом расследования неоспоримо. Канси не был тираном, чтобы запретить сыну требовать справедливости. Чтобы закрыть этот вопрос, нужно было предложить компенсацию. Он ведь обещал сыну титул, но даровать титул без заслуг вызовет недовольство других сыновей.

Канси долго размышлял и наконец нашёл выход. Он посмотрел на Четвёртого господина:

— Четвёртый, твоя мать давно уже носит титул императрицы и подарила мне двух замечательных сыновей. Я уже отдал указ о её повышении до ранга высшей императрицы. Разве ты не хочешь поздравить её?

Повышение ранга наложницы — это всё же внутреннее дело императорской семьи. Титул высшей императрицы не окажет большого влияния на государство, но зато позволит сохранить спокойствие при дворе. А Четвёртый уж точно не станет мешать повышению собственной матери.

Четвёртый господин с безмолвным укором посмотрел на отца-императора, который явно врал:

— Отец-император, я только что был у матери и она ничего об этом не упоминала.

— Возможно, указ ещё не дошёл, — бросил Канси на Лян Цзюйгуна: — Сходи проверь, почему указ о повышении императрицы Дэ ещё не доставлен!

Лян Цзюйгун, будучи человеком сообразительным, тут же кивнул и вышел.

Канси снова посмотрел на сына. Четвёртый господин понимал, что добиться большего в этом деле невозможно — повышение матери до высшей императрицы и так уже немало. Поэтому он больше не стал настаивать на расследовании и, бросив взгляд на Седьмого господина, спрятавшегося за спиной Четырнадцатого, сказал:

— Седьмой брат сегодня тоже сильно перепугался…

— Наложница Чэн давно служит мне верой и правдой, — тут же подхватил Канси, — ей тоже пора стать императрицей. К тому же она всегда дружила с императрицей Дэ — вместе получить повышение будет прекрасной историей.

Седьмой господин уже собрался благодарить, но Четвёртый господин добавил:

— Поздравляю Седьмого брата и императрицу Чэн! Мать и императрица Чэн столько лет были близки, и хотя теперь им придётся жить в разных павильонах, мать, несомненно, обрадуется за неё.

Канси мгновенно понял намёк:

— Раз так, пусть императрица Чэн переедет в павильон Цзинъян на севере — там недалеко, и вам будет удобно навещать друг друга.

Получив всё, что хотел, Четвёртый господин не стал настаивать и вместе с Седьмым и Четырнадцатым братьями опустился на колени, чтобы поблагодарить отца-императора. Таким образом, Канси заплатил за урегулирование дела о покушении в Сучжоу титулом высшей императрицы для императрицы Дэ, титулом императрицы для наложницы Чэн и павильоном Цзинъян. Хотя цена и не была слишком высокой, в сердце Канси всё же укрепилась неприязнь к наследному принцу — ведь, по его мнению, всё это случилось из-за него.

Покинув павильон Янсинь, Седьмой господин с благодарностью сжал руку Четвёртого:

— Искренне благодарю тебя, Четвёртый брат! Без тебя этот свободный титул вряд ли достался бы моей матери.

— Иди скорее сообщить императрице Чэн эту радостную весть, — спокойно ответил Четвёртый господин, не желая принимать благодарности.

Служанка Седьмого господина тут же подскочила, чтобы поддержать его. Из-за хромоты Седьмой ходил медленно, но теперь его шаги стали заметно легче. Четвёртый господин не стал сопровождать его и, удержав Четырнадцатого, сказал:

— Пойдём, выйдем из дворца и найдём Тринадцатого. Расскажете мне подробно, что именно произошло сегодня.

Перед вопросами Четвёртого господина Четырнадцатый пробормотал что-то невнятное и так и не смог внятно объяснить, в чём дело.

Несмотря на весь шум, устроенный им сегодня, он на самом деле ничего не понимал. Он лишь увидел, как Баотай преградил путь Седьмому брату, и сразу бросился защищать его. Почему Баотай вообще решил преградить путь Седьмому, он и понятия не имел.

http://bllate.org/book/5597/548718