Готовый перевод Merchant Woman Nuan Chun / Торговка Нюаньчунь: Глава 12

Вэнь Шуянь открыл глаза ещё до того, как Нюаньчунь подошла к двери. Услышав слова Цзинь Лин, он даже бровью повёл. «Госпожа? Зачем ей сюда? Неужели не знает, что Сяо Уцзы уже занят вперёд? Или она пришла ко мне? Но даже если род её и не знатен, разве не должна беречь девичью честь? Что же она задумала?» Он провёл ладонью по лицу — человеческая маска на месте. Тогда ради чего?

Нюаньчунь не заставила его долго гадать: она толкнула дверь и вошла, за ней — Цзинь Лин.

Едва переступив порог, Нюаньчунь сразу увидела Вэнь Шуяня с открытыми глазами. Выражение его лица было странным, но это нисколько не поколебало её решимости. Она села на единственный высокий табурет в комнате и пристально уставилась ему в глаза.

— Я третья госпожа в этом доме. Мне неинтересно, кто вы и зачем явились сюда. Просто, как только сможете двигаться, поскорее уходите. Те, кто вас ищет, уже добрались до нас. Не хочу, чтобы из-за вас, чужака, вся семья жила в страхе. Иначе пожалею, что вообще вас спасла.

— Вы меня спасли? — Вэнь Шуянь приподнял бровь, удивлённый такой неожиданной речью от девочки, которой, по его прикидкам, было всего шесть или семь лет. Теперь он готов был отозвать своё недавнее пренебрежение к её роду и репутации — в её возрасте ещё не наступает пора строгого разделения полов. Её слова его не тронули: даже если бы он захотел уйти прямо сейчас, хозяева всё равно не позволили бы. Ведь стоит ему выйти за дверь — и его тут же схватят, а это поставит под угрозу всю семью. Поэтому он был уверен: его не прогонят. Конечно, даже если его поймают, он никому не выдаст этих людей — в этом он мог дать себе слово. Но гордой третьей госпоже знать об этом не обязательно.

Нюаньчунь нахмурилась от его ухода в сторону.

— Вы уже можете двигаться? Когда планируете уйти?

Вэнь Шуянь усмехнулся про себя, хотя лицо его оставалось бесстрастным, а в голосе прозвучала лёгкая весёлость:

— Хорошо. Месяц.

— Месяц? — Нюаньчунь не поверила, что его телу нужно столько времени на восстановление, и посмотрела на него с недоверием.

Вэнь Шуянь сразу понял её сомнения:

— У меня внутренние повреждения.

— Внутренние повреждения? Их можно вылечить просто лёжа? Не нужны лекарства?

— Конечно нужны, — ответил он честно, — но сейчас нельзя идти в аптеку.

Нюаньчунь нахмурилась ещё сильнее, почти сведя брови. Прищурившись, она пристально смотрела ему в глаза, но не заметила ни тени уклончивости. «Какой молчун!» — подумала она, но вслух сказала лишь:

— Желаю скорейшего выздоровления.

С этими словами она развернулась и вышла из комнаты Сяо Уцзы. Цзинь Лин всё это время оставалась в тени.

Только оказавшись за дверью, Цзинь Лин заговорила:

— Госпожа, вы ещё слишком юны, чтобы понимать, как важна репутация для девушки. Сегодняшнее уже случилось — ладно, но впредь подобного быть не должно. И ни при каких обстоятельствах нельзя оставаться наедине с незнакомым мужчиной в одной комнате.

— А разве я была одна? Ты же была со мной! Да и сейчас я ещё ребёнок — когда вырасту, буду осторожна. А если вдруг забудусь, у меня ведь есть ты, — возразила Нюаньчунь, зная, что иначе придётся долго выслушивать нотации. Неизвестно почему, но Цзинь Лин постоянно что-то твердила ей, будто вторая старшая сестра. Иногда Нюаньчунь даже задавалась вопросом: чья же она на самом деле служанка?

Вэнь Шуянь дождался, пока занавеска успокоится, и только тогда повернулся на бок и закрыл глаза. В этом доме царила любовь — и хозяева, и слуги явно дорожили им и всеми силами стремились его защитить. Такое вызывало зависть. У него тоже был дом, но там единственным источником заботы была мать; даже отец не мог дать ему столько внимания. Не то чтобы не любил — просто дел у него было слишком много, да и детей у него не один, так что на Вэнь Шуяня доставалось мало.

Хотя он провёл здесь всего два дня и ещё не познакомился со всеми, из разговоров и слов Сяо Уцзы он понял: в доме пять хозяев и четверо слуг. По меркам его прежней жизни — даже управляющий в их семье имел больше прислуги. Но здесь была любовь, которой не хватало в его великом, но холодном доме. Слуг мало, зато все заботятся друг о друге, думают о благе других. В его доме царили интриги и соперничество.

Теперь и этого больше нет — всё сгорело в пожаре. Хотя к тому моменту большинство «родных» и слуг уже были перебиты, но кое-кто уцелел, поэтому он и его брат с сестрой бежали. Только где они сейчас? Ушли ли от преследователей? Обычно они почти не разговаривали, но теперь именно они — самые близкие по крови. Хотелось бы когда-нибудь снова их увидеть.

Где сейчас учитель? Наверняка услышал о беде. Пойдёт ли искать его в Мохэне? Увидел ли сигнал, который он оставил? Сможет ли найти сюда?

Он не хотел втягивать в беду этих людей, но доверять больше некому. Только здесь, в этом добром доме, он может спокойно залечить раны. Поэтому уходить не будет — пусть даже это расстроит маленькую госпожу. По её прощальным словам было ясно: она злилась. Он усмехнулся про себя. Ему даже нравилось смотреть на её надутые щёчки. Наверное, так и выглядит сестра? За все эти годы он либо учился у мастера боевым искусствам, либо сидел в школе; времени с родителями почти не проводил, а с младшими братьями и сёстрами от наложниц вообще не общался.

У него было пять младших братьев и три сестры от наложниц, но бежали только он, второй брат и четвёртая сестра — те двое были родными друг другу. Как им удалось выбраться? Они ведь даже не учились боевым искусствам, а оказались такими ловкими… Видимо, второй брат не так прост. Успел ли отец это заметить при жизни? Или упустил из виду?

Размышляя обо всём этом, он незаметно уснул.

В западном флигеле заднего двора Ли Инчунь смотрела на сестру, которая стояла перед ней, явно неловко чувствуя себя под её взглядом. В конце концов она лишь тяжело вздохнула, не в силах больше сдерживать раздражение.

— Ты хоть понимаешь, что ты госпожа, а не служанка? Зачем лезешь в чужие дела? Не умеешь ценить своё счастье! В моё детство мы еле сводили концы с концами, лишь ко второму брату появился этот магазин. А тебе повезло больше всех — с детства ни в чём не нуждалась, даже служанку купили в подруги. Так почему же ты не можешь вести себя как положено госпоже? Жить спокойно, а потом выйти замуж за достойного человека — разве это не лучшая судьба? Зачем такая непоседа?

Голова Нюаньчунь опустилась, и Инчунь снова вздохнула. Каждый раз, когда она её отчитывала, сестра становилась такой покорной, что злиться становилось невозможно.

— Завтра уже тридцатое. Не бегай завтра вперёд, оставайся дома — будешь учиться вести хозяйство вместе со мной и матушкой. Это мой последний Новый год в родительском доме. После свадьбы у тебя даже не будет возможности слушать мои наставления, так что слушай сейчас. Не заставляй родителей волноваться — они уже не молоды, не выдержат твоих выходок. Зачем вообще спасать кого-то? Сама себе неприятности ищешь!

Только что вспыхнувшее чувство нежности снова сменилось раздражением.

— После Нового года матушка начнёт учить тебя правилам приличия. Больше никаких выходок, никаких беганий по улицам! Ты же девочка, а не мальчишка — даже второй брат спокойнее тебя!

Выслушав нотацию старшей сестры, Нюаньчунь, пока та не видела, показала язык. Она и правда не могла усидеть на месте, но «непоседой» её называть — это уж слишком! Разве её поведение нельзя назвать просто живым и весёлым?

Ли Инчунь не знала, о чём думает сестра. Её сердце сжималось от тревоги за будущее, от страха перед новой жизнью и от болезненной привязанности к семье.

— Тебе исполнится восемь лет после Нового года — пора учиться вышивке. У Цзинь Лин неплохие руки, можешь начать с неё. Если понравится, попросим матушку найти хорошую наставницу. Женщине необходимо умение, иначе в доме мужа будут смотреть свысока.

— Сестра, мне всего восемь! До замужества ещё целая вечность. Не надо сейчас грузить меня этим. Моей головке и так не вместить столько забот, — сказала Нюаньчунь, зная, что иначе придётся долго слушать.

— Ах ты!.. — Ли Инчунь ткнула пальцем сестру в лоб, но не успела продолжить — в комнату вошла матушка.

Госпожа Цяо, взглянув на позы дочерей, сразу поняла, что прервала важный разговор. Она покачала головой и с сочувствием посмотрела на старшую:

— Я знаю, ты переживаешь за сестру и не хочешь покидать дом. Но не стоит так тревожиться. Твой будущий дом совсем рядом, и ты сможешь часто навещать нас. Так что продолжай учить сестру — никто не мешает.

Нюаньчунь тоже понимала тревогу старшей сестры и тут же поддержала:

— Да, сестра! Ты можешь отчитывать меня хоть до старости — зачем всё втискивать в один день? Ты ведь устала от долгой речи. Отдохни немного — завтра столько дел! Не дай бог заболеешь.

Увидев сестрину заискивающую улыбку и обеспокоенное лицо матери, Ли Инчунь почувствовала, что, возможно, действительно перестаралась. Щёки её залились румянцем от смущения, и она виновато посмотрела на матушку.

Госпожа Цяо перевела взгляд с одной дочери на другую и удовлетворённо улыбнулась.

— Хорошо, идите за мной. У отца и меня есть к вам разговор.

Девушки последовали за матерью в кабинет отца, где уже ждал второй брат, Ли Чжунчунь. Инчунь и Нюаньчунь переглянулись — обе недоумевали. С каких пор Инчунь начала машинально следить за реакцией младшей сестры? Сама она этого даже не замечала.

— Отец! — обе девушки сделали реверанс.

Хотя Ли Ци Чжунь обычно не придавал значения церемониям, соблюдение правил всё же одобрял. Он кивнул, показывая, что доволен, и велел дочерям встать рядом с сыном, а жене — сесть рядом с собой.

Когда все устроились, Ли Ци Чжунь заговорил:

— Я собрал вас сегодня, чтобы поговорить о том мальчике вперёд. Вы уже знаете, кто он, и сегодня в магазин приходили те, кто его ищет. Раз мы решили его спасти, не стоит бросать это на полпути. С этого момента он — наша ответственность. Он останется здесь, пока полностью не поправится. А вы должны хранить это в тайне и помогать скрывать его присутствие.

Он внимательно посмотрел на каждого из троих детей и с удовлетворением отметил их кивки.

— Он, конечно, доставляет хлопоты, но не стоит винить его за это. В жизни всегда есть то, что нужно делать, и то, чего делать нельзя. Раз он не злодей, а всего лишь ребёнок, мы обязаны помочь. Поэтому в будущем я не стану мешать вам спасать людей, но вы должны трезво оценивать свои силы. Нельзя рисковать собственной безопасностью ради спасения других — это неразумно и неприемлемо для меня.

Его голос стал строже, и под его пристальным взглядом все трое потупили глаза, давая понять, что усвоили урок.

— Неизвестно, вернутся ли те люди. Поэтому в ближайшее время лучше не выходить из дома, особенно тебе, Нюаньчунь.

http://bllate.org/book/5550/544046