Готовый перевод Days Spent with the Tyrant / Дни, проведённые с тираном: Глава 10

Холодная вода скользнула между её пальцами, и Чэн Юэ с тоской вспомнила горячий источник в Запретном дворе — там можно было свободно плавать руками, наслаждаясь теплом.

Она подула на ладони и энергично растёрла их. От холода кожа покраснела, но теперь снова согрелась.

Только закончив работу, можно было сесть за еду.

Еда была невкусной, и Чэн Юэ всё яснее это осознавала. Провиант из служебных покоев явно уступал тому, что приносил ей Чу Син.

Видимо, всё дело в том, что Чу Син — человек влиятельный: он служит при императоре и, наверняка, пользуется его полным доверием.

После обеда Чэн Юэ вызвалась отправиться в Запретный двор.

Начальница служанок сочла её немного наивной: хоть в Запретном дворе и положено убирать и прислуживать, но ведь там никто не живёт — кто заметит, если уборку пропустить?

Однако раз Чэн Юэ сама хочет идти, начальница только обрадовалась.

Чэн Юэ весело побежала к Запретному двору. Проходя мимо Цайюнь, она заметила, как та шепчется с Бай Сюэ, и обе девушки прикрыли рты, захихикав.

Чэн Юэ недоумённо отвела взгляд и запела себе под нос, вспомнив те иероглифы, что видела утром в маленькой книжечке.

Кажется, там был иероглиф «чунь».

Что значит «чунь»?

Весна?

Весна приходит только после зимы. А когда придёт весна, Чэн Юэ станет на год старше.

Она не знала своего дня рождения. Няня Минъюэ подобрала её весной.

Чэн Юэ очень любила весну: тогда цвели персиковые деревья, и погода становилась мягче.

Когда она пришла в Запретный двор в тот день, Чу Син уже ждал её, сидя у источника.

Сегодня он не собрал волосы — они рассыпались по плечам. Он прислонился к перилам, слегка наклонившись, чтобы Чэн Юэ, встав на цыпочки, могла закрыть ему глаза.

Чу Син, много лет практиковавший боевые искусства, давно услышал её шаги. Он не подал виду и терпеливо ждал, пока она подойдёт ближе.

Её дыхание коснулось его затылка, и Чу Син невольно задержал дыхание. В следующее мгновение его глаза накрыла тёплая, мягкая ладонь.

Рукав Чэн Юэ скользнул по его щеке.

— Угадай, кто я? — нарочно изменила она голос.

Чу Син без колебаний произнёс:

— Юэ-эр.

Чэн Юэ убрала руки и обвила его шею.

— Как ты узнал?

Но тут же поняла, что вопрос глуп: в Запретном дворе почти никто не бывал.

Она прижалась щекой к его щеке, и её нежный, чуть молочный аромат мгновенно окружил Чу Сина.

И снова он почувствовал ту самую тишину и покой.

— Чу Син, зима близко, — сказала она. — Когда стираю бельё, руки так зябнут.

— А ночью ноги мерзнут. Мне тебя не хватает… Ты такой тёплый! Наверное, зимой с тобой очень приятно обниматься.

Она ещё крепче обняла его, прижав его длинные волосы к шее. Его волосы были густыми, чёрными и блестящими — просто загляденье.

Отпустив шею, она принялась играть с его прядями, наматывая их на пальцы и улыбаясь уголком рта. Чу Син всё это время молчал.

Чэн Юэ наконец заметила, что с ним что-то не так.

— Чу Син, что случилось?

Она подошла к нему спереди и заглянула в глаза.

— Ты сегодня грустишь?

Чу Син слегка улыбнулся, сжав губы.

— Нет, я не грущу. Просто задумался над одним вопросом. Не понимаю, почему так происходит.

Для Чэн Юэ «не понимать почему» было привычным делом. Она утешающе сказала:

— Да ничего страшного! У меня тоже полно всего, чего я не понимаю. Не переживай, если не получается разобраться — забудь об этом!

Чу Син смотрел на неё. Её мир был таким простым и наивным — совсем не тем, что должен быть во дворце. Здесь, чтобы выжить, нужно быть жестоким и хитрым до мозга костей.

А она словно чистый лист бумаги, упавший прямо к его ногам.

«Я должен сделать всё, чтобы она осталась такой же светлой и счастливой», — подумал Чу Син.

Чэн Юэ взяла его за руку и улыбнулась — это был знак утешения.

Чу Син спросил:

— Сегодня целуемся?

Он внимательно следил за её реакцией. Она подняла на него глаза, и в них вспыхнула радость.

— Конечно! — ответила она.

Чэн Юэ придвинулась ближе, почти устроившись у него на коленях.

Тёплое встретилось с холодным, и в этой встрече даже теплое будто стало прохладным.

Как только её кожа коснулась его прохлады, Чэн Юэ слегка дрогнула — в такую погоду она особенно чувствительна.

Чу Син почувствовал эту дрожь и осторожно прижал её к себе. Он старался не сдавливать — её талия была такой тонкой, будто от лишнего усилия могла переломиться у него в руках.

На миг он отвлёкся, подумав: «Не слишком ли она худая? Может, ей стоит есть побольше?»

Но Чэн Юэ не заметила его задумчивости — у неё уже был опыт в таких играх.

Сначала она коснулась того мягкого. Ей казалось, что облачка на небе такие же мягкие — вот такие.

Чэн Юэ «съела» облачко, осторожно прикусив, но не надавливая — ведь если сильно укусить, будет больно.

Она прекрасно это понимала, поэтому действовала с особой осторожностью.

Облачко под её пальцами меняло форму, как настоящие белые облака на небе.

Пропитанное её вкусом, оно становилось влажным, будто после дождя.

Она увлеклась игрой, но вдруг из облака выскочил маленький демонёнок и схватил её.

Её спина напряглась, и она почувствовала лёгкую боль.

— Ах! — вырвалось у неё.

Этот стон, приглушённый и тихий, тоже был «съеден» демонёнком.

Но тот сразу замедлил движения, став нежнее.

Сегодня всё ощущалось странно — будто съела липкий рисовый пирожок: сладкий, липкий во рту, но от этого ещё интереснее.

Она будто сражалась с демонёнком: вокруг будто горел костёр, но одновременно лил дождь.

Чэн Юэ устала и опустила руки с его плеч.

— Чу Син, ты сегодня ел конфеты? — спросила она с улыбкой.

— А? — Он прислонился к столбу, держась отстранённо.

— Нет.

Голос его вдруг стал таким тяжёлым, что Чэн Юэ занепокоилась. Она приложила ладонь ко лбу.

— Ты заболел, Чу Син?

— Нет, со мной всё в порядке.

Чу Син сжал её руку, не давая двигаться. Чэн Юэ послушно замерла. Она сидела так близко, что чувствовала, как его тело становится всё горячее.

Когда налетел ветер, ей стало холодно, и она прижалась к нему ещё теснее.

Наконец, совсем прижавшись, она обняла его.

Его мышцы были твёрдыми, как камень, и она не удержалась, провела по ним пальцами.

Это было ещё одной загадкой для неё: почему у Чу Сина живот такой твёрдый, а у неё — мягкий?

Они немного посидели в холодном ветру, но Чэн Юэ вскоре заскучала. Она высвободилась из его объятий и снова начала играть.

Эта близость, этот обмен чем-то тёплым и личным будто вызывали привыкание.

«Неужели это то самое „блаженство“, о котором говорят другие?» — подумала она.

Чэн Юэ не знала. Она лишь чувствовала, что это весело. И нравится ей это — но только с Чу Сином.

С покойным Саньшунем ей было неинтересно.

Потому что Чу Син красив.

С красивыми людьми играть куда веселее.

В конце концов Чу Син отстранил её. Его голос прозвучал хрипло:

— Еда остынет. Давай сначала поедим.

Чэн Юэ кивнула. Здесь было ветрено, поэтому они взяли коробку с едой и направились к источнику.

Там клубился пар, и хотя бы немного грело.

Боясь, что ей будет холодно, Чу Син принёс огниво и разжёг костёр. В помещении сразу стало тепло.

Чэн Юэ села у огня, растирая руки, и с восторгом открыла коробку, чтобы поесть вместе с Чу Сином.

Еда сегодня снова была вкусной, но вишень не было.

— Их будет только в следующем году, — сказал Чу Син.

Чэн Юэ кивнула, не до конца понимая. Зато сегодня он принёс сладости. Пирожные были очень сладкими, с нежной рассыпчатой текстурой, и при укусе липли к зубам.

Когда она языком счищала крошки с зубов, испытывала такое же удовольствие, как от Чу Сина.

— Чу Син, попробуй кусочек! — протянула она ему пирожное.

Чу Син открыл рот и взял его зубами. Сладость растаяла во рту.

Он посмотрел на неё, собираясь сказать, как вкусно, но Чэн Юэ вдруг навалилась на него всем телом. Их зубы стукнулись, и она стала лизать основание его зубов, где ещё ощущалась сладость.

Чу Сину тоже показалось это забавным — он снова начал с ней «драться».

Чэн Юэ будто гналась за ним, но нет — скорее, он хотел проглотить её целиком.

По её понятиям, это было издевательством. Она должна была сопротивляться, как сопротивлялась Саньшуню. Но сейчас — нет.

В этой игре она почувствовала нечто новое, будто внутри образовалась пустота.

И в талии тоже.

Сначала она была ведущей, но сила Чу Сина оказалась слишком велика. Он перехватил инициативу, и теперь всё происходило так, как он хотел.

Он обвил её, перевернул — но всё равно держал у себя на коленях.

После этой возни Чэн Юэ была совершенно измотана. Её спина лежала на холодной плитке, а перед лицом — горячая грудь Чу Сина.

Дыхание замедлилось, и каждый выдох будто звучал в тишине.

С её точки зрения, Чу Син выглядел иначе, чем обычно. Обычно его глаза сияли, как звёзды, а сейчас звёзды будто потускнели. Яркие звёзды красивы, но и тусклые — тоже.

Его рука поддерживала её спину — поза была слишком интимной.

Чу Син отстранился, чтобы помочь ей встать.

Но не успел двинуться, как услышал:

— Ты мне колешься, Чу Син.

Его движения замерли, и он чуть не ослабил хватку. Согнув локоть, он вновь напрягся и приподнялся.

— Пол холодный, — произнёс он с лёгкой хрипотцой.

Чэн Юэ потянула его за руку, чтобы сесть. Ощущение холода на спине ещё не прошло, и она придвинулась ближе к огню, протянув руки к пламени.

Чу Син развернулся, отдалившись от неё. Его взгляд был мрачен, и половина лица скрылась в тени.

Он чувствовал свою реакцию.

Бросив взгляд на Чэн Юэ, он увидел, как та с интересом наблюдает за прыгающими языками пламени.

Заметив его взгляд, она сказала:

— Чу Син, мне надо в туалет.

Чу Син усмехнулся:

— Иди.

Чэн Юэ надула губы:

— Я не знаю, где здесь туалет. И на улице так холодно… Пойдёшь со мной?

Чу Син помолчал и кивнул:

— Хорошо.

Он встал и вышел с ней наружу. Действительно, туалета здесь не было — дворец давно никто не использовал.

Они обошли всё вокруг, но так и не нашли.

Личико Чэн Юэ сморщилось от отчаяния.

— Тогда я пойду вон туда, — указала она на небольшую рощицу, — только не подглядывай!

Чу Син кивнул и отвернулся. Он слышал, как её шаги удаляются по мокрой земле.

Шаги замерли. Листья шелестели на осеннем ветру, который уже нес в себе ледяную остроту и больно бил по лицу.

Чэн Юэ присела. Позыв действительно был.

Она смотрела на спину Чу Сина и вдруг почувствовала, что не может…

Закрыв глаза, она сосредоточилась.

Ветер шумел, но Чу Син всё равно услышал среди шелеста листьев тихий звук воды.

Он закрыл глаза — и звук стал ещё отчётливее.

Чэн Юэ закончила и почувствовала огромное облегчение. Сегодня моча была какой-то липкой. Аккуратно вытершись, она уже собиралась натянуть штаны, как вдруг заметила на дереве змею.

— Ааа! — закричала она в ужасе.

Чу Син мгновенно обернулся и подбежал, но увидел только её руку, сжимающую штаны.

Он замер, задержав дыхание, и с трудом выдавил:

— Что случилось?

Чэн Юэ показала на змею:

— Я чуть не умерла от страха!

Натянув штаны, она спряталась за его спину и выглянула оттуда.

— Что делать?

Чу Син выхватил меч и одним движением рассёк змею пополам.

Чэн Юэ широко раскрыла глаза:

— Чу Син, ты такой сильный!

Она засмеялась:

— Я закончила. Пойдём обратно!

— Хорошо.

Вернувшись к источнику, они снова оказались у костра. От холода на улице Чэн Юэ свернулась клубочком у огня.

Она была спокойна. Только Чу Син не находил покоя.

Хотя он никогда не был с женщинами — все они казались ему отвратительными, — наставницы всё же объясняли ему различия между мужчиной и женщиной и то, как они могут быть вместе.

И сейчас он увидел…

http://bllate.org/book/5458/536895