Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 3

— Девушка, вы сегодня крепко спали, — поспешила Аньцзы, сначала подав Линь Силоч одежду, а затем добавив: — Вода, что я приготовила, уже остыла. Сейчас принесу горячую.

— Постой, — остановила её Линь Силоч. — Подай мне лучше чай. Умываться не спешу.

— Чай? — Аньцзы замерла на месте. — Девушка, с чего вдруг вам захотелось чая?

— Мне что, теперь перед тобой отчитываться, почему я хочу чая? — раздражённо бросила Линь Силоч и прикрикнула: — Посмотри на себя! Стоишь, как попало, и говоришь без всяких правил. Раньше я молчала — ведь ты много лет рядом со мной. Но вот-вот вернёмся в дом Линей, и тебя либо уведут к управляющим мамкам, чтобы заново учить уму-разуму, либо выпорют. Если тебе плетей не страшно, то мне стыдно будет за себя! Не хочу, чтобы отец с матерью слышали насмешки о том, будто они плохо воспитали дочь, раз даже её служанка ведёт себя так бесстыдно, не говоря уже о воспитании детей!

Линь Силоч выговорилась на одном дыхании, и Аньцзы, дрожа, упала на колени.

Хотя она была напугана, её всё же поразило перемена в характере госпожи. Раньше, если Аньцзы ошибалась, девушка лишь мягко делала замечание и на том дело заканчивалось. Никогда прежде она не говорила так строго! Что происходит?

— Чего уставилась? Не согласна со мной? — холодно фыркнула Линь Силоч и направилась к двери, прислушиваясь, не раздастся ли снаружи шорох. И точно — не прошло и времени на сжигание благовонной палочки, как за дверью послышались шаги госпожи Ху с прислугой.

Аньцзы, всё ещё стоявшая на коленях, тоже услышала шелест и обернулась — прямо в глаза Линь Силоч. От обиды у неё навернулись слёзы:

— Девушка… Вы раньше так со мной не обращались. Я ведь только переживала за вас, боялась, что у вас на душе тяжесть. Хотела хоть немного облегчить вашу ношу…

Шаги за дверью внезапно стихли. Линь Силоч, услышав это, продолжила отчитывать Аньцзы:

— Ты хочешь облегчить мою ношу? А чем? Что ты умеешь? Музыка, шахматы, каллиграфия, живопись, вышивка, письмо — что из этого ты знаешь? Кроме как бегать к матери и шептать за моей спиной, чем ещё ты можешь мне помочь?

Дело не в том, что Линь Силоч злилась напрасно. Всю ночь она вспоминала воспоминания прежней себя и пришла к выводу: Аньцзы давно переступила черту, положенную служанке.

Месячное жалованье от госпожи Ху было скромным, но мать Аньцзы служила управляющей мамкой в усадьбе уезда Фулин, и девчонка всё смелее позволяла себе вольности. Она ела и пользовалась тем же, что и Линь Силоч, а то и вовсе прикрывалась её именем, чтобы важничать перед другими. Прежняя Линь Силоч была мягкой и не замечала таких вольностей, но нынешняя — уже не та. Если она не сможет управлять даже собственной служанкой, как ей выжить в этом мире?

Образ свадебного наряда с короной и трупа всё ещё терзал её душу, как заноза. Она не переставала думать об этом.

Линь Силоч признавалась себе: ей нравится эта семья. Ей нравится заботливая болтовня госпожи Ху, нравится ласковая улыбка Линь Тяньсюя, нравится заботливый взгляд Линь Чжэнсяо… Но всё это имеет смысл только при одном условии — она должна остаться в живых. Она хочет прожить свою жизнь со всеми её горечами и радостями, а не следовать чужой дорогой к неминуемой гибели.

Всю ночь она не спала. В голове стояла пустота, но каждый раз, вспоминая, как её окружают родные, глаза её наполнялись слезами.

Она никогда не знала материнской любви — теперь обрела. У неё не было брата — теперь он есть. Отец, который в прошлой жизни ненавидел её за смерть матери и отрёкся от неё, теперь стал Линь Чжэнсяо — честным, благородным человеком. Она не могла отпустить всё это.

Когда лунный свет поблек, а за окном забрезжил голубоватый рассвет, она прошептала себе: «Линь Силоч… „Линь“, „Си“ — разве это не сон? Как бы то ни было, я должна прожить его ярко».

Именно поэтому с самого утра она решила начать с Аньцзы.

Аньцзы растерялась и не могла вымолвить ни слова. В этот момент госпожа Ху постучала в дверь и вошла.

Увидев мать, Линь Силоч бросилась к ней и, всхлипывая, сказала:

— Мама, вы пришли… Я больше не хочу, чтобы Аньцзы служила мне.

Госпожа Ху, получив доклад слуг, бросила все дела и поспешила сюда. Услышав разговор у двери, а теперь увидев слёзы дочери, она тоже смягчилась:

— Дитя моё, я здесь. Не плачь. Скажи, кто тебя обидел? Мама всё уладит.

— Госпожа… — Аньцзы потянулась к подолу её юбки, но госпожа Ху взглянула на неё с явным раздражением. — Ступай пока. Позже найдём тебе другое место.

Аньцзы оцепенела. Неужели одной фразы госпожи хватило, чтобы её отправили прочь? Значит, она лишится положения первой служанки?

— Госпожа, я исправлюсь! Что бы я ни натворила — всё исправлю! — зарыдала Аньцзы. Двенадцатилетняя девочка, плачущая так жалобно, могла бы растрогать кого угодно, но Линь Силоч не собиралась её оставлять. Аньцзы служила прежней Линь Силоч много лет — стоит ей чуть измениться, как та сразу это заметит. Такого допускать нельзя.

— Ступай. Найдём тебе подходящее место. Всё же ты много лет со мной — не брошу тебя в беде, — сказала Линь Силоч, вытирая слёзы.

Аньцзы немного успокоилась, но всё ещё с тоской смотрела на госпожу.

Линь Силоч отвернулась. Госпожа Ху махнула рукой, и Аньцзы, опустив голову, вышла.

Госпожа Ху усадила Линь Силоч рядом, вытерла ей лицо и сказала:

— Я всё слышала. Ты права. И я сама часто вспоминаю те униженные дни. Боюсь, что, вернувшись в дом Линей, опять начнут придираться. Твой отец тогда упорно учился и сдал экзамены на чиновника — хоть и не высокого ранга, но всё же уехал из родового дома. А теперь возвращаемся… Сердце замирает.

Она вздохнула и, глядя на дочь, погладила её руку:

— Я уже ничего не жду для себя. Только бы ты устроилась удачно.

Разговор неожиданно перешёл к свадьбе, и сердце Линь Силоч сжалось.

— Мне ещё нет пятнадцати лет.

— Скоро будет, — уклончиво ответила госпожа Ху и сменила тему.

Линь Силоч не стала настаивать — как может четырнадцатилетняя девушка допытываться о замужестве? Да и сама она предпочла бы не выходить замуж вовсе.

Поговорив ещё немного, госпожа Ху успокоилась и спросила, какая из служанок ей нравится, чтобы назначить новую. Линь Силоч ответила, что пусть мать сама выберет, и госпожа Ху с улыбкой согласилась.

Узнав, что Линь Силоч сменила служанку, Линь Чжэнсяо нахмурился. Позже, когда Линь Силоч и Линь Тяньсюй весело болтали, он тихо спросил у госпожи Ху об этом. Та передала слова дочери:

— …Девушка взрослеет, начинает думать о себе — это естественно. Да и я всё боялась, что, вернувшись в столицу, та старая ведьма опять вмешается и захочет устроить свадьбу Силоч по своему усмотрению.

— Как она посмеет? Силоч уже обручена с Бо Янем! Неужели кто-то осмелится всё изменить? — решительно махнул рукой Линь Чжэнсяо.

Госпожа Ху покачала головой:

— Если бы мы остались в уезде Фулин, ты бы сам всё решил. Но теперь, в столице, последнее слово за старым господином.

Линь Чжэнсяо замер:

— Нет, нет, не стоит так волноваться. — Он понимал, что слова звучат неуверенно, и добавил: — Бо Янь сейчас в столице. Сегодня прислал письмо, спрашивает, когда мы приедем. Он также написал господину Вэю и попросил его взять нас под охрану — и для скорости, и для безопасности. Сегодня ко мне пришёл начальник стражи господина Вэя и сообщил, что завтра утром выезжаем. Всё уже погружено в повозки… Если нам предстоит надолго остаться в столице, сразу после совершеннолетия Силоч начнём готовить свадьбу.

— Наконец-то вы это поняли! — засмеялась госпожа Ху, подавая мужу чашку чая. Тот улыбнулся:

— Милая, у меня всего один сын и одна дочь. Как я могу не заботиться о них? И помню, как ты страдала, когда только вышла за меня.

— Муж… — Госпожа Ху покраснела. Линь Чжэнсяо улыбнулся ещё шире и крепче сжал её руку.

— Папа, я написал свои иероглифы!

Этот детский возглас прозвучал как гром среди ясного неба. Линь Чжэнсяо мгновенно застыл и обернулся. Линь Силоч и Линь Тяньсюй стояли в дверях.

Госпожа Ху тут же вырвала руку и, опустив голову, начала складывать аккуратно сложенный платок.

Появление детей было не случайным.

Линь Силоч заметила подозрительный взгляд отца и поняла: он с матерью собирались обсудить её судьбу. Но подслушивать напрямую — неприлично. Увидев Линь Тяньсюя, она вспомнила, что его наказали написать тысячу иероглифов. К её удивлению, мальчик уже закончил. Она велела ему принести работу и вместе с ним отправилась к родителям.

Линь Тяньсюй был рад: ведь именно из-за сестры его наказали, а теперь она сама пойдёт с ним к отцу — тот наверняка смягчится! Он тут же схватил стопку бумаг и весело побежал за Линь Силоч.

Но у дверей они увидели, как отец держит за руку мать…

Линь Силоч услышала слова о свадьбе и о каком-то Бо Яне, с которым она якобы помолвлена. Мысль о замужестве всегда пугала её — словно кошмар. Сердце её сжалось, и она непроизвольно сжала кулаки. Линь Тяньсюй подумал, что сестра даёт ему знак говорить, и потому выпалил:

— Папа, мои тысяча иероглифов готовы. Посмотришь?

Линь Силоч сочувствующе взглянула на брата. Бедняга… ещё слишком мал, чтобы понимать, что видел. Отец вряд ли сильно его накажет.

Четверо замерли в неловком молчании. Кто-то должен был заговорить первым.

— Мама, — нарушила тишину Линь Силоч, обращаясь к госпоже Ху, — вы хотите вышить на этом платке узор? Давайте я помогу подобрать рисунок.

Она подошла ближе, и её насмешливый взгляд заставил госпожу Ху ещё сильнее покраснеть. Та сердито взглянула на неё и снова уткнулась в платок.

— Папа, — робко спросил Линь Тяньсюй, не решаясь подойти, — я написал тысячу раз иероглиф «ошибка». Посмотришь?

Линь Чжэнсяо глубоко вздохнул:

— Конечно, посмотрю. Если хоть один иероглиф будет небрежным — не пощажу!

Лицо мальчика скривилось от страха. Он подал стопку бумаг и тут же бросил мольбу о помощи сестре. Та лишь уставилась на белый платок в руках матери и пробормотала:

— Отчего же он такой белый…

* * *

Линь Чжэнсяо, хоть и был недоволен внезапным появлением детей, всё же взял себя в руки. Он внимательно просмотрел все тысячу иероглифов Линь Тяньсюя, подозвал его, поправил хватку и ещё раз объяснил правила написания. Затем отпустил.

Линь Тяньсюй вежливо поклонился и тут же бросился в объятия матери, явно облегчённый. Даже Линь Силоч вздохнула с облегчением.

Раньше она думала, что современные дети страдают от тяжёлой учёбы и огромных рюкзаков. Но теперь, глядя на шестилетнего Линь Тяньсюя, которому приходится писать тысячу иероглифов и заучивать «Тысячесловие» и «Сто фамилий», она чувствовала, будто и сама задыхается под этим грузом.

Правда, Линь Силоч не знала, что в других семьях дети не учатся так усердно. Линь Чжэнсяо начал обучать сына с трёх лет, как только тот научился чётко говорить. Он не был жесток — просто обязан был так поступать. Будучи сыном наложницы, он семь лет оставался уездным чиновником и не мог позволить сыну повторить его путь.

Испытывая вину, Линь Силоч сама очистила для брата фрукт. Тот радостно поблагодарил её и, весело щебеча, выбежал на улицу играть.

http://bllate.org/book/5562/545319