Готовый перевод Happily Ever After / Счастливый брак: Глава 8

Жуань Яо давно уже смирилась с тем, что некрасива. Ещё в юности она дала себе клятву — никогда не плакать из-за своей внешности. Но сегодня сдержать обещание оказалось не под силу. Всё же она заставила себя улыбнуться, хотя бы для вида: пусть окружающие думают, будто она сильная.

Она натянула на лице жёсткую улыбку и обратилась к Мэн Цзю:

— Ничего страшного! Сяо Цзю, я и сама знаю, что уродлива, и давным-давно привыкла к чужим словам. Мне всё равно!

Губы твердили одно, а слёзы, больше не в силах задерживаться, покатились по щекам. Прикрыв лицо ладонями, Жуань Яо развернулась и выбежала из Луского сада.

Мэн Цзю оцепенело смотрела ей вслед. Вдруг ей показалось — она снова наделала глупостей.

Цзиньсяо, напротив, довольно прищурилась и с насмешливой ухмылкой бросила:

— Видишь? Она сама признаёт, что уродлива! Я лишь сказала правду — где тут ошибка? Да ты всего лишь маленькая хунънюня, даже бессмертного ранга нет, а хочешь меня ударить? Ты, видно, жизни не ценишь! Эй, стража! Схватите её, дайте взбучку и вышвырните вон!

Сы Е нахмурился и резко оборвал:

— Цзиньсяо! Хватит!

Цзиньсяо только злилась ещё сильнее и сердито глянула на Сы Е:

— Не хватит! Сегодня я обязательно накажу её!

Она махнула рукой стражникам, и двое из них подошли к Мэн Цзю, чтобы схватить её.

— Отпустите меня! — закричала Мэн Цзю, отбиваясь ногами и руками. Но стражники оставались безучастны — её удары были слабее шлепка деревянной дощечки.

Они хватали её грубо, так что кожа на руках заныла от боли.

— Отпустите её! — раздался низкий, ледяной голос.

Стражники замерли. Все повернулись к говорившему.

В Луский сад вошёл Лу Минь в белоснежных одеждах, чёрные пряди волос ниспадали ему на плечи. Он был словно божественный отшельник — полный холодного величия, — и его взгляд скользнул по собравшимся.

Увидев его, Сы Е с досадой стукнул себя по лбу веером.

Он-то совсем забыл, что за Мэн Цзю присматривает сам Лу Минь!

Как только Лу Минь появился в саду, все бессмертные девы затаили дыхание. Его черты лица были остры, как иней, и даже ледяной взгляд заставлял их сердца трепетать.

Мэн Цзю тоже удивлённо уставилась на него: «Как он сюда попал?»

Лу Минь нахмурился, заметив её растерянное выражение, и подошёл ближе. Увидев три свежие царапины на её щеке, он стал ещё холоднее.

Хотя он и не следовал за ней лично, за ней постоянно наблюдали его люди — изначально для того, чтобы она не сбежала. Но теперь один из них в панике примчался в особняк и доложил, что Мэн Цзю в Луском саду ввязалась в драку. Лу Минь немедленно явился, чтобы заступиться за неё.

Цзиньсяо никогда раньше не видела Лу Миня и не знала, кто перед ней. Щёки её слегка порозовели, и она робко спросила:

— Бессмертный повелитель, позвольте узнать ваше имя? И по какому делу вы здесь?

Лу Минь даже не удостоил её ответом и, глядя на Мэн Цзю, ледяным тоном спросил:

— Кто это сделал?

Цзиньсяо, не зная, какие отношения связывают этих двоих, тут же приняла жалобный вид:

— Это моя вина! Госпожа Мэн Цзю сказала, что хочет мне рот порвать, и в завязавшейся потасовке случайно поранилась сама!

Она даже слёзы пустила. Мэн Цзю невольно дернула уголком рта: выходит, будто бы это она первой напала?

Лу Миню было совершенно безразлично, кто начал первым. Он фыркнул:

— Эй! Пусть и её лицо поцарапают так же!

Его слова прозвучали как приказ. Один из небесных воинов тут же шагнул к Цзиньсяо.

Та зарыдала ещё громче и, в отчаянии схватившись за Сы Е, умоляюще заглянула ему в глаза. Сы Е мысленно вздохнул: стоило только Лу Миню появиться, он сразу решил не вмешиваться, но теперь Цзиньсяо, рыдая, вцепилась в него и не отпускала. Пришлось заговорить.

Про себя он подумал: «Этот Лу Минь и правда мелочен — даже с такой девчонкой готов расправиться».

— Верховный бог Лу Минь! — обратился он почтительно. — Прошу вас, учтите, что госпожа Цзиньсяо ещё молода. Простите её на этот раз. Действительно, это была случайность, да и госпожа Мэн Цзю тоже нанесла удар. Давайте оставим это дело, чтобы не портить отношений!

Цзиньсяо, прячась за спиной Сы Е, услышала, что перед ней — знаменитый бог войны Лу Минь, и не удержалась — выглянула из-за его плеча, чтобы ещё раз взглянуть. Действительно, всё, как в легендах: брови — как клинки, глаза — как звёзды, красота не от мира сего.

Лу Минь бросил на неё такой взгляд, что Цзиньсяо тут же спряталась обратно.

— Молода? — холодно переспросил он. — А сколько лет госпоже Цзиньсяо?

Сы Е опешил: неужели Лу Минь собирается уточнять возраст? Увидев, что тот неотрывно смотрит на него, он вздохнул и отступил в сторону, давая Цзиньсяо возможность ответить самой.

Без защиты Сы Е ледяной взгляд Лу Миня заставил Цзиньсяо задрожать. Она еле слышно пробормотала:

— Мне ровно тысяча девятьсот лет.

— А тебе сколько? — спросил Лу Минь, обращаясь к Мэн Цзю.

Та растерялась и глуповато ответила:

— Мне тысяча триста двадцать!

Лу Минь разгневанно повернулся к Цзиньсяо:

— По сравнению с тобой она ещё ребёнок! И ты осмелилась её ударить?!

«Ребёнок?» — Сы Е мысленно закатил глаза. Перед ним стоял бог войны, а вёл себя как наседка, защищающая цыплёнка.

Цзиньсяо с детства была избалованной принцессой, которую все лелеяли и берегли. Такого унижения она ещё не испытывала! Рыдая, она воскликнула:

— Это она сама ворвалась сюда без приглашения и начала драку! Почему виноватой считаю только меня?

Мэн Цзю уже кипела от злости: в том, что она пришла без приглашения, она готова признаться, но откуда взялась эта «драка»?! Однако прежде чем она успела возразить, Лу Минь уже сказал:

— Если она начала драку, почему не ты пострадала, а именно она?

— Она… она… — Цзиньсяо задыхалась от слёз и лихорадочно искала, кто бы мог её защитить.

Но никто из присутствующих не решался вмешаться: их ранги были ниже ранга Лу Миня, и никто не хотел лезть в эту историю. Все рассматривали происходящее как зрелище, гораздо больше интересуясь, каковы отношения между Лу Минем и Мэн Цзю. Ведь ходили слухи, что Лу Минь никогда не общается с женщинами!

— Верховный бог Лу Минь!

Цзиньсяо обернулась и обрадованно улыбнулась. Это был её отец, звёздный повелитель Ян Синцзюнь.

Ян Синцзюнь подошёл, заложив руки за спину, и любезно улыбнулся:

— Давно не виделись, верховный бог! Только что услышал, что дочь поссорилась с кем-то, и пришёл разобраться. Не ожидал, что и вы здесь!

— Какое совпадение! — ответил Лу Минь. — Я тоже пришёл из-за ссоры вашей дочери.

— О? — Ян Синцзюнь взглянул на красную девушку рядом с Лу Минем, на её щеке алели царапины. — Значит, вы поссорились именно с этой госпожой? Позвольте узнать, кто вы…

Не дав Мэн Цзю ответить, Лу Минь произнёс:

— Она прислужница из храма Юэла, которую мне временно выделили на эти несколько дней.

Услышав, что та всего лишь служанка, Цзиньсяо облегчённо выдохнула. Она-то уже испугалась, что между ними что-то серьёзное. Теперь же, зная их истинные отношения, она почувствовала себя увереннее и, спрятавшись за спиной отца, бросила Мэн Цзю злобный взгляд.

Ян Синцзюнь думал так же, но вежливо сказал:

— Моей дочери искренне жаль, что она вас поранила. Надеюсь, вы проявите великодушие и простите её в этот раз.

Отец и дочь действовали в унисон: если Мэн Цзю не простит, её сочтут злопамятной.

Мэн Цзю надула губы и промолчала.

— Она, может, и великодушна, — холодно вмешался Лу Минь, — но я — нет! Мой титул бога войны дан не просто так! Я всегда мщу за обиды. Мою прислужницу так оскорбили — как я могу это оставить без последствий?

Сы Е еле сдержал смех: выходит, слава Лу Миня как бога войны основана не на победах, а на любви к разборкам!

Ян Синцзюнь вздохнул:

— Верховный бог! Я обязательно накажу дочь. Но и она не совсем виновата: если бы госпожа Мэн Цзю не пришла без приглашения, этого бы не случилось! Вы — бог войны, но сейчас находитесь в моём саду, и должны соблюдать справедливость. Моя дочь сильно напугана. Если вы настаиваете на наказании, позвольте понести его мне вместо неё!

— Отец! — воскликнула Цзиньсяо.

Ян Синцзюнь знал характер дочери: с детства он её баловал, из-за чего та выросла своенравной и капризной. Но это была его родная дочь, и он обязан был её защитить. Будучи звёздным повелителем, он рассчитывал, что Лу Минь не осмелится поднять на него руку.

Лу Минь прекрасно понимал его расчёты. Прищурившись, он саркастически усмехнулся и опасно посмотрел на Ян Синцзюня:

— Без приглашения? Тогда и я пришёл без приглашения! Может, и мне лицо поцарапать?

На лбу Ян Синцзюня выступил пот. Он не ожидал, что Лу Минь из-за какой-то служанки пойдёт на такое! Поспешно он заговорил:

— Конечно нет! Верховный бог, вы меня неправильно поняли! Вы можете приходить в Луский сад когда угодно!

Лу Минь окинул сад взглядом: всё здесь было устроено с изыском, а под деревьями мирно отдыхали несколько белоснежных духов-оленей. Он приподнял бровь:

— Сад мне нравится. Отдайте его мне в качестве извинения.

— Это… — Ян Синцзюнь замялся. Этот сад он создавал годами специально для новорождённой Цзиньсяо. Весь Луский сад — его гордость и символ статуса. В небесах больше не было ничего подобного.

Цзиньсяо тоже побледнела: все завидовали её саду! Как она может отдать его кому попало?

Видя колебания Ян Синцзюня, Лу Минь спокойно добавил:

— Раз не хотите отдавать, тогда, как вы и просили, наказание понесёте вы сами. Я человек вспыльчивый, но справедливый. На вашем лице должно остаться ровно три кровавые царапины — не больше и не меньше.

Он кивнул небесному воину, и тот шагнул к Ян Синцзюню.

Тот стиснул зубы. Лу Минь явно не шутил. Не желая терпеть позор, он скрежетнул зубами:

— Верховный бог, вы меня неверно поняли! Я с радостью подарю вам сад!

Цзиньсяо зарыдала ещё громче, услышав, что отец отдал сад. Но Ян Синцзюнь, чувствуя себя униженным, лишь сердито взглянул на неё и, махнув рукавом, ушёл.

Лу Миню, конечно, казалось, что одного сада мало за такие обиды, но при стольких свидетелях лучше не доводить дело до крайностей — вдруг дойдёт до самого Небесного императора. Забрав сад, он лишил отца и дочь части их гордости, и это немного смягчило его гнев.

Он бросил взгляд на Мэн Цзю:

— Пошли!

И, развевая рукава, направился прочь.

Мэн Цзю тоже почувствовала облегчение. Высунув язык, она показала Цзиньсяо рожицу и весело побежала за Лу Минем.

Цзиньсяо покраснела от ярости, сжала кулаки и, стиснув зубы, мысленно поклялась:

— Клянусь, я никогда не прощу этой мерзкой девчонке!

Мэн Цзю шла за Лу Минем, довольная как кошка.

Действительно, хорошо быть под крылом могущественного покровителя! Лу Минь — не просто большое дерево, а целый лес! Лицо Цзиньсяо стало таким багровым, что, не знай она имени девушки, решила бы — перед ней дух свиной печени! Теперь, если хорошенько угодить Лу Миню, можно будет гулять по небесам безнаказанно.

Лу Минь шёл впереди, нарочно замедляя шаг, чтобы идти рядом с ней. Но стоило ему чуть притормозить — как Мэн Цзю становилась ещё медленнее.

Наконец он остановился и обернулся.

Мэн Цзю, увидев его странный взгляд, проглотила слюну:

— Верховный бог, что-то не так?

Лу Минь не сводил глаз с её царапин — они резали ему глаза. Подойдя ближе, он взял её за подбородок и внимательно осмотрел раны:

— Больно?

Мэн Цзю натянуто улыбнулась. Раньше почти не болело, а теперь, когда он так сдавил, стало больно. Но она не собиралась в этом признаваться.

— Нет! Такая мелочь — разве это боль?

— Какая мелочь! Любая рана на лице — это серьёзно! — рявкнул Лу Минь.

Мэн Цзю инстинктивно зажмурилась от его крика. Когда он замолчал, она осторожно открыла глаза и с недоумением посмотрела на него. «Странно, — подумала она, — рана-то на моём лице, а он переживает, будто на своём».

Лу Минь, видя, что она молчит, решил, что она очень переживает из-за шрамов. Вздохнув, он мягко сказал:

— Не волнуйся. Я не допущу, чтобы на твоём лице остался хоть один след.

http://bllate.org/book/5574/546450