Готовый перевод After Failing the English Test [Fantasy] / После провала по английскому [фэнтези]: Глава 23

Она уже передала Колину все улики, и тот велел ей вернуться на практические занятия, а сам отправился с доказательствами к директору.

Однако, когда Верлла пришла на площадку для практических занятий первокурсников, она не только не увидела своего соперника Сиэна, но и ощутила на себе пристальные взгляды толпы зевак.

Слухи о происшествии утром уже разнеслись по всему Городу магов, и теперь каждый смотрел на Верллу по-своему — с любопытством, подозрением, восхищением или даже завистью.

Тогда Верлла просто применила магию превращения и направилась в лавку свитков: пора было пополнить запасы и немного присмотреть за делами.

Потирая свои теперь коричневые волосы, она тихо спросила Олкотта, обвившегося вокруг её запястья:

— Если я нанесу на свиток несколько разных заклинаний, получится ли хранить на нём сразу несколько магических эффектов?

— Теоретически это возможно, — ответил Олкотт, — но заклинания будут отталкивать друг друга. Чтобы создать комбинированный свиток, нужен особый метод, да и сами заклинания должны быть близки по стихии.

— То есть водное и огненное заклинания никогда не окажутся на одном свитке?

— Именно так. Но, Верлла-сия, вы можете попробовать вот этот способ.

— Какой способ?

Олкотт начал объяснять, а Верлла внимательно слушала и тут же принялась экспериментировать прямо на свитке.

Когда она провела последнюю линию, магические символы на пергаменте мягко засветились.

— Получилось!

Верлла отбросила перо и радостно вскрикнула.

— Твой свиток получился отлично, — раздался в лавке чужой мужской голос. — Редко увидишь, чтобы два противоположных заклинания ужились на одном листе.

Верлла, всё ещё погружённая в восторг, подняла голову и увидела юношу, незаметно вошедшего внутрь.

Это был Шазо Одрич — тот самый парень, с которым она вместе осталась в финале стоместной битвы вчера.

— Мы снова встретились. Я — Шазо Одрич, четверокурсник. А ты? — Шазо подошёл ближе и прямо спросил: — Я специально расспросил всех четверокурсников, но никто тебя не знает. Даже старосты третьего и пятого курсов сказали, что у них нет студентки с коричневыми волосами, которая так мастерски рисует свитки. Так кто же ты?

Юноша явно заинтересовался этой загадочной девушкой, которую не мог найти ни в одном списке.

Верлла на секунду замерла, но тут же ответила:

— Я с пятого курса. Просто я обычно малозаметна, поэтому Лита-сия меня и не помнит.

Вспомнив мягкую и добрую старосту пятого курса, Верлла решила прикинуться её однокурсницей.

— Кстати… — Верлла достала из пространственной сумки его мантию. — Вот твоя мантия. Спасибо за вчерашнее.

Шазо взял одежду и насмешливо приподнял бровь:

— Так ты старшекурсница! Неудивительно, что такая сильная. Слушай, а как насчёт того, что случилось со стоместной ареной? Кто будет ремонтировать площадку?

Верлла онемела. В самом деле, именно её последний свиток полностью уничтожил тренировочную зону.

— Олкотт! Сложно ли воссоздать такую арену?

— Нет, несложно.

Услышав ответ, Верлла повернулась к Шазо:

— Может, я сделаю тебе новую?

Шазо покачал головой:

— Не нужно. Просто скажи, где твой дом. Через пару лет мне предстоит объехать весь континент от имени Его Величества, и тогда я загляну к тебе в гости.

— Я из простых, у нас нет земель.

— Понятно… — Шазо достал из сумки несколько листов бумаги. — Лита-сия дала мне список студентов пятого курса. Там всего пять имён простолюдинов. Не подскажешь, кто из них ты?

Верлла замерла.

— …Лучше я всё-таки сделаю тебе новую арену, — выдавила она, не зная, что ещё сказать.

Она будто бы проверила время.

— Уже поздно. Пора закрывать лавку. И тебе пора идти ужинать.

Шазо убрал список, но в глазах его всё ещё читалось любопытство.

— Хорошо. Тогда я зайду к тебе в другой раз, сия.

Когда Шазо ушёл, Верлла глубоко вздохнула и начала убирать лавку.

Она почему-то чувствовала, что этот Шазо будет очень настойчивым. А если он узнает, что она — первокурсница Верлла, всё станет ещё хуже.

Наблюдавший за всем Олкотт деликатно предложил:

— Может, завтра, когда вы придёте в лавку, измените облик? Не используйте этот образ — тогда вам не придётся переживать, что Шазо раскроет вашу настоящую личность.

— Точно!

Верлла с радостью решила, что сегодня же этот образ коричневоволосой девушки исчезнет. Завтра она превратится в юношу — так проще будет избежать лишнего внимания.

Она аккуратно убрала специальные чернила для свитков и поделилась планом с Олкоттом.

— Думаю, стану юношей с каштановыми волосами и голубыми глазами. Вроде бы у многих парней такие волосы.

— Но это же слишком обыденно, Верлла-сия. Разве не лучше выбрать более светлый оттенок?

— Светлые волосы действительно красивы. Например, у этого Шазо серебристые — очень эффектно. И лицо у него прекрасное, хотя и чересчур назойливый.

— Верлла-сия восхищается внешностью господина Шазо?

Верлла вспомнила его черты и кивнула:

— Да, он невероятно красив. Глаза — как у кошки, живые и блестящие. Прямо самый красивый человек, которого я видела.

— Значит, господин Шазо так хорош?

— Конечно!

Верлла сняла заклинание превращения и, шагая обратно в общежитие, продолжала обсуждать с Олкоттом внешность Шазо.

Когда тема была исчерпана, ей вдруг пришла в голову мысль, и она спросила:

— Олкотт, а могут ли магические предметы принимать человеческий облик?

— Нет, невозможно.

******

На площадке для практических занятий первокурсники либо усердно тренировались в одиночку, либо сражались в парах.

Колин заметил Верллу, ищущую Сиэна, и подошёл к ней.

— Держи, — он вернул ей шар воспоминаний и сообщил о решении по делу Бада и компании. — Бад и остальные исключены из Города магов. Зелье, которое они использовали, теоретически обратимо, но из-за добавления сока пу-пу их таланты уничтожены безвозвратно. Не волнуйся, никто не посмеет тебя преследовать — директор Сток всё уладил.

Верлла не ожидала такой скорости. Она взяла шар и искренне поблагодарила Колина.

Тот присел и ласково потрепал её по волосам:

— В Городе магов всё справедливо. Никто не получает привилегий из-за своего происхождения. В следующий раз, если такое повторится, сразу обращайся ко мне.

Верлла широко улыбнулась и энергично кивнула.

— Ещё одно. Поскольку твой талант слишком высок, сражаться с Сиэном тебе больше нет смысла. До конца практики твоим партнёром буду я.

Едва он произнёс эти слова, как появился сам Сиэн.

— Верлла, мне нужно с тобой поговорить.

Сиэн вежливо кивнул Колину и посмотрел на Верллу.

Колин встал:

— Я подожду тебя там. После разговора сразу иди ко мне.

— Хорошо.

Когда Колин отошёл, Сиэн подошёл ближе.

— Ваше высочество, что случилось? — спросила Верлла.

Сиэн серьёзно посмотрел на неё, и лишь через некоторое время заговорил:

— Верлла Ферр, от имени Бада и других я приношу тебе извинения. Прости.

Маленький принц стоял перед ней, и в его голубых глазах читалась искренняя вина.

Верлла улыбнулась:

— Это ведь не твоя вина. Тебе не за что извиняться.

— Нет. Они хотели угодить мне, приготовив то зелье. И даже после провала не раскаялись. Но не переживай — я уже сообщил отцу об их поступке. Когда мы вернёмся из Города магов, они больше не осмелятся тебя тревожить.

— Кроме того, поскольку всё началось из-за меня, я, Сиэн Одрич, даю тебе обещание. И это обещание — от всего королевства.

Верлла не ожидала такой прямоты от юного принца. Она покачала головой с лёгкой улыбкой:

— Сиэн, это…

Но принц не собирался принимать отказ. Бросив эти слова, он развернулся и убежал.

Верлла осталась стоять на месте, ошеломлённая, а потом направилась к Колину.

Бой один на один с ним наконец стал настоящим испытанием. Верлла больше не могла победить одним заклинанием — теперь она обменивалась ударами с Колином, по-настоящему ощущая, как практика улучшает технику применения магии.

Они сражались всю первую половину дня, а после анализа и советов Колина Верлла уже собиралась уходить, когда её снова перехватил Сиэн.

— А? Что на этот раз? — удивилась она.

Сиэн говорил с ней тем же тоном, что и всегда, когда просил о поединке:

— Я спросил у преподавателя: после того как я закончу с нынешним соперником, могу ли я продолжать тренироваться с тобой. Так что я жду тебя на прежней площадке.

Верлла взглянула на часы — ещё рано. Она согласилась.

Но она и представить не могла, что с этого дня Сиэн будет искать её каждый день. Даже в каникулы, не уехав домой, он приходил по три-четыре раза в день — только чтобы потренироваться.

Вернувшись к настоящему моменту, Верлла быстро разделалась с Сиэном и, следуя вчерашнему замыслу, снова изменила свой облик.

Когда заклинание превращения завершилось, она не заметила, как в поток магических элементов вкрапилась капля серого.

Как только магия улеглась, Верлла взяла зеркало и увидела в нём невероятно изысканное лицо.

Перед ней был золотоволосый юноша с белоснежной кожей, высокими скулами, чёткой линией подбородка и глубокими голубыми глазами. Если бы не искреннее изумление в этих глазах, придающее образу человечность, Верлла бы подумала, что перед ней — само божество.

Впрочем, можно сказать и так: лунный свет, видевший ту ночную тень в её комнате, точно знал — это лицо на пять-шесть десятков процентов походило на того самого бога, что давал ей обет.

— Олкотт! Этот свиток превращения… Он воплотил мой замысел до такой степени красоты!

— Насколько же красиво? — спросил Олкотт.

Верлла сдерживала смех, чтобы не испортить этот божественный образ, и долго всматривалась в зеркало, но не находила слов.

— Не могу описать… Просто невероятно красиво! Самое красивое лицо, которое я видела!

— Вчера Верлла-сия сказала, что господин Шазо — самый красивый человек, которого вы встречали.

— Это было вчера! После того как я увидела это лицо, Шазо — кто вообще такой?

Олкотт наконец рассмеялся.

…

Так, любуясь своим новым обликом, Верлла дошла до лавки свитков.

У входа она вдруг заметила огромную скорлупу.

Верлла удивлённо постучала по ней.

Скорлупа тут же начала трескаться от места удара, и вскоре на землю выпал серебристоволосый юноша.

— Сия, ты так поздно пришла в лав…

Шазо поднял голову — и застыл, увидев перед собой юношу с лицом, красоту которого невозможно выразить словами.

Верлла по выражению его лица поняла: смена облика была верным решением.

Она лёгко усмехнулась:

— Ты Шазо Одрич?

Шазо машинально кивнул, а потом спросил:

— А ты кто?

— Моя фамилия Джонсон, — с ходу выдумала она и протянула ему компактный магический артефакт, созданный прошлой ночью с помощью Олкотта. — Это прежняя владелица лавки просила передать тебе. Сказала, что обязана тебе этим.

— Прежняя владелица?

http://bllate.org/book/5596/548647