Готовый перевод After Divorce, I Became the Villain’s Wife / После развода я стала женой злодея: Глава 18

Она родилась в знатной чиновничьей семье. Ей посчастливилось иметь любящих друг друга родителей и жить в гармонии, но ещё с детства она понимала: такое — редкость. Насмотревшись на несчастных, подобных госпоже Чан, она рано усвоила — сердца людей переменчивы, как весенний ветер. Она никогда не мечтала о том, чтобы прожить с Цзян Юньхэном всю жизнь вдвоём, в любви и верности. Подобные мечты не для тех, чьё положение определяется не чувствами, а долгом. Раньше ей было всё равно, но теперь у неё есть Кань. Ради сына она обязана думать наперёд. Хэ Нин — неизвестная величина, которую она не желает держать рядом. А сегодняшнее происшествие лишь подтвердило: Хэ Нин куда коварнее, чем казалось на первый взгляд. Как можно оставить такую женщину в доме герцога?

Разумеется, эти мысли она никому не могла доверить — особенно постороннему вроде Гу Яньчжи.

— Считай меня узколобой, эгоисткой и ревнивицей, — сказала она, — которая не желает, чтобы чужая женщина разделила ласки мужа, и потому готова толкнуть другую в пропасть.

«Узколобая, эгоистка, ревнивица» — наверное, именно так она выглядела сейчас в глазах Цзян Юньхэна.

Гу Яньчжи понимал её настороженность и с горечью покачал головой:

— Зачем из-за гнева мгновения пятнать собственную репутацию? Не знаю, что думает Сюйюань, но я-то знаю: ты не такая. Когда вовлечён сам — легко ослепнуть, а со стороны всё ясно. Сюйюань из благодарности проявляет к Хэ Нин особую заботу, не замечая, как ты страдаешь. Это неправильно. Если бы я был на его месте и имел жену вроде тебя, я бы, наверное, днём и ночью держал её на руках, боясь даже дуновения ветра.

Он усмехнулся, будто над самим собой. Тан Юньшу нахмурилась: она понимала, что он пытается её утешить, но почему-то эти слова звучали странно.

Гу Яньчжи сделал глоток чая, внимательно взглянул на неё и вдруг спросил:

— А ты сама никогда не задумывалась, что, возможно, ты и Сюйюань не созданы друг для друга?

Сердце Тан Юньшу пропустило удар. Она рассердилась и сердито уставилась на него:

— Это наше с ним дело! Не слишком ли ты, господин Гу, лезешь не в своё? Сюйюань считает тебя братом по крови, а ты, пока его нет рядом, пытаешься посеять раздор между нами? Такой друг ему нужен?

Гу Яньчжи поднял руки в жесте сдачи:

— Я понимаю, ты считаешь мои намерения дурными. Но сама-то ты никогда не думала об этом? Говорят, ваш брак был устроен императором после твоего совершеннолетия. До этого вы хоть раз встречались? Знали ли вы тогда, что хотите провести жизнь вместе? Ваш союз был насильно скреплён чужой волей. Потом у вас родились дети, вы живёте в уважении и согласии… и тебе кажется, что так и должно быть.

— А разве не так? — перебила она. — С древних времён браки заключаются по воле родителей и решению свах. Разве это насилие? Без свахи — разврат. Императорский указ — величайшая честь, о которой многие семьи мечтают. Да и указ этот Сюйюань просил лично. Если бы в сердце его не было меня, стал бы он просить моей руки?

— Вот именно! И в этом — несправедливость! — одним фразой Гу Яньчжи опроверг её. — Он пошёл к императору за указом, значит, ещё до твоего согласия избрал тебя — будь то из-за твоей славы или красоты. Но он не пришёл свататься в дом канцлера. Указ лишил твой дом даже возможности подумать. Это — принуждение! Если бы он по-настоящему ценил тебя, разве стал бы игнорировать твоё желание?

— Ты!.. Чушь какая! — Тан Юньшу покраснела от гнева. Ей потребовалось время, чтобы прийти в себя. Она сердито взглянула на Гу Яньчжи и резко отвернулась, с трудом выдавив:

— Господин Гу, будьте осторожны в словах.

Она сама не поверила бы, что способна так горячо спорить с мужчиной. Обычно подобные вещи она никогда бы не произнесла вслух.

Гу Яньчжи лишь усмехнулся.

Тан Юньшу вдруг стало невыносимо смотреть на его улыбку — особенно в сочетании с этим ослепительно прекрасным лицом, которое, казалось, могло погубить целые государства. Только теперь, после всплеска гнева и боли, она осознала, что находится наедине с мужчиной в закрытой комнате. Она тут же поднялась и направилась к выходу. Гу Яньчжи не стал её удерживать, но когда она уже добралась до двери, он будто невзначай произнёс:

— Госпожа, полагаю, ты прекрасно понимаешь: подобные случаи будут повторяться. От души советую: либо вообще не обращай внимания, либо, если всё же переживаешь, не притворяйся благородной и великодушной. Не дай себе пожалеть об этом потом.

На его «совет» Тан Юньшу ответила, как всегда:

— Это не твоё дело!

И, резко взмахнув рукавом, вышла из комнаты.

За дверью она сказала Цинъи, что всё в порядке, и её голос снова стал мягким и спокойным. Вся их острая перепалка словно стала для него иллюзией.

Гу Яньчжи фыркнул, а потом рассмеялся — так, будто его укололи в самое уязвимое место. Смех становился всё громче и громче, пока он не начал хвататься за живот и стонать от веселья.

Когда Чэнфэн вошёл, он увидел своего господина в этом безумном состоянии и чуть не выпрыгнул в окно от ужаса. В последний раз он видел подобное… и это было поистине кошмаром.

Он прижался к стене, стараясь сделать вид, что его здесь нет, и лишь когда Гу Яньчжи успокоился, осмелился подойти.

— Ты выполнил поручение?

Гу Яньчжи игрался с чашкой, из которой только что пила Тан Юньшу.

Чэнфэн склонил голову:

— Господин, всё прошло гладко.

Гу Яньчжи кивнул, а потом через некоторое время внезапно спросил:

— Как думаешь, получится?

У Чэнфэна голова пошла кругом. Откуда ему знать!

— Господин непременно добьётся своего!

— Вон отсюда! — Гу Яньчжи рассмеялся, поднял бровь и тут же добавил: — Хотя… ты прав!

И снова залился смехом. Их разговор остался загадкой для всех.

Дом герцога

Вернувшись, Тан Юньшу спросила у привратника и узнала, что Цзян Юньхэн увёл Хэ Нин в северное крыло. Она сначала хотела туда отправиться, но сочла, что встреча сейчас будет слишком неловкой. Поколебавшись, она решила отложить визит и вернулась во восточное крыло.

Вернувшись в покои, она отослала Цинъи, которая всё ещё возмущалась за неё. Сейчас это было бесполезно: в глазах всех Хэ Нин — пострадавшая сторона. Любые жалобы теперь будут выглядеть как попытка виновной оправдаться, вызывая лишь раздражение.

Она мысленно репетировала, как объяснит всё Цзян Юньхэну, и даже не стала обедать. Весь день просидела у окна, не сводя глаз с двери, тревожно ожидая его возвращения. Только после ужина он наконец появился.

Как только Цзян Юньхэн вошёл, Тан Юньшу заметила это. Она пыталась прочесть что-то на его лице — злится ли он? Но его выражение было таким же, как всегда: невозмутимым, непроницаемым.

Цзян Юньхэн быстро вошёл в комнату. Тан Юньшу невольно сжала книгу, которую держала в руках. Они молча смотрели друг на друга. Цзян Юньхэн закрыл дверь, не дав Цинъи и Сиюй войти.

Обычно такие моменты были самыми тёплыми и интимными, но сейчас между ними витала лишь неловкость.

Наконец Тан Юньшу первой поднялась. Она натянуто улыбнулась, отложила книгу и направилась к нему. Шаги её были ровными, но под рукавами пальцы судорожно переплетались.

Как обычно, она приняла его верхнюю одежду. Повернувшись, она нащупала на груди мокрое пятно — большое, будто он долго кого-то обнимал и утешал.

Подавив горечь в сердце, она мягко спросила:

— Муж, как поживает госпожа Хэ?

Цзян Юньхэн устало ответил:

— Хм.

Повесив одежду, она налила ему горячего чая. Цзян Юньхэн сделал глоток, взглянул на неё и, заметив её бледность, нахмурился:

— Ты ужинала?

Конечно, нет. У неё не было аппетита. В душе она ощутила пустоту, но лишь улыбнулась и покачала головой:

— Мне не хочется. А ты? Не приказать ли кухне что-нибудь приготовить?

Цзян Юньхэн поставил чашку:

— Не надо. Я уже поужинал с Хэ Нин.

Хотя она и ожидала этого, сердце всё равно сжалось. Она тихо «охнула».

Они сидели молча, не зная, что сказать. Цзян Юньхэн опёрся локтями на стол и массировал переносицу, явно измученный. Губы Тан Юньшу побелели от напряжения, но она так и не нашла слов, чтобы заговорить.

Цзян Юньхэн встал и холодно бросил:

— Пора спать.

Проходя мимо неё, Тан Юньшу схватила его за руку и подняла на него мокрые от слёз глаза:

— Муж, насчёт сегодняшнего…

— Какого сегодняшнего? — перебил он.

Тан Юньшу не нравилось, когда всё замалчивали. Она хотела всё прояснить:

— Я хочу сказать… насчёт того, что случилось в таверне «Чунь Юй», между вторым сыном семьи Ли и госпожой Хэ…

— Юньшу, — снова перебил он, и в его взгляде мелькнуло раздражение, которого он сам не заметил.

Сердце Тан Юньшу больно кольнуло. Она подумала, что ошиблась.

— Ты не слышала, что я сказал там? — Цзян Юньхэн пристально смотрел на неё, и в его глазах читалась угроза.

— Му… муж? — Впервые она по-настоящему испугалась этого человека.

Цзян Юньхэн вздохнул и потер переносицу:

— Я знаю, что сегодняшнее происшествие не твоя вина, и не виню тебя. Люди часто скрывают истинное лицо. Второй сын семьи Ли внешне казался благородным и чистым, и я не ожидал, что он способен на подобное бесчестие.

Тан Юньшу застыла на месте. Цзян Юньхэн подошёл ближе и провёл ладонью по её щеке, нежно касаясь гладкой кожи.

— Юньшу, я знаю, ты хотела как лучше. Но в последнее время ты устала. Пока не занимайся свадьбой Хэ Нин. Лучше проводи время с матушкой.

— …Хорошо, — больше она ничего не могла сказать. Все заготовленные слова теперь казались жалкой насмешкой. Он не обвинял её — и это было хуже любого упрёка.

Цзян Юньхэн не заметил её боли. Лёгким похлопком по плечу он прошёл в спальню.

Впервые он не стал ждать её. Обычно, вернувшись, они немного поговорили, вместе умылись и легли спать — в одном ритме, в одной гармонии. Она тайно радовалась этому, но сегодня он не стал её ждать. Возможно, больше никогда не будет.

Свет погас, комната погрузилась во тьму. Тан Юньшу лежала с открытыми глазами. Рядом — самый близкий человек, но между ними будто выросла целая гора.

Привычка — страшная вещь. За этот месяц она привыкла засыпать в его объятиях и просыпаться в них же. Теперь, лишившись этого тепла, она не могла уснуть.

Она понимала: он так выражает недовольство. Но что она могла поделать? Зима была лютой. Глядя на занавес над кроватью, она почувствовала, как по щеке скатилась тёплая слеза. Медленно перевернувшись, она увидела, как лунный свет упал на лицо и исчез в подушке.

На следующее утро кровать уже была пуста. Тан Юньшу не удивилась, но всё равно ощутила разочарование. Цинъи заметила её подавленное настроение и хотела утешить, но боялась сказать что-то не то.

Тан Юньшу молча отправилась в главный двор, чтобы приветствовать Госпожу Герцогиню. Та сидела в кресле, пила чай и, в отличие от прежних дней, холодно кивнула.

Когда Тан Юньшу встала, Госпожа Герцогиня поставила чашку на стол. Глухой стук будто ударил прямо в сердце.

— Юньшу… — вздохнула она с выражением разочарования и боли. — На этот раз ты меня по-настоящему огорчила. Ты ведь знала, что Хэ Нин спасла жизнь Хэнъю. Как ты могла знакомить её с кем попало? Второй сын семьи Ли — человек с сомнительной репутацией, а ты всё равно их свела! Теперь он устроил этот позор… Если слухи пойдут, как нам показаться людям? Какому лицу смотреть?

Тан Юньшу сжала губы и опустилась на колени. Она не стала оправдываться — лишь признала вину:

— Я ошиблась. Простите меня. Впредь буду в десять раз осторожнее и не допущу, чтобы дом герцога потерял лицо.

Госпожа Герцогиня одобрила её смирение, но лицо оставалось строгим:

— К счастью, Хэнъю вовремя всё пресёк, и скандал не вышел за стены. Теперь ты, конечно, не можешь больше заниматься делами Хэ Нин. Надо сохранить ей лицо. Я знаю, ты тоже пострадала, но придётся потерпеть. Хэнъю сказал, что сам займётся этим. Так даже лучше: раз он привёз её сюда, пусть и сам распоряжается. Мы с тобой будем в стороне.

— Хорошо, — теперь она могла только соглашаться.

Госпожа Герцогиня будто только сейчас заметила, что та всё ещё на коленях, и велела встать. Затем ещё немного поучила и отпустила. Почти полчаса она не удостоила её даже чашкой чая. Обещание передать ей управление домом тоже не упомянулось — что и понятно: речь шла о награде за успех, а она провалила дело.

http://bllate.org/book/5478/538247