Готовый перевод A Joyous Event / Счастливое событие: Глава 34

Когда его прервали во второй раз, он перестал гладить её по щеке и начал водить пальцем по губам, пристально вглядываясь в окно пещеры культиватора. Чжи Янь последовала за его взглядом — и невольно ахнула: перед входом, выстроившись в стройный ряд, стояли несколько учеников секты Тайбай. Впереди — трое мужчин и две женщины. Седобородый старец, вероятно, и был отцом Ло Жу Чэня и Ло Жу Цин, главой секты Тайбай, Ло Сюань Юанем. А остальные…

Две женщины с широко раскрытыми глазами, явно потрясённые увиденным… Даже она, простая смертная, без труда чувствовала их высокий уровень культивации. Неужели это те самые…

…ученицы, которые когда-то подглядывали, как он купается?

— …Ты бы хоть предупредил, что кто-то идёт! — смущённо пробормотала Чжи Янь, будто выскребая в полу целый трёхкомнатный особняк с прихожей, и слегка упрекнула Жун Юя.

Жун Юй, однако, был куда раздражённее её.

Он говорил не так тихо, как она, а вполне обычным голосом — так, что снаружи его прекрасно слышали.

Голос повелителя преисподней, как всегда мелодичный, теперь звучал с лёгким упрёком. В руке его смертоносный клинок, поднятый в боевой стойке, отражал ослепительный свет.

— Я собирался сказать, — указал он свободной рукой сначала на щёку, потом на губы, — но дважды ты меня прервала.

Стоявшие за пределами пещеры услышали этот обмен репликами и чуть не рухнули на землю от изумления.

Что за бред? Не попали ли они в иллюзорное пространство? Кто это вообще? Неужели это их тот самый неприступный, равнодушный ко всему основатель секты, который интересуется лишь разрушением и хаосом?

Небеса свидетели! Кто бы поверил в такое зрелище?

Внутри пещеры Чжи Янь чувствовала себя не лучше — ей было по-настоящему неловко и стыдно. Но Жун Юй, напротив, совершенно не испытывал дискомфорта и не пребывал в каком-то романтическом угаре — он мгновенно пришёл в себя, будто ничего и не было.

Как только появились люди из секты Тайбай, вся атмосфера томной близости исчезла. Вокруг него вновь сгустилась леденящая душу аура духов преисподней. Обернувшись к посторонним, он словно забыл о её существовании. Его облик, сочетающий мягкость и ослепительную красоту, идеально соответствовал образу великого злодея.

Он будто превратился в другого человека.

Чжи Янь смотрела на него и не могла не почувствовать разочарования.

Кроме разочарования, её ещё мучил… голод.

Может, перед дракой всё-таки дадут поесть?

Когда же, наконец, эти бессмертные культиваторы, не нуждающиеся в пище, решат проблему с едой для смертных вроде неё!

С тех пор как над сектой Тайбай сгустились зловещие тучи, Ло Сюань Юань насторожился — он опасался, что появился повелитель преисподней.

Приведя за собой группу людей, он поспешил в запретную зону — и действительно увидел Жун Юя.

Сначала он различил лишь силуэт у окна, но и этого хватило, чтобы сердце его сжалось от страха и тревоги. Увидев же его целиком, Ло Сюань Юань уже готов был срочно отправить сигнал всем ученикам, чтобы те покинули секту и спрятались.

Однако, прежде чем он успел сжечь передаточный талисман, он заметил… рядом с повелителем преисподней… обычную смертную?

Девушка была изящна и миловидна, выглядела совсем юной, но обладала дерзостью, превосходящей всех собравшихся вместе взятых.

Она осмелилась обнять Жун Юя… и даже поцеловать его!

Ло Сюань Юань невольно зажмурился, но почти сразу открыл глаза и с трудом начал строить догадки об их отношениях.

Ло Жу Чэнь вернулся в секту как раз вовремя — как раз тогда, когда Жун Юй привёл Чжи Янь сюда. Он стоял среди толпы, довольно близко к центру, и всё видел отчётливо.

Он слишком хорошо знал своего отца, поэтому кратко и ясно объяснил ему, кто есть кто:

— …Это та самая невеста твоего ученика Цзяна? Принцесса Шэньской империи?

Лицо Ло Сюань Юаня исказилось, и в его голосе прозвучала крайняя сложность:

— Да.

Ло Жу Чэнь ещё раз взглянул на Чжи Янь, которая спряталась за спину Жун Юя и держалась за живот с явным страданием. Он слегка обеспокоился — что с ней?

— Отец, повелитель преисподней, хоть и появился внезапно, но не причинил вреда ни одному ученику секты. Похоже, он не пришёл сюда ради беды, — сказал Ло Жу Чэнь. — Лучше нам не предпринимать ничего поспешного.

Если Жун Юй действительно не собирался устраивать беспорядки, Ло Сюань Юань и не собирался нападать первым. Он прекрасно понимал свои возможности. Единственная надежда праведных сил сейчас — молодой гений Цзян Шао Лин, чей прогресс в культивации даже превосходит его собственного сына. Но и тот ещё не готов противостоять Жун Юю.

— Разумеется, не нужно мне об этом напоминать, — отмахнулся Ло Сюань Юань. Он отослал следовавших за ним учеников, помог подняться двум женщинам-старейшинам и, сопровождаемый несколькими старейшинами, мужественно шагнул вперёд, чтобы первым заговорить: — Простите за вторжение, но не скажете ли, с какой целью повелитель преисподней явился в секту Тайбай?

Они не были настолько глупы, чтобы идти на верную смерть, и у Жун Юя не было желания устраивать резню.

Раньше он, возможно, и потренировался бы на них, проверил бы их техники, но теперь… Он взглянул на Чжи Янь, прятавшуюся за его спиной, и почувствовал раздражение. Если бы он начал убивать, эта маленькая принцесса наверняка бы завопила, как испуганная лягушка.

Если бы Чжи Янь узнала, что он сравнивает её с квакающей лягушкой, она бы точно разозлилась. К счастью, она этого не знала.

Она лишь увидела, как Жун Юй проигнорировал всех снаружи, схватил её за запястье и мгновенно исчез вместе с ней из пещеры.

Ло Сюань Юань: — …Куда они делись?

Ло Жу Чэнь осторожно ответил:

— Судя по небу, они всё ещё внутри секты.

— Куда он направился? — озабоченно спросил Ло Сюань Юань. — Не устроит ли он чего-нибудь?

Одна из женщин-старейшин, до сих пор молчавшая, мрачно произнесла:

— Даже если он захочет устроить беспорядок, разве ты сможешь что-то изменить?

Ло Сюань Юань нахмурился. Перед ним стояла старейшина Фу Хуа — старейшина, чей возраст и статус делали его по отношению к ней почти младшим. Её культивация давно достигла предела, и оставалось ей недолго. Вместе со своей напарницей она была одной из немногих ныне живущих культиваторов, знавших Жун Юя ещё со времён его юности.

Их понимание его натуры было куда глубже его собственного.

— Старейшина Фу Хуа, — с достоинством сказал Ло Сюань Юань, — пусть даже это и так, но если повелитель преисподней действительно замыслит зло против секты, я, даже ценой собственной жизни, не позволю ему добиться своего!

Фу Хуа бросила на него холодный взгляд:

— Твоя жизнь не станет для него и помехой. Сейчас он ничего не делает — значит, просто не хочет. Притворись, будто его здесь нет, и позволь секте функционировать как обычно.

— …Как так?! — Ло Сюань Юань чуть не задохнулся от возмущения, и лишь заботливый сын поддержал его. — Ничего не делать? Просто делать вид, что его нет?

Боги милосердные! С таким-то присутствием — и делать вид, будто его нет?!

Фу Хуа взяла под руку свою напарницу и тихо сказала:

— Даже если не получится притвориться — всё равно старайтесь. Такой человек, как наш бывший сектант Жун Юй, терпеть не может, когда его беспокоят… Если вы будете вести себя тихо, даже если будете тайком наблюдать, лишь бы не шумели, он вас не накажет. Максимум — прогонит.

Её напарница энергично кивнула в знак согласия.

Ло Сюань Юань мысленно недоумевал: «Откуда у вас такой опыт? Разве он мало кого убил? Действительно ли тишина поможет?»

Но реальность показывала, что помогает.

Когда у Жун Юя нет желания убивать и нет конкретной цели, достаточно просто не мешать ему — и он не причинит вреда.

Ученики внешнего двора секты Тайбай, особенно те, кто работал на кухне «Уголка Пяти Злаков», прекрасно это понимали.

Хотя они и были внешними учениками, они всё же знали историю секты и повелителя преисподней. Увидев, как зловещие тучи собрались именно над «Уголком Пяти Злаков», все инстинктивно захотели бежать… Однако…

Глядя на лопатку в своей руке и на пустые тарелки, ожидающие наполнения, повар-ученик дрожал всем телом, но не забыл добавить соли в сковороду.

Вскоре все тарелки оказались заполнены. Повар вытер руки и почти благоговейно поднёс поднос к столу, дрожащими руками поставив блюда на него.

— Го-готово.

На столе стояла целая трапеза из обычной человеческой еды. Эти внешние ученики ещё не достигли стадии Основы и не могли обходиться без пищи — как и маленькая принцесса.

Именно поэтому Жун Юй и привёл её сюда.

Разве не потому, что она проголодалась и захотела поесть?

Увидев, как Чжи Янь с восторгом уставилась на блюда, Жун Юй вновь не удержался от своей дурной привычки поддразнивать её.

Когда она взяла палочки и с надеждой спросила:

— Ты привёл меня сюда только ради того, чтобы я поела?

Он, конечно, мог бы просто сказать «да» и позволить ей порадоваться. Но вместо этого вырвалось:

— Конечно, нет.

Чжи Янь замерла. Её лицо, полное ожидания, мгновенно погасло, но она всё же не сдавалась:

— Тогда зачем? Ты ведь ничего другого не делал, кроме как это…

Ой-ой, кажется, она его прижала.

Если теперь ему придётся признавать очевидное, лучше было бы сразу сказать «да». А теперь, если он скажет «да», она подумает, что он специально скрывал, что делал что-то для неё, и даже немного стесняется этого.

Но он вовсе не стесняется! Он просто не хочет, чтобы она слишком задирала нос.

Не может же быть так, что стоит ей захотеть чего-то — он тут же бросится это исполнять!

За мгновение он обдумал всё это, и ответил быстро и твёрдо:

— Маленькая принцесса, не стоит так много о себе воображать.

Чжи Янь опустила веки. Хотя голод по-прежнему мучил её, еда на столе вдруг потеряла всякий вкус.

— Я пока ничего другого не делал, — сказал Жун Юй, оглядываясь, — но это не значит, что не сделаю позже.

Он махнул рукой, вызывая повара, и спокойно спросил:

— Цзян Шао Лин находится в секте?

…

Ага.

Значит, он пришёл сюда ради главного героя?

Всё ради поиска Цзяна Шао Лина! А вовсе не ради её обеда!

Теперь-то она поняла: чтобы накормить её, вовсе не обязательно было приходить сюда. В Преисподней он мог бы просто велеть Цунъинь поймать какого-нибудь культиватора путей духов или демонов, умеющего готовить. Зачем такие сложности? Она-то думала, он привёл её сюда, чтобы отвлечь от ужасов тринадцатого мира преисподней, дать немного отдохнуть и вкусно поесть… и даже порадовалась!

Видимо, она слишком идеализировала этого великого злодея, представляя его добрее, чем он есть на самом деле.

Злобно сверкнув на него глазами, Чжи Янь сердито опустила голову и начала есть, больше не глядя на него.

Жун Юй почувствовал её взгляд. Цель была достигнута — она больше не торжествовала. Но почему-то внутри у него стало неприятно.

За что она на него сердится?

Он всего лишь задал вопрос. Какие выводы делать — её выбор. Он ведь ничего не говорил.

Его губы невольно приоткрылись — он почувствовал желание объясниться. Сам он находил это поведение странным и неприятным, но не мог сдержаться.

Увы, в этот самый момент испуганный повар наконец ответил на его вопрос:

— Цзян… Цзян-сюй является внутренним учеником-наследником… Внешний двор редко получает новости из внутреннего… Но, насколько мне известно, несколько дней назад он покинул секту и до сих пор не вернулся…

Цзян Шао Лин ушёл несколько дней назад и до сих пор не вернулся?

Чжи Янь подняла голову от еды. Жун Юй ещё не успел допросить повара, как она сама спросила:

— Он всё ещё не вернулся? Совсем один? А Ло Сяньцзы вернулась в секту?

Ло Жу Цин, дочь главы секты, была важной персоной — узнать, в секте ли она, было нетрудно.

— Ло-сюй уже некоторое время здесь, — дрожащим голосом ответил повар. Он не смел смотреть на Чжи Янь — женщину, стоящую рядом с великим злодеем, даже если она и была слабее его самого.

…Ло Жу Цин вернулась, а Цзян Шао Лин нет. Чжи Янь не знала, что произошло у гробницы принцессы — она ведь притворялась мёртвой. Неужели Цзян Шао Лин вернулся и… стал копать могилу?!

При этой мысли она тут же посмотрела на Жун Юя — и увидела, что тот побледнел.

— ? — удивилась она. — Что с тобой?

Почему у него такое выражение лица?

Сам Жун Юй не знал, что с ним. Внезапно в нём вспыхнуло желание убить — очень хотелось прикончить этого внешнего повара.

Он резко вскочил, сжал пальцы в печать — и всех учеников, прятавшихся в «Уголке Пяти Злаков», мгновенно вышвырнуло наружу.

Воздух наполнился криками. Чжи Янь не успела доедать — её, с полупустым желудком, Жун Юй схватил за воротник и потащил прочь. Она отчаянно отбивалась, но он легко уклонялся.

— Что ты делаешь?! — возмутилась она. — Я же не доела!

Жун Юй холодно бросил:

— Есть? Что тут есть? Я вижу, твои мысли далеко не за едой. Похоже, ты уже наелась. Пора возвращаться.

http://bllate.org/book/5591/548203