Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 50

Пока слуги убирали посуду и подавали чай, Линь Силоч наконец решила завести речь о семье Чжун:

— Брат по оружию, не знаешь ли, чем заняты в доме Чжун в эти дни?

— Зачем тебе думать о доме Чжун? — нахмурился Ли Бо Янь. — Дом Чжун уже не имеет к тебе никакого отношения.

— Если это касается Линьского дома, я обязана спросить, — ответила Линь Силоч. — Дело с наложницей высшего ранга — как заноза в сердце. Рано или поздно его нужно разрешить.

Ли Бо Янь молчал некоторое время, вышел за дверь, осмотрелся и лишь потом вернулся в комнату:

— Что происходит при дворе, говорить не стану. Чжун Найлян получил приказ от Ци Сяньского вана и теперь целиком занят подготовкой к свадьбе. Пока обряд не завершится, ему запрещено заниматься чем-либо ещё. Так что тебе не о чем беспокоиться.

— В таком случае, хорошо, — сказала Линь Силоч, поднимаясь. — Завтра вечером я отправлю к тебе человека?

— Пусть привезёт Тринадцатый брат из вашего дома. Тебе, девушке, не пристало появляться на людях. Обязательно пусть привезёт он.

— Как скажешь, — согласилась Линь Силоч и снова надела вуаль. Ли Бо Янь с облегчением выдохнул. Неужели впервые она так покладиста? Он вышел, позвал служанок и нянь, и те, окружив Линь Силоч, проводили её до паланкина. Только убедившись, что паланкин скрылся за главными воротами Линьского дома, Ли Бо Янь сел на коня и вернулся обратно.

Вернувшись в «Башню Цилинь», он тут же подвергся насмешкам. Вэй Хай схватил его за руку и сразу начал допытываться, когда же свадьба, не терпится выпить свадебного вина. Ли Бо Янь горько усмехнулся:

— Сестра по оружию просит об одолжении. Иначе разве стала бы так послушна?

— В чём дело? — спросил Вэй Цинъянь, стоявший рядом.

Ли Бо Янь не стал скрывать:

— Нужно отправить за город дюжину служанок и нянь. Семейный позор.

— Отвези их в дом возле храма Юньчэнь, — немедленно приказал Вэй Цинъянь. — Заодно узнай, в чём именно позор.

Ли Бо Янь немного поколебался, но всё же согласился. Вэй Цинъянь помолчал и спросил:

— Сколько дней осталось до шестидесятилетия старого господина Линь?

Вэй Хай пошевелил пальцами:

— Должно быть, ещё двадцать четыре дня.

Вэй Цинъянь больше не задавал вопросов, закрыл глаза, чтобы отдохнуть, но в голове всё время всплывал образ той девушки, которую он только что видел в окно. Неужели в её причёске по-прежнему воткнута та самая деревянная шпилька? Эта девчонка и вправду странная…

Чжун Найлян ворвался в резиденцию Ци Сяньского вана и, едва переступив порог, в ярости воскликнул:

— Ваше высочество! Если я не отомщу, мне не проглотить эту обиду!

— Со свадьбой всё улажено? — спросил Ци Сяньский ван, попивая вино. Рядом с ним веселились два юноши. Чжун Найлян с отвращением посмотрел на них и ткнул пальцем:

— Убирайтесь прочь, живо!

Юноши были недовольны, но, увидев, что ван не возражает, встали и ушли. Ван рассмеялся:

— Ты что, на меня злишься?

— Ваше высочество… — Чжун Найлян опустился на колени у ложа. — Это отличный повод проверить, какие планы у старика Линь Чжундэ. После того случая ни Линь Чжэнци, ни Линь Чжэнъу больше не появлялись у нас, даже при дворе молчат, словно мёртвые. А ведь у них хорошие посты — разве не выгодно будет их занять?

— Как ты собираешься проверять? Похитить женщину? — Ци Сяньский ван приподнял бровь и сжал ему подбородок. — Тебе ещё нужны женщины?

— Нет! — поспешно отрицал Чжун Найлян, но боль от сжатия заставила его тут же добавить: — Я думаю о вашей выгоде, ваше высочество. Дом Линь всё ещё не желает подчиниться вам. Почему бы не уничтожить его? Пустая оболочка семьи Линь всё ещё придаёт им вес.

Ван отпустил его подбородок. Чжун Найляну показалось, что челюсть онемела. Только через некоторое время он услышал:

— Тогда иди и проверь. Но помни: та женщина находится под покровительством господина Вэя, а он очень ревностно защищает своих. Что будешь делать, если не справишься?

Чжун Найлян злобно прошипел:

— …Погодите и увидите.

Прошло десять дней, и в Линьском доме царило спокойствие — больше никаких происшествий. Хотя в разговорах никто не упоминал четвёртую ветвь семьи, многие знали, что там случилось что-то серьёзное, но никто не спрашивал и не осмеливался расспрашивать.

С тех пор как Линь Чжэнсинь передал людей Ли Бо Яню, он чувствовал себя ниже Линь Силоч. Почему — он и сам не мог объяснить. С тех пор они не обменивались ни словом, встречаясь только для обсуждения дел дома.

Подготовка к шестидесятилетнему юбилею старого господина почти завершилась. В эти дни Линь Силоч рано уходила и поздно возвращалась, но ей удалось вышить сто иероглифов «шоу». Оставалось лишь вырезать несколько последних иероглифов, но лучшую из надписей она всё ещё не начинала — не из упрямства, а потому что душа её не находила покоя.

Каждый раз, глядя на надпись, дополненную Линь Шу Сянем, Линь Силоч чувствовала в ней недостаток. Взяв обгоревший кусок резной доски, она сравнивала — и неизменно ощущала, что утрату уже не восполнить.

То, что потеряно, всегда кажется прекрасным в воображении, но, возможно, окажись оно в руках, разочарование было бы неизбежно… Линь Силоч отложила доску в сторону и больше не думала об этом.

Раздав последние указания управляющим, Линь Силоч уже собиралась вернуться в «Цзунсюйский сад», чтобы завершить резьбу, как вдруг появился главный управляющий Линь с пачкой приглашений:

— Девятая барышня, все эти приглашения требуют визитов. Тринадцатый брат не справляется, а мне, старику, ходить неприлично. Не могли бы вы попросить седьмого господина помочь?

Линь Силоч взяла приглашения и просмотрела их: свадьбы, юбилеи… и одно — на похороны.

— Третий и шестой господа не в доме? — спросила она.

— Оба заняты, не могут оторваться. Даже у первого господина спрашивали, но… — управляющий не договорил. — Если и седьмой господин занят, придётся вам самой помочь.

— Мне, девушке, ходить неприлично, — сказала Линь Силоч, но всё же взяла приглашения и велела возвращаться в «Цзунсюйский сад». Однако паланкин ещё не успели поднять, как с дальнего конца двора подбежал слуга, запыхавшийся до невозможности:

— Девятая барышня! Из дома Чжун… снова пришли!

— Кто? — спросила Линь Силоч.

— Молодой господин Чжун! Он сам пришёл! — слуга дрожал от страха. — Ждёт у ворот и требует, чтобы вы лично вышли его встретить!

Линь Силоч и главный управляющий переглянулись — оба были удивлены. Ведь ещё недавно Ли Бо Янь сказал, что Чжун Найлян занят свадьбой. Почему он сегодня здесь? И зачем?

— Может, я схожу, разузнаю? — предложил управляющий.

Линь Силоч покачала головой:

— Идите доложите деду. Дело семьи Чжун — не моё решение. — Затем она приказала слуге: — Передай ему, пусть ждёт у ворот. У меня нет времени его встречать. Если хочет войти — пусть входит. Не хочет — пусть ждёт.

Слуга аж подпрыгнул от страха, но, видя решительный взгляд своей госпожи, понял: такова её натура. Переведя дух, он снова побежал к воротам.

Главный управляющий ушёл к храму предков, а Линь Силоч, сидя в паланкине, спросила Чуньтао:

— Сяо Цзиньцзе всё ещё охраняет четвёртую ветвь?

Чуньтао кивнула:

— Да, вчера я заходила посмотреть.

Линь Силоч глубоко вздохнула:

— Передай ему: пусть держит всё под контролем. Если в четвёртой ветви случится хоть малейшая неприятность — пусть готовится к порке и увольнению…

…………………………

Целый час прошёл, а Чжун Найлян всё ещё стоял у главных ворот Линьского дома, не уходя и не выказывая раздражения. Казалось, он непременно должен её увидеть.

Линь Силоч, выслушав доклад слуги, ещё больше засомневалась: зачем он здесь? Обычно такой вспыльчивый и высокомерный человек не выдержал бы и четверти часа, а сегодня проявляет невероятное терпение?

Долго размышляя, она поняла: затягивать дальше нельзя. Если представитель дома Чжун будет ждать у ворот целый час, а его не пустят внутрь, слухи пойдут самые нелепые, и кто знает, во что они превратятся.

— Проводите молодого господина Чжун в «Шусяньтин». Там он бывал…

Распорядившись так, Линь Силоч, сопровождаемая Чуньтао и Дунхэ, направилась туда. Вдруг ей что-то пришло в голову, и она посмотрела на Дунхэ. Та сразу испугалась и замахала руками:

— Меня больше не вызывали на допросы…

Линь Силоч кивнула и села в паланкин.

Услышав сообщение, Чжун Найлян похолодел и холодно бросил:

— В Линьском доме не осталось мест? Зачем встречать меня именно там?

Слуга поклонился:

— Девятая барышня сказала: «Там вы бывали».

— Она… — Чжун Найлян сдержал злость, дважды ударил себя в грудь, чтобы успокоиться, и вошёл в дом Линь, направляясь прямо в «Шусяньтин».

Линь Силоч уже ждала его там. Едва войдя, Чжун Найлян сразу бросил взгляд на деревянную шпильку в её причёске — ту самую.

Гнев в его глазах мгновенно угас. Он подошёл, вежливо поклонился и дождался, пока служанки подадут чай, прежде чем заговорить.

Подали простую воду. Чжун Найлян взял чашку, но не знал, пить или нет. Наконец поставил её на стол и сказал:

— Девятая барышня, разве так Линьский дом принимает гостей? Не кажется ли вам это нелепым?

— В доме много дел, один человек не справляется. Прошу прощения, молодой господин Чжун, — ответила Линь Силоч. Так как она ещё не была замужем, лицо её по-прежнему скрывала вуаль. Чжун Найлян видел лишь её глаза и ту самую деревянную шпильку, которая всё больше раздражала его. Он отвернулся и сказал:

— Сегодня я пришёл поговорить о свадьбе.

— Разве уместно обсуждать это до вашей официальной свадьбы? — усмехнулась Линь Силоч. — Пока главная супруга не вступила в дом, наложница высшего ранга уже вступает в права? Вы хотите ударить по лицу главному казначею? К тому же госпожа Цянь уже приходила и сказала, что дело с наложницей закрыто. Зачем вы снова пришли?

— Прошу понять, сестра моя слишком вспыльчива и не может решать дела дома Чжун. На этот раз я пришёл сам. Главный казначей уже согласился: через десять дней после свадьбы можно будет принять наложницу. Двойная радость — в этом нет противоречия.

Чжун Найлян снова поднёс чашку ко рту, но забыл, что это вода, и поставил её обратно.

— Но ведь ваш брак — по указу императора… — пристально посмотрела на него Линь Силоч.

Чжун Найлян встретил её взгляд и насмешливо сказал:

— Его величество уже одобрил. Девятая барышня, можете быть спокойны. На этот раз я не пришёл за вами, а за пятой барышней. Что, не нравится?

В четвёртой ветви только что произошёл скандал, а Чжун Найлян уже явился лично и прямо потребовал Линь Сяюй. Очевидно, кто-то проболтался.

Сердце Линь Силоч сжалось, но в голосе она сохранила осторожность:

— Никто не рад этому, но решать будет старый господин. Я доложу ему, и тогда посмотрим…

— Разве в Линьском доме не вы принимаете решения? Зачем спрашивать старого господина? — сказал Чжун Найлян. — Я должен срочно готовиться к этому делу. Некогда ждать.

Линь Силоч холодно ответила:

— Свадьба — союз двух семей, а не долг, который вы требуете вернуть. Если вам некогда ждать — не ждите. Зачем пришли сейчас, если раньше не торопились?

Чжун Найлян сжал губы. Впервые он разговаривал с этой девятой барышней. Хотя раньше слышал, что она дерзкая и своенравная, он не ожидал, что её слова будут так колючи — и при этом невозможно возразить. Ум у неё действительно быстрый…

— Тогда прошу вас заняться этим делом. Я здесь подожду, — заявил Чжун Найлян, усаживаясь прямо и демонстрируя, что не уйдёт.

Линь Силоч, видя его упрямство, приказала:

— Позовите главного управляющего Линь.

Слуга убежал. В комнате воцарилась тишина. Чжун Найлян изредка бросал взгляд на Линь Силоч, а та, не обращая внимания, просматривала бухгалтерские книги, время от времени делая пометки. Вдруг она швырнула одну книгу и приказала:

— Позовите Цзинь Сыэра!

Голос её дрожал от гнева. Заметив, что Чжун Найлян смотрит на неё, она сказала:

— Семейные дела не ждут. Молодой господин Чжун, если вам некомфортно, можете вернуться домой. Как только будет решение, мы пришлём человека.

— Не торопитесь, я подожду, — спокойно ответил Чжун Найлян, оставаясь на месте.

Линь Силоч махнула служанке, и та вновь наполнила его чашку водой.

Цзинь Сыэр, поглаживая свой живот, вошёл в комнату. Увидев Чжун Найляна, он сначала окинул его взглядом с ног до головы, затем поклонился и подошёл к Линь Силоч:

— Девятая барышня, вы звали?

— Уважаемый управляющий Цзинь, у вас немало жира на животе. Десять лянов за один обед — не боитесь лопнуть? — Линь Силоч указала на бухгалтерскую книгу. — Прошлые счета оставим, но скажите: за последние дни на завтраки, обеды и ужины ушло сто лянов! Куда уходят деньги? Разве ремесленникам дополнительно выдают паёк?

http://bllate.org/book/5562/545366