Готовый перевод A Joyous Event / Счастливое событие: Глава 9

Раньше её глаза сияли только для него — в них переливалась любовь, готовая выплеснуться наружу.

А теперь…

Теперь она даже не удостаивала его взгляда.

Цзян Шао Лин сжал меч в руке. За пять лет в секте Тайбай он был окружён восхищением: вокруг него постоянно крутились женщины-культиваторы, которых простые люди называли «небесными девами». По сути, они превосходили даже принцесс — изящны, талантливы, бессмертны. В те дни, когда он не видел Чжи Янь, его сердце порой теряло ясность, и внимание его занимали эти самые «небесные девы».

Чжи Янь не могла культивировать. Она обречена была остаться простой смертной. Пусть даже была прекрасна лицом и высока по статусу — через несколько лет красота увянет, и она обратится в прах.

Она не знала секретов вечной юности. Рано или поздно состарится и умрёт. Он клялся найти способ продлить ей жизнь, но до сих пор безрезультатно.

Он всегда знал, что не образец добродетели. Готов признать: в дни разлуки он колебался, позволял себе сомнения. Но сейчас в его сердце осталось лишь одно желание:

Вырвать её отсюда и быть с ней навеки.

Даже Ло Жу Цин, которая так много для него сделала и теперь с болью смотрела на него, он нарочно игнорировал.

— Янь-эр… — прошептал он невольно.

Она не услышала. В тот самый момент, когда его голос затих, её взгляд уже отрезало от него плотное покрывало.

С небес опустился алый свадебный фат, укрыв прекрасную невесту. Зловещая свадебная музыка вновь заиграла, а по всему залу расставились скелеты в свадебных нарядах. Из теней вышли бесчисленные злые духи, чтобы поздравить повелителя царства духов со свадьбой.

Цзян Шао Лин сдерживался изо всех сил, но в конце концов не выдержал — взмыл в воздух и бросился вперёд с мечом, чтобы похитить невесту.

Ло Жу Цин онемела от шока, но, собрав последние силы, помчалась за ним следом. Цин Вань же осталась на месте, бессильная помочь.

Ей тоже очень хотелось вмешаться — не только ради третьего принца, но и ради самой принцессы. Но она всего лишь ничтожная служанка, без боевых навыков и без малейшего понимания даосских искусств. Она ничего не могла сделать.

Цин Вань с мукой смотрела, как Цзян Шао Лин и Ло Жу Цин сражаются с культиваторами путей духов, и впервые в жизни по-настоящему возненавидела свою беспомощность.

Никогда ещё она не думала так смело: а может, и она сможет начать культивацию?

Ло Жу Цин сказала, что принцесса не способна культивировать, но ведь она не утверждала того же о ней, Цин Вань! Может, у неё получится?

Глаза Цин Вань загорелись надеждой. Она судорожно сжала край юбки и напряжённо следила за происходящим впереди.

На возвышении Чжи Янь, скрытая под фатом, ничего не видела. Она потянулась, чтобы снять его, но великий демон спокойно произнёс:

— Лучше не трогай.

Чжи Янь замерла и предположила:

— …Они появились?

Холодные пальцы великого демона слегка придавили фат, и он равнодушно ответил:

— Всё ещё соображаешь.

Чжи Янь тут же убрала руку. Ей и впрямь не хотелось больше прикасаться к фату.

— Здесь довольно шумно, — продолжила она, снова пытаясь угадать, — неужели началась драка?

Великий демон помолчал немного, прежде чем ответить:

— Замечу, ты гораздо умнее, когда ничего не видишь. Может быть…

Чжи Янь почувствовала, что он приблизился почти вплотную — их разделял лишь тонкий слой ткани.

— …Может, я просто лишу тебя зрения навсегда? Без света тебе не придётся бояться, да и ума прибавится. Разве это не благо?

Он говорил так легко, будто обсуждал что-то совершенно обыденное, а не решал судьбу чужого взора.

Сердце Чжи Янь дрогнуло. Она протянула руку наугад и случайно схватила его запястье — ледяное, как зимний камень. От холода она вздрогнула, но всё же сжала губы и твёрдо сказала:

— Нет.

— Почему нет? — спросил Жун Юй, косо взглянув на её маленькую ручку, сжимающую его запястье. Он уже собирался вырваться, но тут она добавила:

— Тогда я больше не смогу тебя видеть.

Жун Юй замер. Забыл выдернуть руку. Просто стоял, «глядя» на неё сквозь алый фат.

На самом деле, Чжи Янь сказала это без всяких скрытых чувств. Просто решила, что другие доводы его не тронут, а слепнуть по своей воле и из-за чужого решения — совсем разные вещи.

Подумав, она выбрала самый действенный аргумент — его самого. И не знала, что этот странный великий демон, проживший тысячи лет, впервые слышит такие слова.

В юности у него было несколько младших сестёр по секте, которые признавались ему в чувствах, но он их игнорировал. А теперь перед ним — обычная смертная принцесса, говорящая прямо и открыто, даже смелее, чем девы секты Тайбай.

«Наверняка притворяется», — подумал он. — «Даже если искренна — мне всё равно».

Фыркнув, Жун Юй отстранил руку и перевёл взгляд на зал внизу. Он не ответил ей, но и не стал больше угрожать лишить зрения.

Чжи Янь незаметно выдохнула с облегчением. В ушах сразу же зазвучали знакомые испуганные возгласы Цин Вань и Ло Жу Цин:

— Ваше Высочество!

— Старший брат!

Сердце Чжи Янь дрогнуло. Ей стало любопытно, что случилось с главным героем, но снять фат она не осмелилась. В итоге Жун Юй сам сообщил ей исход:

— Как жаль, — сказал он с подлинным сожалением, — хорошее представление так быстро закончилось.

Он приблизился ещё ближе и сообщил:

— Цзян Шао Лин, увидев, как мы беседуем, отвлёкся и попал под удар Когтей духов Инь Жаня. Потерял сознание.

Чжи Янь моргнула. Крошечная искра сочувствия, свойственная принцессе, была тут же подавлена.

— Его уже унесли, — продолжил Жун Юй безразлично. — Его верная младшая сестра по секте увела его насильно. Ушла и та самозванка, которую Шэньская империя прислала вместо тебя.

Чжи Янь удивилась:

— Ты всё знал?

Жун Юй не ответил. И правда, зачем отвечать? Всё было так очевидно. Он слишком проницателен, чтобы позволить себя обмануть.

— Тебе, бедняжке, не повезло, — съязвила Цунъинь. — Та девушка из свадебного кортежа Шэньской империи даже не оглянулась, уходя вместе с Ло Жу Цин и Цзян Шао Лином.

Чжи Янь промолчала. Ей и правда было нечего сказать.

— Весь свадебный кортеж Шэньской империи тоже сбежал, — добавила Цунъинь с досадой. — Тебя бросили, маленькая принцесса.

Чжи Янь сжала руки под широкими рукавами. Ей было неприятно, хоть и неудивительно. Она ведь надеялась, что сможет уйти… Но ничего страшного. Она умеет справляться с собой. Понимает: все были бессильны. Если уж сами еле спаслись — как могли думать о ней?

Цин Вань, хоть и выросла вместе с телом принцессы, всё же — главная героиня. Ей нельзя погибнуть здесь. Пусть уходит.

Глубоко вдохнув и выдохнув, Чжи Янь тихо спросила:

— Те… существа ещё здесь?

Цунъинь поняла, что она имеет в виду духов, и покачала головой:

— Ушли.

Чжи Янь захотела снять фат и осмотреть последствия боя, но Цунъинь остановила её:

— Подожди! Разве в вашем мире невеста сама снимает фат?

Чжи Янь замерла.

— Я отведу тебя обратно. Хотя вы с повелителем и не совершили обряд, он ведь не отменил свадьбу. Так что пусть он сам снимет тебе фат.

Не дав возразить, Цунъинь повела Чжи Янь в покои Жун Юя. Слепая под покрывалом, принцесса ничего не видела и могла лишь позволить усадить себя на край кровати.

— Ладно, жди здесь. Повелитель скоро придёт, — сказала Цунъинь и ушла.

Чжи Янь несколько раз окликнула её — никто не ответил.

Сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Она сжала кисточки фата, уже собираясь сорвать его сама, как вдруг послышался скрип двери.

За ним последовал слегка удивлённый голос Жун Юя:

— Ты здесь?

Чжи Янь скорбно ответила:

— Цунъинь привела меня. Сказала, что ты должен снять фат.

Жун Юй: «……»

Цунъинь действительно иногда действует странно. Видимо, он недостаточно чётко ей объяснил, и она притащила сюда принцессу.

Значит, спектакль, который должен был завершиться в зале, теперь продолжится в спальне?

Жун Юй медленно подошёл. Его одежда шуршала по каменному полу, и каждый шорох заставлял сердце Чжи Янь биться быстрее.

— Ты… — начала она, чувствуя сухость во рту. — Я…

Она запнулась, не зная, что сказать. Рука уже потянулась, чтобы сорвать фат, но тут Жун Юй спросил:

— Как вы, смертные, совершаете обряд «поклонения небу и земле»?

Чжи Янь не поняла, зачем он спрашивает, и машинально ответила:

— Буквально так: сначала кланяются небу и земле, потом жених с невестой кланяются друг другу.

— А потом?

— … — Чжи Янь замолчала.

Но Жун Юй и так знал.

Раньше, когда он её дразнил, она уже рассказывала.

Потом — в брачные покои.

Жун Юй материализовал стул, сел, положил локти на колени и наклонился вперёд, внимательно глядя на невесту. В полумраке спальни, где царил его любимый чёрный цвет, её алый свадебный наряд смотрелся зловеще… и неожиданно прекрасно.

Жун Юй вдруг вздохнул. Встал, подошёл к ней и, глядя сверху вниз, наконец смягчился:

— У вас, смертных женщин, слишком много правил.

Чжи Янь не поняла, что он имеет в виду, но на этот раз он пояснил:

— Обязательно, чтобы именно я снял фат? Не можешь сама? Решила прицепиться ко мне?

«…?» — мысленно закричала Чжи Янь. «Это недоразумение! Я не хотела! Это Цунъинь притащила меня! Я сама собиралась снять!»

Она уже открыла рот, чтобы объясниться, но в этот момент фат легко сдвинулся — Жун Юй снял его.

Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

Великий демон сменил одежду. Без пояса, в свободно развевающемся чёрном шёлковом халате, с длинными волосами, собранными лишь в один серебряный шпиль. Выглядел расслабленно и небрежно.

Его взгляд был раздражён, уголки губ чуть приподняты — то ли усмехается, то ли ей показалось.

Чжи Янь приоткрыла губы, торопясь оправдаться, но не знала, с чего начать.

Жун Юй не стал ждать. Махнул рукой — и она встала.

— Небу и земле я кланяться не стану. Они недостойны, — произнёс он медленно. — Но с тобой поклонюсь друг другу.

Он отступил на несколько шагов, внимательно оглядел её лицо, затем слегка наклонился.

За тысячи лет Жун Юй впервые согнул свою гордую спину. Этот ракурс был ему крайне неприятен, особенно когда маленькая принцесса просто тупо смотрела на него, не понимая его жертвы.

— Ты чего ждёшь? — спросил он спокойно, хотя в голосе уже чувствовалось раздражение.

Чжи Янь очнулась. Поняла: если она не поклонится первой, этот садист, который сам наклонился перед ней, убьёт её на месте — или оставит полуживой.

Хотя она и не понимала, как всё дошло до этого, но ради выживания — пара поклонов ничего не стоит.

Она сжала губы, бросила на него последний взгляд и, пока он слегка приподнял холодные глаза, глубоко поклонилась.

Ровно на девяносто градусов. Очень чётко. С полным уважением.

Жун Юй смотрел на золотую диадему феникса на её голове. Хвосты феникса слегка покачивались, источая изысканную грацию. И вдруг его каменное сердце, казалось, тоже заколыхалось в груди.

Чжи Янь была совершенно ошеломлена.

Она не знала, что делать. Встав, просто растерянно смотрела на великого демона. Тот же выглядел совершенно спокойным. Подошёл к кровати, нахмурился и принялся рассматривать что-то на постели.

Чжи Янь проследила за его взглядом — похоже, там лежали финики и лонган.

Она торопливо проверила карманы на рукавах — да, всё высыпалось.

Жун Юй поднял один лонган и, разглядывая его, спросил:

— Твоё?

По её поспешным движениям он и так всё понял.

— Да, — призналась она. — Было в кармане. Наверное, выпало, когда я встала.

Великий демон не стал интересоваться причиной. Он просто нахмурился:

— Что это такое?

И уже собирался смахнуть всё на пол, но Чжи Янь спокойно пояснила:

— Ты разве не видел? Обычные сушёные плоды из мира смертных: финики, лонган, семена лотоса… Просто символы удачи для новобрачных.

Жун Юй замер, глядя на красный финик:

— Символы удачи?

Щёки Чжи Янь вспыхнули. Она сжала край юбки и после долгой паузы прошептала:

— По звучанию… «финики» — это «зао», как «рано». Вместе с лонганом и семенами лотоса — «рано родить благородного сына».

http://bllate.org/book/5591/548178