Готовый перевод Fourth Brother [Transmigrated to the Qing Dynasty] / Четвёртый брат [попаданка в эпоху Цинов]: Глава 44

Затем Шайин с живым интересом спросила:

— Радостное событие? Неужели дедушка вернулся?

Му Жэнь улыбнулся:

— У госпожи Сунь из дома старшего господина, похоже, будет ребёнок. Об этом узнали только вчера, и госпожа Юй придаёт этому большое значение.

— Госпожа Сунь?

Шайин вспомнила своего вольнолюбивого и беззаботного дядю.

— Я и не знала, что у дяди есть наложница!

— Её взяли в дом всего месяц назад. Прошло чуть больше месяца, так что пока нельзя утверждать наверняка, но врач сказал, что вероятность беременности уже около семи-восьми десятых.

Му Жэнь узнавал такие новости в основном от слуг усадьбы Номина или от самой госпожи Юй, когда та иногда обронит словечко, поэтому знал лишь общие детали.

Шайин помолчала немного.

— Значит, тётушка довольна.

Она сказала не «дядя», а именно «тётушка».

Взгляд Шайин устремился вдаль, к Луньхуамэнь.

— Через три дня император возвращается во дворец. Ты это знал?

Сердце Му Жэня пропустило удар.

— Нет, не знал, — ответил он.

— Мне Великая Императрица-вдова случайно обмолвилась об этом, — сказала Шайин, снова переведя взгляд на Му Жэня. — Возможно, скоро ты уже не сможешь входить во дворец, чтобы рассказывать мне такие новости.

Холодный пот мгновенно выступил у Му Жэня на спине.

— Почему так? Простите мою глупость, гегэ, прошу вас объяснить.

Шайин лёгким смешком ответила:

— Я просто предполагаю.

Её слова, произнесённые легко и будто в шутку, легли на Му Жэня тяжестью тысячи цзиней.

— Ладно, поговорим в другой раз. Мне пора.

— Гегэ! — в панике бросился за ней Му Жэнь. — Вы хотите сказать, что меня переведут к императору?

Шайин внимательно посмотрела на него.

— Чего ты боишься?

Му Жэнь замер, затем выдавил натянутую улыбку.

— Да я не боюсь… Просто если меня переведут, кто тогда будет приносить вам новости из дома?

— Зато никто не будет следить за мной.

Му Жэнь промолчал.

Раньше они оба делали вид, что не замечают очевидного, но теперь маленькая гегэ прямо назвала вещи своими именами, и Му Жэнь не знал, что ответить.

— Гегэ, как же вы так говорите? Это… это ведь не слежка. Просто в доме переживают за вас.

Шайин уже некоторое время крутила в руках цветок подснежника, и теперь тот заметно увял.

Она нахмурилась.

— Не нужно говорить вежливых слов. Если ты боишься, что император узнает, будто тебя приставил ко мне дедушка, и прогонит — то можешь быть спокоен.

— Тогда что вы имеете в виду, гегэ? Если меня всё же переведут, как я объяснюсь перед генералом? Не могли бы вы дать мне хоть какой-то знак, чтобы я мог подготовиться?

— Я же сказала — это лишь догадка. Но если хочешь остаться во дворце, тебе стоит подготовиться.

— Подготовиться?

Шайин понизила голос:

— Подготовиться делать вид, что ничего не понимаешь, перед императором.

С этими словами она подняла голову.

— Ладно, мне правда нужно идти. Держи, возьми себе на память. Пока.

Маленькая гегэ сунула ему в руки уже совсем увядший подснежник и направилась к няне Лю, которая ждала её за поворотом.

Му Жэнь остался один, глядя ей вслед, и почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Он думал, что гегэ ему доверяет — иначе зачем раскрывать перед ним всю свою проницательность?

Но доверие и помощь от такого человека, как Шайин, никогда не бывают бесплатными.

Он долго размышлял, но так и не смог понять её замысел.

Однако в душе уже принял решение: если гегэ действительно попытается переманить его на свою сторону, он выяснит все детали и, скорее всего, расскажет ей всё без утайки.

— Гегэ, мы всё ещё идём на ипподром?

Няня Сун давно привыкла к тому, что Шайин разговаривает с тем стражником у Луньхуамэнь. Раньше их встречи происходили случайно — просто проходили мимо, — но сегодня гегэ специально обошла стороной других и взяла с собой только няню Сун и Цуйхуа.

— Вторая принцесса сказала, что если вам покажется там слишком грязно и шумно, можно поиграть снаружи, а потом они сами вас найдут.

Шайин покачала головой.

— Пойдём. Одной скучно.

В прошлый раз на ипподроме она лишь издалека наблюдала, как другие катаются верхом пару кругов, да и то плохо разглядела — сидела слишком далеко, да и присутствие императора мешало.

Когда они пришли на ипподром, там уже были Цзяйин с братом, а также редко появлявшийся среди них Первый а-гэ Иньтай. Четвёртого а-гэ не было.

— Иньчжи наконец закончил все задания и получил выходной, — сказала Цзяйин, передавая поводья слуге и подходя ближе. — Кузина, в прошлый раз Иньчжи проиграл и не смирился. Сейчас посмотришь, как мы устроим повторный заезд!

Шайин весело засмеялась:

— Хорошо! Буду болеть за тебя, сестра!

— Хочешь научиться ездить верхом? Когда подрастёшь, я тебя обязательно научу — лучше, чем Иньчжи!

Шайин кивнула.

— Очень хочу! Так и договорились!

В этот момент подошёл Первый а-гэ Иньтай и, увидев Шайин, громко расхохотался.

Его смех был ни к месту и ни к чему.

Цзяйин холодно произнесла:

— Братец, что ты смеёшься? Неужели над тем, что моя кузина ещё ниже конской ноги и осмелилась явиться сюда? Не стоит — она пришла лишь посмотреть, как я катаюсь.

Иньтай перестал смеяться.

— Вторая сестра всё такая же вспыльчивая. Никак не исправишься.

Цзяйин пожала плечами.

— Отец не требует от меня меняться. Лучше скажи, над чем смеялся.

Иньтай не хотел спорить с девочками.

— Вспомнил историю с желаниями перед карпами-кои. Потом по дворцу пошла молва, будто маленькая гегэ подсмотрела эту затею в «Путешествии на Запад», и получился полный абсурд. Вот и смешно стало.

Шайин молча слушала. Когда Иньтай замолчал, она осторожно потянула Цзяйин за рукав и, прячась за её спиной, тихо что-то прошептала.

Цзяйин тоже расхохоталась, и теперь уже Иньтай растерялся.

— Что вы там шепчетесь?

Цзяйин бросила на него загадочный взгляд.

— Ладно, скажу, только не злись.

— Говори.

Цзяйин хитро улыбнулась:

— Кузина говорит, что у тебя рот такой большой, будто ты — волк-людоед из сказки.

Иньтай промолчал.

«Волк-людоед» — что это вообще такое? Но звучит явно не как комплимент.

Первый а-гэ всегда гордился собой, а тут девчонки так его унизили, что он, насупившись, замолчал.

Тем временем подъехал Третий а-гэ. Он спешился и высокомерно посмотрел на Цзяйин.

— В прошлый раз отец был рядом, и я стеснялся. Сегодня точно выиграю!

— Да ладно тебе, — скрестила руки Цзяйин. — В этот раз проигрывать не хочешь? Не буду больше заставлять тебя водить мою лошадь. Давай на что-нибудь другое поспорим.

Иньчжи задумался.

— Проигравший пусть стоит на голове!

Цзяйин сердито на него посмотрела.

— Я же девушка! Как можно в таком месте? Хотя… я всё равно не проиграю.

— Тогда дома, в комнате! Всё равно я…

Брат с сестрой снова заспорили, как обычно. Иньтай стоял в стороне, наблюдая за ними, и бросил взгляд на Шайин.

— Они так громко спорят — почему не скажешь, что они тоже собираются съесть детей?

Шайин серьёзно посмотрела на Первого а-гэ.

— Потому что у тебя рот ещё больше. Кажется, ты одного ребёнка можешь проглотить целиком.

Иньтай промолчал.

Лучше бы он вообще не спрашивал!

Наконец появился Четвёртый а-гэ. Он шёл от конюшен и вёл за собой жеребёнка, ещё совсем юного. Его рост был почти вровень с холкой лошадки — садиться на неё было в самый раз.

— Какой красивый жеребёнок! — восхитилась Шайин.

Это был серо-белый конёк без единого пятнышка. Густую чёлку на лбу заплели в косичку, а чёрные глаза сияли живым огнём.

— Ух ты! — подбежал Иньчжи и с нежностью погладил коня по спине. — Это тот самый, которого Тунская Гуйфэй обещала тебе найти?

Иньчжэнь кивнул.

Когда Тунская Гуйфэй узнала, что сын катался на ипподроме, она подумала, что там есть лишь лошадки для возраста Иньчжи, и специально привезла ему этого красавца.

— Он потрясающе красив! Говорят, это жеребёнок западнокраевой породы, рождённый в столице. Всего один в помёте. Вырастет — будет настоящим богатырём!

Иньчжи не мог оторваться от коня. Если бы не рост, непременно сел бы верхом.

Иньтай с завистью смотрел на них. В своё время, когда он учился верховой езде, его мать не проявила такой заботы.

Род Хуэй и род Тун были примерно равны по положению, так почему же лучшую лошадь нашли только для четвёртого сына?

Хотя наложница Хуэй часто сравнивала Иньтая с другими принцами, и он это терпеть не мог, сам того не замечая, тоже начал мериться с окружающими.

— Говорят, красивое — не всегда практичное. Этот жеребёнок, наверное, и бегает медленнее обычной лошади, — выпалил Иньтай и тут же пожалел об этом.

Он поспешил исправиться:

— Э-э… Я хотел сказать, что ему ещё слишком рано.

Дети, возможно, и не обратили внимания, но Цзяйин сразу обиделась.

— Детям и нужны маленькие лошадки! На больших ведь упадёшь!

Старшему брату надоело, что с ним спорят. Пусть он и не любил ссориться с девочками, но после нескольких таких стычек внутри закипело раздражение.

— Кто так сказал? — вызывающе спросил он и подвёл свою лошадь поближе.

Иньтаю тринадцать лет, он на две головы выше младших, и его конь, хоть и не самый крупный, всё равно заметно выше, чем у Иньчжи.

— Поедем вместе! Ничего не случится. Шайин же сказала, что хочет учиться верховой езде. Давай прокатимся, чтобы ты заранее привыкла.

Не дав Шайин опомниться, Иньтай протянул руку и потянул её к себе, намереваясь посадить на круп.

Шайин не ожидала такой дерзости. Ей только в июне исполнится четыре года, и она едва достаёт до конской ноги. Даже со взрослым рядом кататься на такой большой лошади опасно, не говоря уже о том, что Иньтай сам ещё ребёнок.

«Мудрец не стоит под падающей стеной».

Шайин не собиралась рисковать. В тот самый миг, когда Иньтай потянул её к себе, она уже прицелилась в его запястье, готовясь больно укусить, а потом спрятаться за спиной Цзяйин.

— Хочешь научиться ездить верхом?

В этот момент её второе запястье кто-то крепко схватил.

Иньтай не смог сдвинуть Шайин с места. Он обернулся и увидел, что Четвёртый а-гэ держит её за руку.

— Ты хочешь?

Шайин посмотрела на Иньчжэня. Его лицо было спокойным, но в глазах читалась настойчивость.

— Только что сказала сестре, что когда вырасту, она меня научит, — тихо ответила маленькая гегэ.

Иньтай нахмурился.

— Четвёртый брат, отпусти её. Сейчас покажу Второй сестре.

Иньчжэнь не отпускал. Он крепко держал запястье Шайин и поднял глаза на старшего брата, который был намного выше его ростом.

— Нельзя. Шайин ещё мала. Может сначала попробовать на моём жеребёнке.

Услышав про жеребёнка, Иньтаю стало ещё неприятнее.

— Да в чём разница?

Иньчжэнь стоял непоколебимо.

— Есть разница. Он гораздо ниже.

Цзяйин и Иньчжи наконец поняли, что происходит. Они переглянулись и встали перед Шайин.

Цзяйин оттолкнула руку Иньтая.

— А вдруг ты уронишь мою кузину?

Иньтай отпустил руку, недовольно буркнув:

— Вторая сестра, почему ты всегда сомневаешься в моих способностях? Ничего страшного не случится.

Иньчжи нахмурился.

— Не в способностях дело, а в безопасности. Кузине и правда ещё рано. Может, братец, возьмёшь меня?

— Ты уже не малыш, — отмахнулся Иньтай. — Ладно, не хотите — не надо. Без наследного принца здесь и скучно. Некому со мной состязаться.

Во дворце только наследный принц был близок к нему по возрасту.

— Катайтесь сами. Пойду к своим ха-ха-чжузы.

Он махнул рукой и ушёл.

Когда он скрылся из виду, Шайин почувствовала, как на запястье стало легче. Она обернулась — Иньчжэнь уже стоял в стороне и тихо гладил жеребёнка по лбу.

— Кузина, с тобой всё в порядке? Он тебя не напугал? — Цзяйин присела на корточки и осторожно обняла Шайин за плечи.

Маленькая гегэ покачала головой.

— Мне показалось, он и правда собирается съесть ребёнка. Я уже хотела укусить его.

Цзяйин вздохнула с облегчением, потом снова улыбнулась.

— Отличная идея!

http://bllate.org/book/5592/548281