Готовый перевод Days of Time Traveling with My Best Friends / Дни, когда я путешествовала сквозь время с подругами: Глава 7

Су Ли продолжила:

— Ты с Чжан Лань вечно ссоритесь — зачем же втягивать в это Сяосяо? Она ведь не родная дочь Чжан Лань! Разве ты не видишь, как та с ней обращается?

Раньше Су Ли ничего об этом не знала, но в тот день Линь Сяосяо рассказала ей и Ян Чунъянь обо всём, и теперь эти слова пришлись как нельзя кстати, чтобы уговорить Тянь Дая.

В деревне почти все сверстницы Тянь Дая знали, что Линь Сяосяо — не родная дочь Чжан Лань. Сначала об этом ещё перешёптывались, но со временем все перестали вспоминать.

Если бы Чжан Лань сама не призналась в тот раз, Линь Сяосяо до сих пор считала бы её своей родной матерью.

— Всё равно, — возразила Тянь Дая, — всё-таки она вырастила эту девочку!

— А разве от такой распутницы может вырасти что-то хорошее? — продолжила Тянь Дая. — Только не смей брать с неё пример!

Поняв, что уговорить Тянь Дая невозможно, Су Ли молча принялась собирать посуду.

Внезапно загремел гром, вспыхнули молнии — надвигалась настоящая буря.

Тянь Дая, стоя у двери, радостно воскликнула:

— Наконец-то пойдёт дождь! Теперь на полях скоро взойдут новые ростки.

— Полям хорошо, а нам — плохо, — ответила Су Ли, моющая посуду. — У нас в доме одни дыры: когда снаружи льёт как из ведра, внутри тоже дождик идёт. А если ещё и ветер поднимется — дом и вовсе рухнет.

— Ах! — Тянь Дая тоже приуныла. Этот дом построил ещё Су Цюаньшань при жизни — сплошь из сырцового кирпича. Что он простоял больше десяти лет — уже чудо. Если сейчас ударит сильная буря, точно рухнет. И где тогда им с дочерью жить?

Заметив, как Тянь Дая нервничает, Су Ли успокоила её:

— Мама, не переживай так. Когда я разбогатею, построю тебе большой дом из обожжённого кирпича и черепицы.

— Кто знает, доживёшь ли ты до этого времени… — Тянь Дая тяжело вздохнула. — Лили, я не прошу тебя стать богатой и знаменитой. Мне лишь бы ты была здорова и счастлива. Понимаешь?

— Понимаю! — Су Ли тронуто кивнула. В словах Тянь Дая она почувствовала искреннюю заботу матери о дочери Су Ли и невольно вспомнила своих родителей из современного мира — как они там, живут ли хорошо?

Из-за бури стемнело особенно быстро. Небо затянули тучи. Мужчина в маске куда-то исчез, и в доме осталась только Линь Сяосяо.

Она боялась спать одна и зажгла свечу, сидя рядом с ней, пока не погасла последняя свеча. Тогда она забралась под одеяло.

Грохот!.. Снова раздался оглушительный раскат грома. Линь Сяосяо испуганно зажала уши — перед глазами всплыла картина гибели бабушки в автокатастрофе.

Ей тогда было всего шесть лет. Она жила с бабушкой в старом доме в деревне. Однажды после школы внезапно началась гроза с проливным дождём и шквальным ветром. На перекрёстке вылетела машина, и бабушка, чтобы спасти её, сильно оттолкнула её в сторону. Сама же погибла в ту бурю.

С тех пор у Линь Сяосяо развилась сильная фобия: она боится грозы и дождя — это боль, которую она никогда не сможет забыть.

Хныкая, она свернулась клубочком, словно раненый котёнок.

За дверью мужчина в маске, держа в руке бумажный зонт, вернулся неизвестно откуда и собирался уже идти отдыхать, как вдруг услышал тихие всхлипы из кухни. Он замер, затем повернул к кухне.

Линь Сяосяо всё ещё тихо плакала и дрожала всем телом.

— Что случилось? — спросил мужчина в маске, откинув занавеску.

— Дяденька! — услышав его голос, Линь Сяосяо будто увидела тёплый солнечный свет. Она вскочила и бросилась к нему, крепко обняв его в темноте.

Неожиданное мягкое тепло на мгновение ошеломило мужчину в маске. Через некоторое время он осторожно похлопал Линь Сяосяо по спине:

— Что стряслось?

— Дяденька! — голос Линь Сяосяо дрожал от слёз. — Гремит гром… идёт дождь…

Мужчина в маске удивился: так вот в чём дело — она боится грозы?

— Дяденька, останься со мной, пожалуйста! Я не хочу быть одна.

Линь Сяосяо отпустила его и умоляюще посмотрела ему в глаза.

— Хорошо, — без колебаний кивнул мужчина в маске и помог ей лечь обратно на циновку.

Это была кухня, кровати здесь не было. Линь Сяосяо лежала на полу, окружённая крысами, которые ночью выходили на поиски пищи. Мужчина в маске сжалился над ней и, как только она уснула, аккуратно перенёс её на свою кровать, собираясь самому лечь на пол.

Но едва он повернулся, как Линь Сяосяо крепко схватила его за руку:

— Не уходи! Не оставляй меня одну!

Мужчина в маске помедлил, затем успокаивающе погладил её по руке:

— Спи спокойно. Я не уйду.

Не то дождь стал тише, не то рядом оказался кто-то — Линь Сяосяо наконец уснула глубоким сном ближе к утру.

Когда первые лучи солнца наполнили комнату теплом, Линь Сяосяо открыла глаза и увидела мужчину в маске, склонившегося над её кроватью и ровно дышащего во сне.

Глубокие глазницы, густые ресницы — невольно хотелось узнать, какое лицо скрывается под этой маской.

Внезапно Линь Сяосяо вспомнила слова Су Ли:

«А не попробуешь как-нибудь, пока он спит, тайком снять маску? Если окажется подходящим — забирай себе».

Последнюю фразу она благоразумно проигнорировала, но любопытство разгорелось с новой силой.

Она осторожно протянула руку, чтобы развязать завязку маски у него на затылке.

Но мужчина в маске, будучи мастером боевых искусств, мгновенно проснулся при малейшем движении.

— Что ты делаешь? — его голос прозвучал низко и сурово.

— Ничего! — Линь Сяосяо поспешно отдернула руку. — Просто на твоей голове сидел комар — хотела прихлопнуть.

— Правда? — Такой нелепый предлог вызвал бы недоверие у любого, но мужчина в маске решил не разоблачать её.

Он встал, поправил одежду и сказал Линь Сяосяо:

— Завтракай сама. Я ненадолго выйду.

— Опять уходишь? — машинально спросила Линь Сяосяо. — Дяденька, ладно, что ты не пашешь и не сеешь, но зачем ты всё время шатаешься по сторонам? Чем ты там занимаешься?

Последние три слова она произнесла очень тихо — ведь мужчина в маске уже приближался к ней лицом.

— Что же, — протянул он с лёгкой издёвкой, — всё интересуешься моими делами… Неужели ты ко мне…

Он нарочно оборвал фразу, не договорив конец.

Линь Сяосяо уже научилась быть хитрее — она не стала сразу отвечать. Как только мужчина в маске ушёл, она быстро вскочила и собралась зарабатывать деньги.

За последние дни она много думала: чтобы выжить, нужно полагаться только на себя.

Деревня Лафу хоть и бедная, но занимает большую территорию. Почвы здесь прекрасные, но значительная часть полей запущена и не обрабатывается.

Власти выделяют крестьянам лишь худшие участки для самообеспечения, а лучшие земли продают богатым помещикам или купцам.

Покупать землю Линь Сяосяо сейчас не могла, но могла заработать немного денег своим трудом.

В деревне протекала река — та самая, в которую когда-то хотела броситься Линь Сяосяо. Вода в ней была прозрачная, рыбы много, но течение сильное и глубокое, поэтому мало кто осмеливался заходить в неё.

Линь Сяосяо взяла деревянное ведро и бамбуковое решето и направилась к реке.

Из-за вчерашнего ливня уровень воды в реке сильно поднялся и затопил прилегающие поля, вымыв на берег множество рыб и креветок.

Жители деревни с азартом собирали рыбу, радуясь удаче.

Линь Сяосяо тоже поставила ведро и решето и присоединилась к сбору.

— Это же Сяосяо! — окликнула её женщина по имени Чжу Ляньин. — Давно тебя не видели! Где пропадала?

Чжу Ляньин была смуглой, внешне ничем не примечательной, но отличалась коварством и завистливостью. Особенно не терпела женщин красивее себя — то украдёт чужую одежду, то очернит репутацию.

Она стояла на насыпи и, увидев, что Линь Сяосяо пришла одна, нарочито заботливо заговорила с ней.

Линь Сяосяо давно подозревала, что именно Чжу Ляньин украла её одежду и яйца, но улик не было, поэтому не решалась обвинять.

Однако на фальшивую заботу она вежливо ответила:

— Немного нездоровилось, поэтому не выходила.

— Понятно! — улыбнулась Чжу Ляньин и тут же обратилась к молодому человеку по имени У Хуа, который стоял в поле: — Эй, смотри, там рыба огромная!

У Хуа был одним из немногих грамотных в деревне — приятной наружности и скромного нрава.

Он закатал штаны и собирал рыбу с поля в ведро, которое потом передавал Чжу Ляньин.

Они были помолвлены и собирались пожениться через месяц.

Все говорили, что Чжу Ляньин не знает, за какие заслуги прошлой жизни ей достался такой жених, как У Хуа.

Линь Сяосяо больше не стала разговаривать с Чжу Ляньин, засучила рукава и спустилась в поле собирать рыбу.

Поскольку на ней было длинное платье, ей было неудобно, и она подняла юбку до колен, чтобы одной рукой собирать рыбу.

Большинство женщин стояли на насыпи и наблюдали, а в поле работали в основном мужчины. Поэтому, как только Линь Сяосяо спустилась вниз, женщины тут же начали нападать:

— Ой, да это же кто? Та самая несчастливая вдова, которая уморила своего мужа! И имеет наглость днём света показываться?

— Именно! Всего несколько дней прошло с похорон, а она уже задирает юбку! Кого собралась соблазнять?

Линь Сяосяо сначала решила не обращать внимания, но слова оказались слишком обидными, и она не выдержала:

— Если вам нечем заняться — найдите себе дело! А кто ещё раз скажет гадость, тому не поздоровится!

Чжу Ляньин тут же подмигнула одной из женщин, и та поняла намёк:

— Линь Сяосяо, ты кто такая?! Делай что хочешь, но не мешай людям говорить правду! Таких, как ты, мало — муж умер всего несколько дней назад, а ты уже за другими бегаешь!

— За кем я бегаю? — Линь Сяосяо обвела взглядом мужчин, собиравших рыбу в поле. — Вот он? Или он? Назови конкретно!

Мужчинам было неинтересно ввязываться в женские ссоры, но красивых женщин они всегда замечали.

Хотя репутация Линь Сяосяо и была подмочена, её внешность и хрупкая фигурка привлекали внимание. Все знали, что она вдова, но также понимали: она всё ещё девственница.

В эпоху, когда мужчинам позволялось иметь нескольких жён и наложниц, Линь Сяосяо легко становилась мишенью для зависти женщин.

— Да надо ли называть? — продолжала женщина. — Не ожидала, что ты докатишься до такого! Даже того дикаря с задней горы не побрезговала!

— Что?! Она связалась с дикарём с задней горы?

— Да она совсем бесстыжая!

— Настоящая распутница!

Пошли громкие оскорбления. Линь Сяосяо, решившись жить вместе с мужчиной в маске, уже была готова к такому и не стала оправдываться — просто продолжила собирать рыбу.

— Такая распутница даже стоять рядом с нами — позор! — крикнула кто-то.

Женщины с насыпи начали спускаться в поле, чтобы прогнать Линь Сяосяо.

— Сестрички, тётушки, не горячитесь! — Чжу Ляньин тоже спустилась вниз, приговаривая «не горячитесь», но в то же время незаметно толкнула Линь Сяосяо.

Линь Сяосяо не устояла и упала прямо в грязь.

— Стойте! — как раз в этот момент подошёл Чжао Дава, чтобы собрать рыбу. Увидев, что Линь Сяосяо упала, он быстро поднял её.

— Сноха, ты в порядке?

— Всё хорошо, брат, — ответила Линь Сяосяо, вставая. Она холодно оглядела всех женщин: — Кто меня толкнул?

Впервые увидев Линь Сяосяо в гневе, женщины немного испугались, но никто не собирался признаваться — ведь это была не их вина.

— Сама упала — на кого пеняешь? — крикнули они.

На самом деле у них не было особой злобы к Линь Сяосяо — просто хотели прогнать её. Кто именно толкнул, никто и не заметил.

— Боитесь признаться? — Линь Сяосяо медленно перевела взгляд на каждую из женщин. Некоторые уже попятились назад, остались лишь самые крупные и наглые.

— А если это была я? — раздался дерзкий голос.

http://bllate.org/book/5495/539619