Готовый перевод After the Divorce, the Grand Secretary Regretted It / После развода первый министр пожалел об этом: Глава 23

Она поняла, что пиршество больше продолжать не имеет смысла. Слухи, ходившие при дворе, и поступки Бай Вань подтверждали её самые тревожные предположения. Госпожа Ван велела служанкам убрать трапезу, отдельно вызвала Лу Сунцзе в Чэньцзиньтан и послала за Бай Ванью.

С потолочного карниза спускались многослойные шёлковые занавесы. Лу Сунцзе молча склонился перед матерью в глубоком поклоне. Обычно он был безупречно одет, но сегодня явился невесть откуда: его широкие рукава оказались вымазаны известкой, а чёрные волосы выбились из причёски и, словно шрамы, рассекали черты лица пополам.

— Матушка, — хрипло произнёс он, теребя пальцы, будто уже ощущая надвигающуюся бурю.

Госпожа Ван не спешила отвечать. Она зажгла несколько благовонных палочек перед статуей Гуаньинь в домашнем алтаре, опустилась на циновку и тихо шептала: «Амитабха».

Вскоре няня Чжан подошла и что-то прошептала ей на ухо. Госпожа Ван резко распахнула глаза — всё стало ясно. Отпустив няню, она осталась наедине с сыном.

— Ты хочешь развестись с Ванью? — дрожащим голосом спросила она.

Только что она посылала людей искать Бай Вань и нашла её лишь в дальнем углу второго двора. Глаза Вань покраснели и опухли от слёз, но теперь она сидела спокойно, не плача и почти не разговаривая — видимо, уже выплакалась до конца.

Сейчас Бай Вань сидела в кресле в главном зале Чэньцзиньтана и пила горячий чай, поданный няней Чжан.

Она находилась слишком далеко, чтобы слышать разговор между госпожой Ван и Лу Сунцзе, да и не старалась прислушаться — будто бы Лу Сунцзе её больше не интересовал.

Развод по обоюдному согласию с Лу Сунцзе вызвал бы возмущение даже у его родной матери, госпожи Чжоу, не говоря уже о госпоже Ван. Та, конечно, собиралась поговорить с ней, но всё же с опаской — поэтому и велела подождать снаружи.

Задав вопрос, госпожа Ван почувствовала, что этого недостаточно, и резко обрушилась:

— Сунцзе, подумай хорошенько! Род Бай в беде, а ты хочешь развестись с Ванью? Куда пойдёт эта бедная девушка?

Как именно Бай Тунхэ оказался в тюрьме для чиновников, госпожа Ван не могла судить, но была уверена: инициатором развода точно не была Вань. Как муж, Лу Сунцзе сейчас должен помогать ей спасти отца!

Лу Сунцзе опустил голову, ресницы почти скрыли потускневшие глаза. Он вспомнил, как за кустами банана увидел, как Вань тихо плакала. Он думал, что это его не заденет, но до сих пор не мог прийти в себя.

На вопрос матери он сначала замер, но быстро взял себя в руки и объяснил:

— Матушка, я и сам этого не хочу, но у меня нет выбора.

С тех пор как Сюй Тайань вручил ему секретное письмо, он оказался в ловушке. Сюй Тайань и его учитель Ян Сюй страстно стремились к реформам и неустанно тянули его в свой лагерь. Если он не разорвёт связи с родом Бай, реформаторы будут сомневаться в нём, и при проведении новых указов он окажется между двух огней.

Развод с Ванью сейчас — самое правильное решение.

— Матушка знает, что в Великой империи Дацин знать и знатные роды присваивают народные земли и не платят налоги, из-за чего казна пустеет, коррупция цветёт, управление разваливается, а оборона границ приходит в упадок. Всё это рухнет в любой момент. Но многие из них, как и я сам, давно забыли, что такое народные страдания, и наслаждаются выгодами. Учитель хочет ввести новые законы, чтобы отсечь их выгоды. Эти люди куда коварнее меня в тысячи раз. Один неверный шаг — и не только я погибну, но и весь род Лу окажется под ударом. Сейчас Вань рядом со мной — это не благо для неё. К счастью, у нас нет детей, так что вам не придётся бояться, что она придёт с ребёнком на руках и будет рыдать у ваших ног, нарушая покой в доме.

— Значит, ты думаешь, что поступаешь ради меня и Вань? — спокойно посмотрела на него госпожа Ван.

Её спокойствие сбило Лу Сунцзе с толку. Он всегда боялся её — с детства привык к её строгим выговорам.

Он снова попытался объясниться:

— Я не бодхисаттва, чтобы спасать всех, кого захочу! Если бы моя смерть могла спасти их, я бы умер немедленно!

С этими словами он вырвал из волос нефритовую шпильку и занёс её к груди. Госпожа Ван нахмурилась и резко прервала его:

— Глупости!

Когда шпилька отлетела в сторону, Лу Сунцзе безнадёжно опустился на колени и в отчаянии воскликнул:

— Матушка, я уже наказан за то, что искалечил брата. Сегодняшнее бремя — моя заслуженная кара. Моя жизнь стоит гроша, но если меня посадят в тюрьму, разве это спасёт тестя? Если я откажусь помогать им проводить реформы, они просто убьют меня — и все погибнут вместе со мной! Пока я жив, есть шанс всё исправить. Матушка, поверьте мне — настанет день, когда я верну Вань домой. Все эти годы вы жалели только её… А меня? Я не спал ночами, изводил себя работой — ради чего? Матушка, пожалейте и сына!

В его голосе звучала подлинная боль. Госпожа Ван, привыкшая к его лицемерию, всё же сжалась сердцем.

Долгое молчание. Наконец, она глубоко вздохнула:

— Сунцзе, не то чтобы я тебя не жалела… Какая мать не жалеет сына? Я лишь боюсь, что ты пойдёшь неверной дорогой. Сколько пар доживают до старости? Всё ждать, пока ты всё устроишь, — и жизнь пройдёт впустую. Ты всё время тайком распоряжаешься судьбой Вань… Это ради неё или из-за собственного высокомерия? Самое глупое — делать что-то «ради неё», на самом деле руководствуясь лишь гордыней. Если однажды тебя оклевещут и посадят в тюрьму, я не побоюсь смерти, и твои братья с сёстрами тебя не осудят. Вань — добрая девочка. Подумай хорошенько о разводе, будь осторожен.

Она потерла уставшие виски, явно измученная его словами, и добавила:

— Иди. Уходи. Если всё же решишься на это, не надо больше меня предупреждать. Раз уж ты отвергаешь Вань, прояви милосердие и заодно разберись с той женщиной в частном доме — избавь меня от лишних хлопот.

Лу Сунцзе редко чувствовал к себе материнскую нежность, но после этих слов в его душе что-то дрогнуло.

Он поклонился и вышел.

Откинув занавес, он вдруг увидел Бай Вань. Она как раз допила чай и аккуратно вытирала уголки губ платком. Он долго смотрел на неё, но она даже не взглянула в его сторону.

Её волосы уже были тщательно уложены служанкой, а на ней было жёлтое платье с вышивкой и белая рубашка, отчего кожа казалась особенно нежной. Только глаза и губы выделялись на этом фоне — яркие, как алые цветы на снегу. Она сидела, свесив ножки, в огромном кресле — жалобная и трогательная.

Но Лу Сунцзе почувствовал, что чего-то не хватает. Лишь дойдя до порога, он понял: на этот раз, увидев его, она не сказала, как обычно, тихо и покорно: «Господин Лу».

Он решил, что она всё ещё злится. Значит, ещё не всё потеряно — раз злится, значит, ещё есть чувства. А раз есть чувства, он может быть спокоен. Когда придет время, она поймёт, что он поступил ради её же блага. Даже разбитое зеркало можно склеить.

Когда его шаги стихли, Бай Вань наконец позволила себе сбросить маску презрения. Она мельком взглянула на него — растрёпанный, в пыли, будто это его развели, а не её. Неизвестно, для кого он разыгрывает эту сцену. Но теперь ей не нужно ему подыгрывать — и впредь не будет. Пусть играет один.

Она подняла ресницы. Няня Чжан вышла и пригласила её в боковую комнату к госпоже Ван.

Плача на галерее, Бай Вань многое обдумала. Только сейчас она окончательно поняла: Лу Сунцзе — всего лишь демон в человеческой оболочке. Его слова и поступки нельзя принимать всерьёз. Чтобы понять, что он на самом деле задумал, нужно снять маску вежливости и смирения и внимательно следить за каждым его движением.

Но она уже разлюбила его и не надеялась, что он спасёт род Бай. Она даже не особенно ненавидела его — путь её отца всё равно был обречён, даже без Лу Сунцзе. Просто он дал ей краткую надежду. Теперь же она хотела лишь одного — уйти из дома Лу и держаться от него подальше.

Госпожа Ван сидела на скамье у окна, её лицо было усталым и подавленным — она стыдилась, что не смогла переубедить сына. Взяв руку Бай Вань, она с заботой сказала:

— …Вань, я хочу переехать в загородное поместье. Если не хочешь видеть Сунцзе, поезжай со мной. Как тебе?

Бай Вань не переносила Лу Сунцзе, но не питала злобы к госпоже Ван — та всегда относилась к ней по-матерински. Однако она вынуждена была отказаться. После развода она больше не имела отношения к роду Лу и не хотела жить под чужой крышей.

Увидев её отказ, госпожа Ван с жалостью добавила:

— Твой отец в беде, тебе нельзя возвращаться в дом Бай. Поживи пока со мной. У меня есть припрятанные деньги… Возьми их. Это моя вина — я плохо его воспитала, и ты пострадала.

— Мои дела с ним не имеют к вам никакого отношения, — снова отказалась Бай Вань. — Если вы дадите мне деньги, это меня унизит. Не надо, Вань недостойна такой милости.

Деньги ей, конечно, нужны — впереди столько расходов. Но если она примет их, неизвестно, как Лу Сунцзе потом её упрекнёт.

С Лу Сунцзе она больше не хотела иметь ничего общего и не желала слушать его выговоры.

Ни так, ни эдак — госпожа Ван совсем растерялась и лишь умоляюще попросила:

— Вань, не отдаляйся от меня из-за Сунцзе. Навещай меня почаще.

Госпожа Ван любила её как родную дочь, и сердце Бай Вань смягчилось:

— Обязательно.

Госпожа Ван была права: сейчас она не могла вернуться в дом родителей. Отец обвинён в тяжком преступлении — если она появится там, её тоже могут арестовать и посадить в тюрьму для чиновников.

Няня Чжан, получив приказ госпожи Ван, пошла с Бай Ванью в главные покои за постельными принадлежностями.

Едва она вошла, как увидела Лу Сунцзе, сидящего за столом. Она постаралась обойти его. Она хотела побыстрее собрать вещи, но Лу Сунцзе слегка шевельнул пальцами, давая понять няне Чжан, чтобы та вышла.

Бай Вань не понимала, что он задумал. Неужели вдруг раскаялся и решил спасти тестя? Она молча стала перебирать вещи в сундуке.

Лу Сунцзе некоторое время наблюдал за ней, потом не выдержал:

— Вань, даже если ты согласилась на развод, ты всё ещё можешь остаться здесь. Пять лет ты была моей женой — я найду тебе хорошее жильё. Когда всё будет готово, тогда и уйдёшь.

Бай Вань на мгновение замерла, потом горько усмехнулась:

— Не нужно.

Это он сам заставил её поставить печать — зачем говорить, будто она согласилась? Раз уж отпустил, зачем теперь свысока распоряжаться её судьбой? На каком основании?

Она продолжила собирать вещи. Лу Сунцзе, опираясь на ладони, всё так же смотрел на неё. Он не переоделся и не привёл волосы в порядок — специально ждал её, чтобы обсудить дальнейшее. Она не должна с ним ссориться. Он не может отпустить её в дом Бай — там слишком опасно.

Когда Бай Вань наконец всё собрала, Лу Сунцзе сошёл с кровати и положил её вещи обратно в сундук.

— Спи здесь. Если тебе не нравится, я перейду в кабинет.

Его голос был твёрд, почти приказной.

Бай Вань вдруг ощутила яростную злобу, будто захотелось ударить его. Если он знает, что ей не нравится, зачем притворяться, что готов уйти в кабинет? Почему просто не выгнать её? Она с трудом сдержала раздражение и снова вытащила свои вещи. Внезапно Лу Сунцзе схватил её за руку, наклонился и, нахмурившись, сказал:

— Вань, зачем опять упрямиться?

— Упрямиться? — её глаза блеснули, и она чуть не рассмеялась от злости. Он всё ещё не вышел из роли мужа и думает, что она обязана ему кланяться.

Она подняла на него взгляд и вспомнила, как в приступах гнева он привязывал её кисти кожаными ремнями и физически подавлял, заставляя подчиниться. Зачем с ним спорить? В итоге пострадает только она сама.

Она подавила гнев и, подражая его прежнему лицемерию, соврала:

— Матушка расстроена и просит меня побыть с ней в Чэньцзиньтане… Ты ведь не хочешь ещё больше её огорчать?

Её слова поставили Лу Сунцзе в тупик, но возразить было нечего. Он вынужден был отпустить её руку. Бай Вань тут же схватила вещи и вышла, даже не обратив внимания на боль в запястье, которое он сдавил.

Как только она ушла, комната словно опустела.

Ведь она взяла лишь то, что обычно висело на вешалке, лежало на кровати или стояло на столе. Но Лу Сунцзе всё равно чувствовал пустоту.

Он подошёл к кровати и сел. Няня Чжан вошла и унесла ещё одно одеяло.

Лу Сунцзе невольно потрогал шёлковую ткань, будто пытаясь уловить знакомый аромат её духов.

Правда, и раньше они часто жили раздельно — иногда далеко, иногда ближе. Но тогда он знал: Бай Вань здесь. Он возвращался — и она была здесь. А теперь он не мог быть уверен. Сердце громко стучало, чётко и быстро.

Ему вдруг стало не по себе.

В Чэньцзиньтане ещё оставались свободные комнаты. Госпожа Ван, сочувствуя Бай Вань, предложила ей ночевать рядом с собой.

Лёжа рядом с госпожой Ван, Бай Вань не могла уснуть, вспоминая поведение Лу Сунцзе.

Он всегда так — делает что-то, от чего ей становится тяжело. Если бы он был по-настоящему жесток, у неё не осталось бы к нему ни капли привязанности. Но он бьёт её палкой, а потом даёт две конфеты — ведёт себя двусмысленно, и невозможно понять его истинных намерений.

http://bllate.org/book/5484/538719