Готовый перевод A Joyous Event / Счастливое событие: Глава 18

— Я проделала путь в тысячи ли, покинув отца и мать в императорской столице, чтобы выйти замуж за него здесь, в Преисподней. Всё вокруг перевернуло мои прежние представления с ног на голову. Я ужасно испугалась… Единственная моя опора — он. Я делала всё возможное, чтобы ему понравиться, чтобы он полюбил меня… Но он… но он…

Чжи Янь так увлеклась своей ролью, что сама начала чувствовать обиду. Она присела на корточки, обхватила себя руками и зарыдала:

— Он не только не любит меня — он ещё и постоянно дразнит! А однажды даже…

Она запнулась, всхлипывая:

— Он сказал, что я грязная!

Даже в таком состоянии она не забыла соврать. Резко подняв голову, она сердито воскликнула:

— Я лишь боялась тормозить его и показаться ему бесполезной смертной! Поэтому и попросила наставника Ло помочь мне потренироваться! Он создал для нас иллюзорное пространство, но тот даже не стал меня выслушивать! Я взяла его за руку, пытаясь умилостивить, а он… он отшвырнул меня, будто я грязная!

Чжи Янь резко вскочила на ноги и нависла над Инь Ци. Его лицо и без того было бледным, но теперь побледнело ещё сильнее. Несмотря на то что его сила полностью превосходила её, словно муравья, он инстинктивно отклонился назад под её напором.

— Он сказал, что я грязная, Инь Ци! — слёзы струились по её щекам. — Как я могу не злиться? Я отдала ему всё, а взамен получила лишь такое обращение! Как я могу не злиться? Не сказать хоть что-нибудь в сердцах?

Инь Ци молча шевельнул губами и лишь спустя долгую паузу произнёс:

— …Может, он просто пошутил.

— Нет! — решительно возразила Чжи Янь. — Он был абсолютно серьёзен! Это не шутка — он и правда так думает!

На висках Инь Ци сильнее застучали жилы. Впервые за долгое время он почувствовал, будто воздух в этом месте стал слишком разрежённым, и ему трудно дышать.

Когда Чжи Янь вытирала слёзы, она заметила явную тревогу на его лице и поняла: пора остановиться.

Она отступила, давая ему пространство, и с видом совершенно разбитой души прошептала:

— Мне больше некому рассказать об этом. Везде вокруг одни его люди. Если я скажу хоть слово, он обязательно узнает — и тогда мне будет ещё стыднее.

Инь Ци, опираясь на ледяной саркофаг, выпрямился. Увидев, как она с заплаканными глазами смотрит на него и жалобно спрашивает: «Я выгляжу глупо, правда?», он замер, не в силах вымолвить ни слова.

Чжи Янь кивнула сама себе:

— Да, я и сама знаю. Женщина должна быть сдержанной и благородной, а я… Я снова и снова унижалась ради мужчины… Хоть бы капля ответной доброты! Но нет…

Она закрыла лицо ладонями:

— Больше так не буду. Это полный провал. Я опозорила Шэньскую империю! Отец и мать наверняка разгневаются на меня.

— Инь Ци…

Она снова собралась что-то сказать, и, вероятно, это были бы ещё более обидные слова. Но Инь Ци не выдержал и, указав пальцем на выход, резко произнёс:

— Он вот-вот вернётся. Уходи скорее.

Чжи Янь опешила:

— Но я не знаю, как теперь с ним встретиться…

Хотя она так сказала, ноги сами понесли её прочь. Инь Ци, наблюдая за её реакцией, вспомнил её слова и слёзы, готовые утопить любого, и подумал: «Неужели это и есть та самая женская двойственность, о которой болтают мои подчинённые?»

Он сам не интересовался женщинами, но это не мешало его подданным обсуждать их за его спиной, думая, будто он не слышит. А он слышал всё. «Женщины всегда говорят одно, а думают другое: „нет“ означает „да“, „не хочу видеть“ — на самом деле „очень хочу увидеть“».

Видимо, это правда.

Иначе как объяснить, что, сказав «не знаю, как с ним встретиться», она уже почти скрылась из виду?

…

За чёрной стеной, у колонны у входа во дворец, Жун Юй в узких чёрных одеждах и с хвостом на затылке чуть сместился в сторону. Движение было едва заметным, но он перешёл из позиции «на виду» в «укрытие».

Да, именно укрытие. С его нового угла Чжи Янь, выходя из-за чёрной стены, не могла его заметить.

Он молча подождал несколько мгновений. И точно — Чжи Янь вышла, не заметив его. Она прижимала ладонь к груди и усердно вытирала слёзы рукавом. Глаза её покраснели и опухли. Она потерла их и, взглянув на фарфоровую вазу, отражающую её лицо, как зеркало, с досадой прошептала:

— Что делать… Так заметно, он обязательно поймёт.

Она плакала… Но не хочет, чтобы он это увидел?

Жун Юй, прячась за колонной, размышлял: «Нет» на самом деле значит «да», «не хочу видеть» — значит «очень хочу увидеть». Значит, «не хочу, чтобы увидел» — на самом деле «очень хочу, чтобы заметил».

Значит, она притворяется сильной?

Жун Юй нахмурился. Размышлять об этом сложнее, чем осваивать техники меча и путь духов. Обычно он не был терпеливым и сдержанным, хоть и выглядел таким…

В следующее мгновение он уже стоял перед Чжи Янь. Раз не получается понять — лучше спросить напрямую.

— Я вернулся.

Он не только внезапно появился, но и сразу объявил о своём возвращении.

Чжи Янь так испугалась, что даже отпрянула. Хотя она и ожидала его скорого возвращения, но всё же… Это было слишком внезапно!

Она растерялась и, заикаясь, сказала:

— У меня есть глаза. Я вижу.

Жун Юй наклонил голову, длинные пряди волос упали ему на плечо, закрывая часть лица. Он внимательно вгляделся в её глаза и медленно произнёс:

— Ты плакала.

Чжи Янь вспомнила, как выглядит, и тут же закрыла лицо, резко повернувшись спиной. Громко и решительно заявила:

— Нет!

…

Жун Юй помолчал, затем повторил её же слова:

— У меня есть глаза. Я вижу.

Чжи Янь вспыхнула от стыда и гнева. Плакала она ради Инь Ци! Какое он имеет право вмешиваться?

«Я уже простила тебя?» — подумала она. «Ты вообще имеешь право интересоваться, плакала я или нет?»

Воспоминания о прошлом разозлили её ещё больше. Хотя Чжи Янь редко сердилась, но, раз разозлившись, её было нелегко успокоить.

— Кто тебя просил жалеть меня! — воскликнула она, глядя на него красными от слёз глазами. Взгляд её был якобы свирепым, но в её жалком виде он лишь подчёркивал уязвимость — словно крошечный котёнок, пытающийся царапаться, но не способный причинить вреда.

— Я бы и рада, чтобы ты обо мне забыл! — Она яростно потерла глаза. — И я не плакала! Просто в глаз попал песок!

Жун Юй без колебаний разоблачил её:

— В Преисподней нет песчаных бурь. Я живу здесь тысячи лет и никогда о них не слышал.

— …

Чжи Янь была вне себя от ярости. Она толкнула его в грудь, но он даже не пошевелился, а она сама чуть не упала.

Голова закружилась, перед глазами потемнело. Она так разозлилась, что не могла ничего с ним поделать, и лишь топнула ногой, развернулась и убежала.

— Если я ещё раз с тобой заговорю, я свинья!

На этот раз Жун Юй не последовал за ней.

Он понял: она действительно злится и правда не хочет его видеть.

Он даже немного переживал, что, если пойдёт за ней, она заговорит с ним — и тогда ей придётся стать свиньёй. А это ведь её собственные слова! Неужели она сама себя так расстроит?

Он небрежно откинул волосы за спину и, подумав, всё же отправился отдыхать, не придавая значения Чжи Янь.

Раньше он считал, что не стоит тратить силы на смертную женщину с такой хрупкой и короткой жизнью. И теперь строго следовал этому правилу. Хотя где-то в глубине души ему было любопытно, куда она убежала, где прячется и не плачет ли снова, он не колеблясь ушёл.

По его расчётам, Чжи Янь, с её характером, наверняка всё забудет к завтрашнему возвращению в Шэньскую империю. Кто осмелится по-настоящему сердиться на него? Таких людей ещё не рождались! Неужели она не боится, что он в гневе сожжёт её?

Она обязательно проявит благоразумие. Завтра, в Шэньской империи, она вместе с Ло Жу Чэнем, вероятно, устроит для него целое представление.

Возможно, Цзян Шао Лин тоже уже поджидает там.

Он с нетерпением ждал этого.

Однако…

Реальность оказалась иной, чем он ожидал.

Маленькая принцесса не забыла вчерашнюю «обиду» и не забыла своего «клятвенного обещания». В Шэньскую империю она, конечно, вернулась, но, увидев его, даже не взглянула в его сторону. Она шла за ним, опустив голову и прижимая руку к животу, молча.

Жун Юй остановился. Чжи Янь, заметив чёрный подол его одежды, тоже замерла на месте.

Он не шёл дальше, и по правилам вежливости она должна была спросить, в чём дело. Но она молчала, будто он был воздухом.

Жун Юй почувствовал, как комок застрял у него в горле — не проглотить, не выплюнуть. Это было крайне неприятно.

«Почему мне так неприятно?..» — недоумевал он.

Как раз в этот момент живот Чжи Янь издал громкий урчащий звук. Жун Юй сразу понял, что сказать.

— Ты голодна?

Чжи Янь, услышав вопрос сверху, даже если бы у неё от голода сводило желудок, не проронила бы ни звука. Она лишь крепко сжала губы.

Ло Жу Чэнь, стоявший впереди всех, наблюдал за этой парочкой и чувствовал, как у него голова раскалывается.

Цунъинь выглянула из-за спины Инь Жаня и, взглянув на Чжи Янь, с усмешкой произнесла:

— У господина большие неприятности.

Инь Жань раздражённо отстранился:

— Не нарушай порядок. Ступай в сторону.

Он быстро отошёл, но Цунъинь не настаивала, лишь фыркнула и подлетела к Жун Юю. Из своего кольца-хранилища она достала изящную шкатулку и протянула ему:

— Господин, держите.

Жун Юй взглянул на неё:

— Что это?

Цунъинь не ответила, лишь подбородком указала на Чжи Янь.

Жун Юй всё понял.

Но он внимательно посмотрел на Цунъинь:

— Когда я просил тебя это приготовить?

Бледное лицо Цунъинь улыбнулось:

— Вы не просили. Я сама приготовила. И вот, пригодилось, не так ли?

Жун Юй никогда не любил, когда другие угадывали его мысли. Сейчас его угадали — и это ему не понравилось.

Но шкатулка действительно пригодилась.

Поэтому, хоть и с недовольным взглядом, он всё же принял её.

Цунъинь тут же исчезла — всё-таки сообразительная.

Жун Юй равнодушно приоткрыл крышку шкатулки. Внутри оказались блюда смертного мира, уложенные в несколько ярусов, источающие знакомый, но уже давно забытый аромат.

Он не ел смертную пищу уже тысячи лет.

Он небрежно протянул шкатулку Чжи Янь. Та, наверное, так же сообразительна, как и Цунъинь. Ведь она же так голодна — он ведь помнил, как она тайком ела сушёные плоды.

Но реальность снова ударила Жун Юя.

Чжи Янь даже не взглянула на шкатулку. Прижимая живот, она просто обошла его и убежала.

Ветерок поднял широкие рукава Жун Юя, вышитые серебряными драконами, и заставил кисточки на шкатулке тихо колыхаться. В этот момент всё вокруг показалось особенно унылым.

Автор примечает:

Маленькая принцесса: Ты умер! (оскалилась)

Великий демон: А-а-а… (падает) Я умер.

Ло Жу Чэнь прибыл один и уехал один, но в Преисподней всё было иначе.

На этот раз, сопровождая Чжи Янь «в родительский дом», Преисподняя отправила немалую свиту. В конце длинного кортежа тринадцать скелетов в чёрных одеждах и широкополых шляпах несли огромные чёрные носилки. Носилки имели девять углов — символ «девятью девять к единому», и на каждом углу висел чёрный колокольчик.

Чжи Янь подбежала и увидела эти внушительные носилки. В тот же миг тринадцать скелетов-носильщиков одновременно повернули головы к ней. Чжи Янь замерла, её тело начало дрожать. В этот момент подошёл Жун Юй и одним взмахом широкого рукава сделал облик скелетов для неё размытым.

Не видя этого пугающего зрелища, Чжи Янь сразу почувствовала облегчение. Но, вспомнив, кто ей помог, не захотела благодарить.

Она куснула губу, бросила взгляд на место, где стоял Ло Жу Чэнь, и хотела подойти к нему. Но Жун Юй вдруг схватил её за запястье и резким рывком затянул в носилки.

Чёрные занавеси носилок колыхнулись, заставив колокольчики на углах задрожать. Однако звука не последовало. Чжи Янь с трудом устроилась внутри и увидела, как все снаружи, независимо от статуса, зажали уши.

«Что происходит? — подумала она. — Ведь звука-то нет…»

Она недоумевала, когда Жун Юй откинул чёрный занавес и вошёл внутрь. Сегодня, отправляясь в Шэньскую империю, он снова сменил наряд. У него, наверное, целые дворцы во дворце Преисподней отведены под хранение одежды и украшений?

Сегодня он был одет особенно уместно: белая рубаха под чёрным халатом, поверх — лёгкий чёрный шёлковый плащ, прекрасно сочетающийся с тканью носилок.

http://bllate.org/book/5591/548187