Готовый перевод Days of Cohabitation with Beasts / Дни сожительства со зверями: Глава 32

Увидев это, юноша насмешливо изогнул губы, и в его чёрных, как смоль, глазах вспыхнула ирония:

— Так вот она, знаменитая самка из племени Лю, о которой ходят легенды! А я-то думал, она поистине непобедима. Не пойму, как Сыньэр, проживший столько лет, умудрился пасть от руки самки, чей рост едва достигает половины его собственного! Неудивительно, что Сыньлань сошёл с ума от ярости!

Чем дольше Лю Сысы слушала его слова, тем сильнее нарастало странное ощущение внутри неё.

Почему у неё складывалось впечатление, будто этот юноша всем сердцем желает гибели и Сыньланю, и его сыну?

Мысль пришла внезапно, и Сысы не могла решить, доверять ли ей. Ведь в прошлый раз, в пещере, Сыньлань обращался с этим юношей с такой заботой и уважением — искренность в его взгляде явно не была притворной. Что же на самом деле происходит?

Не давая ей времени на размышления, юноша вдруг вскочил на ноги, стряхнул пыль с одежды и совершенно не смутился, обнажив перед самкой своё мужское достоинство. Более того, он даже дерзко покачал им, словно демонстрируя свою силу.

— Я решил вмешаться в твои дела с Сыньланем. Сегодня мне повезло с настроением, так что место это уступаю тебе. Запомни: это моя территория. Если впредь осмелишься сюда заявиться без моего разрешения, я уже не буду таким сговорчивым.

С этими словами он напряг длинные, подтянутые ноги и одним прыжком взлетел на гигантский камень высотой более двух метров. Недобро оглядев Лю Сысы с ног до головы, юноша загадочно усмехнулся и, совершив несколько ловких прыжков, исчез в густой чаще леса.

Сысы нахмурилась. Взгляд, брошенный им на прощание, показался ей слишком странным.

В эту эпоху большинство зверолюдов отличались простодушием. Даже те, кто выделялся умом, редко шли дальше мелких хитростей. По сравнению с ними, мышление современного человека, как у Сысы, казалось настоящим искусством — будто Гуань Юй перед мальчишкой с деревянным мечом.

Мелькнула искра в её глазах, и Сысы тихо рассмеялась, словно ничего особенного и не произошло.

Она неспешно выбрала ветку, подходящую по длине и толщине, заострила оба конца ножом и, сняв одну обувь, вошла в ручей, где вода доходила ей до колен. С помощью примитивного гарпуна она начала ловить рыбу.

Деревянный наконечник взрезал воду, поднимая брызги, а толстые рыбины одна за другой летели на берег. Через полчаса на берегу уже лежала целая груда — больше десятка крупных рыб.

Насвистывая весёлую мелодию, Сысы оглянулась на улов и задумалась: хватит ли этого троим зверолюдам из пещеры? Особенно после того, как они весь день копали убежище — аппетит у них, скорее всего, зверский.

Хотя мысль о том, что бывшая хладнокровная убийца превратилась в тыл для нескольких здоровенных мужчин, показалась ей забавной, Сысы безропотно продолжала охоту, стараясь поймать как можно больше.

— Эй, да вы, рыбки, совсем обнаглели! Думаете, если спрячетесь в глубокой воде, я вас не достану?

Заметив, что рыба в мелководье закончилась, Сысы нахмурилась и незаметно бросила взгляд на густые заросли позади — туда, где мелькнула высокая фигура.

Ветер зашелестел листвой, нарушая покой ручья. Вода заколыхалась, и силуэт, будто сошедший с небес, проступил сквозь рябь.

Глаза Сысы стали ледяными. Она крепче сжала гарпун, резко вывернула корпус и метнула оружие вверх с такой силой, будто оно должно было пронзить само небо.

Нападавший, спускавшийся сверху, изменился в лице. Его падение резко замедлилось, и он, сделав в воздухе сальто на сто восемьдесят градусов, ушёл от смертельного удара. Затем он протянул руки, пытаясь нагло отобрать гарпун!

Сысы фыркнула и закружила гарпун так, будто это был боевой посох. Несмотря на все попытки юноши схватить оружие, он так и не смог поймать даже его тень.

Разгневанная его дерзостью и попыткой украсть оружие, Сысы перестала уклоняться. Она сделала ложный выпад в грудь юноши, а когда тот, не успев отдернуть руку, оказался в ловушке, она резко изменила цель и направила гарпун прямо в…

птичку.

— Подлая! — вырвалось у юноши.

Избежать удара он уже не мог, поэтому отказался от попыток захватить оружие, отпрыгнул назад и по пути ловко схватил одну из рыб, широко раскрывших пасть с острыми зубами.

— Маленькая самка, ты совсем не ценишь доброту! Я пришёл спасти тебя, а ты вместо благодарности хочешь меня убить! Неудивительно, что Сыньлань испытывает к тебе такие противоречивые чувства!

Он шлёпнул рыбину по ладони, и в его голосе прозвучали и обида, и невинность, отчего на лбу Сысы выступили чёрные полосы раздражения.

«Да он что, наоборот обвиняет меня?!» — подумала она.

Если бы кто-то сказал ей вчера, что в эту эпоху найдётся зверолюд, способный на такую наглость, она бы не поверила ни за что.

— Значит, мне ещё и благодарить тебя? — процедила Сысы сквозь зубы, массируя пульсирующую височную жилку.

На лице юноши, обычно холодном и безэмоциональном, появилась забавная улыбка — будто перед ним стояла не убийца будущего вождя его племени и не та, кто ранил множество его сородичей.

Сысы поклялась: она отчётливо прочитала в его взгляде два слова — «забавно» и «интересно»!

«Чёрт! Да он что, играет со мной?!»

— Я просто хотел проверить реакцию легендарной самки, — невозмутимо ответил юноша. — Благодарить не надо. Но если тебе уж так хочется выразить признательность, отдай-ка мне пару рыбок!

Под пристальным, полным недоумения взглядом Сысы он подошёл к куче улова и выбрал две самые крупные рыбы.

— Спасибо за подарок, маленькая самка! — улыбнулся он, обнажая белоснежные зубы, сверкающие на солнце, как жемчуг. — На этот раз я действительно ухожу. Я пришёл лишь предупредить: в глубокой воде водится чёрная рыба — она кусается!

Будто боясь, что Сысы ещё не достаточно раздражена, он помахал ей пойманной рыбой и, развернувшись, уверенно скрылся в лесу.

— Эй, стой! — крикнула Сысы, чувствуя, как кровь приливает к лицу. — Ты, мерзавец! Съел мою рыбу и хочешь уйти, даже не назвавшись?!

— Меня зовут Ниао-Ниао.

Юноша на мгновение замер, бросил это имя и исчез в чаще.

— Ниао-Ниао? Какое странное имя!.. Но…

Уголки губ Сысы изогнулись в задумчивой улыбке. Её ясные глаза долго смотрели в ту сторону, куда скрылся Ниао-Ниао.

В разгар смертельной вражды между племенем Лю и племенем павлинов этот Ниао-Ниао занял двусмысленную позицию. Причины этого пока оставались загадкой.

Надо будет обязательно разузнать побольше о внутренних делах племени павлинов. Только так можно добиться победы.

Однако Сысы сразу же нахмурилась.

В эту эпоху, лишённую технологий, сбор разведданных зависел исключительно от слухов среди зверолюдов — это было медленно, опасно и часто неточно. Проблема требовала решения, но сейчас было не до этого.

Племя Лю только зарождалось, едва набирая форму. Создавать полноценную разведывательную сеть сейчас — всё равно что мечтать наяву.

Сейчас главное — отнести рыбу в пещеру и спросить у троих мужчин, не слышали ли они о Ниао-Ниао.

Хотя их встреча была случайной, Сысы инстинктивно чувствовала: этот Ниао-Ниао — не простой зверолюд, и их пути ещё пересекутся.

Когда она вернулась в пещеру, мужчины уже выкопали основной каркас убежища: просторную общую комнату и четыре небольшие спальни. Внутреннюю отделку они оставили на потом — времени не хватило.

— Ого! Да вы быстрее экскаватора работаете! — восхитилась Сысы, глядя на их труд. Её сердце сжалось от жалости при виде трёх потных, уставших мужчин. — Хватит на сегодня! Остальное доделаем завтра. Пора поесть, да и у меня к вам вопрос есть.

Услышав о еде, зверолюды оживились. Даже всегда невозмутимый Лэй Цан не скрыл радости — после целого дня тяжёлого труда все зверски проголодались.

— Сысы, что ты хочешь спросить? — Ци Юэ, как всегда внимательный и заботливый, отложил еду и спросил первым.

— Вот что, — Сысы принялась нанизывать рыбу на палочки и класть на огонь. — Кто-нибудь из вас слышал о зверолюде по имени Ниао-Ниао?

— Ниао-Ниао? Ты имеешь в виду того самого Ниао-Ниао из племени павлинов? — спросил Нань Мо.

По сравнению с Лэй Цаном, пришедшим из леса Волси, и Ци Юэ, потерявшимся в пути, Нань Мо, будучи сыном бывшего вождя, лучше других знал, что происходило между племенами.

— Я слышал от отца, что Ниао-Ниао — особенный.

— Особенный? В каком смысле? — заинтересовалась Сысы и отложила рыбу в сторону.

— Ну, — кивнул Нань Мо, — у павлинов обычно бывают только синие и зелёные особи. Сыньлань, например, синий павлин и бывший сильнейший воин племени. Но раз в несколько лет рождаются белые или чёрные павлины. Их считают изгоями, нежеланными в племени. Большинство из них умирает в детстве и почти никто не доживает до зрелости.

Сысы вспомнила густые чёрные волосы Ниао-Ниао.

— Значит, он чёрный павлин-мутант и сумел выжить до взрослого возраста?

Нань Мо удивлённо посмотрел на неё:

— Сысы, ты гениальна! Я ведь ещё не успел сказать!

Сысы проигнорировала комплимент:

— И что дальше?

— Дальше… — Нань Мо задумался. — Хотя Ниао-Ниао и выжил, здоровьем он не блистал. Худой, слабый — его постоянно донимали в племени, особенно сын Сыньланя, Сыньэр. Ему повезло родиться умным: во время стычек с племенем волков-страхов он давал Сыньланю ценные советы. Тот его прикрывал, иначе Ниао-Ниао давно бы погиб от рук Сыньэра!

— Понятно…

Сысы задумчиво прошептала, вспоминая двусмысленное поведение Ниао-Ниао. Теперь ей стало ещё труднее понять его истинные намерения.

Обычно враг моего врага — мой друг. Но можно ли применить это правило здесь?

— Сысы, держи! Эта рыба уже готова! — Нань Мо, заметив, что Сысы погрузилась в размышления, недовольно нахмурился и протянул ей жареную рыбу.

— А… спасибо… — начала она, но тут же к ней потянулись ещё две руки с рыбой. Лэй Цан, сохраняя обычное бесстрастное выражение лица, будто случайно протянул свою порцию, а Ци Юэ робко поглядывал на неё, боясь, что она откажет.

http://bllate.org/book/5502/540178