Готовый перевод Days Spent with the Tyrant / Дни, проведённые с тираном: Глава 20

— Чу Син-гэ… — пропела она томным голоском и тут же зарделась от собственной смелости.

— Звучит как-то странно, — надула губы Чэн Юэ, нервно тыкая пальцем в бурдюк с водой и высунув язык. — Лучше не буду так говорить.

— В ту ночь я ещё видела, как Цайюнь встречалась со своим возлюбленным. Не знаю, о чём они шептались… Наверное, он собирается жениться на ней.

Она слегка нахмурилась, выдавая лёгкое недоумение.

Во дворце служит столько горничных, стражников и евнухов, а император всего один. Поэтому тайные связи между служанками и охраной — вовсе не редкость.

Чу Син не удивился: для него это было привычным делом. Он лишь слушал, как Чэн Юэ перескакивает с темы на тему, и спокойно кивнул:

— М-м.

— Ах да! — вдруг вспомнила она и обвила руками его шею. — Чу Син ещё не сказал: хочешь ли ты жениться на мне?

* * *

Ещё одна глава — ведь нужно набрать семьдесят тысяч слов, ааа…

Какой жизненный урок мы из этого извлекаем? Правильный ответ — плюс один балл, неправильный — минус один.

А. Автор сегодня очень трудолюбив.

Б. Высшая цель жизни — быть ленивой рыбкой.

В. За всё приходится платить: прогулянное обязательно вернётся.

Конечно же, я хочу всё сразу.gif

— Чу Син ещё не сказал: хочешь ли ты жениться на мне?

— Да.

Для него это не было чем-то трудным для произнесения.

Гортань Чу Сина дрогнула, и он произнёс это просто и ясно.

Услышав его ответ, Чэн Юэ расцвела ещё ярче. Она поставила бурдюк на пол и выпрыгнула из его объятий.

Рядом всё ещё горел костёр, пламя бушевало. Кроме него, в зале горела ещё одна лампа. Её подставка давно пришла в негодность, и при малейшем колебании светильник скрипел.

Треск костра вперемешку со скрипом подвесной лампы создавал жутковатое ощущение.

Чэн Юэ вспомнила слухи о привидениях в Запретном дворе и улыбнулась — ей показалось забавным. Хотя другим эта обстановка могла показаться мрачной и зловещей, ей самой не было страшно ни капли.

Ведь рядом был Чу Син.

Там, где Чу Син, не бывает мрачно.

Они уже давно сидели в помещении у костра и чувствовали, как жар обжигает кожу. Чэн Юэ приоткрыла дверь, и внутрь тут же хлынул ледяной ветер.

Холод и тепло сменили друг друга мгновенно, и девушка тихонько вскрикнула.

Ледяной ветерок обдул её разгорячённое лицо, и ей стало приятно и свежо.

Она распахнула дверь ещё шире, впустив сильный порыв ветра, от которого пламя костра закачалось из стороны в сторону. Заметив это краем глаза, она быстро захлопнула дверь.

С наступлением поздней осени погода редко бывала хорошей.

Небо постоянно затянуто серой пеленой, и дует пронизывающий ветер.

Сегодня было так же: всё вокруг будто накрыто серой вуалью.

Может пойти дождь, а может и нет. Всё неопределённо и непредсказуемо.

Чэн Юэ вышла во двор и раскинула руки. Ветер прошёл под мышками и мимо ушей, и вскоре она почувствовала холод.

Опустив руки, она увидела, как с неба медленно опускается золотистый лист. Всего за несколько дней деревья почти полностью облетели и стали безобразно голыми.

Чэн Юэ сняла лист с волос, провела пальцем по черешку и побежала обратно в дом. Её стремительное движение снова вызвало порыв ветра, и пламя костра заметно уменьшилось.

Она захлопнула дверь и обернулась. Чу Син по-прежнему сидел на том же месте, и его взгляд, как всегда, был устремлён на неё.

Чэн Юэ опустилась на колени:

— Чу Син, скоро все листья облетят.

Чу Син взял у неё лист и бросил в огонь:

— Листья опадут, но весной снова вырастут.

Чэн Юэ наблюдала за его действиями и спросила:

— Весной?

Чу Син кивнул:

— М-м.

— Бедные листья… Их жизнь длится всего год.

Чу Син не знал, как объяснить ей, что лист — лишь часть дерева, и таков естественный порядок вещей во Вселенной.

Чэн Юэ моргнула, глядя, как лист быстро сгорает в пламени. Потом повернулась к Чу Сину.

— А я хочу посмотреть на Чу Сина, — неожиданно сказала она.

Взглянув ему в глаза, она вдруг осознала: всё это время только он смотрел на неё, а она — никогда по-настоящему на него. Это несправедливо. Она тоже хочет рассмотреть Чу Сина.

— Можно? — её глаза заблестели, и она осторожно спросила, слегка волнуясь.

— Можно, — медленно и мягко произнёс Чу Син.

Хотя он так сказал, сам не шевельнулся.

Но Чэн Юэ знала: если он сказал «можно» — значит, действительно можно.

Она протянула руку с искренней улыбкой и слегка ущипнула пушистый воротник его плаща. Густой мех был приятен на ощупь — мягкий и тёплый.

Её взгляд устремился прямо вперёд, но движения вдруг замерли. Она долго не моргала, размышляя: с чего же начать?

Одежда Чу Сина сильно отличалась от её собственной. Хотя она не разбиралась в тканях, чувствовалось, что материал дорогой и ценный. От этого её движения стали ещё осторожнее.

За окном, незаметно, выглянуло солнце. Его лучи пробивались сквозь густую листву, пока наконец не коснулись ствола дерева, освещая его шероховатую поверхность.

Ствол был толстый и крепкий, будто прошёл сквозь бесчисленные бури. Его кора, высохшая от солнца и ветра, была покрыта бороздами и шрамами, оставленными годами.

Солнечный свет, проникая сквозь цветную черепицу, упал на костёр.

На мгновение Чэн Юэ показалось, будто ствол дерева тоже лежит в огне.

Пламя горело яростно, обжигая лицо до красноты, будто даже глаза вот-вот растают. Она инстинктивно отвела взгляд, глубоко вдохнула и только потом снова повернулась к Чу Сину.

Она смотрела ему в глаза, где свет мерцал то ярко, то тускло — словно настоящие звёзды.

— Глаза Чу Сина светятся, — засмеялась она.

Но в следующее мгновение она заметила шрам. Дыхание перехватило.

Чэн Юэ провела пальцами по рубцу и тихо сказала:

— Чу Син получил так много ран… Как же тебе жаль.

Сама она, хоть и не жила в роскоши, но и серьёзных бед не знала — на теле почти не было шрамов. Поэтому ей особенно захотелось пожалеть его.

Эти шрамы остались от детских тренировок, охоты и даже ранений, полученных в молодости на полях сражений.

Никто никогда не говорил ему: «Тебе так жаль».

Да и мало кто вообще видел эти шрамы.

Чу Син не считал себя жалким и почти не чувствовал боли.

— Ничего страшного, не больно. Дай-ка я подую, — сказала Чэн Юэ и, похлопав по одному маленькому шраму, перешла к следующему.

Пальцы Чу Сина слегка сжались в кулак за спиной.

— Дерево во дворе такое огромное… Наверное, ему уже несколько сотен лет, — её мысли, как обычно, прыгали с темы на тему.

Ствол такой толстый — значит, корни глубоко уходят в землю. Возраст корней и ствола всегда связан, наверняка они сплелись в причудливый клубок под землёй.

Это столетнее дерево всё ещё зелёное, а дворец, построенный всего несколько десятилетий назад, уже пришёл в запустение.

Кроме их двоих, здесь не осталось ни капли живого.

— Ах! — вспомнила она про мох у стены и сорняки, растущие вдали, будто готовые поглотить человека целиком.

Чэн Юэ протянула руку, будто язык её ещё не вернулся на место. Она всё ещё не могла прийти в себя от своих размышлений и растерянно посмотрела на Чу Сина:

— Чу Син…

Она снова позвала его по имени.

Чу Син неожиданно рассмеялся — сначала тихо, потом громче, и смех наполнил всё пространство.

— М-м? — переспросил он, принимая эстафету. — Что с тобой, Юэ?

Чэн Юэ покачала головой, не отвечая.

— А мы тоже когда-нибудь окажемся под землёй?

Прошло немало времени, прежде чем она наконец спросила.

Чу Син усмехнулся:

— Возможно, там уже кто-то есть.

В его голосе прозвучала редкая для него мальчишеская шаловливость.

Но именно сейчас, рядом с Чэн Юэ, в нём проснулось это детское начало.

Кто же там может быть?

Она вспомнила червей в земле, извивающихся тел… По коже пробежали мурашки.

— Нет-нет, не хочу знать! — решительно отказалась она и быстро отпрянула к краю термального источника.

Сняв обувь и носки, она опустила ноги в тёплую воду и с наслаждением вздохнула.

Осень и зима созданы для купания в термальных источниках.

Этот источник, правда, был не лучшего качества — по крайней мере, для Чу Сина.

Он сдерживал смех и спросил:

— Тебе нравится этот источник?

Чэн Юэ кивнула:

— Очень!

Она подняла ногу, и между пальцами брызнули прозрачные капли воды.

— Забавно и приятно.

— Тогда в другой раз отвезу тебя в другой источник. Хорошо? — Чу Син подошёл ближе и сел рядом с ней.

— Хорошо, — кивнула она.

Но тут увидела, как он неторопливо снял плащ, разделся и одним прыжком нырнул в источник.

— Эй? Чу Син? — её лицо становилось всё более изумлённым по мере его действий.

— Что ты делаешь? — растерянно моргнула она, глядя, как он стоит в воде.

Чу Син подплыл к её ногам и осторожно обхватил лодыжку. Температура воды и его ладони различались, и это контрастное ощущение заставило её сердце дрогнуть.

Затем она почувствовала, как её резко потянули вниз — и сама оказалась в воде.

Хлопковая одежда мгновенно промокла, и Чэн Юэ взволновалась:

— Одежда промокла! Что завтра надевать?

Чу Син не придал этому значения:

— Ничего страшного. Сними халат и положи у костра — быстро высохнет.

Чэн Юэ послушно выполнила его просьбу, прошла по воде и разложила одежду на том месте, где только что сидела.

Когда всё было готово, она обернулась к Чу Сину.

— Но ведь будет холодно, — немного обиженно сказала она.

Чу Син опустился глубже в воду, показывая пример:

— В термальном источнике нужно купаться именно так — не будет холодно.

— Да и потом, разве я не рядом? Пока я здесь, тебе не будет холодно.

С этими словами он взял её за руку.

Тепло тут же растеклось от запястья по всему телу. Вода и пар окружали её со всех сторон, и она почувствовала приятное тепло.

— И правда, не холодно.

— Конечно, не холодно, — голос Чу Сина стал чуть ниже.

Чэн Юэ последовала его примеру и погрузилась в воду до шеи. Всё тело моментально согрелось.

Это было по-настоящему интересно. Она смотрела, как её рука в воде будто отвалилась, и быстро вытащила её — всё в порядке.

Температура воды была идеальной, и на лбу у неё вскоре выступила лёгкая испарина.

— Кажется, тут бесконечное множество Чу Синов…

— Кажется, тут бесконечное множество Чу Синов…

Она имела в виду нечто особенное: поскольку Чу Син был тёплым, то «тёплое» и означало «Чу Син».

Чу Син на мгновение замер, понял её мысль и крепко сжал её запястье.

— Но настоящий я только один — вот он, перед тобой.

Чэн Юэ подняла на него глаза и увидела его чёрные, блестящие глаза.

Она кивнула:

— М-м.

Чу Син сказал правду — поэтому она кивнула. Чэн Юэ отвела взгляд, прислонилась к краю бассейна и полностью погрузилась в воду, оставив снаружи только голову. Она закрыла глаза, наслаждаясь теплом.

Чу Син стоял напротив, не отрывая от неё взгляда.

Её нижнее бельё в воде побледнело и стало почти прозрачным, колыхаясь в потоке. Сквозь густой пар оно едва угадывалось.

Чу Син вспомнил утренний туман в горах — такой же призрачный и неуловимый.

От их движений пар стал подниматься ещё сильнее, и вскоре весь источник окутался густым туманом. Лицо Чу Сина постепенно расплылось, будто он играл в прятки.

Это снова заинтересовало Чэн Юэ.

Она пошла к нему, будто пробираясь сквозь слои тумана, чтобы добраться до него.

Вода струилась вдоль её ног, словно игривые друзья.

Чу Син положил руку на край бассейна, будто владея всем пространством, и не сводил с неё глаз.

Пока она не остановилась прямо перед ним.

Чэн Юэ схватила его за руку и засмеялась:

— Поймала Чу Сина!

— А? — переспросил он.

— В прятки! Я поймала Чу Сина, теперь твоя очередь ловить меня!

С этими словами она отпустила его руку и, топая ногами, побежала обратно.

От её движений туман вновь рассеялся, и луна с облаками снова вернулись на тёмное небо.

http://bllate.org/book/5458/536905