Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 139

Госпожа Маркиза невольно перевела взгляд на госпожу Маркиза Чжунъи — и этим самым ясно дало понять, что речь идёт именно о ней.

Госпожа Маркиза Чжунъи лишь молча улыбалась, и в её взгляде читалось: «Решай сама, как знаешь».

Цинь Суюнь посмотрела на Линь Силоч, давая ей понять, чтобы та не принимала происходящее близко к сердцу. Линь Цилянь же, напротив, с радостью ловила момент и не удержалась:

— Хотя, пожалуй, мне и не следовало бы вмешиваться, но моя сестра в родовой школе Линь считается одной из первых. Пусть у неё порой и вспыльчивый нрав, однако это вовсе не значит, будто в ней нет достоинств. Всякие слухи снаружи — не более чем выдумки и сплетни, которые лишь портят репутацию моей сестры.

Она перевела взгляд на Линь Силоч:

— Сестра за тебя заступилась. Не подведи меня…

Слова её будто бы защищали Линь Силоч, но на деле лишь подливали масла в огонь, лишая ту возможности отступить.

Чем выше её поднимут, тем больнее будет падение. Тогда не только сама Линь Силоч окажется в позоре, но и госпожа Маркиза пострадает от всеобщего осуждения.

Ведь старший сын маркиза Сюаньяна, Вэй Цинши, и так уже подвергался критике за последнюю военную кампанию. Если теперь семья ещё и потеряет лицо, госпоже Маркизе будет крайне трудно держать голову высоко среди прочих дам.

Мужчины сражаются за заслуги, женщины — за честь. В этом нет ничего предосудительного. Линь Силоч хоть и мечтала увидеть госпожу Маркизу униженной, но понимала: сейчас не время для личных счётов. Единственное, что имело значение, — вернуть утраченное достоинство.

Цинь Суюнь, хоть и была недовольна поведением Линь Цилянь, всё же не стала вмешиваться и молча наблюдала за Линь Силоч, ожидая её ответа.

Линь Силоч улыбнулась Линь Цилянь:

— Это решение не за тобой, сестра. Я должна слушаться матушки.

Сказав это, она повернулась к госпоже Маркизе.

Та, в свою очередь, посмотрела на госпожу Маркизу Чжунъи и сказала Линь Силоч:

— Вырезать мелочь — всего лишь хобби. Даже сам маркиз одобряет это занятие. Неужели посторонние всерьёз считают тебя мастеровой девицей? Не стесняйся, отвечай на вызов госпожи Маркизы Чжунъи. Напиши что-нибудь, пусть она оценит твоё мастерство.

Госпожа Маркиза видела почерк Линь Силоч и, несмотря на всю свою неприязнь к ней, знала: каллиграфия у неё вполне достойная. Поэтому была относительно спокойна.

Линь Силоч немедленно согласилась и уже собиралась распорядиться подать чернила, бумагу и кисти, но госпожа Маркиза Чжунъи остановила её, весело сказав:

— О почерке речи быть не может! Учитель пятой госпожи — нынешний редактор Академии Ханьлинь, трижды с отличием сдавший императорские экзамены, величайший талант нашего времени! Так что писать иероглифы не надо. Резьбу по дереву я тоже не стану смотреть. Давай-ка сочини стихотворение, а?

Стихотворение?

Эти два слова заставили госпожу Маркизу вздрогнуть. Хотя она и старалась сохранить спокойствие, её глаза выдали тревогу и неуверенность — и госпожа Маркиза Чжунъи это прекрасно заметила. Она тут же добавила:

— Ой, прости меня! Женщине сочинять стихи — задача непростая. Но… кроме этого, я и не знаю, чем ещё тебя проверить. Каково мнение госпожи Ци Сяньского вана?

Вопрос был адресован Цинь Суюнь, и ей пришлось задуматься.

Она прекрасно знала о связях между домом Ци Сяньского вана и домом маркиза Сюаньяна. Если сейчас вмешаться и встать на сторону Линь Силоч, ван может обвинить её в предательстве интересов семьи. Но если не вмешиваться, Линь Силоч наверняка потеряет лицо…

Цинь Суюнь, хоть и была расположена к Линь Силоч, но её надменность и отчуждённость вызывали раздражение. Подумав, она сказала:

— Сочинять стихи — дело непростое. Я слышала, что пятая госпожа отлично пишет иероглифы и шьёт вышивки, недоступные обычным девушкам, но о её поэтических талантах мне ничего не известно.

Затем она посмотрела на Линь Цилянь:

— Вы ведь сёстры. Что думаешь ты?

Линь Цилянь тут же покачала головой:

— Отвечаю госпоже вана: я тоже не слышала об этом. Но моя сестра постоянно читает книги, так что сочинить стихотворение для неё — раз плюнуть… Верно ведь, сестрёнка?

Линь Силоч безразлично улыбнулась и устремила взгляд на госпожу Маркизу Чжунъи…

Эта толстуха явно заранее выведала, в чём силен её противник, и специально выбрала «стихи», чтобы унизить Линь Силоч и заодно нанести удар госпоже Маркизе. Даже если бы появились сами Ли Бо или Ду Фу, она всё равно нашла бы, к чему придраться, и назвала бы их творчество «так себе».

Линь Силоч не была пустышкой — в прошлой жизни она выучила немало стихов из школьной программы. Но проблема заключалась в том, что каким бы ни было стихотворение, госпожа Маркиза Чжунъи всё равно найдёт повод его осудить.

Госпожа Маркиза с тревогой смотрела на Линь Силоч, ожидая ответа. Та не спешила отвечать, а вместо этого обратилась к госпоже Маркизе Чжунъи:

— Госпожа маркиза, ваши слова меня сбивают с толку. Я не отказываюсь сочинять стихи, но как вы будете их оценивать? Ведь даже «Раз, два, три, четыре, пять — на гору идём опять» можно назвать стишком. Вы, конечно, посмеётесь, но всё же… Дайте хоть какой-то критерий оценки, иначе я боюсь и рта раскрыть.

Её слова поставили госпожу Маркизу Чжунъи в тупик: какое ещё «правило оценки»? Она ведь и сама не разбиралась в поэзии!

Она знала, что Линь Силоч умеет писать, вышивать, резать по дереву и даже немного рисовать, но никогда не слышала, чтобы та сочиняла стихи. Поэтому и выбрала этот путь, чтобы унизить её. А теперь вышло так, что Линь Силоч сама поставила её в неловкое положение!

Растерявшись, госпожа Маркиза Чжунъи посмотрела на Цинь Суюнь:

— Это дело следует решать вам, госпожа Ци Сяньского вана. Я не смею сама выносить суждение.

— Я лишь хочу понаблюдать со стороны и не стану судить, — тут же отказалась Цинь Суюнь, ясно дав понять, что не намерена вмешиваться.

Поскольку Цинь Суюнь отказалась, Линь Цилянь тоже не могла вмешаться. На мгновение всё застопорилось. Тогда госпожа Маркиза Чжунъи сказала:

— Ну и глупость же я придумала! Забудем об этом. Пятая госпожа из дома маркиза Сюаньяна — великая поэтесса!

— Нет, так не пойдёт, — тут же возразила Линь Силоч. — Ни единого стиха не сказав, уже называть меня поэтессой? Мне от этого не по себе становится. А вдруг люди подумают, что я заставила вас так говорить?

— Тогда как, по-твоему, следует поступить? — раздражённо спросила госпожа Маркиза Чжунъи, уже не скрывая раздражения.

— Я скажу одну строчку, — ответила Линь Силоч, — а вы оцените. Если вам не понравится — значит, не понравилось. Я сама приму наказание. Устраивает?

— Договорились! — немедленно согласилась госпожа Маркиза Чжунъи. Ведь сказать «плохо» — что может быть проще? Эта нахалка явно переоценивает себя!

Госпожа Маркиза и госпожа Сун переглянулись в изумлении. Неужели Линь Силоч сама подставляет голову под топор?

Но прежде чем госпожа Маркиза Чжунъи успела насладиться победой, Линь Силоч произнесла первую строчку:

— Его величество — мудрейший из мудрейших!

Затем она посмотрела на госпожу Маркизу Чжунъи:

— Как вам такая строчка?

Все в зале остолбенели. Это что за стихи? Но кто осмелится сказать «нет»?

Все присутствующие были из знатных семей, и каждая из них прекрасно понимала основы этикета и уважения к императору. Кто посмеет назвать «плохим» стих, прославляющий Его Величество? Завтра такого человека ждёт казнь всей семьи — и даже девяти родов не пожалеют!

Каждая из дам имела по восемь глаз и десять ушей. Сейчас даже намёк на неуважение к императору мог стать поводом для обвинения.

Госпожа Маркиза долго смотрела на Линь Силоч, но потом вдруг поняла замысел той «поэзии» и едва сдержала смех, прикрыв рот рукой.

Хоть это и не стих вовсе, но зато госпожа Маркиза Чжунъи оказалась в ловушке. Лица семье маркиза не потеряли — и этого было достаточно. Госпожа Маркиза решила сделать вид, что ничего не заметила.

Госпожа Сун тоже всё поняла. Её глаза чуть не вылезли из орбит, но она тут же бросилась заваривать чай для госпожи Маркизы, чтобы скрыть своё изумление.

Линь Цилянь чуть язык не прикусила от злости. Цинь Суюнь тихо рассмеялась и покачала головой. А Линь Силоч всё так же пристально смотрела на госпожу Маркизу Чжунъи, заставляя её жирные щёки дрожать. Та шевелила губами, но не могла выдавить ни слова.

Наконец Линь Силоч снова спросила, улыбаясь:

— Что молчите, госпожа маркиза? Неужели моя строчка вам не нравится? Хотите обвинить меня в бездарности? Смело говорите — я сразу признаю вину!

Госпожа Маркиза Чжунъи будто укололась иглой и вскочила на ноги:

— Госпожа Ци Сяньского вана здесь! Как я могу сама решать? Пусть лучше вы оцените!

Цинь Суюнь бросила на неё ледяной взгляд:

— Разве это моё дело? Сомнения в таланте пятой госпожи — это ваши сомнения, а не мои.

Госпожа Маркиза Чжунъи больше не могла уклоняться. Но в этот момент из угла раздался детский смех. Все обернулись и увидели маленького мальчика позади госпожи Маркизы.

Вэй Чжунхэн. Все почти забыли о его присутствии, но теперь он стал центром внимания.

— Ты чего смеёшься? — госпожа Маркиза Чжунъи, словно получив спасительный нож, тут же указала на него. Мальчику всего девять лет — если он скажет «нет», вина целиком ляжет на дом маркиза Сюаньяна!

«Сама себя погубила», — подумала госпожа Маркиза Чжунъи, и на лице её расцвела злорадная улыбка.

Вэй Чжунхэн впервые оказался в центре всеобщего внимания и тут же испугался, проглотив свой смех.

Госпожа Маркиза сверлила его взглядом, будто хотела придушить. Госпожа Сун тут же потянула мальчика вперёд:

— Это второй сын старшего сына маркиза, Вэй Чжунхэн. Ему всего девять лет, он ещё ничего не понимает в таких делах. Госпожа маркиза, пожалуйста, отвечайте на вопрос пятой госпожи.

Но госпожа Маркиза Чжунъи не собиралась отступать:

— Зачем спешить? Пусть ребёнок скажет своё мнение. Все учатся грамоте, так почему бы ему не высказать чувства?

— Госпожа маркиза, — подлила масла в огонь Линь Цилянь, — позвольте мальчику высказаться. Дети говорят правду, не стоит этого бояться.

Цинь Суюнь холодно бросила:

— Замолчи. Это не твоё дело.

Улыбка Линь Цилянь застыла на лице, и она тут же отступила назад, но в глазах её вспыхнула ещё большая ненависть к Линь Силоч.

Все уставились на Вэй Чжунхэна. Другие дамы и девушки молчали, явно намереваясь насладиться зрелищем.

Кто выиграет, кто проиграет — дело, в сущности, не столь важное. Но кто рискнёт вмешаться?

Линь Силоч посмотрела на Вэй Чжунхэна. Тот тоже смотрел на неё, явно напуганный до смерти.

— Чжунхэн, — мягко сказала Линь Силоч, — как тебе мой стих? Говори, что думаешь. Если тебе нравится — значит, нравится. Не бойся никого вокруг…

Мальчик тут же закивал, как курица, клевавшая зёрна:

— Нравится! Очень нравится! Стих тётушки хороший!

Дети говорят правду — и эти слова заставили всех вздохнуть. Госпожа Маркиза вытерла пот со лба и повернулась к госпоже Маркизе Чжунъи:

— Хватит тянуть время…

Госпожа Маркиза Чжунъи чуть не лишилась чувств от ярости. На неё смотрели десятки глаз, и ей ничего не оставалось, кроме как сквозь зубы выдавить:

— Хороший… стих.

Этими словами она окончательно уронила своё лицо. Вокруг зашептались, едва сдерживая насмешки, но никто не мог упрекнуть её — ведь что плохого в том, чтобы хвалить императора?

Линь Силоч улыбалась всё шире и собиралась продолжить:

http://bllate.org/book/5562/545455