Готовый перевод After a Blind Date With My Crush / После свидания вслепую с человеком, в которого я влюблена: Глава 21

— Погоди-ка, а эта метафора про покупку билета перед посадкой в автобус звучит как-то странно?

Когда Тан Чжии нервничала, в голову лезли всякие глупости. На этот раз она даже вообразила, будто «автомобиль марки Тан» катит по обочине, замечает мягкого и пухленького шеф-повара, потирает руки, останавливается и забирает его к себе в салон. А потом, когда Тан Чжии уже улыбается и пытается завязать разговор с шефом, тот вдруг сбрасывает поварскую шляпу, надевает солнцезащитные очки — и превращается в Гу Няньси с пухлыми щёчками и строгим взглядом.

— …

В отличие от предыдущего случая, когда Гу Няньси мягко, но твёрдо попал в самую суть её тревоги, теперь он подозрительно замолчал. Он долго думал, а затем ответил с таким выражением лица, будто шёл на казнь:

— Давай перейдём куда-нибудь в другое место и поговорим спокойно, хорошо?

«Ладно, пусть это будет просто знакомство с ситуацией акционера», — подумала Тан Чжии, отправила сообщение Сун Юй и последовала за Гу Няньси вниз, к кофейне. Они выбрали укромный уголок, чтобы поговорить.

Сцена напоминала ту, что была в аэропорту во время доставки еды, но всё же ощущалась иначе. Тан Чжии невольно засмотрелась на пальцы Гу Няньси: длинные, сильные, с мужской шириной ладони, ногти аккуратно подстрижены, кожа здоровая и ухоженная — совсем не похожа на руки обычного повара, которые обычно грубые, потрескавшиеся или даже деформированные. И на них не было ни малейшего запаха жира и дыма. Хотя они брались за руки не раз, Тан Чжии раньше почему-то не замечала этого.

Полусладкий карамельный макиато напоминал растаявшее мороженое «Факел». Взгляд Тан Чжии медленно переместился от кончиков пальцев Гу Няньси к запястью, предплечью, плечам, шее и кадыку. Она задумчиво уставилась на него — и вдруг чуть не поперхнулась кофе от неожиданно прозвучавших слов.

Она не расслышала начала фразы, но чётко уловила конец: «…я не извращенец…»

Тан Чжии схватила салфетку, вытерла уголок рта и прервала его:

— Ты можешь повторить то, что только что сказал?

Она действительно не услышала: всё это время она просто смотрела на него, отключившись от реальности.

Гу Няньси покраснел. Ему было неловко — он так долго собирался с духом, чтобы заговорить об этом…

Но раз уж начал, решил выложить всё целиком, чтобы в будущем между ними не осталось недосказанности.

— После перевода в старшую школу… я в тебя влюбился.

Первая же фраза подбросила Тан Чжии ввысь, будто на аттракционе-«американских горках», даже думать не успела.

Дальше она услышала историю своего школьного прошлого — но с совершенно другой точки зрения.

Гу Няньси впервые увидел Тан Чжии у входа в учебное здание: старые автоматические двери плохо реагировали на движение, и она, проходя мимо, придержала их для него, бросив на ходу «Осторожно!» — и исчезла, даже не обернувшись. У Тан Чжии не сохранилось ни малейшего воспоминания об этом эпизоде: для неё это было просто рефлекторное доброе действие, каких она совершала сотни.

Зато в университете, когда зимой на входах в здания вешали плотные шторы, Тан Чжии всегда инстинктивно придерживала их, чтобы не хлопнули кому-то по лицу. А если за ней шла девушка, которая не могла открыть тяжёлую стеклянную дверь, Тан Чжии всегда помогала. Эти мелочи даже попали на университетский BBS: первокурсницы спрашивали, кто же та «невероятно крутая и харизматичная старшекурсница»?

Тан Чжии тогда даже не поняла, что означает «А» — она подумала, что это про группу крови. Ведь она действительно была с первой группой, и удивлялась: разве группу крови можно определить на глаз? Лишь позже она наткнулась на пост, где кто-то жаловался: «Сегодня, чтобы найти девушку, нужно соревноваться не только с парнями, но и со старшекурсницами!» — и тогда до неё дошло: «А» — это сленговое обозначение особого типа женской харизмы, сочетающей уверенность, лидерство и лёгкую агрессию.

«Но ведь я просто автоматически придерживала дверь! — подумала Тан Чжии, слушая Гу Няньси. — Откуда столько „драмы“?»

Она даже задумалась: может, у неё был какой-то особенный, эстетичный жест? Иначе почему девочки писали посты, а Гу Няньси запомнил это на годы?

Правда, она не была настолько самовлюблённой — просто уши слегка покраснели, и она продолжила слушать.

Из-за дислексии Гу Няньси в школе часто не успевал прочитать и понять задание за отведённое учителем время. Постепенно он начал отставать от программы и часто отвлекался — на Тан Чжии.

Он сидел через проход позади и слева от неё — довольно близко. Видел, как из её хвостика выбивались отдельные прядки. А перед еженедельной проверкой причёсок и формы она доставала второй резинку, собирала эти прядки в маленький хвостик, а потом прятала его внутрь основного — чтобы инспекторы не придрались.

Гу Няньси догадывался, что это довольно хлопотно: иначе зачем Тан Чжии сердито трястёт рукой, чтобы резинка сползла на ладонь, и затем ловко натягивает её на волосы? А как только учитель уходил, она сразу распускала этот «дополнительный» хвостик и перезавязывала обычный.

В школе Тан Чжии была очень живой: даже сидя на месте, она постоянно вертелась. Если урок шёл медленно, она тайком вытаскивала из парты листы с заданиями, аккуратно раскладывала их поверх тетради и решала задачи.

Она работала невероятно быстро и отлично считала в уме. Гу Няньси даже засекал рекорд: за один урок она решила все сложные задачи по математике и ещё успела пройти задания по английскому — заполнила пропуски и прочитала все тексты.

Её скорость мышления и способность к чтению вызывали у Гу Няньси восхищение и зависть.

Все знали, что в классе номера по списку распределяются по успеваемости, и одноклассники называли Тан Чжии «боссом» или «богиней экзаменов», считая, что она опережает всех благодаря врождённому таланту. Но Гу Няньси видел и другое: он наблюдал, как она решает задачи, зубрит правила, а когда не хватало черновиков, начинала писать прямо на полях или на обратной стороне чужих листов.

Чтобы стать первой в провинциальной спецшколе, одного таланта недостаточно. Да, у Тан Чжии был дар, но главное — её упорство. За все годы школы она исписала столько листов, что их можно было продавать на вес. Просто в отличие от других, она использовала каждый пустой сантиметр бумаги под черновики — и не останавливалась, пока не заполнит всё до краёв.

Красивая, умная и с мощной харизмой — в школе за Тан Чжии закрепилось множество ярлыков, но главный был один: «сильная». Действительно сильная — настолько, что оставляла второго в списке далеко позади.

Поэтому Гу Няньси знал как минимум трёх парней, которые в неё влюблены, не считая тех, кто просто испытывал симпатию. Он сам был лишь одним из многих тайных поклонников — и, пожалуй, самым немым из них.

Просто Тан Чжии была настолько сосредоточена на учёбе и настолько «прямолинейна» в вопросах романтики, что невольно ломала множество юношеских сердец. Какие там чувства, когда не решены все задачи из сборника? Когда физика и химия ещё не на «отлично»?

«Видимо, именно таково чувство, когда в юности влюбляешься в демона», — подумал Гу Няньси.

Он сидел позади неё и смотрел, как она, объясняя решение или отвечая на вопросы, одно за другим разбивала сердца одноклассников. И втайне был рад, что у него дислексия: он мог передавать свои вопросы на бумажке, а не вслух.

Иначе бы и он не выдержал её взгляда, полного недоумения: «Как можно не понимать такое?», «Ты что, не запомнил?», «Береги мозги — учись нормально!»

Юноши ведь не притворялись глупыми, чтобы привлечь внимание — они и правда не понимали!

При этой мысли Гу Няньси невольно улыбнулся. Да, школьные годы оставили много сожалений, но любое воспоминание, связанное с Тан Чжии, вызывало у него улыбку.

— Ах? Я почти всё забыла, — моргнула Тан Чжии, слушая эти детали. Воспоминаний осталось мало. Она никогда не считала себя особенной: её успехи были результатом упорного труда, и она всегда помнила — как только начнёшь верить в собственную «божественность», всё пойдёт под откос. Поэтому она не придавала значения школьным достижениям и почти не помнила этих моментов.

Сейчас, когда Гу Няньси с такой теплотой пересказывал прошлое, ей стало неловко: казалось, он смотрит на неё сквозь слишком розовые очки. «Да где уж мне быть такой крутой!» — подумала она.

— Потом в школе начали строить новое здание, и строительные леса перекрыли боковой вход, — продолжил Гу Няньси. — В старших классах я не жил в общежитии, а снимал квартиру недалеко от твоего дома. Просто мы никогда не встречались.

Именно тогда он впервые услышал от её невестки ласковое прозвище «Ту-ту».

— Так это был ты! Тот, кто слушал новостное радио! — вдруг вспомнила Тан Чжии, услышав про стройку и объездные маршруты. — Тот самый выпускник, который каждый вечер сопровождал меня по тёмному переулку своим радио! Я так и не успела поблагодарить тебя…

Гу Няньси кивнул. В школе они почти не общались: разве что иногда делили учебник или передавали тетради с вопросами. Тан Чжии считала его замкнутым, но и сама казалась ему немного отстранённой и вежливой — у неё не было близких подруг, с которыми она ходила бы в туалет, держась за руки (а в школе это считалось верным признаком дружбы).

Поэтому Гу Няньси никогда не решался заговорить с ней и не рассказывал, кто он. Просто каждый вечер включал радио и шёл следом, чтобы звук был слышен, но не мешал.

В переулке горели лишь два тусклых фонаря. В тишине шаги звучали отчётливо, особенно когда дул ветер. Иногда казалось, что ты попал в сцену из фильма ужасов.

И только чёткий, размеренный голос диктора сопровождал их в этой тьме.

Девушка впереди шла быстро, черпая утешение в этом фоновом шуме. Юноша сзади сохранял дистанцию, чтобы не напугать её, но чтобы радио звучало ясно.

Прошло больше десяти лет, прежде чем Тан Чжии узнала, кто был тем незнакомцем.

Некоторым зверькам, у которых короткие лапки, особенно приятно, когда их гладят по шёрстке.

Тан Чжии чувствовала себя именно так: будто её нежно и настойчиво гладили по подбородку, ушам, щекам и спине — и вот-вот начнут «вдыхать» её аромат.

От этой мысли она невольно почесала щёку — стало щекотно.

Гу Няньси не заметил её жеста и продолжил дополнять её воспоминания своей точки зрения.

Помимо места в классе, на уроках физкультуры и во время зарядки Тан Чжии тоже стояла впереди и слева от него. Во время упражнений на повороты корпуса или команды «назад!» они часто смотрели друг на друга.

Услышав про расстановку на зарядке, Тан Чжии тоже вспомнила: она нередко пользовалась поворотами, чтобы незаметно посмотреть на Гу Няньси. Ведь в такие моменты он был к ней спиной — и можно было смотреть без стеснения.

Не только она: другие девочки, которые неравнодушны к Гу Няньси, тоже ловили моменты во время зарядки, чтобы разглядеть его. В старших классах мальчики ещё росли, и их юношеская стройность красиво обтягивала школьную форму. При движениях становились видны рельефные предплечья, узкая талия и длинные сильные ноги.

http://bllate.org/book/5459/536963