Готовый перевод After Divorce, Married the General / После развода — замужество за генерала: Глава 12

Госпожа Хоу дрогнула рукой:

— Разве ты не видишь? Тот мужчина рядом с генералом Сяо — такой грубиян и устрашающий на вид. Значит, сам генерал Сяо должен быть ещё внушительнее!

Пэй Исяо не находила в Лу Ша ничего особенно пугающего — разве что речь его была несколько грубовата.

Если бы она жила прежней жизнью, то, конечно, воспринимала бы Лу Ша и Сяо Чжуна так же, как её мать. Но теперь, пережив смерть и возродившись, она научилась смотреть не на внешность, а в сердце человека.

Они не питали к ней злого умысла.

Пэй Исяо успокоила встревоженную госпожу Хоу и неторопливо двинулась вверх по склону.

В этот снежный день было ледяно холодно. Пройдя лишь половину пути, они уже выбились из сил, а кончики носов покраснели от мороза. Пэй Исяо тяжело выдохнула: её тело явно ослабело.

Она остановилась, чтобы перевести дух.

Фаньсинь тихо спросила:

— Госпожа, не отдохнуть ли немного?

Пэй Исяо покачала головой. Нельзя задерживаться — иначе сегодня не успеют вернуться домой.

— Вон там павильон, — неожиданно раздался голос Сяо Чжуна сзади. — Давайте зайдём туда передохнуть, а потом продолжим подъём. Это не отнимет много времени.

Фаньсинь тоже устала, и, раз уж генерал предложил, она с радостью потянула Пэй Исяо к павильону.

Было уже поздно, и большинство пришедших полюбоваться снегом давно добрались до вершины. На полпути почти никого не было.

Пэй Исяо, госпожа Хоу и Фаньсинь уселись на каменные скамьи и немного пришли в себя. Ледяной воздух резал горло. Повернув голову, Пэй Исяо увидела, как Сяо Чжун и Лу Ша стоят за пределами павильона — прямые, как сосны, будто охраняя какое-то сокровище.

Фаньсинь невольно пробормотала:

— Да, выглядит грозно… но генерал Сяо, похоже, неплохой человек.

Пэй Исяо мягко улыбнулась и потерла покрасневшие пальцы. В этот момент Фаньсинь радостно вскрикнула:

— Госпожа, идёт снег!

Её пронзительный голосок заставил всех обернуться. Взгляд Пэй Исяо встретился со взглядом Сяо Чжуна. Она слегка улыбнулась и подняла глаза к небу, наблюдая за медленно опускающимися белоснежными хлопьями.

Снег падал, словно перья с небес — чистый, безупречный, густой.

Менее чем через время, необходимое на чашку чая, снегопад усилился. Лу Ша выдохнул пар и сказал:

— Генерал, снег слишком сильный! Пойдёмте в павильон, а то так и не женимся — замёрзнем насмерть!

Сяо Чжун холодно бросил:

— Заткнись.

Пэй Исяо взглянула на него, потом спросила Фаньсинь:

— У тебя есть зонт?

— Есть, — послушно ответила Фаньсинь и вытащила из походной сумки масляный бумажный зонт. — Куда пойдёте, госпожа?

— Никуда, — сказала Пэй Исяо, взяла зонт и направилась к Сяо Чжуну.

Она стояла на ступенях павильона, её юбка касалась земли, поднимая облачко снега. Раскрыв зонт с изображением орхидей, она опустила глаза и подошла к генералу, остановившись у него за спиной. Его широкая спина почти полностью заслоняла её.

Мужская, мощная аура, исходившая от него, заставила Пэй Исяо покраснеть. Она опустила голову и тихо, покорно произнесла:

— Генерал…

Сердце Сяо Чжуна дрогнуло, и он выпрямился ещё сильнее. От одного этого мягкого звука он готов был сбросить всю свою броню.

Он неуклюже повернул голову — и его переносица стукнулась о край зонта. Лёгкое прикосновение не причинило боли.

Он взглянул вниз на неё. Его пальцы окаменели. Её глаза сияли нежной улыбкой, лицо, белое, как нефрит, покрылось лёгким румянцем — наивное и соблазнительное одновременно.

Особенно когда она так мягко назвала его «генерал» — даже сталь превращалась в шёлк.

Его руки, опущенные вдоль тела, медленно сжались в кулаки.

* * *

На фоне белоснежного пейзажа Пэй Исяо будто окружала особая аура света. Даже Сяо Чжун, человек, равнодушный к женской красоте, не мог не бросить на неё ещё один взгляд.

Пэй Исяо снова окликнула:

— Генерал?

Сяо Чжун очнулся и с досадой подумал, что слишком долго глазел на женщину — это было вульгарно. Он сделал два шага назад и ответил:

— Чем могу помочь, госпожа Пэй?

Увидев эти два шага, Пэй Исяо слегка удивилась и всё поняла: генерал, видимо, не питает к ней никаких чувств. Она зря надеялась.

Она протянула ему зонт, её глаза сияли теплом:

— Ветер и снег усилились. Возьмите зонт, генерал.

Когда она протянула зонт, её плечо оказалось открытым, и снежинки начали оседать на её одежду. Пальцы Сяо Чжуна окаменели — он никогда не принимал подарков от женщин.

Они стояли так довольно долго. Лу Ша не выдержал, подошёл и взял зонт из рук Пэй Исяо, весело ухмыляясь:

— Спасибо, госпожа Пэй! Не обижайтесь на нашего генерала — у него характер твёрдый.

Без зонта снег начал падать прямо на голову Пэй Исяо.

Лу Ша хохотнул:

— Генерал отлично сражается и может выругать врага последними словами, но стоит появиться такой красивой девушке — и он не может выдавить и слова!

Сяо Чжун бросил на него ледяной взгляд, нахмурив брови так, что выглядел по-настоящему страшно. Лу Ша закрутил глазами, но не успел ничего сказать — зонт уже вырвали из его рук.

Сяо Чжун подошёл ближе к Пэй Исяо и поднял зонт над ней, защищая от снега и ветра.

Его дыхание и мощная аура ощущались совсем рядом. Она будто чувствовала давление, исходящее от него, и опустила глаза.

Голос Сяо Чжуна прозвучал над головой:

— Госпожа Пэй, Лу Ша груб. Прошу прощения за него.

Лу Ша возмутился:

— Генерал! Да вы в бою ругаетесь ещё грубее меня!

Горло Сяо Чжуна дрогнуло, пальцы крепче сжали ручку зонта. Пэй Исяо показалось, что она услышала лёгкий хруст. Она подняла глаза и увидела, как Сяо Чжун прищурился, бросая Лу Ша предупреждающий взгляд, будто собираясь убить его на месте.

От этого взгляда Пэй Исяо тоже стало немного страшно.

Лу Ша тут же поднял руки в знак сдачи и, хихикая, отошёл подальше, чтобы не разозлить генерала ещё больше.

Пэй Исяо не удержалась и рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Её глаза смеялись ярче обычного. Сяо Чжун ещё сильнее сжал ручку зонта — внутри у него всё защекотало от смеха.

— Госпожа Пэй, снег усиливается. Возвращайтесь в павильон, — сказал он, держа зонт. — Мне он не нужен.

Он протянул ей зонт. Пэй Исяо медленно протянула руку и взяла его. Её пальцы коснулись его тыльной стороны — не холодной, а тёплой.

Щёки Пэй Исяо снова покраснели. Она не стала больше разговаривать с генералом и повернулась, чтобы вернуться в павильон, делая маленькие шаги.

Ручка зонта казалась странной на ощупь. Пэй Исяо бросила на неё взгляд и удивилась: бамбуковая ручка была сломана. Она улыбнулась.

Кто бы ещё мог это сделать, как не генерал Сяо?

Теперь ей стало понятно, откуда был тот хруст. Поднявшись по ступеням, она вдруг остановилась и обернулась, чтобы взглянуть на выражение лица Сяо Чжуна.

Он не ожидал, что она обернётся, и его суровое лицо полностью открылось её взгляду — включая и то, как он смотрел ей вслед.

Он всё это время смотрел на неё.

Лицо Пэй Исяо вспыхнуло. Она уже собиралась вернуться в павильон, но её внимание привлекли две фигуры, появившиеся из снега. Она застыла на месте, не в силах пошевелиться.

Пара — мужчина и женщина — шли, прижавшись друг к другу. Мужчина прикрывал женщину рукавом, так как зонта у них не было. Пэй Исяо тяжело ступала на месте, пытаясь уйти, но ноги не слушались.

Когда они подошли ближе, Фэннианг наконец узнала людей в павильоне и обиженно надула губы:

— Господин, в павильоне кто-то есть. Может, не пойдём туда?

Взгляд Вэнь Гучжи спокойно скользнул по Пэй Исяо. Её фигура казалась такой хрупкой, будто её мог унести порыв ветра.

Его взгляд прошёл мимо Пэй Исяо и остановился на Сяо Чжуне. Брови Вэнь Гучжи нахмурились. Он слышал, что семья Сяо хочет породниться с домом Пэй. Если это случится, принц-наследник станет ещё сильнее.

Но он не верил, что брак состоится — он знал характер Пэй Сыци. Без скандала не обойдётся. Однако сейчас… почему рядом с генералом Сяо именно Пэй Исяо?

Вэнь Гучжи огляделся — Пэй Сыци нигде не было.

Неужели семья Сяо выбрала в невесты именно Пэй Исяо? В груди Вэнь Гучжи вдруг вспыхнуло раздражение. Фэннианг несколько раз тихо позвала его, прежде чем он очнулся.

Пэй Исяо уже стояла перед ними с зонтом, украшенным орхидеями. Её юбка развевалась, поднимая снежную пыль. Она будто сошла с небес — снежная фея.

Пэй Исяо сделала шаг вперёд.

Её глаза сияли, и холод снега не мог погасить её мягкости. Ведь она всегда была кроткой и послушной.

Она сделала реверанс и мягко сказала:

— Господин Вэнь тоже пришёл полюбоваться снегом?

На её лице не было и тени обиды — будто перед ней стоял просто знакомый, а не бывший супруг, с которым у неё остались неразрешённые счеты. Вэнь Гучжи прищурился, разглядывая её, и подумал: неужели она всё ещё питает к нему чувства?

Но ведь именно она сама предложила развод по обоюдному согласию. Что же она хочет на самом деле?

Вэнь Гучжи вежливо улыбнулся:

— Похоже, госпожа Пэй хочет занять весь павильон и не дать нам укрыться от снега.

Он говорил громко, чтобы его услышал Сяо Чжун. Тот нахмурился ещё сильнее. Он знал этого человека — бывший супруг Пэй Исяо.

Он слышал, что Вэнь Гучжи славится своей благородной внешностью и мягким характером, но сейчас, взглянув на него, подумал: «Ничего особенного».

Он презрительно фыркнул. Лу Ша подошёл и стал подмигивать ему, намекая на что-то.

Услышав слова Вэнь Гучжи, Пэй Исяо немного помолчала, потом с грустной улыбкой сказала:

— Я всего лишь хотела пригласить вас в павильон. Неужели господин Вэнь так меня неправильно понял?

То есть получалось, что Вэнь Гучжи сам мелочен.

Его лицо побледнело. Пэй Исяо больше не обращала на него внимания. Она взяла Фэннианг за руку и тепло улыбнулась:

— Господин Вэнь ведь не захочет, чтобы его сестра мёрзла на морозе? В павильоне заварили горячий чай — зайдите, согрейтесь.

Она потянула Фэннианг под зонт. Та тоже ненавидела этот ледяной ветер и снег, а павильон был совсем рядом — зачем отказываться?

Фэннианг тихо окликнула:

— Господин…

Вэнь Гучжи смягчился, но всё равно не спускал глаз с Пэй Исяо, опасаясь, что та может навредить Фэннианг.

В павильоне собрались только женщины. Фаньсинь сердито поглядывала на Вэнь Гучжи, госпожа Хоу фыркала и не обращала на него внимания. А снаружи стояли Сяо Чжун и Лу Ша, будто стража. Вэнь Гучжи чувствовал себя крайне неловко.

Казалось, будто он здесь лишний, не настоящий мужчина.

Пэй Исяо не разговаривала с ним, а только налила Фэннианг горячего чая и ещё мягче сказала:

— Держите в руках, пусть согреет.

Фэннианг кивнула:

— Спасибо, госпожа Пэй.

— Не стоит, — ответила Пэй Исяо, наливая чай себе. Потом она улыбнулась Фаньсинь: — Оба генерала вежливы и не заходят к нам, женщинам. Наверное, им тоже холодно. Отнеси им по чашке горячего чая.

Фаньсинь послушно отправилась к Сяо Чжуну.

На улице было гораздо холоднее. Фаньсинь вздрогнула и подумала: «Генерал Сяо, кажется, неплохой человек. Гораздо лучше этого бесстыдного Вэнь Гучжи!»

Она подала чай и уже собиралась вернуться, но Сяо Чжун неуверенно окликнул её:

— Девушка…

Фаньсинь обернулась и увидела его мрачное лицо. Сердце её забилось быстрее, она не смела поднять глаза и запинаясь ответила:

— Ч-что прикажет… генерал?

Сяо Чжун хотел спросить о Вэнь Гучжи, но слова застряли в горле. Если спросит — будет выглядеть как вмешательство в чужие дела.

Пока они молчали, из павильона раздался резкий звук разбитой чашки. Госпожа Хоу испуганно закричала:

— Сяосяо!

— Госпожа! — воскликнула Фаньсинь.

Но быстрее всех среагировал Сяо Чжун. Его высокая фигура мелькнула перед глазами Фаньсинь, и он уже был в павильоне. Осколки чашки разлетелись по полу. На белых руках Пэй Исяо, которые держала госпожа Хоу, проступили ярко-красные ожоги — зрелище было ужасающее.

Глаза Пэй Исяо наполнились слезами, она крепко прикусила нижнюю губу, сдерживая стон.

Госпожа Хоу была вне себя от горя. Она спрятала дочь за спину и гневно закричала на Вэнь Гучжи:

— Вэнь Гучжи! Что это значит?

Дыхание Сяо Чжуна стало тяжёлым. Он шагнул вперёд и бросил взгляд на обожжённую руку Пэй Исяо.

Фэннианг испуганно спряталась за спину Вэнь Гучжи. Тот стоял прямо, не сгибаясь, и спокойно сказал:

— Она сама не удержала чашку. Это не моя вина.

Слёзы дрожали в глазах Пэй Исяо. Она спрятала руку в складках плаща, чтобы никто не видел, и тихо подтвердила слова Вэнь Гучжи:

— Это не вина господина Вэнь… Я сама неудачно держала.

Капля слезы упала на пол. Госпожа Хоу была раздавлена болью за дочь.

http://bllate.org/book/5482/538542