Готовый перевод After Meeting the Demon Lord Online, I Ran Away / Встретившись с повелителем демонов в реале, я сбежала: Глава 9

Автор: В следующей главе появится главный герой.

Бай Цюй пять ночей подряд тайком выбиралась из дома, чтобы кормить гусей. Те на глазах округлялись, а золотистая шелковица за пределами города Фаньхай почти полностью исчезла — Бай Цюй вырвала её до последнего побега.

На шестой день она перестала выходить.

Маршруты уже были изучены вдоль и поперёк: змей она прогнала, траву вырвала — теперь обязательно обратят внимание. Она же не дура. Пусть теперь кто хочет, тот и рискует. Кто выйдет — тому и несдобровать.

Днём Бай Цюй старалась вообще не покидать жилище и избегала общения с теми шпионками, даже если среди них была её сестра по секте. Не хватало ещё вляпаться в неприятности из-за дела с ядовитыми червями.

Поскольку змеи в тех местах массово мигрировали, спасаясь от гусей, вскоре в город Фаньхай ворвались отряды демонических солдат. Во главе их стояли несколько демонических генералов, выглядевших крайне грозно.

— Говорят, кто-то по ночам вырывает всю траву за городом и прогоняет змей, — с любопытством спросила Бай Хэ. — Кто же такой бестолочью занимается?

«Бестолочь» Бай Цюй промолчала.

Она замерла в позе для медитации и притворилась дурочкой:

— Не знаю.

— Ну конечно, не знаешь! — засмеялась Бай Хэ. — Я же каждую ночь смотрю, как ты спишь. Откуда тебе выбираться? Просто интересно, кто бы это мог быть.

Бай Цюй про себя подумала: «Ты уверена, что за мной следишь?»

Она молчала.

Сама Бай Цюй считала себя весьма скромной. Кроме Бай Хэ, она почти ни с кем не общалась, предпочитая уединение. Её интересовали лишь медитация да сон.

За эти дни, не имея доступа к печке, её голос восстановился почти полностью — стал таким же, как раньше. Чтобы не выдать себя, она специально приняла особую пилюлю, от которой голос стал хриплым.

Но даже это не спасало её от внимания — ведь лицо её не позволяло оставаться незаметной.

Именно поэтому, когда отряд демонов ворвался в дом и схватил Бай Цюй вместе с Бай Хэ, та была в полном недоумении.

Демонический Повелитель Сюань Чжэн в чёрных одеждах неспешно вошёл внутрь, словно прогуливался по саду.

— Это она? — спросил он, остановившись и слегка повернувшись. Его голос звучал мрачно.

Позади него появились три женщины-культиватора, с которыми Бай Цюй делила жильё. Все трое усердно тыкали в неё пальцами.

— Да-да! Именно она! Каждую ночь тайком уходит! А Бай Хэ ей помогает и прикрывает! Наверняка это они!

— Они всегда вели себя подозрительно! Уж точно что-то замышляют!

— Подозреваю, что они шпионки! Наверняка пришли убить Хэнминь Цзюня!

Бай Цюй прищурилась и уставилась на троицу. Пятеро девушек жили вместе, и Бай Цюй всегда была с ними вежлива. Каждый раз, уходя ночью, она тщательно проверяла — спят ли они по-настоящему.

Теперь же в беду втянули и Бай Хэ. Бай Цюй скорее склонялась к мысли, что это целенаправленная провокация, а не случайное разоблачение.

Как же нелепо. Все в одной лодке, а они ещё и ссорятся между собой. Разве не заняты?

Бай Хэ, у которой руки скрутили за спиной, возмущённо закричала:

— Да вы сами шпионки! У нас с вами нет никаких обид! Как вы можете так подло оклеветать нас?

Старшая из троицы побледнела, быстро повернулась к Сюань Чжэну и поклонилась:

— Демонический Повелитель, помните, в тот раз, когда вы явились в облике змея, все испугались до смерти. Только эта Бай Цюй ничуть не испугалась!

— Она из Секты Линъюнь. Глава секты сам отдал её Хэнминь Цзюню. Наверняка с самого начала замышляла недоброе! — с ненавистью в глазах добавила она, с завистью глядя на Бай Цюй. — Обязательно хорошенько допросите её!

Две другие девушки тут же поддержали её.

Бай Цюй, которую крепко держали, холодно наблюдала, как те трое усердно клевещут на неё. За свою жизнь она пережила столько зависти и клеветы, что подобное уже не вызывало у неё даже всплеска эмоций.

К тому же… они случайно угадали. Да, это действительно сделала она.

Сюань Чжэн прислонился к стене, скрестил руки и принялся разглядывать лицо Бай Цюй. В его глазах мелькнул интерес.

Он уже заметил её в прошлый раз. Всего лишь третья встреча, но второй раз — так близко.

— Есть что сказать в своё оправдание? — спросил он, шаг за шагом приближаясь к ней. Его пальцы сжали её подбородок, заставляя поднять голову, чтобы получше рассмотреть лицо.

И вправду — поразительно красивое лицо.

Если она окажется не той, кого ищет его господин, он сам оставит её себе. Впервые за долгое время ему попалась девушка, не испугавшаяся его истинного облика.

На самом деле Сюань Чжэну было совершенно всё равно, кто именно прогнал змей и вырвал золотистую шелковицу. В Демонической Области и так полно духовных сокровищ. Если ради такой красотки пожертвовать парой незначительных растений — сделка того стоит.

Бай Цюй подняла на него глаза и молчала. Рядом Бай Хэ в отчаянии повторяла:

— Да это не мы! У нас же такой низкий уровень культивации — как мы могли победить тех змей!

Сюань Чжэн щёлкнул пальцами. Бай Хэ раскрыла рот, но больше не смогла издать ни звука.

Он холодно взглянул на неё:

— Надоела болтовня. Раз такая разговорчивая — сегодня же отправишься к Хэнминь Цзюню.

Бай Хэ остолбенела.

Она не могла поверить своим ушам. Её словно приговорили к смерти. Лицо её мгновенно стало серым, будто побелевшая стена.

Сюань Чжэн снова повернулся к Бай Цюй и долго разглядывал её. Чем дольше смотрел — тем больше нравилась. Наконец он отпустил её, отступил на несколько шагов и ещё раз окинул взглядом с головы до ног. Всё больше доволен.

Он обнажил зубы в улыбке и махнул рукой:

— Увести.

—

Бай Цюй заперли в тёмной камере.

Там не было ни проблеска света — абсолютная тьма. Демоническая ци была настолько густой, что Бай Цюй почувствовала дискомфорт.

Она подозревала, что это логово самого Демонического Повелителя. Тот специально разлучил её с Бай Хэ под предлогом: «Бай Цюй выглядит главной заговорщицей, я допрошу её лично». И вот привёл сюда.

Она же не дура. Взгляд этого демона ничего не скрывал — в нём читалось: «Я обязательно хорошенько повеселюсь с тобой».

Бай Цюй вздохнула.

Действительно, какой хозяин — такие и змеи. Все без исключения извращенцы.

Хорошо хоть, что не обыскали. Всю дорогу она дрожала от страха, боясь, что всё раскроется.

Вокруг стоял ледяной холод. Бай Цюй обхватила себя за плечи и съёжилась в углу. Слабый свет от нефритовой дощечки едва позволял различить окружение.

…Хорошо, хоть обычная тёмная каморка, без страшных пыточных инструментов.

А вот с Бай Хэ, скорее всего, уже отправили к Хэнминь Цзюню.

Шансы на спасение у неё невелики.

Честное слово, какая же у неё несчастливая судьба! Она никого не трогает, а все беды сами липнут к ней. Даже просто переждать в тени не получается.

Ведь она всего лишь второстепенная героиня! Такой сюжет ей совершенно не подходит!

Бай Хэ пострадала из-за неё. Бай Цюй очень любила эту девушку и не могла спокойно смотреть, как её убивают.

Ладно, будь что будет.

Нефритовая дощечка в ладони была холодной, гладкой, сияла мягким белым светом, отражаясь в чистых глазах Бай Цюй.

Она долго смотрела на неё с печальным лицом, пока наконец не решилась.

«Хруст» — дощечка тихо открылась.

Бай Цюй прочистила горло, убедилась, что голос в порядке, и, приблизив губы к дощечке, тонкими пальцами сжала её.

Мягким, сладким голоском, будто лаская, прошептала:

— Цинъе~

—

В тот же миг в запретной зоне Демонической Области, в озере Лиюань, в самом центре возвышался столб из десятитысячелетнего чёрного железа, уходящий прямо в небеса. На нём были выгравированы бесчисленные руны, слабо мерцавшие красным светом. В безлунной ночи это зрелище внушало ужас.

Озеро Лиюань было запретной зоной Демонической Области. Ни один демон, как бы высоко ни был его уровень, не осмеливался сюда входить — ведь это место, где Хэнминь Цзюнь тысячелетиями восстанавливал силы.

Те, кто никогда здесь не бывал, думали, что Лиюань — это ужасная пещера или бездонная пропасть.

На самом деле всё обстояло иначе.

Внутри озера находился роскошный чёрный подземный дворец, постоянно погружённый во тьму. Хэнминь Цзюнь был избирательным и любил роскошь — даже стены были инкрустированы костями священного дракона Чу Луна. Вокруг валялись бесценные духовные сокровища, но дворец казался пустынным, мрачным и тёмным, опутанным бесчисленными зелёными лианами.

В самом центре столб окружали мощные защитные массивы, на нём же обвивалась самая огромная и толстая лиана.

Она была страшно толстой, как гигантская змея, обвивала столб и раскидывала свои мощные побеги по всему дворцу, занимая большую его часть и нависая сверху с подавляющим величием.

Только что привезённая Бай Хэ и ещё четыре девушки стояли в стороне, потрясённые и бледные, словно окаменевшие от ужаса.

Они и представить не могли, что «встреча с Хэнминь Цзюнем» окажется встречей с этой лианой!

Лианы ползали по углам, шурша и шелестя, смешиваясь с воющим ночным ветром — всё выглядело зловеще и жутко.

Сюань Чжэн холодно напомнил им:

— Теперь подходите по одной и говорите.

Как только он произнёс эти слова, девушки ещё больше испугались, переглядываясь и дрожа всем телом. Одна за другой они заикаясь подходили и говорили:

— Я… я Бай Цин, приветствую… Хэнминь Цзюня…

— Я… я давно восхищаюсь Хэнминь Цзюнем… Сегодня увидеть его — великая удача…

— …

Сюань Чжэн вздохнул и потёр переносицу.

Опять то же самое. Каждый раз, как только их привозят, они сразу пугаются до смерти и не могут связать и двух слов. Он уже сомневался, что этот метод сработает.

Ведь какая пятнадцатилетняя девушка-алхимик в мире не испугается такого зрелища?

Все они думают, что их привели на смерть. Кто в таком состоянии сможет вести себя естественно?

Его господин настаивал на том, чтобы лично увидеть каждую. Уверял, что как только увидит Сяо Бай, сразу узнает. Даже если не узнает по лицу — точно поймёт по голосу. Ведь Сяо Бай — настоящая болтушка, и он узнает ту самую манеру речи.

Сюань Чжэн был бессилен.

Во-первых, его господин и так плохо видит. А во-вторых, Сюань Чжэн серьёзно сомневался, что тот вообще узнает кого-то по нефритовой дощечке. Кто знает, с кем он там разговаривает — с человеком или с призраком?

Но господин упрям и не слушает советов!

Ещё и требует, чтобы девушки болтали. Кто больше болтает — тот и живёт дольше. Но болтать надо именно «в том стиле» — просто трещать не годится.

Последние дни Сюань Чжэн измучился как собака. Хорошо хоть, что сегодня поймал ту красотку — иначе его раздражение уже переполнило бы чашу.

Он смотрел, как очередные девушки заикаются и дрожат, как и предыдущие. Скучно до смерти.

Даже Бай Хэ, которая казалась такой разговорчивой и живой, на деле оказалась всего лишь болтливой. Подойдя, она сказала пару фраз и тут же запнулась, не зная, что дальше. Огромная лиана нетерпеливо шевельнулась — и та сразу же побледнела и чуть не упала в обморок.

Скучно.

Эта Бай Хэ, хоть и живее других, на деле оказалась ничем не лучше. Всё равно не способна устоять перед таким давлением.

Правда, и среди демонов мало кто не боится его господина. Сам Сюань Чжэн служит при нём лишь потому, что тысячу лет рядом и знает все его причуды.

Он вновь вспомнил ту красотку, запертую в камере, и в глазах его мелькнул азарт.

Таких красавиц он видел редко. Правда, уровень культивации у неё слишком низкий — может не выдержать двойной практики. Он и раньше пробовал женщин-даосов, но все они были посредственны. А эта Бай Цюй… особенно привлекла его. Особенно её взгляд, когда она смотрела на него — от этого даже сердце забилось быстрее.

Если она упрямится и не согласится — он всегда может удержать Бай Хэ и шантажировать подругой.

Так что рано или поздно она сдастся.

Предвкушая, как вечером сможет побыть с ней наедине, Сюань Чжэн уже не мог дождаться. Ему стало совсем невтерпёж, и он потерял всякое терпение к этим дрожащим девушкам. Хотелось поскорее закончить и уйти.

Когда очередь дошла до последней — Бай Хэ — он уже поднял руку, чтобы увести их.

И в этот момент в поле зрения попался слабый белый свет.

Засветилась нефритовая дощечка.

Огромная лиана над головой внезапно зашевелилась.

Лианы, занимавшие почти весь дворец, начали медленно отползать назад. Раздался шипящий звук, весь дворец задрожал, и лианы с центрального столба устремились к трону.

На троне появился человек в чёрных одеждах с холодным профилем.

Цинъе слегка сжал губы и достал из рукава засветившуюся нефритовую дощечку.

— Цинъе~

Голос девушки, сладкий и звонкий, прозвучал сквозь дощечку, будто ласково капризничая.

http://bllate.org/book/5506/540591