Готовый перевод The Divorced Husband Lost His Memory / Бывший муж после развода потерял память: Глава 33

Но теперь королева пошла наперекор воле императора Тайюаня и нанесла ущерб его интересам — за это он принялся избивать её без пощады, и лишь тогда она наконец всё поняла.

Император Тайюань вовсе не любил её.

Он любил только самого себя.

Королева вытерла кровь в уголке рта и больше не собиралась отрицать очевидное.

Дни заточения, подозрения императора в адрес её самой и принца Шэня окончательно погасили в ней всякую надежду.

Ей уже нечего было терять!

— Пусть ты и умрёшь мучительной смертью — и что с того? Если бы не я, ты даже не узнал бы, как именно тебя убили.

Услышав такие дерзкие слова, император Тайюань словно сошёл с ума. Он схватил королеву за плечи и с силой швырнул обратно на пол.

— Кто дал тебе смелость так разговаривать с императором?! — взревел он.

— Ты тоже хочешь убить меня! — Он впился пальцами в её горло, глаза его почти вылезли из орбит. — Ты хоть понимаешь, сколько я для тебя сделал!

— Говори! Откуда у тебя тот проклятый рецепт!

Королева закашлялась, её лицо покраснело от удушья.

Она рассмеялась — глупо, безумно, как безумная.

— Ваше Величество… если бы вы увидели того, кто дал мне рецепт…

— Ха-ха-ха-ха-ха… вы бы сошли с ума от ярости…

*

В ведомстве Министерства наказаний.

Ли Юйхун сидел в своём кабинете, лениво подперев подбородок ладонью, а взгляд устремил на другую руку. На запястье были плотно намотаны бинты, будто неуклюжий браслет — выглядело некрасиво.

Но взгляд Ли Юйхуна был нежным.

Он смотрел на своё запястье с такой теплотой, что со стороны казалось, будто он сошёл с ума.

Когда вошёл Вэнь Юаньчжоу, он застал принца Шэня именно в таком глуповатом виде.

Тот кашлянул. Ли Юйхун поднял голову, слегка растерянный, и лишь после того, как его звёздные глаза несколько раз моргнули, в них исчезла мечтательность, сменившись холодной отстранённостью.

Ли Юйхун встряхнул рукавом, прикрывая бинты.

— Зачем явился?

Вэнь Юаньчжоу улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. Он поклонился.

— Я решил, как заставить императора Тайюаня отменить свой приказ.

Ли Юйхун нахмурился.

— Тогда действуй. Зачем пришёл ко мне?

Вэнь Юаньчжоу стиснул зубы.

— Прежде чем приступить, я хочу повидать Цинь Хуаня.

— Полагаю, раз император поручил вам всё это дело, организовать нашу встречу не составит труда.

Ли Юйхун чуть запрокинул голову, опустил веки — в этом жесте сквозила лёгкая надменность.

— Что ты хочешь с ним сделать?

Вэнь Юаньчжоу поднял глаза и встретился с ним взглядом. Его голос был ровным, каждое слово — чётким:

— Навсегда устранить угрозу.

*

Лето сменялось осенью. На улице ещё держалась жара, но в подземной тюрьме царили сырость и холод.

С пола поднимался пар, пропитывая солому. В ней копошились бесчисленные блестящие жучки, и если подойти ближе, можно было услышать их мерзкое чавканье.

Цинь Хуань стоял напротив этой кучи соломы.

Тюремщики приносили ему только протухшую еду. Цинь Хуань, вырвавшийся из нищеты много лет назад, привык к изысканной пище и не мог есть такую гадость.

Поэтому он уже несколько дней почти ничего не ел.

Ноги его подкашивались от голода, тело ослабело, но он упрямо не садился на землю.

Ему казалось, что пол слишком грязен.

Пусть даже в детстве он жил в местах ещё более убогих, теперь, став человеком высокого положения, он не мог терпеть подобной нечистоты.

Перед глазами всё плыло, голова гудела и кружилась. Он пошатнулся и вот-вот должен был рухнуть на землю…

— Нет… нельзя…

Цинь Хуань стиснул зубы и из последних сил удержался на ногах. Он уже не тот нищий мальчишка — он человек с положением и репутацией, и не может снова скатиться в грязь.

Для него не упасть на пол означало сохранить своё нынешнее величие и богатство. Эта мысль придала ему силы, и он устоял.

Когда он наконец выровнялся, на лице его появилась слабая улыбка.

Но в следующее мгновение она исчезла.

В камеру вошёл человек и пнул его ногой.

Цинь Хуань полетел прямо в кучу соломы, кишащую жуками.

Язык

Цинь Хуань упал на землю, будто в адские муки, и, не зная откуда взялись силы, завопил от боли, судорожно размахивая руками, пытаясь подняться.

Вэнь Юаньчжоу спокойно подошёл к нему, поставил ногу ему на грудь и придавил к соломе.

Сухие стебли хрустнули под его сапогом.

Ли Юйхун стоял у двери камеры, слегка опустив глаза. Длинные ресницы скрывали блеск его взгляда.

Он тихо вздохнул.

Эти двое ненавидели друг друга до глубины души. Он, посторонний, не желал вмешиваться в их расправу.

Услышав, как за спиной закрылась дверь камеры, Вэнь Юаньчжоу нахмурился.

Жаль.

Принц Шэнь ещё не стал наследным принцем. Он не сможет собственными глазами увидеть, как Цинь Хуань будет растоптан в прах. Придётся устранить его самому — и прямо сейчас.

Его план был безупречен. Всё испортил лишь преждевременный приступ болезни императора Тайюаня.

Он всю ночь ломал голову, так и не поняв: как у императора с таким измождённым телом могла так рано проявиться эта лихорадка?

— Я и не хотел, чтобы ты умирал так рано… — Вэнь Юаньчжоу кончиком сапога легко ткнул в грудь Цинь Хуаня. — Если уж злишься, вини в этом императора Тайюаня.

Цинь Хуань, ослабевший от голода и почти ничего не видевший, сначала не узнал того, кто его топтал.

Но, услышав этот голос, его тело резко содрогнулось.

— Это… ты? — Он моргнул, пытаясь разглядеть лицо. Перед его кроваво-красными глазами постепенно проступили черты знакомого человека.

Вэнь Юаньчжоу улыбнулся и медленно переместил ногу на шею Цинь Хуаня.

— Удивительно, что принц-супруг помнит такого ничтожного человека, как я.

Цинь Хуань помнил каждый момент того давнего скандала при дворе — самого близкого к смерти случая в своей жизни. Всё это будто вырезали ножом в его памяти: кровавые, мучительные воспоминания.

Он узнал того, кто сейчас стоял над ним. Это был тот самый слуга, у которого нашли предметы, указывающие на развратные связи.

Он помнил: этот человек носил фамилию Вэнь и неплохо разбирался в медицине.

Когда Цинь Хуань подмешивал яд в лекарство для бывшего наследного принца, выдавая его за средство от безумия, он больше всего боялся, что именно этот слуга всё раскроет.

Но бывший наследный принц пил это зелье целый год, и Вэнь, слуга, известный как знахарь и колдун, так и не заподозрил подвоха.

Цинь Хуань закашлялся, боль в груди немного прояснила сознание.

— Как ты здесь оказался? — спросил он настороженно.

Ведь тогда, чтобы заставить бывшего наследного принца подчиниться, император Тайюань пощадил этого Вэня и сослал его в Наньцзян.

Как же он вернулся в столицу и попал в эту тюрьму?

Взгляд Вэнь Юаньчжоу был полон подавленного безумия.

— Наследный принц был невиновен. Я полз из Наньцзяна шаг за шагом, чтобы вернуться и оправдать его имя.

Цинь Хуань не мог поверить своим ушам.

От ужаса его тело задрожало.

— Принц-супруг, вы проглотили совесть, предали достоинство, лебезили и угождали всем подряд, но всё равно остаётесь жалким изгоем, которого каждый может оскорбить. — Улыбка Вэнь Юаньчжоу была жуткой. — Скажите, эти годы были для вас счастливыми?

Эти слова ударили Цинь Хуаня в самую больную точку. Страх мгновенно сменился яростью, и он заорал:

— Да кто ты такой, чтоб… ууу!

Не дав ему договорить, Вэнь Юаньчжоу резко наступил ему на рот, потом ударил по подбородку — тот вывихнулся, и Цинь Хуань больше не мог сомкнуть челюсти.

— Надеюсь, тебе было весело, — сказал Вэнь Юаньчжоу. — Потому что в ближайшие дни ты узнаешь, что такое настоящее несчастье.

Цинь Хуань дрожащей рукой потрогал изуродованный рот. Этот человек осмелился повредить ему лицо! Он ведь находился под следствием! Если он не сможет говорить, как Вэнь Юаньчжоу ответит за это перед императором?

Вытерев кровь, он с трудом повернул голову и посмотрел на стоявшего перед ним человека.

В глазах того бушевало безумие.

Действительно, хозяин и слуга — одного поля ягоды.

Бывший наследный принц был сумасшедшим, и этот Вэнь — тоже безумен!

Когда Цинь Хуань увидел, как тот вынул из-за пазухи изящный нож, поправил одежду и опустился на корточки, его зрачки расширились от ужаса, и он попытался отползти назад.

— Что ты хочешь делать?! Что?!

Но убежать было невозможно. Вэнь Юаньчжоу схватил его за шею и развернул лицом к себе.

Его длинные пальцы нежно скользнули по потрескавшимся губам Цинь Хуаня. Вэнь улыбнулся — в его голосе прозвучала странная нежность:

— Принц-супруг, открой рот.

Этот тон напомнил Цинь Хуаню давние слухи: в комнате этого слуги Вэня нашли предметы, свидетельствующие о развратных связях. Он побледнел от страха.

— Прочь! Убирайся! Ты, мерзость, не смей ко мне прикасаться!

Вэнь Юаньчжоу промолчал.

Ему надоело тратить слова. Он резко дёрнул подбородок Цинь Хуаня — тот окончательно вывихнулся. Потом, не торопясь, сжал пальцами язык жертвы и вырвал его.

Цинь Хуань издал душераздирающий хрип, извиваясь в агонии, и прохрипел что-то невнятное — только он сам мог понять эти звуки.

Вэнь Юаньчжоу будто не слышал. Лезвие вспыхнуло — брызги грязной крови заляпали его рукав.

Цинь Хуань не успел даже подумать, как этот безумец осмелился лишить его языка, как провалился в чёрную пустоту обморока.

— Очнись…

Нож, только что отрезавший язык, вонзился в плечо Цинь Хуаня. Вэнь Юаньчжоу с пустым взглядом снова и снова вытаскивал его и вонзал обратно.

Тело Цинь Хуаня судорожно дёргалось, и, наконец, под этим нечеловеческим мучением он снова пришёл в себя.

Увидев, что жертва открыла глаза, Вэнь Юаньчжоу своей окровавленной рукой схватил её пальцы и, один за другим, переломал их.

Боль пронзила Цинь Хуаня до мозга костей. Его черты исказились, и он издал такой вопль, что в нём иссякли все силы.

Взгляд Вэнь Юаньчжоу не был устремлён на жертву. Он прошептал:

— Теперь ты не сможешь ни говорить, ни писать.

Он вынул из кармана пилюлю для остановки крови и засунул её Цинь Хуаню в рот. Затем встал, достал из рукава шёлковый платок и не спеша вытер кровь с рук.

— Теперь ты точно не сможешь наговорить императору всякой чепухи.

С потолка камеры капала вода — кап-кап-кап. Её ритм сливался с шагами Вэнь Юаньчжоу. Выйдя из камеры, он огляделся — принца Шэня нигде не было.

«Неужели он так мне доверяет, что позволил расправиться с Цинь Хуанем без надзора?» — подумал Вэнь Юаньчжоу.

Едва эта мысль пришла ему в голову, как из соседней камеры послышался кашель.

Вэнь Юаньчжоу вздрогнул.

Как принц Шэнь мог быть таким небрежным? Не очистить окрестные камеры — вдруг кто-то услышит? Это же катастрофа!

— Слишком неряшливо работаешь. А вдруг убьёшь его раньше времени?

Голос был слишком знаком — и невыносимо раздражающе звучал.

Сердце Вэнь Юаньчжоу, ещё мгновение назад бившееся в страхе, успокоилось. Он облегчённо выдохнул, подошёл к соседней камере и увидел сидящего там Дао Сюаня.

Тот приподнял бровь.

— Принц Шэнь ушёл домой к жене. Велел мне присмотреть за тобой.

Вэнь Юаньчжоу слабо улыбнулся.

— Я знаю меру.

Дао Сюань фыркнул.

— Не заметил.

Вэнь Юаньчжоу промолчал.

Дао Сюань встал, легко распахнул дверь камеры и небрежно спросил:

— Месть свершилась. Как настроение?

Вэнь Юаньчжоу покачал головой.

— Месть ещё не свершилась.

Дао Сюань кивнул, повторив его слова:

— Месть ещё не свершилась… — и хмыкнул. — Если ещё не отомстил, а уже сошёл с ума, то что будет, когда отомстишь? Превратишься в призрака?

*

В Лунном павильоне резиденции принца Шэня.

Хэ Вань немного вздремнула днём и теперь лежала на боку на постели. Ей было шумно, и она слегка шевельнула веками.

Густые, влажные ресницы дрогнули и медленно поднялись, обнажив сонные, затуманенные глаза.

http://bllate.org/book/5476/538141