Готовый перевод A Joyous Event / Счастливое событие: Глава 29

Обвиняюще глядя на Жун Юя, Чжи Янь не могла понять, отчего ей так тяжело на душе. Она прекрасно осознавала, что не должна с ним ссориться — у неё попросту нет на это права, — но всё равно громко фыркнула, проигнорировала его протянутую руку и, резко развернувшись, выбежала из спальни повелителя Преисподней.

— Ты пропал, — выглянув из-за колонны, прошептала Цунъинь Инь Жаню прямо в мысли. — Ты точно погиб, великий страж. После тысячи лет ожидания твоё место, наконец, достанется мне.

Даже Инь Жань, обычно довольно медлительный, теперь почувствовал, что дело плохо. Его мысли мгновенно заработали, и он тут же выпалил:

— Ваше величество! Если вы не намерены оставить костяную деву, позвольте немедленно избавить вас от неё. Прошу, не терзайте себя сомнениями!

Жун Юй прикрыл глаза, медленно повернулся и, заложив руки за спину, направился к Инь Жаню.

На лице его играла лёгкая улыбка, уголки губ были изящно изогнуты, и всё это создавало впечатление холодной, безразличной красоты.

Однако именно эта красота заставила Инь Жаня покрыться мурашками.

— Я не шучу, — сказал Жун Юй и тяжело хлопнул Инь Жаня по плечу так, что тот затрясся трижды подряд. — Сделай это сейчас же. Не теряй времени. Пока я не скажу «хватит» — не возвращайся.

За чёрной вуалью лицо Инь Жаня исказилось от отчаяния:

— Ваше величество…

— Беги! — выскочила Цунъинь и потащила его за рукав. — Разве ты не знаешь, что решения повелителя никогда не меняются? Давай, проваливай скорее! Пустынные земли тринадцатого мира преисподней уже зовут тебя.

Инь Жань не выдержал:

— Цунъинь, да ты только попробуй! Прежде чем отправиться в тринадцатый мир, я загляну в одиннадцатый и вырежу всю Траву Куро-Ронг до корня!

Цунъинь обнажила зубы в улыбке:

— О, великий страж, разве все такие наивные, как ты? С тех пор как ты впервые начал угрожать мне этой травой, я давно собрала всё, что можно было собрать в одиннадцатом мире. Теперь вся Трава Куро-Ронг у меня в руках. Так что больше ничем меня не запугаешь.

От их перебранки у Жун Юя заболела голова. Он отвёл взгляд в сторону, и выражение его лица стало ещё мрачнее. Инь Жань, хоть и рвался что-то сказать, теперь не осмеливался и позволил Цунъинь вытащить себя наружу.

В последний момент он протянул руку к повелителю, будто пытаясь уцепиться за прошлое, и пальцы его оставили на косяке двери жалобный след.

— Я обязательно вернусь! — крикнул он, оказавшись перед вратами тринадцатого мира преисподней, среди пустынной преисподней.

Цунъинь, держась за край врат, весело ухмыльнулась:

— Раз мы всё же сослуживцы, я не стану быть к тебе слишком жестока. Хочешь знать, как вернуться? Укажу тебе путь.

Инь Жань до сих пор не понимал, в чём именно он провинился, хотя, конечно, ошибся.

Он упрямился и не хотел слушать Цунъинь, но та задумчиво добавила:

— Можешь не слушать, великий страж. Но, боюсь, со своим умом ты и через сто лет не поймёшь, в чём дело. А значит, просидишь здесь целое столетие… Кто знает, может, когда выйдешь, у повелителя уже детишки будут бегать повсюду.

— Ты… — возмутился Инь Жань, закрывая уши, — какие гнусности! У повелителя не может быть детей! Кто посмеет родить ему ребёнка?

Цунъинь рассмеялась:

— Конечно, не та костяная дева, которую ты притащил.

Этого намёка было достаточно. Цунъинь захлопнула врата и ушла. Инь Жань смотрел на чёрную поверхность закрытых врат, вспоминая её многозначительные слова. Горячий ветер пустыни коснулся его лица, и чёрная вуаль медленно растворилась, обнажив бледное, бескровное лицо, полное жажды знаний.

Тем временем Чжи Янь, выбежав из дворца преисподней, не знала, куда идти, и уже начала жалеть о своём поступке.

Она вспомнила, что находится в Преисподней, и вне покоев великого демона наверняка встретит всевозможных духов и чудовищ.

Представив себе эти страшные рожи с клыками и зелёной кожей, Чжи Янь испугалась и решила вернуться обратно. Но, как назло, по пути она столкнулась с той самой, из-за которой убежала.

Хотя она никогда не видела костяную деву, сразу поняла — это она.

«Какая же красавица!» — Чжи Янь просто остолбенела, широко раскрыв глаза и забыв обо всём на свете.

«Неудивительно, что даже великий демон потерял голову и привёз её сюда.»

Чжи Янь сдалась без боя. На лице её не осталось и тени злобы, и она спокойно ответила:

— Да, это я.

Костяная дева давно наблюдала за Чжи Янь из тени и поняла: перед ней простодушная смертная принцесса. Подходя, она сначала подумала — а вдруг это маска? Может, ради выживания в Преисподней она притворяется такой наивной?

Ведь если бы она действительно была такой беспомощной, разве смогла бы дожить до сегодняшнего дня в этом аду?

Но стоило им заговорить, как все сомнения исчезли. Костяная дева вздохнула с лёгкой грустью:

— Простите за дерзость, госпожа. Я не хотела вас беспокоить, но у меня нет другого выхода.

Да, её звали Гу Диэ. Даже имя звучало изысканно. От этого у Чжи Янь внутри что-то заныло, и она невольно почувствовала обиду.

— Ничего, ничего, — пробормотала она, опустив глаза и теребя пальцы. — Говори, что тебе нужно.

Глядя на неё, Гу Диэ стало жаль. Она женщина и прекрасно понимает силу своей привлекательности. Она знала, что сейчас чувствует принцесса.

— Не грустите, госпожа. Я не пришла отбирать у вас повелителя Преисподней. Да и не смогла бы.

Она взяла руку Чжи Янь в свои. Та мгновенно покраснела — даже ладони у неё мягкие и шелковистые! «Боже мой, — подумала Чжи Янь, — если уж великий демон не устоял, то что говорить обо мне?»

«Нет-нет, это любовный роман! Нельзя заводить другие мысли!»

Увидев, как покраснело личико принцессы, Гу Диэ улыбнулась и тихо сказала:

— Вы, наверное, слышали о роде костяных дев. Понимаете, в каком я положении. Если меня оставят на произвол судьбы, меня снова начнут передавать из рук в руки и унижать.

Чжи Янь только кивала, не в силах вымолвить ничего, кроме «да-да-да».

— Но если я останусь здесь, в Преисподней, такого больше не повторится. Никто не посмеет посягнуть на того, кто под защитой повелителя Преисподней. Вы согласны, госпожа?

— Конечно! Абсолютно согласна! — воскликнула Чжи Янь. (Хотя, конечно, кроме главного героя Цзян Шао Лина.)

— Поэтому я хочу остаться здесь. Буду служить вам, госпожа, или хоть прислугой работать — лишь бы не выгоняли. Готова на всё, лишь бы остаться.

Гу Диэ говорила искренне:

— Я прекрасно понимаю своё место. Никогда не стану мешать вашему счастью с повелителем. Можете быть спокойны.

Чжи Янь стало ещё неловче. Она долго молчала, потом наконец пробормотала:

— …Между нами и нет никакого счастья. Ты ошибаешься.

— Есть, — мягко возразила Гу Диэ. — Из всех мужчин, которых я встречала, только повелитель Преисподней смотрел на меня без малейшего желания.

Чжи Янь моргнула. Почему-то ей стало чуть легче на душе.

— А ещё, — продолжала Гу Диэ, — когда я просила повелителя оставить меня при вас, он говорил о вас с такой нежностью и восхищением…

Чжи Янь: «…» Первая часть ещё вызывала доверие, но вторая — явная чушь.

— Не может быть! — воскликнула она. — Он с нежностью?! Скорее с насмешкой!

Гу Диэ удивилась, задумалась и покачала головой:

— Нет, правда. Насмешек не было. Он…

В этот момент налетел ледяной ветер, оборвав её слова. Обе девушки вздрогнули.

— Что ты здесь делаешь?

Голос Жун Юя прозвучал холодно и резко. Он обращался к Гу Диэ, и в его тоне чувствовалась злоба, от которой та напряглась.

— Простите, ваше величество! Это моя вина — самовольно побеспокоила госпожу. Я лишь просила её разрешить мне остаться и служить…

— Замолчи, — перебил Жун Юй. Вид костяной девы выводил его из себя. Всё бедствие началось с неё, а она ещё смеет здесь появляться и усугублять хаос?

Он лишь махнул рукой — и Гу Диэ полетела прочь, растворившись в сером воздухе, словно тусклый огонёк.

Чжи Янь смотрела вслед, и слова в её защиту так и застряли в горле.

Разобравшись с костяной девой, Жун Юй перевёл взгляд на Чжи Янь. Та молчала, сжав губы.

— Почему молчишь? — нахмурился он.

Чжи Янь посмотрела на него, будто на сумасшедшего:

— А разве ты не велел замолчать?

— Я это… — Он осёкся, осознав, что начал оправдываться. Жун Юй никогда не объяснялся. Это ниже его достоинства и не в его привычках. Раздражённый, он оборвал фразу на полуслове.

Чжи Янь стояла, уже догадываясь: Жун Юй, вероятно, принял Гу Диэ за коварную интриганку и решил, что та наговорила ей гадостей. По тому, как он на неё смотрел, было ясно — он боится, что она рассердится.

«Не может быть!»

А потом вспомнились последние слова Гу Диэ… В груди у Чжи Янь всё заволновалось, будто там метались птицы.

— Я… я пойду, — сказала она и, подобрав юбку, побежала прочь, не оглядываясь даже на Жун Юя.

Он смотрел ей вслед. На этот раз она бежала в его спальню — по крайней мере, не блуждала по дворцу.

Если бы она продолжила вперёд, непременно наткнулась бы на стражей и злых духов у врат дворца и ужаснулась до смерти.

«Жаль, не увидел, как она испугалась до полусмерти», — подумал Жун Юй, кривя губы. Он был абсолютно уверен, что пришёл сюда лишь ради зрелища, а вовсе не потому, что боялся за неё.

Просто сегодняшнее представление не состоялось.

Он неспешно вернулся к спальне, но у входа замер, размышляя, стоит ли заходить. Посмотрел на себя — и вдруг почувствовал, что в его положении некоторые слова сказать не совсем уместно. Неужели ему придётся… спрашивать? Успокаивать?

«Шэнь Чжи Янь, тебе и во сне не снилось!»

Ведь совсем недавно в Шэньской империи случился скандал, и теперь он должен снова угождать ей? Ей и в самом деле снятся нереальные вещи!

Пока Жун Юй метался у дверей, внутри Чжи Янь услышала знакомый голос из-за чёрной стены.

— Ты вернулась.

Это был Инь Ци.

Чжи Янь замерла. В душе у неё накопилось столько всего, что хотелось выговориться, но не с кем. Инь Ци… Нет, с ним тем более нельзя — вдруг снова начнёт уговаривать присоединиться к нему?

Лучше сделать вид, что не слышала.

Она попыталась уйти, но Инь Ци не позволил. Не успела она сделать и нескольких шагов, как её тело начало двигаться назад.

«…Без сил культивировать — и никаких прав! Хоть бы дали свободу выбора!»

Когда её притащили к ледяному саркофагу, Чжи Янь выглядела совершенно подавленной.

Инь Ци, глядя на неё, медленно произнёс:

— Ты злишься.

Чжи Янь молчала.

— Из-за меня? — Он опустил глаза, и на лице его появилось грустное, почти жалкое выражение. — Прости. Мне так одиноко… В покоях повелителя, кроме него самого, только ты можешь со мной поговорить. Ты наконец вернулась, и я…

Чжи Янь кусала губу, но так и не проронила ни слова.

— …Прости. В следующий раз я больше так не поступлю, — тихо сказал Инь Ци и отвёл взгляд. Его серебристые волосы и белые глаза выражали глубокую боль.

Чжи Янь закрыла лицо руками и, наконец, сдалась:

— Нет, я не злюсь на тебя… Просто не знаю, как тебе объяснить.

Инь Ци подсел ближе, и они оказались рядом у ледяного саркофага, будто двое школьников, случайно оказавшихся в одной компании.

— Что случилось? Ты выглядишь очень расстроенной. Тебе трудно было в эти дни вне дворца? Повелитель Преисподней сделал что-то, что тебя огорчило?

Голос Инь Ци звучал наивно и нежно, обладая магической способностью заставить человека раскрыть душу. Чжи Янь очнулась лишь тогда, когда уже выговорила половину.

— Кто ещё, кроме этого мерзавца? Он мучает меня так, что ни жива, ни мертва! А ещё привёз сюда такую красавицу, что хоть плачь… И после этого всё равно тянет меня за собой! Лучше бы просто…

Стоп!

Чжи Янь резко зажала рот и широко раскрыла глаза, глядя на Инь Ци. Тот молча смотрел на неё, без тени эмоций.

Сердце её забилось так быстро, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она чуть не сболтнула: «Лучше бы просто отпустил меня!» И чуть не раскрыла, что между ней и великим демоном нет ни согласия, ни мира.

Неужели она только что показала, как сильно хочет уйти?

Перед ней сидел наивный Инь Ци, тысячелетиями запертый в этом месте. Только что он был так добр и участлив, а теперь лицо его стало непроницаемым. Наверняка он подумал: «Ага, поймал тебя на слове! Теперь ты точно вступишь в мои планы!»

Всё, образ рухнул.

Нет, она больше не хочет проблем. Столько сил потратила впустую, а результата — ноль. Ей хочется просто отдохнуть и пожить спокойно.

Она не собирается снова дразнить великого демона, которого даже автор не смог убрать иначе как самоубийством!

Сглотнув, Чжи Янь посмотрела на всё более загадочное лицо Инь Ци и опустила руки:

— Мне не следовало говорить этого.

Она горестно добавила:

— Зачем я вообще выговариваю всю эту глупую ревность? Чтобы кто-то узнал и стал смеяться надо мной!

http://bllate.org/book/5591/548198