Готовый перевод The Merchant Lady’s Schemes / Интриги дочери торговки: Глава 151

Шу Пань вошёл в комнату с ледяным лицом. Увидев, как Лэ Жунъэр спокойно лежит с закрытыми глазами, он сразу понял: Цзяншуань только что вышла — значит, та не спала. Холодно произнёс:

— Отец и старейшина рода договорились: свадьба состоится восьмого числа первого месяца следующего года.

Лэ Жунъэр мгновенно распахнула глаза. В груди вспыхнула паника. Так скоро? Ещё несколько дней назад она злилась, но мысленно махнула рукой: «Ну и ладно, раз уж так вышло». Однако она совершенно не была готова выходить замуж — за него!

Что делать?

Она растерялась. Даже если бы она сама согласилась выйти замуж за того негодяя, А Цзин и старейшина рода наверняка бы возразили, хотя бы немного отсрочили всё. Не могло же всё пройти так гладко и быстро! Уже даже дата назначена… Неужели она ошиблась в расчётах? Чёрт!

Шу Пань заметил в её глазах мимолётную тревогу — едва уловимую, но достаточную, чтобы нахмуриться и промолчать.

— Ты… ты видел А Цзина? — спросила она.

Сердце Шу Паня дрогнуло. Значит, она и правда любит его! Холодно ответил:

— Видел. Он сказал, что ты любишь меня, и велел… не обижать тебя.

Лэ Жунъэр опустила глаза, нахмурилась, но ничего не сказала. Всего за мгновение он разглядел её истинные чувства. Она горько усмехнулась. Видимо, её искусство скрывать эмоции ещё не достигло совершенства.

Эта усмешка больно кольнула Шу Паня — в глаза, в сердце. Она отдала ему нефритовую подвеску лишь для того, чтобы проверить его чувства. Она думала, что А Цзин помешает свадьбе, но тот выбрал путь самоотречения. Она разочарована. Значит, он для неё всего лишь пешка в её игре.

Шу Пань нахмурился, сердце сжалось. Но ведь она сама сказала, что любит его! Не может быть, чтобы он был всего лишь испытанием… Наверное, он слишком много думает. Он постарался успокоить себя и подошёл к ней, сел рядом.

— Рунъэр, после свадьбы мы вернёмся в столицу. Где ты хочешь жить — во дворце Вэйского дома или в Резиденции Лэ?

— Как получится. Решим потом, — уклончиво бросила Лэ Жунъэр. Она ещё не готова.

Шу Пань видел её уходчивость и равнодушие. Сердце сжалось, но он промолчал.

В этот момент принцесса Аньчан, прижимая к груди парчовую шкатулку, весело вошла в комнату:

— Жунъэр…

Брови Шу Паня нахмурились ещё сильнее. Он уже протянул руку, чтобы взять её за ладонь, но, увидев вошедшую, опустил её.

Аньчан, заметив в комнате мужчину в чёрном с маской, замерла в нерешительности.

— Простите, Жунъэр… Я не знала, что у вас гости… — сказала она и потупилась, собираясь уйти.

Лэ Жунъэр взглянула на Шу Паня, потом на Аньчан, которая уже собиралась уходить.

— Ничего страшного. Что тебе нужно?

Аньчан, услышав вопрос, обернулась:

— Я попросила отца найти для тебя гриб кровь-дух. Вот! — Она подошла ближе и открыла шкатулку, доставая ярко-алый гриб. — Это тысячелетний гриб линчжи из глубин горы Лумао. Его лучше всего готовить в пищу — он отлично укрепляет тело. Сейчас велю Цуй Цзе сварить тебе похлёбку.

Лэ Жунъэр нахмурилась, взяла гриб из рук Аньчан и положила обратно в шкатулку.

— Со мной всё в порядке. Не нужно этих снадобий.

Улыбка Аньчан застыла. Лицо стало холодным, брови сошлись.

— Ты плохо себя чувствуешь — тебе следует чаще оставаться во дворце и отдыхать. Не стоит каждый день присылать мне что-то из дворца. От холода твоё здоровье ещё больше пострадает, — медленно, ледяным тоном сказала Лэ Жунъэр. Если бы не требование Ли Чжэня быть добрее, она бы вообще не захотела её видеть. — Отнеси гриб обратно во дворец. Пусть император, который день и ночь трудится ради государства, сам его съест.

Глаза Аньчан наполнились слезами. Она смотрела, как Лэ Жунъэр отказывается от её подарка, и вдруг, не сдержавшись, заговорила, не обращая внимания на присутствие постороннего мужчины:

— Ты ведь простудилась из-за меня… Болела несколько дней… Я принесла тебе линчжи, чтобы ты поправилась, а ты велела отнести его обратно… Ты… Ты злишься на меня? За то, что я помешала тебе и Тайкань? Ты ведь любишь Тайкань, верно? Иначе зачем ты спасла её, отдав свою кровь?

«Да с чего ты это взяла?!» — подумала Лэ Жунъэр, чувствуя одновременно смешное и безнадёжное раздражение.

Шу Пань, стоявший рядом, едва заметно дёрнул уголком рта. «Интересно, как одна и та же женщина может быть такой разной?» — подумал он.

— Тайкань? Я её не люблю, — сказала Лэ Жунъэр. — Никогда не любила. Спасла её из врачебного долга, без всяких чувств.

Она протянула руку и вытерла слёзы с лица Аньчан:

— Ладно, не плачь. Я принимаю гриб.

— Правда? — Аньчан тут же перестала плакать. — Ты и правда не любишь Тайкань?

— Нет.

За дверью Фэйсюэ, стоявшая в тени, едва сдерживала улыбку. «Мой господин — настоящий соблазнитель. И мужчины, и женщины без ума от него. Это же преступление!»

Лэ Жунъэр нахмурилась. Аньчан, смутившись, опустила голову:

— Жунъэр… Прости. Я не должна была верить слухам, будто ты спасла её из-за чувств. Я неправильно тебя поняла.

— Ничего страшного.

Шу Пань молча развернулся и ушёл в спальню. Если бы Рунъэр так обращалась с мужчиной, он бы точно ревновал. Но Аньчан — всего лишь женщина, да ещё и обречённая на скорую смерть. Ему остаётся лишь проявить великодушие и дать им немного времени наедине.

Когда Лэ Жунъэр проводила Аньчан, Шу Пань вышел и, чтобы никто больше не помешал, запер дверь на засов.

Лэ Жунъэр косо взглянула на него и подошла к письменному столу.

— Я не хочу так рано выходить замуж. Вернись и отмени свадьбу.

— Недавно я гадала. В предзнаменованиях чётко сказано: надвигается небесное испытание. Я не могу выходить за тебя сейчас.

На самом деле она боялась другого: если она умрёт, он станет вдовой. Для мужчины иметь нескольких жён — обычное дело. После её смерти он сможет жениться снова — и это нормально. Но она не хотела, чтобы он пострадал из-за неё, чтобы небесное испытание коснулось и его.

Глупо было соглашаться на брак, зная, что её ждёт ранняя смерть. Она не должна была влюбляться, не должна была смягчаться.

Ещё в десять лет она узнала, что её судьба — рано уйти из жизни. Она пыталась избежать рока, искала способы уйти от беды. Но теперь она смирилась с неизбежным. Только вот никто не должен знать об этом — даже Учитель. А в завещании деда чётко сказано: её беда — небесное испытание. От него не убежать. Сейчас она чувствовала себя бессильной и злилась на себя: зачем влюбилась? Зачем тогда смягчилась и согласилась?

Шу Пань смотрел на неё, сердце разрывалось от боли. Но отпустить её он не мог. Пусть она не любит его — он будет любить её всю жизнь.

— Свадьба назначена. Отменить нельзя, — твёрдо сказал он.

Лэ Жунъэр нахмурилась:

— Тогда женись сам на себе! Я не вернусь с тобой в Вэйду и не выйду за тебя замуж.

Она даже не взглянула на него, продолжая убирать бумаги на столе.

Шу Пань смотрел на неё, не отводя глаз, долго и молча. Потом повернулся и сказал:

— Если не хочешь возвращаться в Вэйду, свадьбу сыграем здесь, в столице. Я пошлю гонца — пусть отец и мать вернутся.

«Да разве он не понимает?!» — подумала Лэ Жунъэр, глядя на его уходящую спину. В его осанке чувствовалась тоска, и сердце её болезненно сжалось. Он и правда любит её. Но именно поэтому она должна держаться от него подальше — чтобы небесное испытание не коснулось его.

— Юйцинь!

Юйцинь поспешила в комнату:

— Господин.

— Я уезжаю в дальнюю дорогу. Всё в доме передаю тебе и Цуньи. Если из Императорского дворца пришлют за мной, скажи, что я уехал за лекарственными травами.

— Слушаюсь.

Лэ Жунъэр задумалась, вспомнив о госпоже Шэнь и князе Сянь. Она села за стол и написала письмо:

— Отнеси это в дом Премьер-министра Цинь. Вручи лично ему. Князь Сянь внешне беззаботен и далёк от дел, но на самом деле коварен и полон амбиций. Он, Чжао Сюнь и госпожа Шэнь явно замышляют что-то. Пусть Премьер-министр держит их в поле зрения, чтобы избежать беды.

— Слушаюсь.

Распорядившись, Лэ Жунъэр собрала немного вещей и вместе с Фэйсюэ и Лэ Ху тихо перелезла через стену, покидая Резиденцию Лэ без лишнего шума.

Шэнь Бинь, держа в руках две глиняные бутылки с вином, как раз собирался позвать её выпить, но в комнате никого не оказалось.

— Этот упрямый негодяй! Ушёл, даже не сказав! — проворчал он.

Юй Цяньцзяо с того дня, когда Лэ Жунъэр спасла её у таверны «Руомэй», влюбилась в него без памяти. Она день за днём смотрела на фонарик, подаренный ей в Вэйду, и тосковала. Наконец, не выдержав, она тайком сбежала из дома и приехала в столицу, несмотря на возражения семьи. Но, узнав, что Лэ Жунъэр уже обручён с принцессой Аньчан, она пошатнулась, как будто её ударили громом, и, закрыв лицо руками, зарыдала:

— Нет… Не может быть! Это неправда!

— В Вэйду ещё не было слухов о помолвке! Как так получилось, что он уже обручён?

Лэ Цуньи нахмурился, оглядывая молодую девушку в простом платье. У неё были тонкие брови, миндалевидные глаза и детское личико. Судя по всему, ей не больше тринадцати–четырнадцати. В её манерах чувствовалась та же хрупкость, что и у Аньчан — обе нуждались в защите.

— Вы ищете моего брата? К несчастью, он уехал за лекарствами. Вернётся не раньше чем через несколько месяцев. Вам лучше вернуться домой.

— Я… — Юй Цяньцзяо стояла у двери, теребя рукав. — Я приехала из Цзянбэя, из Вэйду. Все мои деньги украли по дороге. Во всей столице у меня нет ни родных, ни знакомых. Некуда идти… Лэ-господин, не могли бы вы позволить мне пожить у вас несколько дней? Мне нужно лишь место, чтобы написать домой — пусть пришлют за мной.

— Это… — Лэ Цуньи нахмурился.

— Я мало ем! Пожалуйста, помогите мне! Я приехала сюда издалека, по дороге несколько раз сталкивалась с разбойниками. С трудом добралась сюда… — умоляюще смотрела она на него. — Мой отец из знатного рода Юй в Вэйду. Как только узнает, что я здесь, сразу пришлёт за мной.

— Вы приехали в столицу ради моего брата? — спросил Лэ Цуньи.

Она кивнула, опустив глаза:

— В Вэйду он спас меня и подарил фонарик. Я не успела отблагодарить его — он уехал на следующий день. Я бросила дом и приехала сюда, чтобы отплатить ему за спасение. Но по дороге разбойники украли все мои деньги. Я шла с караваном и помогала им по хозяйству, чтобы добраться сюда.

— Как вас зовут?

— Юй Цяньцзяо.

Лэ Цуньи нахмурился. Девушка проделала долгий путь одна, и в столице у неё нет никого. Если с ней что-то случится, брату снова достанется. «Пусть поживёт несколько дней. Брат всё равно скоро не вернётся», — решил он.

— Хорошо. Поживёте у нас несколько дней. Но скорее напишите домой — пусть забирают вас.

— Спасибо! — глаза Юй Цяньцзяо засияли. На самом деле она не совсем солгала: разбойники действительно напали на неё у ворот Вэйду, но её спас дядя с торговым караваном. А про помощь каравану — это чтобы угодить дяде и попросить его разузнать о Лэ Жунъэре.

Она вошла во двор и, оглядываясь, спросила:

— А можно мне жить в той спальне, что ближе всего к комнате Лэ-господина?

Лэ Цуньи чуть не закатил глаза:

— Нет. Брат не любит, когда чужие заходят во внутренний двор.

— А… — Юй Цяньцзяо расстроилась, но тут же обрадовалась. Главное — она уже в доме Лэ! Как только Жунъэр вернётся, она снова его увидит. Жить во внешнем дворе — не беда!

— Этот ребёнок… — вздохнул кто-то в тени и исчез.

Во дворце Вэйского дома чёрная тень ворвалась в кабинет Шу Паня.

— Господин, госпожа с двумя служанками тайно покинула столицу.

— Уехала? — Значит, хочет сбежать от свадьбы? Шу Пань нахмурился. Раз согласилась — теперь не уйдёшь! В глазах вспыхнула ярость. Он тут же выскочил из дворца.

Осенние листья пожелтели. Всюду — увядшие деревья и опавшая листва. Лэ Жунъэр в белом шелковом халате, накинув плащ с вышитым бамбуком, стояла на ветреном холме. На прекрасном лице читалась лёгкая грусть.

http://bllate.org/book/5555/544540