Готовый перевод Days of Cohabitation with Beasts / Дни сожительства со зверями: Глава 24

— Кхм-кхм… — Лю Сысы нарочито прокашлялась, заметив, что все смотрят на неё с недоумением, и, чтобы отвлечь внимание, перевела разговор: — Ци Юэ, когда мы отправимся за травами? В таком состоянии Лэй Цан, боюсь, долго не продержится.

Услышав о деле, Ци Юэ с трудом подавил горечь, подступившую к горлу. Он взглянул на хмурое небо за пределами пещеры и сказал:

— Пока дождь прекратился, пойду сейчас. Если хлынет новый ливень, будет хуже.

— Ладно, я с тобой, — кивнула Лю Сысы и потянулась за сумкой, чтобы выйти из пещеры, но Ци Юэ остановил её, покачав головой:

— Сысы, за травами пойду один. Останься здесь и присмотри за Лэй Цаном. Сейчас, когда дождь только что стих, зверолюды вышли на охоту. Боюсь, они могут выйти на наш след. Если бы их поблизости не было — ещё бы ничего, но если вдруг появятся, Сяо Жао придётся защищать Сюаньсюаня и не сможет уделить внимание Лэй Цану.

Лю Сысы замерла, переводя взгляд с Лэй Цана на Ци Юэ. Ей не хотелось отпускать его одного на территорию Иди, но слова его были разумны. Помолчав, она сдалась обстоятельствам:

— Ци Юэ, будь осторожен. Травы важны, но твоя жизнь важнее. Если на землях волков-страшилищ ничего не найдёшь — не рискуй. Поищи в другом месте.

Ци Юэ кивнул и исчез в глубине пещерного входа.

Лю Сысы вздохнула и села у костра. Скучая, она тыкала веточкой в ярко пылающие угли. Искры весело трещали и разлетались во все стороны. Сюаньсюань и Сяо Жао с благоговейным страхом смотрели на огонь — в их понимании это было крайне опасное явление, и они не могли понять, почему Лю Сысы спокойно играет с ним.

— Сысы, не волнуйся, с Ци Юэ ничего не случится. И с Лэй Цаном тоже всё будет в порядке, — сказала Сяо Жао, убедившись, что Лю Сысы ничего не грозит при таком обращении с огнём, и уселась рядом, пытаясь утешить.

Лю Сысы лишь слабо улыбнулась.

Ожидание было мучительно скучным. Она то и дело поглядывала в сторону выхода и постоянно проверяла температуру Лэй Цана. Как только жар вновь начинал подниматься, она брала специальный пояс Сяо Жао, смачивала его холодной водой снаружи и прикладывала к телу больного, чтобы хоть немного сбить температуру. Это было лишь временное средство, но другого выхода у неё не было.

От туши дикого быка, добытого прошлой ночью, осталось ещё много мяса. Ци Юэ и Сяо Жао уже разделали тушу, и теперь кости с мясом лежали в углу пещеры. Холодная погода служила лучшим холодильником, так что Лю Сысы не переживала, что еда испортится.

Правда, никто из них не знал, что, несмотря на изобилие добычи, неправильно обработанное мясо и оставленные следы могут привлечь нежелательное внимание.

Когда за пределами пещеры раздались тяжёлые шаги, Лю Сысы и Сяо Жао обрадованно переглянулись и поспешили навстречу.

Но, увидев за входом не одинокую фигуру, а несколько смутных силуэтов, радость мгновенно исчезла с их лиц. Они напряглись и встали в боевую готовность.

— Сысы, что делать? — дрожащим голосом спросила Сяо Жао, прижавшись к Лю Сысы.

— Зайдём внутрь и решим, — ответила та и потянула Сяо Жао назад в пещеру.

Сюаньсюань, увидев их напряжённые лица, удивлённо спросил:

— Что случилось?

— Брат, сюда идут незнакомые зверолюды! Быстро прячься за хворост! Что бы они ни делали, ни в коем случае не выходи! — взволнованно приказала Сяо Жао, бросив тревожный взгляд на Лэй Цана. Сжав губы, она добавила: — Нет, надо спрятать Лэй Цана!

Шаги уже почти достигли входа. Сюаньсюань, мельком взглянув наружу серебристо-серыми глазами, сказал:

— Уже поздно. Маленькая самка, тебе лучше спрятаться. Здесь останемся я и Сяо Жао.

Лю Сысы хотела возразить, но Сюаньсюань решительно оттолкнул её назад и загородил своим высоким телом. Их тени слились воедино — если бы они не двигались, никто бы не заметил, что за его спиной прячется ещё одна самка.

Его широкая ладонь впервые коснулась её тела. К удивлению Лю Сысы, ладонь оказалась прохладной — совсем не такой тёплой, как у Ци Юэ или Лэй Цана.

Этот мимолётный холодок заставил её слегка вздрогнуть. Она подняла глаза на высокую спину перед собой и не поняла, почему в такой опасный момент он выбрал защищать именно её — чужую самку, а не родную сестру.

Однако размышлять ей не дали: незнакомцы уже вступили в пещеру.

— Я же говорил! Здесь точно есть еда! Вон оно что! — воскликнул один из них.

Это были несколько грубых, неряшливо одетых зверолюдов с косматыми короткими волосами и подозрительными глазами — сразу было ясно, что с ними лучше не связываться.

Войдя в пещеру, они проигнорировали Сюаньсюаня с сестрой и уставились на аккуратно разделанную тушу быка. Их предводитель, выглядевший чуть более внушительно, облизнул губы, глядя на аппетитное мясо.

Тем временем его тощий подручный не обратил внимания на еду. Его взгляд мгновенно приковала Сяо Жао, стоявшая в центре пещеры с палкой в руках и настороженно смотревшая на незваных гостей. В его глазах вспыхнуло откровенное похотливое желание.

— Босс! Да посмотри! Самка! Такая вкусная самка! — выдохнул он, не скрывая восхищения.

— Босс! Посмотри на эту самку! Самка! Да она просто объедение! — повторил тощий зверолюд.

Сяо Жао, обычно хладнокровная, сейчас дрожала от ярости. Она сжала палку, почти такой же толщины, как рука взрослого зверолюда, и настороженно смотрела на тех, чьи глаза теперь жадно уставились на неё. В их взглядах читалось откровенное желание повалить её на землю и надругаться.

Увидев это, серебристо-серые зрачки Сюаньсюаня стали ледяными. Он резко притянул сестру к себе и холодно спросил:

— Это наша пещера. Что вам здесь нужно?

Предводитель шакалов окинул взглядом красивое лицо Сюаньсюаня. Его хрупкое телосложение и нежная внешность придавали ему нечто такое, чего не было даже у большинства самок. Если бы не болтающаяся между ног внушительная «птичка», чужаки наверняка приняли бы его за самку.

Глаза босса загорелись. Он потёр ладони и, игнорируя настороженный взгляд Сюаньсюаня, сделал пару шагов вперёд:

— Эй, браток, не дергайся! Мы же все самцы, чего бояться? Не станем же мы тебя за самку принимать?

Он громко расхохотался, хотя его похотливый взгляд ни на секунду не отрывался от Сюаньсюаня, полностью игнорируя стоявшую рядом Сяо Жао.

Его подручные, зная особые пристрастия босса, тоже захохотали, и их смех заставил пещеру осыпаться пылью.

— Ха-ха! Сегодня нам повезло! Нашли вкусную еду, красивую самку, да ещё и «браток» по душе нашему боссу! Отличный день!

Сюаньсюань задрожал от ярости.

Лю Сысы позже узнала, что под «братком» эти мерзавцы подразумевали то же самое, что в прошлой жизни называли «пассивным партнёром» в любовных романах.

Для самца, который из-за раны на ноге был слаб и вынужден полагаться на защиту сестры, такое оскорбление было настоящим позором. Сюаньсюань и так был чувствителен, а теперь в нём закипела ярость, готовая вылиться в кровавую месть.

— Вы, подлые шакалы! Мерзкие твари! Как вы смеете так говорить о моём брате! — не выдержала Сяо Жао.

Обычно спокойная и рассудительная, сейчас она забыла обо всём и яростно обрушилась на обидчиков.

«Шакалы… Значит, и в этом мире есть шакалы!» — мелькнуло в голове Лю Сысы. В прошлой жизни шакалы были стайными животными, презираемыми всеми. Неизвестно, чем отличаются зверолюды-шакалы от их диких предков.

Услышав её ругань, босс нахмурился:

— Да, я и есть шакал! И что ты мне сделаешь?

Он повернулся к своим подручным:

— Эй, тут есть самка, которая нас не уважает! Покажите ей, насколько сильны шакалы! Хе-хе…

Его похотливая ухмылка вызывала отвращение. Эти мерзавцы не стеснялись нападать на слабую самку, да ещё и гордились этим — совсем не похожи на благородных зверолюдов Вольси.

Получив приказ, шакалы переглянулись и, вытирая слюну, двинулись к Сяо Жао.

— Не подходите! — закричала она.

Хотя Сяо Жао была умна, подобной ситуации она ещё не встречала. Страшно было, но ради брата она заставила себя стоять на месте.

Тело Сюаньсюаня напряглось, кулаки сжались так, что хрустели кости. Он явно был в ярости, но, несмотря на оскорбления, не бросался в бой.

Лю Сысы взглянула на его дрожащую спину и вздохнула.

«Он так зол, но не двигается — ради меня, спрятанной за его спиной. Такая забота… Я не могу позволить ему пострадать».

Она лёгким движением погладила его спину и прошептала:

— Иди. Но помни — не превращайся в зверя.

Затем она достала из сумки арбалет, давно пылившийся без дела, и погладила старого друга. Её взгляд стал острым и решительным.

«Видимо, в Вольси мне придётся забыть о мощи пистолета и вновь привыкнуть к арбалету!»

Сюаньсюань вздрогнул, почувствовав её поддержку. Он обернулся и благодарно посмотрел на неё. Лю Сысы улыбнулась:

— Не волнуйся, со мной всё будет в порядке. Разве ты забыл, что я сумела выбраться из ловушки между племенами волков-страшилищ и павлинов?

Сюаньсюань ожил. На его бледном лице мелькнула улыбка, но исчезла так же быстро, как и появилась.

Внезапно его взгляд стал ледяным. Он резко повернулся и прорычал:

— Подлые шакалы! Умри!

Он прыгнул вперёд, сжав кулак, и в прыжке со всей силы врезался им в лицо тощего шакала. Несмотря на хрупкость телосложения, удар, усиленный инерцией, отправил противника в полёт. Тот врезался в стену пещеры с глухим стуком.

Увидев, что брат начал сражаться, Сяо Жао тоже схватила палку и бросилась в бой. Долгие месяцы, проведённые в защите брата, закалили её силу. Хотя она и не могла сравниться с крепкими самцами, удар её толстой палки был весьма ощутим.

— Чёрт! У них ещё одна самка! Да ещё и вкуснее! Эти ублюдки нас обманули! — завопил босс, увидев миниатюрную фигуру Лю Сысы.

Его похотливый взгляд стал ещё жаднее. Увидев, как его подручный в первые же секунды вылетел из боя, он злобно заорал:

— Тварь! Даже хромого урода не можешь одолеть! Ты хуже мусора!

Лю Сысы перекинула арбалет за спину и холодно уставилась на сердце босса шакалов. Она фыркнула, но не стала стрелять — ждала момента, когда сможет уничтожить их всех разом.

Но Сюаньсюань и Сяо Жао уже оказались в трудном положении.

Даже без участия босса, даже после того как один противник был выведен из строя, вокруг них всё ещё оставалось пятеро сильных зверолюдов.

http://bllate.org/book/5502/540170