Готовый перевод After the Divorce, She Became Unattainable / После развода она стала недосягаемой: Глава 11

Су Юй бросила взгляд на слугу под навесом, и тот тут же засеменил к ней с почтительным поклоном. У него были выпученные глаза с едва заметными чёрными зрачками — вблизи это выглядело по-настоящему жутко.

Гу Шаочжэнь прикрыл рот и нос платком, приподнял бровь и отстранился. Слуга глуповато ухмыльнулся, скрестил руки и, опустив голову, проговорил:

— Молодой господин, здравствуйте. Меня зовут Лу Сань. Госпожа велела прислуживать вам в повседневных делах.

Он стоял с видом крайнего благоговения, но в его манерах чувствовалась отвратительная льстивость. Во дворе возвышался колодец, а рядом с ним раскинулось могучее персиковое дерево, как раз в полном цвету. Розовые лепестки устилали землю. От ствола отходила толстая ветвь, но посередине она была обломана, и обломок лежал возле колодца.

Вдруг Лу Сань резко поднял голову, перекосил лицо в зловещей гримасе и грозно заорал на двух слуг у лунной арки:

— Молодой господин вернулся! Почему двор не убрали как следует? Немедленно очистите всё вокруг колодца!

Затем он снова повернулся к Гу Шаочжэню и заискивающе улыбнулся, обнажив жёлто-белые зубы, после чего, сложив руки в поклоне, указал ему на сторону.

Гу Шаочжэнь краем глаза взглянул на Чжу Сана. Тот незаметно показал знак у бедра, затем выпрямился и, делая вид, будто ничего не произошло, прислонился к стене. Он обменялся коротким взглядом с Чжу Мо, передавая без слов условный сигнал. Но прежде чем успел отвернуться, из двора раздался пронзительный визг.

Сразу вслед за этим серая служанка, визжа и спотыкаясь, отползла назад; метла вылетела из её рук. Лицо её побелело, глаза расширились от ужаса. Лу Сань на миг скользнул довольной, уверенной улыбкой, но тут же спрятал её. Он подскочил, пнул служанку ногой, без лишних слов схватил её за воротник и, подтащив к ногам Су Юй, грубо швырнул на землю и плюнул:

— Что орёшь перед госпожой?

Су Юй опустила веки, прижала ладонь к груди и дважды постучала по ней, вздохнув:

— Мне-то не страшно, а вот молодого господина испугать боюсь. Вы все думаете, будто я мягкосердечна, и всё больше позволяете себе забывать о приличиях.

Гу Шаочжэнь мысленно усмехнулся, прикрыл кулаком рот и прокашлялся пару раз, после чего поднял узкие глаза и медленно, с ног до головы, оглядел Су Юй.

В это же мгновение со стороны сада послышались голоса гостей-мужчин, и шаги приближались. Лу Сань, заметив это, снова пнул серую служанку. Та в ужасе вскрикнула «А-а!», её глаза остекленели, она метнула взгляд по сторонам, потом дрожащими пальцами указала на колодец и закричала:

— Там мертвец! Мертвец!.. Такой длинный язык… Это призрак, призрак!..

Она судорожно схватилась за голову, замотала ею из стороны в сторону, вдруг вскочила и бросилась вперёд, врезавшись плечом прямо в Су Юй. Та от удара рухнула на спину. Несколько зевак, наблюдавших за происходящим, в панике бросились врассыпную, и во дворе воцарился хаос.

Гу Хуайцин вместе с коллегами поспешил на шум. Едва войдя во двор, он увидел, как все толпятся у колодца, бледные, как полотно, с перекошенными от страха лицами. Нахмурившись, он подобрал полы одежды и первым подошёл к Су Юй:

— Госпожа, что случилось?

Су Юй подняла глаза, глубоко вздохнула и, взволнованно потянув его в сторону, начала шептаться с ним, одновременно незаметно указывая жестами на Гу Шаочжэня. Остальные коллеги, не понимая, что происходит, ждали у лунной арки, но их взгляды, следуя за жестами Су Юй, невольно устремились на того благородного и величавого молодого господина.

Гу Хуайцин, казалось, на миг оцепенел, но затем с волнением уставился на Гу Шаочжэня. На его суровом лице мелькнуло тёплое чувство, но оно тут же исчезло из-за слов, вырвавшихся у Лу Саня:

— Господин, это служанка Мин Сю.

Несколько более смелых слуг вытащили тело из колодца. Сначала показались ноги — на одной отсутствовал башмак, ступня побелела от воды. Затем — мокрое розоватое платье. На шее чётко виднелся фиолетово-синий след удушья, ещё ярче выделявшийся на фоне разбухшей, сероватой кожи. Язык вывалился изо рта, корень его был опухшим и тёмно-красным. Глаза выпучены, покрыты паутиной фиолетовых прожилок. Чёрные волосы, будто наэлектризованные, торчали во все стороны и беспорядочно расстилались по земле.

Вокруг послышались всхлипы. Один из коллег чуть не вырвал недавно выпитый чай — его тошнило от отвращения.

— Всё это моя вина, моя вина…

Су Юй достала платок и вытерла выдавленные слёзы, будто искренне сожалея и скорбя. Она ещё раз глянула на Мин Сю с выражением глубокой печали, затем припала к груди Гу Хуайцина и заплакала, её плечи дрожали от рыданий.

Женщина в возрасте, но ведущая себя, как юная дева — нежная и хрупкая.

Гу Хуайцину было неловко, но он всё же мягко похлопал её по плечу и утешающе сказал:

— Госпожа, что вы такое говорите? На первый взгляд, Мин Сю сама свела счёты с жизнью. Какая вам вина?

Су Юй лишь плакала, не произнося ни слова.

Гу Шаочжэнь стоял прямо, приподняв длинные ресницы, и краем глаза скользнул по поясу Мин Сю. Он сложил руки и медленно начал перебирать пальцами нефритовое кольцо на большом пальце.

— Господин, госпожа страдает… Всё это вина второго молодого господина…

Служанка Су Юй неизвестно откуда появилась и бросилась на колени перед Гу Хуайцином, заливаясь слезами и защищая свою госпожу.

Су Юй, услышав это, резко обернулась и строго прикрикнула:

— Замолчи! Не несите чепуху!

Гу Шаочжэнь чуть не фыркнул. Эта постановка «глубокой преданности госпоже и слуге» и совместного очернения его была готова начаться.

Гу Хуайцин осторожно отстранил руку Су Юй, сделал шаг вперёд, посмотрел на Гу Шаочжэня, затем нахмурился и задумался. Махнув рукой, он строго произнёс:

— При всех ты говоришь неясно и клевещешь на молодого господина. Если не объяснишь толком, получишь хорошую порку!

Ветер качнул персиковое дерево, и розовые лепестки, кружась, упали прямо на лицо Мин Сю, делая её мёртвенно-бледные черты ещё более жуткими.

Служанка вытерла слёзы и, ползя на коленях, подползла к Гу Хуайцину, остановившись прямо перед телом Мин Сю.

— Во всём доме знают, почему второго молодого господина отправили на воспитание в Цзиньлин. Как только до нас дошла весть о его возвращении в столицу, в доме начали происходить странные вещи одна за другой.

Гу Хуайцин нахмурил брови и с недоумением посмотрел на Су Юй с покрасневшими глазами:

— Госпожа, что же всё-таки произошло?

Су Юй стиснула зубы, горько улыбнулась и покачала головой:

— Господин, не слушайте её. Эта девчонка слишком долго со мной живёт и совсем забыла, где её место…

— Госпожа! — повысила голос служанка, заглушив мягкий голос Су Юй. — Вы всё ещё хотите скрывать правду?

— Господин, госпожа каждую ночь мучается от кошмаров и может уснуть лишь после приёма успокоительного отца-лекаря. Несколько дней назад у неё началась мигрень — такая сильная боль, будто сверлит череп насквозь, но она скрывала это от вас. В кухне без причины взорвался котёл, несколько поваров получили ожоги, но госпожа приказала всё замять.

Вы добрый человек, но должны думать и о роде Гу. Второй молодой господин с рождения несёт несчастье: болезни преследуют его, он стал причиной смерти деда и родной матери. Господин, ради блага рода Гу подумайте хорошенько!

С этими словами она со стуком опустила голову на землю. Сопровождавшие её люди в ужасе втянули воздух, и теперь, глядя на Гу Шаочжэня, их лица выражали сомнение и настороженность.

Гу Шаочжэнь оставался невозмутимым. Его пальцы слегка надавили на кольцо, и в мыслях он спокойно отсчитывал:

«Три, два, один…»

— Господин! Госпожа! Плохо дело! В родовом храме пожар!

Тот слуга бежал стремительно, и, подскочив к ним, рухнул на землю. Его лицо было покрыто сажей, он выглядел крайне встревоженным. Несмотря на худощавое телосложение, движения его были ловкими. На ладонях вздулись ожоговые волдыри, но он не обращал на это внимания и, подняв голову, задыхаясь, крикнул:

— Господин, в родовом храме пожар!

Су Юй сдержала уже готовую тронуться уголком губ улыбку и, притворившись встревоженной, схватила Гу Хуайцина за руку, воскликнув с горечью:

— Боже правый…

Она обмякла и упала прямо в его объятия. Тот поспешно подхватил её за плечи и, обернувшись к слуге, спросил:

— Как сейчас обстоят дела?

— Пожар потушили, но… но одна из табличек с именами предков сгорела… — запинаясь, ответил слуга, явно не зная, как сообщить плохую весть.

Су Юй приложила платок к глазам, погладила Гу Хуайцина по груди, будто переживая невыносимую обиду, и, надув губы, перевела взгляд на собравшихся гостей.

Сегодняшние гости в основном были коллегами Гу Хуайцина по службе, и среди них — семьи с незамужними дочерьми. Из-за криков все дамы из переднего зала сбежались сюда и теперь стояли у входа во двор: уйти было неловко, остаться — ещё неловче.

Гу Шаочжэнь по-прежнему смотрел прямо перед собой, поворачивая кольцо на пальце, и изредка бросал взгляд на реакцию Гу Хуайцина. Их первая встреча должна была стать трогательной сценой отца и сына, но эмоции хозяина дома полностью подчинялись действиям Су Юй — очевидно, в домашних делах он не имел собственного мнения.

— Господин, в последние дни меня мучили кошмары, я чувствовала себя плохо. Котёл на кухне взорвался без причины. Я всё думала: пусть даже второму молодому господину и суждено вернуться, пусть даже мне будет ещё хуже — я просто проглочу всю горечь и ничего не скажу.

Но сегодняшние события слишком странны. Как только второй молодой господин переступил порог дома, Мин Сю умерла, а в родовом храме сгорела табличка первой госпожи…

Слуга поднял голову, хотел что-то сказать, но, увидев, что Су Юй ещё не закончила, вновь опустил глаза и замолчал.

— По поводу возвращения второго молодого господина в дом… я думаю, стоит подойти к этому с осторожностью.

Недавно меня преследовали кошмары, и я не могла рассказать вам об этом подробно, поэтому купила поместье за городом. Может, сначала пусть второй молодой господин поживёт там? А потом назначим день, пригласим просветлённого монаха, проведём обряд очищения от нечисти — и только тогда впустим его в дом. Это ради блага рода Гу.

Никто не проронил ни слова, но одна полная дама одобрительно подхватила:

— Госпожа Гу — поистине заботливая и великодушная мать.

Она была супругой чиновника из Министерства по делам чиновников и намеревалась породниться с домом Гу. Ранее она отлично пообщалась с Су Юй и, забыв, что чужие семейные дела не обсуждают, поддержала её.

В этот самый момент неожиданно подул холодный ветер, подняв с земли лепестки. Они закружились в воздухе, на миг замерли — и шелестя, обрушились прямо на тело Мин Сю.

Гу Шаочжэнь едва заметно усмехнулся. Его узкие глаза отражали водную рябь, но в них читалась ледяная злоба. Он приложил платок к губам, приподнял бровь и с насмешкой посмотрел на Су Юй:

— Госпожа Су, не устали ли вы притворяться?

При этих словах дамы переглянулись, явно желая поскорее уйти. Дело в том, что внутренние разборки в доме Гу всем были известны, но никто не осмеливался об этом говорить вслух. Никто не ожидал, что больной, нелюбимый сын, выросший в изгнании в Цзиньлине, при первой же встрече так грубо и без обиняков обнажит правду при всех.

Су Юй оказалась в неловком положении, и гостьям тоже было непонятно, как теперь быть.

Гу Хуайцин похлопал Су Юй по плечу и, взглянув на Гу Шаочжэня, строго произнёс:

— Какая непочтительность! Твоя мать старается уладить всё ради тебя, чтобы избежать дурной славы твоего рождения…

— Ради меня? — в голосе Гу Шаочжэня прозвучало презрение и вызов. Он обвёл рукой себя, лицо его стало ещё более раздражённым. Прикрыв рот платком, он махнул в сторону пояса Мин Сю. Чжу Сан тут же подбежал, присел и начал внимательно что-то искать под одеждой покойной.

Гу Хуайцин сделал шаг вперёд, дрожа от гнева, но, видя гостей, сдержался и, стараясь говорить спокойно, спросил:

— Что ты задумал?

Гу Шаочжэнь бросил на него презрительный взгляд, опустил длинные ресницы и холодно ответил:

— Посмотрим, заботится ли госпожа Су обо мне… или прикрывает своего сына?

— Второй молодой господин, я знаю, что вы много перенесли и злитесь на меня. Но ведь вы с рождения несёте несчастье — из-за вас умерли дед и родная мать. Ради блага дома Гу господину пришлось отправить вас на воспитание в Цзиньлин. Вы можете клеветать на меня, но зачем втягивать в это вашего старшего брата?

Су Юй взволновалась, глаза её покраснели, голос сорвался. Она покачнулась, будто вот-вот упадёт в обморок. Она хотела при всех доказать свою невиновность и показать, какой несчастливый и опасный этот второй молодой господин, выросший в Цзиньлине.

Гу Шаочжэнь нахмурился, отвёл платок и с раздражением бросил:

— Какая болтовня!

Вокруг снова послышались вздохи. Раньше ходили лишь слухи, что второй сын рода Гу — хилый и несчастливый, настоящая звезда беды, и все думали, что он должен быть беспомощным и слабым.

Но сейчас перед ними стоял человек с вспыльчивым, надменным характером, который без обиняков называл Су Юй «госпожой Су» и безжалостно бил её по больному месту, явно не желая признавать её заботу.

— Господин… — Су Юй слегка притопнула ногой. Гу Хуайцин похлопал её по плечу и что-то прошептал, успокаивая. Он уже собирался снова заговорить, как вдруг Чжу Сан вытащил из-под пояса Мин Сю некий предмет, встал и протянул его вперёд.

На свету нефритовая подвеска сияла чистотой и прозрачностью. Су Юй и Гу Хуайцин остолбенели. На обратной стороне подвески было выгравировано иероглиф «Ли» — это была личная вещь Гу Шаоли.

http://bllate.org/book/5481/538458