Готовый перевод The Fourth Master Always Wants Me to Embroider for Him [Time Travel to Qing] / Четвёртый господин всегда хочет, чтобы я вышивала для него [Перенос в эпоху Цин]: Глава 31

Наследный принц постепенно научился никого не пускать себе в сердце — даже жён и наложниц. Поэтому ему было совершенно всё равно, скольких людей при нём убивал Канси.

Он бросил взгляд на глуповатого евнуха перед собой. Тот уже десять лет служил при нём, всё это время сидел, как перепёлка, — шею втянул, ни на шаг не отходил без зова. Но именно за такую покорность наследный принц и не опасался его, охотно заговаривал с ним.

— Сяо Цзиньцзы, — вздохнул он, — может, тебе и не возвращаться со мной во дворец? Я куплю тебе домик в Сучжоу — останешься здесь, среди гор и чистых вод.

Сяо Цзиньцзы твёрдо покачал головой:

— Ваш слуга не уйдёт. Если ваш слуга уйдёт, некому будет быть рядом с наследным принцем.

— Ах, дурачок… — сказал принц и распахнул окно. С подоконника взмыли ввысь несколько птиц, устремившись в лазурное небо. — Даже птицы знают, что надо стремиться туда, где простор и свобода. Почему же некоторые люди глупее птиц?

Сяо Цзиньцзы не знал, о ком именно говорит принц — о нём или о самом себе. Но он понимал: ответа не требуется. Он по-прежнему молча терся лбом о столешницу, будто это могло хоть немного унять страх, гнездившийся в груди.

* * *

Лань Цинъи оставалась у супруги Четырнадцатого до самого вечера.

Верховой езды, конечно, так и не вышло. Новый конь, подаренный местным чиновником Четырнадцатому господину, был настоящим царём коней, но ещё не до конца приручён. Не то что Лань Цинъи, совершенно не умеющая сидеть в седле, — даже искусная наездница, супруга Четырнадцатого, не решалась садиться на него.

К ужину Четырнадцатый так и не вернулся, да и Четвёртый господин не пришёл за ней. Лань Цинъи и супруга Четырнадцатого решили поужинать вместе. Едва успели подать закуски, как в комнату ворвался Чжан Бао, весь в холодном поту. Он рухнул на колени перед Лань Цинъи и выдохнул:

— Госпожа, скорее возвращайтесь! Нашему бэйлэю нанесли ранение!

У Лань Цинъи в голове зазвенело:

— Говори яснее! Насколько серьёзно? Как это случилось?

Чжан Бао запинаясь ответил:

— Ваш слуга не знает, как именно бэйлэй получил рану, но весь его бок в крови… Похоже, ранение тяжёлое.

Лань Цинъи рванулась встать, но пошатнулась и упала обратно на стул. Она не могла пошевелиться. Супруга Четырнадцатого поспешила её успокоить:

— Не паникуй. Я уже велела подать карету. С Четвёртым всё будет в порядке.

Но Лань Цинъи не могла ждать. Она собралась с духом, встала и сказала:

— Карета не нужна. Я пойду короткой дорогой — там быстрее.

На улице уже сгущались сумерки. Супруга Четырнадцатого никак не могла допустить, чтобы Лань Цинъи одна, с одной лишь служанкой и евнухом, шла по той уединённой тропинке. Но та была вне себя от тревоги и уже вышла за дверь. Супруге Четырнадцатого ничего не оставалось, кроме как поспешить за ней со всей своей свитой.

Лань Цинъи шагала быстро, сердце колотилось от страха. Обычный путь теперь казался бесконечным. В конце концов она почти побежала и ворвалась во двор.

В главной комнате собралось много людей. Лань Цинъи отстранила их и вошла в спальню. Четвёртый господин лежал на постели с закрытыми глазами, лицо его было бледным. На левом плече зияла рана, из которой всё ещё сочилась кровь, пропитавшая почти всю одежду. Лекарь посыпал рану порошком, но тот тут же исчезал в алой пелене.

Лань Цинъи замерла у двери, не решаясь подойти ближе. Её руки дрожали. Это был первый раз с тех пор, как она попала в этот мир, когда она испытывала такой страх. В её представлении Четвёртый всегда был непобедимым, будто рождённым побеждать. Но сейчас, глядя на эту кровавую рану, она ясно осознала: он всего лишь человек — может раниться, истекать кровью и даже умереть.

Слёзы хлынули из глаз, застилая всё перед ней. В голове царил хаос, и она даже не заметила, как вошёл Канси. Только когда все повалились на колени с приветствием, она опомнилась и тоже опустилась на пол.

Канси быстро вошёл в спальню, не обращая внимания на остальных, и подошёл к постели Четвёртого. Он посмотрел на лекаря, который прижимал к ране повязку, и спросил:

— Как состояние Четвёртого?

Лекарь отнял пропитанную кровью ткань. Похоже, кровоостанавливающее подействовало — теперь рана лишь слегка сочилась. Он показал её императору:

— Рана на левом плече глубокая и расположена близко к сердцу, поэтому кровопотеря значительна. Я уже наложил кровоостанавливающий порошок и перевязал плечо. Если не тревожить рану, кровотечение больше не возобновится.

Канси махнул рукой, велев лекарю продолжать, и обернулся к остальным, всё ещё стоявшим на коленях. Он указал на Лань Цинъи, чьё лицо запомнил благодаря изображению Гуаньинь:

— Пусть эта наложница Четвёртого остаётся здесь и присматривает за ним. Остальные — за мной.

Канси вышел из спальни и уселся в гостиной. За ним последовали Тринадцатый и Четырнадцатый господа.

— Рассказывайте, что произошло? — спросил Канси, глядя на сыновей.

Тринадцатый с самого начала был как в тумане, лицо у него было бледнее, чем у без сознания лежащего Четвёртого. Услышав вопрос отца, он упал на колени и, всхлипывая, проговорил:

— Отец-император, на того человека напали из-за меня! Четвёртый брат прикрыл меня своим телом!

Лицо Канси изменилось:

— Разве не сказали, что это была драка? Откуда взялось покушение?

— Да он специально подстроил всё! — воскликнул Четырнадцатый. — Тринадцатый просто случайно задел его на улице, а тот тут же начал толкаться и, воспользовавшись замешательством, выхватил кинжал, целясь прямо в глаз Тринадцатому! Если бы не Четвёртый, всё могло бы кончиться куда хуже!

— А стража?! Они что, мертвы, что ли?! — взревел Канси. — Где убийца?

— Тотчас покончил с собой, — продолжал Четырнадцатый. — Перед смертью ещё кричал: «Раз обидел важную особу, всё равно не жить! Лучше уж так!» Да разве это простой горожанин? Такие же, как те остатки прежней династии в столице!

Канси похолодел. Четырнадцатый прав: метод нападения в точности повторял недавние убийства в Пекине. Неужели в Сучжоу тоже завелись эти южноминские отбросы?

— Ясно, — сказал Канси, стараясь не выдать гнева перед сыновьями. Он видел, что Тринадцатый до сих пор в шоке, и мягко добавил: — Не переживай, Тринадцатый. Четвёртый всегда заботился о вас, младших. Я осмотрел его рану — кровотечение остановлено, опасности для жизни нет. Лекарь здесь, всё под контролем. Иди с Четырнадцатым отдыхать. Ты сам выглядишь неважно — не надо, чтобы Четвёртый ещё и за тебя волновался.

Тринадцатый не хотел уходить:

— Отец-император, позвольте мне самому разобраться в этом деле! Я не допущу, чтобы Четвёртый пострадал зря!

Канси замолчал. В душе у него шевельлось смутное предчувствие, но он не мог объяснить его сыну. Поэтому просто проигнорировал мольбу и сказал:

— Я поручу это дело проверить. А вы пока позаботьтесь о Четвёртом. Обещаю, вы получите ответ.

Тринадцатый хотел настаивать, но Четырнадцатый придержал его. Канси, опасаясь новых уговоров, ещё раз заглянул к Четвёртому и ушёл.

Проводив взглядом удаляющуюся фигуру отца, Четырнадцатый подмигнул Тринадцатому:

— Он всё равно не разрешит. Но разве это помешает нам самим всё выяснить?

Тринадцатый энергично кивнул и бросился вон, крикнув на ходу:

— Жди, я сейчас соберу людей!

Четырнадцатый посмотрел ему вслед, потом перевёл взгляд на супругу и, стараясь говорить как можно мягче, спросил:

— Может, и мне сходить разведать?

Супруга Четырнадцатого не стала тратить слова. Она схватила его за воротник и потащила прочь —

раз Четвёртый без сознания, она должна присмотреть за этим безумцем, чтобы он не натворил ещё бед!

В спальне, после того как лекарь перевязал рану и ушёл, а Су Пэйшэн отправился за лекарством, остались только Лань Цинъи и Четвёртый.

Лань Цинъи подошла к постели и тихо села. Она взяла его руку — обычно тёплую и сильную, а теперь холодную, как лёд.

Она начала растирать её, пытаясь согреть. Слёзы снова потекли по щекам. Боясь, что за стеной ещё остались люди императора, она не смела плакать вслух и лишь прижимала лицо к одеялу на животе Четвёртого, беззвучно всхлипывая, позволяя слезам промочить ткань.

Вдруг кто-то погладил её по волосам. Она подняла голову и встретилась взглядом с Четвёртым — его глаза смеялись.

— А это чей котёнок такой? — ласково спросил он, гладя её по голове.

Лань Цинъи оцепенела. Взгляд у него был ясный, совсем не похожий на взгляд человека, только что пришедшего в себя после обморока. Она вдруг поняла: он притворялся! Весь её сдерживаемый страх и обида вырвались наружу. Она зарыдала и начала стучать кулачками по одеялу:

— Как ты мог раниться?! Как ты мог меня так напугать?! Я чуть с ума не сошла!

— Не бойся, со мной всё в порядке, — терпеливо уговаривал он. — Лекари всегда преувеличивают. Я просто решил немного отдохнуть. Да и разве я мог бросить Тринадцатого? Разве это моя вина?

Лань Цинъи слышала разговор за дверью и понимала: он поступил правильно. За год, проведённый вместе, она узнала Четвёртого — он всегда заботился о близких. Поэтому его поступок не удивил её. Но ей не хотелось быть разумной. Ей хотелось плакать и капризничать.

— Всё равно это твоя вина! Как ты мог так сильно пораниться? Там же столько крови было!

Четвёртый рассмеялся, придерживая плечо:

— Ладно-ладно, моя вина. На самом деле рана не так уж страшна — я сам всё контролирую. Перестань плакать и налей-ка мне воды.

Как только Лань Цинъи услышала, что он просит её о чём-то, слёзы прекратились. Она встала, налила воды и, помня наставления лекаря, что Четвёртому нельзя садиться, стала поить его ложечкой. Он послушно глотал глоток за глотком, и её сердце постепенно успокаивалось. Допив воду, она отставила чашку и снова прижалась лицом к одеялу на его животе, чувствуя ровное дыхание.

Четвёртый в порядке. Это главное.

Вскоре Су Пэйшэн принёс лекарство. Лань Цинъи взяла миску и снова хотела поить Четвёртого ложкой, но тот поморщился:

— От этого ещё горше станет. Дай мне самому сесть.

Лань Цинъи прижала ладонь к его лбу, не позволяя двигаться. Четвёртый строго посмотрел на Су Пэйшэна, стоявшего с миской. Тот тут же отвёл глаза к потолку, будто ничего не замечал.

В итоге Четвёртый сдался и с неохотой выпил горькое снадобье глоток за глотком. Из-за потери крови его начало клонить в сон. Он пробормотал Лань Цинъи, чтобы та шла отдыхать в женские покои, и провалился в забытьё.

Разумеется, Лань Цинъи не послушалась. Не решаясь лечь рядом с ним на кровать, она велела Су Пэйшэну принести мягкий топчан и поставить его рядом с постелью — так, чтобы она могла дотянуться до его руки.

Ночью она спала тревожно. Ей снилось, будто за ней гонится убийца. Она бежала, задыхаясь, но попала в тупик. Из темноты приближалась смерть, а крик застрял в горле. В самый последний момент её оттолкнули, и она увидела Четвёртого, лежащего в луже крови. На губах его играла нежная улыбка, а глаза смотрели на неё с теплотой.

Лань Цинъи резко села, тяжело дыша. Инстинктивно она потянулась к Четвёртому — и обнаружила, что его лицо пылает, губы пересохли, дыхание тяжёлое.

Она прикоснулась к его лбу —

он горел.

Лань Цинъи вскочила и закричала, зовя людей. Су Пэйшэн и дежурный лекарь немедленно вбежали в комнату.

http://bllate.org/book/5597/548713