Готовый перевод The Fourth Master Always Wants Me to Embroider for Him [Time Travel to Qing] / Четвёртый господин всегда хочет, чтобы я вышивала для него [Перенос в эпоху Цин]: Глава 17

— Этот головной убор с гранатовыми цветами Его Величество подарил мне при рождении пятой принцессы. Теперь он твой, — с улыбкой сказала императрица Дэ фуцзинь. — В доме Четвёртого господина детей по-прежнему мало, а дочерей и вовсе всего одна. Я надеюсь, ты подаришь Хунхуе младшего братика или сестрёнку.

Лицо фуцзинь слегка вспыхнуло, но она поблагодарила императрицу Дэ и приняла подарок. Она действительно мечтала о ещё одном ребёнке: как верно заметила императрица, в их доме было мало детей, и даже девочка наверняка бы очень обрадовала Четвёртого господина.

— А этот комплект украшений из розового кварца — для госпожи Лань, — продолжила императрица Дэ, нарочно игнорируя боковую жену Ли и пригласив к себе второй по счёту Лань Цинъи. — Мне кажется, тебе очень идёт нежный розовый цвет. Теперь ты настоящая гэгэ, так что пора начать наряжаться как следует.

Неужели императрица Дэ передала Лань Цинъи то, что предназначалось боковой жене Ли?

Лань Цинъи поблагодарила за милость и взяла подарок, после чего незаметно бросила взгляд на госпожу Ли — и тут же встретилась с её яростным взглядом. От страха девушка поспешно спряталась за спину фуцзинь.

Ведь это же сама императрица Дэ решила сделать ей подарок, а не она сама выпрашивала! Неужели госпожа Ли просто боится сильных и давит на слабых?

— Ещё несколько отрезов мягкой парчи — для детей из вашего дома. Фуцзинь Четвёртого господина заберёт их с собой, — добавила императрица Дэ, окончательно проигнорировав боковую жену Ли. Хотя та стояла совсем рядом, все подарки были переданы фуцзинь. Госпожа Ли с трудом сдерживала слёзы, но не смела возразить императрице и лишь застыла на месте, словно окаменев.

— Уже поздно, ваше величество, разве вы не собирались отвести госпожу Лань к императрице-вдове? Если задержитесь, скоро придёт Его Величество, и тогда вам уже не удастся туда попасть, — вмешалась наложница Чэн, чтобы разрядить напряжённую обстановку.

Лицо императрицы Дэ слегка покраснело, и она с лёгким упрёком ответила:

— При детях такое говоришь! Да и кто сказал, что Его Величество обязательно придёт?

Сидевший в стороне Четвёртый господин вдруг всё понял: неудивительно, что уровень дружелюбия императрицы Дэ к нему внезапно вырос — ведь недавно он преподнёс изображение Гуаньинь, после чего император стал часто наведываться в павильон Юнхэ и отметил заслугу сына.

— Ну что ж, пойдёмте, — сказала императрица Дэ, вставая и протягивая руку фуцзинь. Та подошла и бережно поддержала её под локоть. — Госпожа Лань пойдёт с нами. А госпожа Ли пусть останется здесь с детьми и составит компанию наложнице Чэн. Императрице-вдове шум не по нраву.

Госпожа Ли так крепко сжала руки своих детей, что те задрожали. Раньше, каждый раз приходя во дворец, дети обязательно отправлялись кланяться императрице-вдове в покои Цинин. С каких это пор та стала избегать шума? Просто теперь императрица Дэ перестала её жаловать, и даже дети вынуждены страдать из-за этого!

Почему Хунхуя могут оставить жить во дворце и учиться вместе с другими маленькими агэ? Её сын Хунъюнь тоже достиг возраста для обучения, но никто даже не вспомнил о нём! А её бедная старшая дочь… если так пойдёт и дальше, неужели её отдадут в замужество за пределы империи?

Она ведь так упорно боролась ради будущего своих детей — разве в этом есть что-то плохое? Все они — дети Четвёртого господина, так почему же дети фуцзинь должны быть столь превознесены?

Госпожа Ли стояла, провожая взглядом уходящих императрицу Дэ и других, и слёзы наконец потекли по её щекам. Когда родился третий сын, она была полна надежд: у неё было двое сыновей и дочь, она была боковой женой высокого положения и ничуть не уступала фуцзинь. Но кто мог подумать, что однажды её доведут до такого унижения?

Всё из-за госпожи Лань! Если бы та не вышла на первый план, разве она оказалась бы в таком плачевном положении?

Наложница Чэн, сидевшая неподалёку, наблюдала за переменами в выражении лица госпожи Ли и подумала, что та, пожалуй, сошла с ума. Как можно позволить себе плакать прямо во дворце? Однако, будучи преданной императрице Дэ, она не могла допустить скандала и лишь постаралась всё замять. Она велела слугам удалиться, а затем поманила к себе старшую дочь и Хунъюня, угостив их сладостями.

Ладно, пусть госпожа Ли сама сходит с ума. Ей, наложнице Чэн, остаётся лишь заботиться о внуках и внучках императрицы Дэ.

Лань Цинъи стояла в покоях императрицы-вдовы и чувствовала себя так, будто стала редким зверьком, за которым наблюдают самые важные особы двора.

Узнав, что они пришли кланяться в покои Цинин, даже сам император явился сюда. Конечно, ему, как отцу, не следовало проявлять интерес к наложнице собственного сына, но любопытство взяло верх.

Будучи императором столько лет, Канси прекрасно знал, как доставить себе удовольствие. Раз уж вся семья собралась вместе, его появление не выглядело слишком странным.

Императрица-вдова последние дни не расставалась с изображением Гуаньинь и, увидев Лань Цинъи, сразу подозвала её к себе, внимательно разглядывая её руки:

— Такие юные, такие нежные ручки… и всё же смогли вышить столь прекрасное изображение Гуаньинь! Видно, девочка, ты рождена для связи с Буддой.

Лань Цинъи поспешила ответить:

— Это Четвёртый господин нарисовал так хорошо, а я лишь вышила по его эскизу.

Прошу вас, ваше величество, не думайте, будто я связана с Буддой, иначе велите мне переписывать сутры или медитировать!

— Он нарисовал хорошо, и ты вышила отлично, — улыбнулась императрица-вдова. — Я приготовила для тебя подарок. Посмотри, понравится ли он?

Лань Цинъи с замиранием сердца ждала, не вытащит ли та целую стопку буддийских сутр, но, к счастью, императрица-вдова не знала китайских иероглифов и не имела привычки дарить сутры. Вместо этого она преподнесла белую нефритовую статуэтку Гуаньинь.

Внутри у Лань Цинъи всё затрепетало от восторга: такой огромный кусок нефрита из Хотана стоит целое состояние! Пусть эту вещь и нельзя продать, но даже просто держать её дома — уже радость.

Сияя от счастья, Лань Цинъи приняла подарок и передала его няне Усули. Императрица-вдова, видя искреннюю радость девушки, тоже обрадовалась.

Никто не заметил, как няня У, стоявшая рядом с императрицей-вдовой, с необычным выражением взглянула на няню Усули и, открыв рот, будто хотела что-то сказать, но вовремя остановилась.

Канси, насмотревшись вдоволь, объявил, что у него дела в Чжаньшидяне, и попрощался с императрицей-вдовой. Заодно он прихватил с собой Четвёртого господина, которого слегка смутила собственная дочь, весело хихикая над ним.

Императрица-вдова оставила императрицу Дэ, фуцзинь и Лань Цинъи обедать с ней в покоях Цинин. Императрица Дэ послала служанку в павильон Юнхэ передать наложнице Чэн, чтобы та устроила обед и для госпожи Ли с детьми. Сама же она вместе с невесткой осталась развлекать императрицу-вдову.

Няня Усули вышла из внутренних покоев, держа в руках белую нефритовую статуэтку Гуаньинь, чтобы отнести её обратно в павильон Юнхэ, и увидела, что няня У уже ждёт её у входа.

— Я даже расспрашивала людей о твоём местонахождении, но так и не получила ответа. Не ожидала, что ты окажешься в резиденции Четвёртого бэйлэ, — с необычным выражением сказала няня У, глядя на няню Усули.

Та спокойно улыбнулась:

— Сестра, раз уж вышла из дворца, любой уголок — хорошее место.

— Что ж, — вздохнула няня У, — Четвёртый господин всё же воспитывался при первой императрице, так что тебе повезло оказаться при нём. Но как ты оказалась при простой гэгэ? По твоему опыту, в доме Четвёртого бэйлэ тебе вполне могли бы дать должность главной няни.

— Раз уж вышла из дворца, зачем волноваться о таких вещах? — покачала головой няня Усули. — Госпожа Лань — хорошая девушка: молода, но добра, и судьба у неё счастливая. Мне с ней спокойно, и это отличное место для старости.

Няня У улыбнулась:

— Ладно, я никогда не могла переубедить тебя. Главное, чтобы тебе было хорошо. Если понадобится помощь, обращайся ко мне. Мы сёстры десятилетиями, не чуждайся.

Няня Усули кивнула и, ничего больше не говоря, направилась с нефритовой статуэткой обратно в павильон Юнхэ.

Между тем Канси привёл Четвёртого господина в павильон Янсинь, где уже находился наследный принц. Тот помогал императору сортировать сегодняшние меморандумы — это было его ежедневное занятие с тех пор, как он достиг совершеннолетия. Все меморандумы, кроме секретных, сначала просматривал и помечал наследный принц, а затем уже передавал императору на окончательное решение.

— Наследный принц, разве ты не жаловался, что дел слишком много и не справляешься? — весело сказал Канси. — Я нашёл тебе помощника.

Четвёртый господин был озадачен: в прошлой жизни отец никогда не просил его помогать наследному принцу. Что происходит?

— Это замечательно! — наследный принц, всегда вежливый в присутствии отца, обрадовался. — Брат Четвёртый, скорее иди сюда! От этих бумаг у меня голова кругом. Помоги мне их разобрать.

Четвёртый господин поспешил опуститься на колени, отказываясь:

— Ваше величество, это невозможно! Я не имею права заниматься таким делом!

Наследный принц поднял его:

— Чего ты боишься? Просто проверь эти меморандумы с приветствиями. После сильной засухи по всей стране прошёл благодатный дождь, и теперь все чиновники присылают приветственные записки. У меня столько других дел, а Его Величество не хочет читать всю эту мелочь. Просто составь список чиновников, приславших приветствия, и отметь, есть ли среди них какие-то важные сообщения.

Он указал на круглый стол, заваленный горой бумаг:

— Вот они все. Работа не из приятных, но раз уж ты сегодня попался отцу, не отпирайся. Начинай скорее — на это уйдёт не один день.

Четвёртый господин взглянул на стопки бумаг и понял: это вовсе не знак особого доверия. Выполнить такую работу — не проблема, да и в прошлой жизни он привык к подобному. На самом деле, это даже забавно.

— Ты напомнил мне одну вещь, — сказал Канси, беря меморандумы, которые уже разложил наследный принц. — Брат Четвёртый, тебе уже немало лет, и в управлении Министерством финансов ты справляешься отлично. Почему же ты до сих пор не ходишь регулярно на утренние советы? Я часто замечаю, что тебя там нет. Неужели привык бездельничать?

Четвёртый господин мысленно закатил глаза: «Отец, когда вы вообще говорили, что я обязан ежедневно посещать советы? Из всех братьев, кроме старшего и наследного принца, никто не ходит каждый день!»

Канси, не вникая в мысли сына, приказал:

— С завтрашнего дня не ленись. Раз уж будешь приходить на советы, сразу заходи сюда работать. Так мне не придётся лично тебя ловить.

«Значит, отец заставил меня ходить на советы только для того, чтобы иметь бесплатного помощника?» — с лёгким раздражением подумал Четвёртый господин, но вслух лишь ответил:

— Сын был ленив и нерадив. С завтрашнего дня буду посещать утренние советы.

Канси одобрительно кивнул, но выражение лица наследного принца стало сложнее.

Привлечь младшего брата к сортировке приветственных записок казалось ему делом пустяковым. Но если Четвёртый начнёт регулярно посещать советы и вовлекаться в дела управления империей, это вызывало у него тревогу.

Старший брат уже был головной болью, а теперь вот и Четвёртый, которого отец особенно жалует. Ведь тот воспитывался при императрице Тунцзя, а значит, считается почти законнорождённым сыном и стоит выше остальных братьев по статусу.

А после истории с изображением Гуаньинь, которое принесло дождь, наследный принц начал относиться к этому брату с опаской. Его лицо уже не выражало прежней искренней радости.

Четвёртый господин, переживший всё это в прошлой жизни, не удивился перемене в настроении наследного принца. Тот всегда был настороже по отношению к братьям. Даже в прошлой жизни, когда он всеми силами поддерживал наследника, тот всё равно относился к нему с недоверием. А сейчас, когда он даже не встал на сторону принца, чего ещё можно было ожидать?

Он сел за круглый стол и начал просматривать приветственные записки, полностью погрузившись в работу и перестав замечать Канси и наследного принца.

Хотя наследный принц тоже склонился над бумагами, Канси успел заметить выражение его лица перед тем, как тот опустил голову. В сердце императора зародилось недовольство.

«Этого ребёнка я избаловал. Он совершенно не терпит, когда его братья добиваются успеха. Если так пойдёт и дальше, это плохо. Надо будет ещё сильнее закалить его характер».

Из-за одного слова императора Канси спокойная жизнь Четвёртого господина закончилась. Теперь ему приходилось вставать ни свет ни заря, чтобы посещать утренние советы. А когда по дворцу распространились слухи, что он помогает императору разбирать меморандумы, резиденция Четвёртого бэйлэ буквально заполнилась гостями. Поток подарков не иссякал, а дамы из знатных семей одна за другой стали навещать дом. Фуцзинь едва справлялась с приёмом гостей, и даже боковая жена Ли не имела свободной минуты, чтобы заняться интригами против Лань Цинъи.

Обычно гэгэ из дома агэ не выходят из резиденции без нужды, поэтому Лань Цинъи и не ожидала гостей. Она уютно устроилась в своей библиотеке, читая книгу и одновременно наблюдая, как система вышивает изображение павлина. Ведь почти месяц назад она пообещала госпоже Гэн закончить вышивку, и срок уже подходил к концу.

Вдруг в комнату вбежал маленький евнух из главного крыла и сообщил, что приехала боковая жена Гуаэрцзя из дома Тринадцатого господина. Фуцзинь и боковая жена Ли заняты другими гостьями и не могут принять её, поэтому просят Лань Цинъи выступить хозяйкой.

Лань Цинъи совершенно не была готова к такому повороту и в панике закричала Люйин и Линцюэ, чтобы те скорее привели её в порядок. Затем она велела Цзян Хэ срочно отправиться на кухню и приказать подать чай с угощениями.

Няня Усули, наблюдая за суматохой в комнате, не выдержала:

— Госпожа, не волнуйтесь. Тринадцатый господин всегда дружил с нашим бэйлэ, поэтому фуцзинь и поручила вам принять боковую жену Гуаэрцзя. Просто ведите себя как обычно. Что до угощений — кухня наверняка уже всё подготовила. Достаточно послать двух маленьких евнухов, чтобы они принесли поднос.

Лань Цинъи наконец перевела дух и с облегчением сказала:

— У меня никогда не было гостей, и я растерялась, не зная, что делать. Хорошо, что вы здесь, няня. Пожалуйста, помогите мне принять гостью.

Няня Усули улыбнулась и кивнула. Ведь боковая жена обычного агэ для неё — дело пустяковое.

http://bllate.org/book/5597/548699