Готовый перевод A Joyous Event / Счастливое событие: Глава 31

Инь Жань твёрдо и без тени сомнения произнёс:

— Ваше Величество, будьте спокойны: способ непременно сработает. Если окажется неэффективным, я сам попрошу навечно остаться стражем тринадцатого мира Преисподней.

Раз уж он дал такое торжественное обещание, Жун Юй, хоть и не до конца понимал замысел этого метода, всё же почувствовал, что, возможно, это и впрямь неплохая идея.

Уходя, Жун Юй размышлял: «Странно… Этот приём Инь Жаня напоминает тот, что использовали мои младшие братья по секте Тайбай, когда только поступили туда. Чтобы задобрить младших сестёр, они вместе спускались в нижние миры повеселиться и погулять. Кажется, после каждой такой „прогулки“ девушки становились особенно радостными и больше не капризничали. Неужели… это действительно так эффективно?»

Ранее Жун Юй колебался, но теперь вдруг всерьёз захотелось попробовать.

Цунъинь, наблюдавшая за всей сценой из тени и выслушавшая всё до последнего слова, едва сдерживалась, чтобы не дать Инь Жаню пощёчину.

Хотя, если бы представилась возможность, она с удовольствием дала бы пощёчину и самому Повелителю, чтобы он наконец пришёл в себя.

«Неужели, — думала она с досадой, — Повелитель слишком долго был Первым Под Небом и от стольких лет культивации просто оглупел? Мне уже мерещится, как маленькая принцесса в ужасе рыдает и умоляет пощадить её!»

Если бы Повелитель просто хотел добиться от неё послушания — цель была бы достигнута. Но если у него есть иные намерения… тогда всё гораздо сложнее.

«Ладно, — вздохнула Цунъинь про себя, — наверное, таковы все мужчины:)

Такие тупоголовые, но при этом невероятно самоуверенные».

***

Цунъинь долго размышляла в своих покоях, выслушала множество советов от мелких духов-прислужников, но всё же решила, что не стоит окончательно терять надежду на Повелителя.

Хотя она давно мечтала устранить Инь Жаня и занять место главного стража, она не желала, чтобы он погиб навсегда.

Когда она наконец утвердится в должности главного стража, Инь Жаню можно будет вернуться и подавать ей тазик для мытья ног — это ещё куда ни шло.

Значит, нельзя допустить, чтобы он погиб окончательно.

Следовательно, придётся помочь.

Цунъинь меряла покои шагами:

— Это действительно непросто…

Нужно, чтобы план Инь Жаня провалился, но не слишком сильно. Значит, остаётся только…

Глаза Цунъинь вдруг загорелись. Её фигура исчезла и почти мгновенно появилась рядом с Жун Юем.

— Ваше Величество, — сказала она, опускаясь на одно колено и преграждая ему путь к Чжи Янь.

Жун Юй обернулся и равнодушно произнёс:

— Что тебе нужно?

Цунъинь подняла голову и внимательно, с ног до головы, осмотрела своего Повелителя, затем серьёзно сказала:

— Ваше Величество, ваша внешность неизменна вот уже несколько тысячелетий. За все годы моей практики я не встречала никого, кто превзошёл бы вас в великолепии.

?

Зачем она вдруг говорит такие странные вещи?

Жун Юй бегло оглядел себя, затем повернулся к ней:

— Что ты хочешь сказать?

Цунъинь глубоко вдохнула:

— Ваше Величество, простите мою дерзость. Я подслушала ваш разговор с бывшим главным стражем и осмеливаюсь предложить вам не совсем зрелую идею. Могу ли я изложить её?

На самом деле Жун Юй знал, что Цунъинь рядом. Если бы он не захотел, никто не смог бы подслушать его беседу. Однако то, что она сама пришла с предложением, было неожиданно.

Он сделал шаг вперёд и, глядя сверху вниз, повторил:

— Что ты хочешь сказать?

Это было равносильно разрешению.

Цунъинь торжественно и выразительно произнесла:

— Ваше Величество, почему бы вам не переодеться? Помнится, в секте Тайбай я видела вас в белоснежных одеждах — вы были неотразимы. Когда вы парили на мече, мне казалось, что даже бессмертные, достигшие Дао, не сравнить с вашей красотой. Уверена, если вы явитесь к маленькой принцессе в белом, эффект будет куда сильнее!

Цунъинь — женщина… пусть и не совсем обычная, и логика у неё странноватая, но… возможно, она и права.

Жун Юй не ответил сразу ни «да», ни «нет», лишь легко отвернулся и исчез прямо перед ней.

Цунъинь поднялась и задумалась. По её знанию характера Повелителя, он, скорее всего, прислушается.

Если же он проигнорирует её совет, значит, она бессильна. Она надеялась, что Повелитель хотя бы своей внешностью вызовет у принцессы немного сочувствия и не напугает её до слёз. Но если он сам не захочет проявить гибкость, тогда ей не остаётся ничего, кроме как заранее приготовить для Инь Жаня алтарь с благовониями.

***

Дворец Преисподней был огромен. Только для хранения драгоценностей и украшений Жун Юя существовало десятки дворцов. Он вошёл в один из давно заброшенных, смахнул пыль и подошёл к знакомому шкафу.

Махнул рукой — дверцы сами распахнулись, обнажив содержимое.

Несколько старых одежд из секты Тайбай. Хотя и старых, но сшитых из самого дорогого шёлка цяньнянь, они были неуязвимы для клинков и стрел и невероятно мягки.

Жун Юй взял одну и осмотрел. Покрой отличался от того, в каком ходили Ло Жу Чэнь и Цзян Шао Лин. Это был фасон нескольких тысячелетней давности, но, по его мнению, выглядел куда элегантнее современных белых одеяний секты Тайбай. За тысячи лет секта не только не прогрессировала, но даже вкусы свои утратила.

Жун Юй бросил одежду обратно. Каждый раз, беря её в руки, он вспоминал прошлое, и это вызывало раздражение. Как он вообще позволил себе послушать эту глупую речь Цунъинь и всерьёз задуматься о том, чтобы надеть эти старые наряды?

Он захлопнул дверцу шкафа и направился к выходу, но у порога остановился.

Обернулся и взглянул на закрытый шкаф. Бровь его чуть приподнялась, а пальцы незаметно теребили перстень на большом пальце.

***

В это время Чжи Янь проснулась в своих покоях от голода.

Главная проблема её выживания в Преисподней — еда — так и не была решена.

Как же ей не повезло! С тех пор как она попала в книгу, ни разу не удалось как следует наесться. Наверное, только она одна такая несчастная.

Чжи Янь покорно встала с постели. Проходя мимо круглого столика и видя чайник, она поспешно отступила — воспоминания о недавнем были слишком свежи.

Погладив живот, она подумала: «Неужели ради гордости надо морить себя голодом? Лучше пойду и поговорю с этим великим демоном. Если решим вопрос с едой, остальное уже не так важно».

Едва она вышла из покоев, как увидела того, кого искала. Только…

То, что предстало её глазам, сильно отличалось от ожиданий.

Чжи Янь остолбенела.

Она широко раскрыла глаза, ошеломлённо глядя на молодого человека в снежно-белом парчовом одеянии, с собранными в высокий узел волосами. Он стоял боком к ней, слегка отвернувшись. Если в чёрном он напоминал туманные горы на свитке, то в белом стал подобен благоухающей орхидее в уединённой долине — благородный, как нефрит, чистый, как вода.

Чжи Янь почувствовала, что уголки рта ведут себя странно, и поспешно дотронулась до них. К счастью, ничего мокрого — а то бы точно облилась слюной! Это было бы ужасно неловко!

Но…

Слюны не было, зато из носа потекло что-то горячее. Чжи Янь запрокинула голову и прижала ладонь к носу… Чёрт! Пошла кровь!

Как так-то? Он ведь полностью одет с ног до головы! Почему от такой «непристойности» у неё кровь хлынула рекой?!

«Шэнь Чжи Янь, — мысленно ругала она себя, — ты что, совсем слабака? От такой-то степени „откровенности“ уже не выдерживаешь?»

— Откуда взялся запах крови? — почуяв неладное, Жун Юй мгновенно оказался перед ней. Увидев кровь между её пальцами, он без колебаний схватил её руку, чтобы осмотреть. — Ты ранена?

Чжи Янь горько ответила:

— …Нет.

Она попыталась вырваться, но, конечно, безуспешно. Жун Юй не собирался уступать, а значит, сопротивление было бесполезно.

— Если не ранена, откуда кровь?

Белые одежды Жун Юя покрывал лёгкий прозрачный шарф, сквозь который отчётливо проступала линия талии, подчёркнутая поясом. Чжи Янь взглянула — и кровь хлынула ещё сильнее.

Тогда Жун Юй понял, в чём дело.

— Ты…

Он наклонился, приблизив лицо к её лицу, и с насмешливым блеском в тёмных глазах уставился на неё. Чжи Янь не выдержала и первой заговорила, чтобы опередить его:

— У тебя какое-то дело ко мне? — спросила она, пытаясь сменить тему. — Я думала, ты надолго ушёл.

Его напомнили о собственных планах, и Жун Юй, полный уверенности, ответил:

— Я вернулся, чтобы показать тебе несколько мест.

Чжи Янь была голодна, нос только что перестал кровоточить, и она с любопытством спросила:

— Куда?

Жун Юй лишь ответил:

— Увидишь, когда приедем.

Он обхватил её за талию, и Чжи Янь пришлось следовать за ним.

Она не возражала — прогулка не помешает, вдруг где-нибудь найдётся еда? Даже если нет, можно будет поговорить об этом по дороге.

Но она слишком переоценила человечность этого демона.

Как бы прекрасно он ни был одет, внутри он всё равно чудовище!!

— Ты что творишь!!! — закричала Чжи Янь, оказавшись посреди моря огня. Жар был настолько сильным, что она чувствовала: волосы вот-вот вспыхнут.

— Великий демон! — вырывалась она, извиваясь. — Я ещё подумала, почему ты вдруг стал таким милосердным и отпустил меня! Так это ты просто ждал, чтобы здесь пытать! Мучить беспомощную смертную, не владеющую магией… Ты совсем не человек!

…?

Реакция не совсем такая, как он ожидал.

Жун Юй вспыхнул от первого берега первого мира и мгновенно оказался рядом с ней. Едва он приземлился, как Чжи Янь повисла на нём, словно осьминог.

— Теперь не уйдёшь! — прижавшись лицом к его прохладным волосам, она цеплялась за него изо всех сил, забыв обо всех приличиях. Жун Юй стоял с вытянутыми руками — будто сторонился её, будто растерялся.

…Ну, по крайней мере, такая реакция уже ближе к ожидаемой.

Хотя он и не понимал, почему она расстроена, но поведение её, похоже, шло в нужном направлении.

Значит, стоит продолжить.

— Отправимся в следующее место, — громко объявил он и унёс Чжи Янь во второй мир.

Если первый мир Преисподней был морем огня, то второй — горой клинков. Чжи Янь даже ступить было некуда. Она осторожно заглянула вниз и тут же задрожала всем телом, ещё крепче вцепившись в Жун Юя.

— Я виновата, я действительно виновата! Больше не посмею! Прости меня! — всхлипывая, она умоляла его прямо в ухо, тряся за одежду.

Жун Юй позволял ей делать всё, что угодно. Её тряска чуть не вывела его из равновесия, но он, конечно, не упадёт.

— Хватит дергать меня, — сказал он, схватив её руки, чтобы остановить. С лёгкой усмешкой он смотрел, как она, полная зависимости (или так ему казалось), прижалась к нему. «По возвращении обязательно повышу Инь Жаня в должности», — решил он про себя.

— Ещё одно место, — с энтузиазмом произнёс он, и Чжи Янь оказалась в третьем мире.

Третий мир Преисподней — бескрайнее чёрное море. Чжи Янь услышала шум прибоя и не удержалась — снова заглянула вниз. И тут…

— !!!

У неё морская боязнь!!

Всё кончено. Она не могла сдержаться. Чжи Янь чуть не вырвало и, обхватив Жун Юя, лишилась дара речи.

Жун Юй ничего не заметил — её лицо было спрятано у него в шее, и без применения духовного сознания он ничего не видел.

Так, ничего не подозревая, он позволил ей висеть на себе и повёз её осматривать все тринадцать миров.

***

Когда они наконец появились в тринадцатом мире, Инь Жань уже ждал их там.

Бывший главный страж был одет безупречно и готов вновь вступить в должность. Увидев реакцию Чжи Янь, он понял: его гениальный план сработал.

Инь Жань поправил рукава и уверенно шагнул вперёд. Речь, которую он готовил долгое время, так и не прозвучала.

Тринадцатый мир, в отличие от первых двенадцати, был самым ужасающим — но не внешне, а в самой своей сути. Лишь погрузившись в него, можно было почувствовать истинный ужас. Снаружи же он выглядел как пустыня, заполненная лавой.

Чжи Янь немного расслабилась и, наконец, отпустила Жун Юя.

Она вспомнила всё, что пережила в пути: голодных демонов, бесконечные горы клинков и моря огня… Страх накопился до предела и превратился в неудержимую ярость.

Чжи Янь не думала ни о том, кто перед ней, ни о его могуществе. Отпустив Жун Юя, она бросилась на него и начала колотить кулаками и ногами.

Жун Юй: «?»

«С ума сошла? Только что висела на мне, а теперь бьёт?»

Инь Жань: «?»

«С ума сошла? После всего этого ещё осмеливается поднять руку на Повелителя? Ей конец! Служила бы!»

Чжи Янь кричала:

— Великий демон! Подлец! Сдохни!

Её слабые удары не причиняли Жун Юю ни малейшей боли, зато сама она почувствовала боль во всём теле. Она дрожала, ей было невыносимо плохо, и, зарыдав, она выкрикнула:

— Жун Юй! Я никогда в жизни не прощу тебя!!!

…Это совсем не то, что он ожидал.

Мысли Жун Юя мелькали со скоростью молнии. В этот миг он, наконец, разгадал загадку и вышел из тумана иллюзий.

Чёрт возьми.

Он всё понял не так.

Жун Юй глубоко вдохнул, мельком взглянул на взгляд Чжи Янь, полный ненависти и желания убить его, и тут же метнул в Инь Жаня пламя Преисподней.

Инь Жань не устоял и рухнул в лаву. Его безупречные одежды мгновенно сгорели.

Чжи Янь инстинктивно посмотрела на него и тут же увидела то, что требовало цензуры. К счастью, Жун Юй вовремя прикрыл ей глаза.

— На этот раз я просчитался, — быстро сказал он, мгновенно перенеся её обратно во дворец Преисподней. Как только она, не выдержав, вырвалась, он тут же начал раздеваться. — Ну-ка, промой глаза.

Осознав свою ошибку, он сразу понял и намёк Цунъинь насчёт смены одежды.

http://bllate.org/book/5591/548200