Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 46

— Тебе идти — бесполезно. Уж лучше я сама, — сказала Линь Силоч, поправила одежду и вышла вместе с Чуньтао и Дунхэ. Линь Чжэнсинь с досадой ударил ладонью по кулаку и тут же приказал слугам: — Ступайте к четвёртой наложнице.

Госпожа Цянь приехала в Линьский дом сегодня лишь под нажимом обстоятельств. В тот день она сопровождала Чжун Найляна, чтобы помочь ему выбрать наложницу, но появление Вэй Цинъяня всё перевернуло. Император лично назначил брак, однако вскоре пошли слухи, будто Чжун Найлянь не может иметь детей. Уже несколько дней он лежит дома в ярости и прямо заявил, что хочет только ту девушку. Сегодня госпожа Чжун вызвала сноху и приказала во что бы то ни стало уладить дело: семья Линь обязана отвечать за последствия.

Госпожа Цянь была вне себя от злости и чувствовала себя глубоко обиженной. Она старалась изо всех сил, а получилось всё наоборот — и теперь именно её заставляют расхлёбывать эту кашу? Кого она обидела? Кого задела?

Придя в Линьский дом и объяснив цель визита, услышала лишь: «Подождите, позовём того, кто здесь решает». Прошло уже полчаса, а ответа так и нет. Неужели её нарочно заставляют ждать?

Чем дольше размышляла госпожа Цянь, тем сильнее разгорался гнев. В конце концов она решила устроить скандал и осталась сидеть, отказавшись уходить. Приказав горничным подать чай, она подряд разбила три чашки: то чай слишком горяч, то слишком холоден, то просто невкусный. Служанки меняли напиток одну за другой, а госпожа Цянь всё продолжала капризничать, пока у двери не раздался голос:

— Пришла девятая барышня.

Девятая барышня? Госпожа Цянь замерла с чашкой в руке. Отчего это имя звучит так знакомо?

Когда Линь Силоч вошла в комнату, госпожа Цянь остолбенела от изумления. Неужели это та самая женщина, которую хочет заполучить её младший брат?

Госпожа Цянь была поражена до глубины души. Линь Силоч, встретившись с ней взглядом, спокойно прошла вглубь комнаты и села на главное место.

Служанки подали чай. Линь Силоч отпила глоток и, заметив, что госпожа Цянь всё ещё ошеломлённо таращится на неё, наконец произнесла:

— Госпожа Цянь, всего два дня прошло, а вы меня уже не узнаёте?

— Ты… как ты… — начала госпожа Цянь, но осеклась и раздражённо выпалила:

— Господин Линь был когда-то вторым по рангу левым ду-юйшием, а теперь посылает девушку вести переговоры о браке? Это же полное безумие!

— Мне не стыдно вести переговоры самой, но с вами, госпожа Цянь, и говорить не о чем. С какой целью вы пришли сегодня? — Линь Силоч неторопливо помешивала чай. Госпожа Цянь тут же ответила:

— Разумеется, по поводу наложницы высшего ранга! Что вы имели в виду, сказав, будто с вами говорить не о чем? Неужели в вашем доме не осталось никого, кто мог бы принимать решения? Вас, девицу, посылают на переговоры? Неужели Линьский дом так оскорбляет Дом Главного судьи? Если с вами говорить нельзя, позовите того, кто здесь главный!

Линь Силоч холодно усмехнулась:

— Этот дом веду я. Хотите говорить — говорите со мной. Не хотите — провожу вас к выходу.

— С тобой? — Госпожа Цянь широко раскрыла глаза. — Что случилось в вашем доме? Почему им управляет дочь от наложницы?

— Вы ведь не родственница Линьского дома, чтобы задавать такие вопросы, — резко отрезала Линь Силоч. Госпожа Цянь всё ещё не могла прийти в себя от изумления и не знала, как поступить.

До приезда она думала лишь о том, чтобы уладить дело с Линьским домом и хоть немного утешить Чжун Найляня. Кто мог подумать, что с ней будет вести переговоры именно та девушка, которую её брат хочет взять в наложницы?

Она вспомнила: в тот день эта девушка уже показалась ей холодной и упрямой. А сегодня, всего после нескольких фраз, она уже не знала, что ответить. Конечно, всё произошло внезапно, и она не успела подготовиться… Но даже если бы подготовилась — всё равно не знала бы, что делать.

Наступило долгое молчание. Губы госпожи Цянь дрожали, но ни звука не вышло. Линь Силоч велела Чуньтао принести тонкий резец и деревяшку — и снова занялась резьбой.

Госпожа Цянь уже собралась заговорить, но, увидев острый блестящий резец в её руках, почувствовала, как сердце дрогнуло от страха. Однако госпожа Чжун приказала ей во что бы то ни стало договориться. Неужели она вернётся ни с чем?

— Ты можешь решать вопрос с браком? — снова спросила госпожа Цянь.

Линь Силоч бросила на неё короткий взгляд:

— Брак между домами Линь и Чжун уже был утверждён. Его нельзя нарушать. Раз речь идёт о наложнице высшего ранга, значит, будет и церемония принятия. Госпожа Цянь, вы готовы внести задаток прямо сейчас?

Госпожа Цянь нахмурилась:

— Мы ещё не выбрали человека. О каком задатке может идти речь?

— В Линьском доме выбор уже сделан, — сказала Линь Силоч.

Госпожа Цянь ответила:

— Брак — это не решение одной стороны. Мой брат положил глаз на тебя. Назови свои условия.

— Только я на него не положила глаз, — спокойно ответила Линь Силоч.

Госпожа Цянь презрительно усмехнулась:

— Ты всего лишь дочь от наложницы! Мой брат обратил на тебя внимание — это твоя удача. Родители решают, свахи договариваются. Согласны ли твои родители? Ты дочь мелкого чиновника седьмого ранга, а ведёшь себя так дерзко! Пора бы тебе выучить правила приличия!

Упоминание Линь Чжэнсяо и госпожи Ху заставило Линь Силоч на миг похолодеть во взгляде. Она встала и подошла к госпоже Цянь. Та, увидев в её руке резец, инстинктивно отпрянула назад. Но Линь Силоч подошла ещё ближе и повторила:

— Я сказала: он мне не нравится. Значит, брака не будет. До моего прихода вы разбили чашки — все они были любимыми вещами старого господина. Деньги платить не надо. Просто придёте на шестидесятилетие старого господина и трижды поклонитесь ему в ноги. Если не сделаете этого, я пришлю людей в дом господина Цяня за компенсацией. Проводить вас, госпожа Цянь?

Линь Силоч замолчала, но продолжала пристально разглядывать госпожу Цянь с ног до головы. Затем, выпрямившись, она развернулась и вышла из комнаты. Госпожа Цянь, прижимая руку к груди, лишь после её ухода закричала:

— Сумасшедшая! Просто сумасшедшая!

Линь Силоч не вернулась в Цзунсюйский сад, а сразу отправилась к главному управляющему Линь и приказала:

— Следите за четвёртым крылом. Дом Чжун не отступится.

— Вы хотите отправить пятую барышню? — осторожно спросил главный управляющий после долгого размышления.

Линь Силоч помолчала и кивнула:

— Если Дом Чжун будет упорствовать, другого выхода нет.

Главный управляющий согласился и больше не поднимал эту тему. Вместо этого он заговорил о Цзинь Сыэре:

— …Уже поговорил с ним. Он сказал, что завтра вечером придет к вам.

— Сейчас столько дел в доме, а рядом нет никого, кто мог бы бегать по поручениям, — вздохнула Линь Силоч. — У меня есть Чуньтао и Дунхэ, но они девушки, их нельзя посылать, как мужчин. Цзичжан хоть и сообразительный, но он товарищ Тянь Сюя. Я сама устану — не беда, но не стану отбирать у мальчика его друга.

Главный управляющий помолчал, потом неуверенно сказал:

— Есть подходящий человек, но боюсь, девятая барышня не захочет его использовать.

— Кто? — спросила Линь Силоч.

— Управляющий Сяо, Сяо Цзиньцзе, — ответил главный управляющий.

Линь Силоч на миг замерла, потом с горькой усмешкой сказала:

— Он и вправду лакей…

Ли Бо Янь доложил Вэй Цинъяню о просьбе Линьского дома:

— В тот день, когда вы с господином Линь вместе вошли во дворец, господин Линь подал прошение об отставке. Но Чжун Найляню император уже назначил брак, и Линьскому дому стало неловко. Поэтому они просят вас помочь уладить дело парой слов.

Вэй Цинъянь фыркнул:

— Этот старый хитрец Линь Чжундэ опять ищет заступников и лазейки. Послал тебя ко мне!

Ли Бо Янь промолчал. Вэй Цинъянь приподнял бровь и посмотрел на него:

— Как твоя сестра по оружию?

— Вы имеете в виду мою сестру по оружию? Она теперь управляет делами Линьского дома. Сегодня я заходил — она была занята до предела, времени ни на что нет. Господин Линь… поставил перед ней множество трудностей, — ответил Ли Бо Янь, и в его глазах мелькнуло беспокойство. Он спрашивал Линь Чжэнсяо, почему тот так поступает, но тот долго молчал и ничего не ответил.

Услышав это, Вэй Цинъянь нахмурился. Увидев замешательство Ли Бо Яня, он заинтересовался ещё больше:

— Есть ли ещё связи между Домом Чжун и ней?

— Думаю, больше нет, — ответил Ли Бо Янь.

— Этот старый лис… что он задумал на этот раз? — Вэй Цинъянь помолчал и наконец сказал: — Передай ему, что я в курсе.

Ли Бо Янь получил приказ и тут же направился в Линьский дом. Вэй Хай, увидев его поспешность, поддразнил:

— Вот уж торопится, как обезьянка…

— Он не справится с этой девчонкой, — сказал Вэй Цинъянь. — Не слышал разве? Он уже называет её сестрой по оружию. — Вспомнив ту девушку, которая поклонилась ему до земли, Вэй Цинъянь тоже почувствовал лёгкое недоумение. При двух встречах — первая: упала в обморок от страха на коне, вторая: церемония совершеннолетия с втыканием шпильки — она словно превратилась в другого человека.

Поразмыслив, Вэй Цинъянь приказал:

— Следите за домом Линь. Линь Чжундэ непременно вернётся на службу. Даже если он не станет моим сторонником, он ни в коем случае не должен примкнуть к вану Ци Сяньскому.

Ли Бо Янь прибыл в Линьский дом и дошёл до Цзунсюйского сада, но Линь Силоч ещё не вернулась.

Госпожа Ху, и так уже вышедшая из себя, увидев Ли Бо Яня, наконец нашла, кому пожаловаться. Она тут же принялась перечислять, как семья Чжун настаивает, чтобы Линь Силоч стала наложницей высшего ранга:

— Скажи, за что эта семья Чжун так её невзлюбила? За что моей Силоч такая беда? Раньше я не должна была потакать ей — следовало сразу выдать её замуж за тебя, и не было бы всех этих неприятностей!

— Помолчи, — остановил её Линь Чжэнсяо.

Ли Бо Янь почувствовал неловкость, но, услышав эту новость, кое-что понял:

— Чжун Найлянь дружит с ваном Ци Сяньским, а ван Ци Сяньский — заклятый враг господина Вэя. Чжун уже не раз терпел от него поражения…

— Вот оно что! Вот оно что! — воскликнула госпожа Ху. — Тогда не могли бы вы попросить господина Вэя помочь?

Ли Бо Янь промолчал. Линь Чжэнсяо сказал:

— Не вмешивайся. Дела Линьского дома — не для посторонних.

Госпожа Ху поняла, что перегнула палку, и смущённо добавила:

— Просто я разволновалась.

Все трое замолчали. Вскоре в сад вернулась Линь Силоч. Увидев Ли Бо Яня, она подошла и сделала ему поклон, как старшему брату. Ли Бо Янь ответил и спросил о визите госпожи Цянь. Линь Силоч отмахнулась, как ни в чём не бывало:

— Отправила восвояси.

Госпожа Ху вытаращилась:

— Отправила? Не настаивает больше?

— Неужели ей оставить обед? — усмехнулась Линь Силоч, зная, что мать переживает. — Теперь в доме решаю я. Разве я позволю себе пострадать? Мама, не волнуйся.

— Как не волноваться? Пока ты не выйдешь замуж, моё сердце не успокоится, — сказала госпожа Ху и многозначительно посмотрела на Ли Бо Яня.

Тот кашлянул дважды и обратился к Линь Чжэнсяо:

— Господин Вэй уже знает о просьбе господина Линь. Я спешил сюда именно для этого. Лучше не вступать в слишком тесные связи с Домом Чжун.

Линь Чжэнсяо поклонился:

— Передай мою благодарность господину Вэю.

Ли Бо Янь ответил на поклон и, сославшись на служебные дела, ушёл. Госпожа Ху смотрела ему вслед и тихо сказала:

— Он тоже неплох… — В её голосе звучала лёгкая грусть.

Линь Силоч тут же отвернулась. Она с таким трудом провела чёткую черту между собой и Ли Бо Янем — неужели из-за одного взгляда матери всё пойдёт прахом?

Госпожа Ху поняла, что дочь уклоняется, и схватила её за руку, заставив посмотреть в глаза. Линь Силоч в отчаянии поискала помощи у Линь Чжэнсяо, но её отец уже давно исчез, будто его и не было.

В этот момент во дворе мелькнула маленькая голова. Линь Силоч тут же закричала:

— Тянь Сюй!

— Сестра! — раздался детский голос, и в сад вбежал маленький ученик. — Старшая сестра, у тебя есть время?

— Что случилось? — спросила Линь Силоч.

Линь Тяньсюй почесал затылок и смущённо улыбнулся:

— Печать, которую ты мне сделала, уже сломалась. Редька слишком хрупкая.

— Хорошо, сейчас вырежу новую, — сказала Линь Силоч и потянула брата прочь.

Госпожа Ху фыркнула:

— Уже хочешь сбежать?

Линь Силоч ускорила шаг. Госпожа Ху топнула ногой дважды и, обиженно надувшись, бросила:

— Обязательно поймаю тебя и хорошенько поговорю!

Госпожа Цянь вернулась в Дом Главного судьи и рассказала обо всём. Госпожа Чжун вытаращилась:

— Дочь побочной ветви осмеливается сказать, что мой сын ей не нравится? Предложить ей стать наложницей высшего ранга — уже честь! Не знает своё место, совсем с ума сошла!

— Матушка, вы бы видели, — госпожа Цянь вспомнила холодный, пронзительный взгляд Линь Силоч. — Эта девушка — Линь Силоч, дочь седьмого брата Линь. Её нельзя сравнивать с обычными девицами. Я расспросила слуг Линьского дома — говорят, она самая непослушная и дерзкая в доме, уже столько бед натворила… И ещё… держит в руках нож и вырезает по дереву! Где вы видели такую девушку?

Сказав это, госпожа Цянь посмотрела на Чжун Найляня и увещевала:

— Братец, может, забудем об этом браке? Император уже назначил тебе жену. Ради наложницы высшего ранга не стоит так упорствовать. Если очень нужно — выберем другую.

— Выбрать? Конечно, выберу! — лицо Чжун Найляня исказилось от злобы. — Я хочу посмотреть, кого этот старый лис Линь Чжундэ предложит взамен. А эту Линь Силоч… я всё равно получу. Если не смогу заполучить её живой — заполучу мёртвой!

http://bllate.org/book/5562/545362