Готовый перевод Flirting Days with the Professor / Дни флирта с профессором: Глава 30

Каждый раз, когда Се Ихэн встречала Харви в обеденный перерыв, он выглядел совершенно убитым: лицо у него было кислее голубого сыра, и он без умолку жаловался:

— Профессор Генри просто невыносим! Сегодня, когда я был в кабинете Эдварда, он спросил меня — американца! — зачем я нарочно учусь говорить с британским акцентом.

Се Ихэн не удержалась и рассмеялась, но тут же участливо предупредила:

— Осторожнее с такими речами. Ведь Генри — преподаватель Эбигейл.

Харви замахал руками:

— Да брось! Он явно тебя выделяет. Наверняка и с Эбигейл не церемонится.

Она припомнила, как в студенческие годы Эбигейл каждую неделю с пафосом провозглашала: «Профессор Генри — самый красивый мужчина в Северном полушарии!» — и возразила:

— Но Эбигейл его очень уважает.

Харви промолчал и снова уткнулся в тарелку.

Возможно, вегетарианство действительно просветляет разум: долго и тщательно пережёвывая салат, Харви вдруг озарился и спросил:

— Если профессор Генри так тебя жалует, почему после выпуска ты не пошла в науку вместе с ним?

Харви уже доверил Се Ихэн историю о своей «богине венков» Эбигейл. Если она теперь станет скрывать правду, это будет выглядеть так, будто она не считает его настоящим другом. Подумав, она честно ответила:

— Я хотела зарабатывать деньги.

Харви чуть не поперхнулся водой, с трудом проглотил глоток и всё равно закашлялся до покраснения лица:

— Только… только из-за этого? Ты вообще знаешь, сколько зарабатывает Эдвард в год?

«Сколько таких Эдвардов Стоунов на свете?» — мелькнуло у неё в голове, но вслух она этого не произнесла. Решив не раскрывать свою алчную сущность, добавила:

— Да и вообще, тогда у меня было не очень с психикой. Хотелось сменить обстановку, развеяться — поэтому я и уехала в Калифорнию.

Харви тогда тоже поссорился с родителями и, не выдержав давления, перебрался за океан. Он кивнул — мол, прекрасно понимает её мотивы.

Се Ихэн почти доела и огляделась по сторонам, но так и не увидела того, кого искала. Отхлебнув газировки, она небрежно спросила:

— А Лоуренс где?

Лицо Харви тут же стало скорбным. Он вздохнул, устремив взгляд вдаль:

— Вчера промок под дождём, температура под сорок, на голове восемь ледяных компрессов — и всё равно упрямо работает.

Это звучало настолько неправдоподобно, что даже в научной статье за такое могли бы обвинить в фальсификации данных. Се Ихэн не была дурой. Она осталась непреклонной, как скала, допила напиток, попрощалась с Харви и решительно ушла.

…

Генри сидел в лаборатории, добросовестно исполняя роль надзирателя. Се Ихэн и Лесли не смели ни болтать, ни отвлекаться — стук их клавиш был так синхронен, будто они маршировали на параде. Почти в два часа она завершила предварительный график ROC-кривой, отправила его Эдварду и одновременно скопировала письмо Пэю Чэ и Конни.

Пэй Чэ, которого Харви описал как человека с температурой сорок градусов, оказался на удивление в ясном сознании — он ответил на письмо быстрее здоровых Конни и самого Эдварда. Скачав прикреплённый файл, Се Ихэн обнаружила, что в новой схеме положение подвески зеркала отличается от предыдущей версии.

Трёхмерную конструкцию было сложно объяснить в двумерном письме. Она долго колебалась, вела внутренние дебаты, но в итоге всё же отправила Пэю Чэ SMS:

«Ты в лаборатории на третьем этаже? Есть несколько вопросов по конструкции подвесного зеркала».

Не прошло и секунды, как пришёл ответ:

«Я сейчас подойду. Мы с Эдвардом были в центре интерферометра — как раз по пути».

Се Ихэн огляделась: Генри и Лесли были погружены в экраны, изредка раздавались звуки входящих писем. Атмосфера в лаборатории была настолько академичной, что даже в моменты рассеянности она испытывала редкое чувство вины.

Она уже начала набирать: «Может, я сама поднимусь…», но тут же раздался стук в дверь.

Слишком уж вовремя.

Се Ихэн вздрогнула. Пока профессора были погружены в море данных, она решила действовать первой и бросилась открывать дверь.

Тяжёлая деревянная дверь приоткрылась. Она высунула голову и приложила палец к губам, давая понять, чтобы он молчал.

Пэй Чэ кивнул в ответ.

Се Ихэн почувствовала себя шпионкой из детективного фильма на секретной встрече. Оглянувшись на двух серьёзных профессоров, она тихо сказала:

— Я сейчас возьму ноутбук. Подожди здесь.

Пэй Чэ усмехнулся от её театральности, но, увидев её суровое лицо, быстро сгладил улыбку и беззвучно показал: «Хорошо».

Се Ихэн взяла компьютер и распечатанные днём документы, стараясь выглядеть спокойной, прошла мимо рабочих мест профессоров. Чувствуя себя виноватой, она то и дело останавливалась и оглядывалась, проверяя, не нарушила ли их концентрацию. В конце концов Генри не выдержал этого медленно ползущего объекта и, не отрывая взгляда от экрана, вздохнул:

— Иди уже. Не заставляй человека ждать.

Разоблачённая и уличённая, Се Ихэн не стала выдумывать оправданий, а просто ретировалась со скоростью масла на подошвах.

Едва она закрыла дверь, Лесли громко расхохотался и спросил Генри:

— Она к Лоуренсу?

— Не знаю, — буркнул Генри, бросив на него недовольный взгляд. — Тебе-то какое дело? Луиза вышла с ноутбуком — явно по работе. А ты сидишь перед компьютером, а в голове чёрт знает что вертится. Ещё и других судишь!

Генри был предвзят, как земная ось. Лесли сквозь зубы пробормотал: «Английский двуличник!»

Генри бесстрастно ткнул его длинным зонтом:

— Это дискриминация по национальному признаку.

…

Пэй Чэ ждал у двери, как она и просила. Увидев, что Се Ихэн наконец вышла и осторожно закрыла дверь, он сдерживая улыбку спросил:

— С каких пор ты стала сниматься в шпионских боевиках?

Она поднялась на несколько ступенек и кивнула в сторону лаборатории:

— Там Генри.

Генри и Лесли были в возрасте, когда всё видят насквозь. Возможно, сами они ещё не разобрались в своих чувствах, но старые профессора уже всё поняли — просто деликатно молчали.

Пэй Чэ улыбнулся, но больше ничего не сказал.

Они вместе поднялись на третий этаж. Пэй Чэ ненадолго отлучался, и в лаборатории ещё работал кондиционер. Рядом с моделью подвесной конструкции появилась новая доска. Чёрные маркерные записи то появлялись, то стирались — вся поверхность стала серой, словно тучи перед бурей.

Геодезическое отклонение, уравнения Эйнштейна — формулы выстроились в ряд, и у Се Ихэн от них закружилась голова.

Пэй Чэ пододвинул ей стул, сам сел рядом и открыл присланный ранее файл:

— В чём вопрос?

Се Ихэн вернулась к теме и, услышав вопрос, поспешно кивнула. Она разложила два чертежа рядом и указала на совершенно разные верхние структуры:

— Эдвард решил отказаться от четырёхуровневой конструкции? Но сейчас всё переделывать — разве не поздновато…

Поскольку Пэй Чэ был студентом Эдварда, она сдержала раздражение и не договорила до конца.

Пэй Чэ до этого проверил только числовые данные в приложении и, убедившись в их корректности, сразу переслал файл Се Ихэн. Сам чертёж он не смотрел. Услышав её замечание, он наконец заметил расхождение в верхней части конструкции.

Его брови нахмурились. Он внимательно сравнивал оба чертежа, размышлял, а затем уверенно сказал:

— Эдвард прислал не тот файл.

Се Ихэн мысленно разорвала Эдварда на куски.

Она оперлась подбородком на ладонь и с досадой произнесла:

— Раньше он был моим кумиром.

Оказывается, даже в академической среде опасно поклоняться звёздам. Сблизившись с Эдвардом, она поняла: он высокомерен, упрям и настоящий зануда. Его ореол кумира рассыпался в прах — она давно перешла из фанаток в ненавистницы.

Пэй Чэ кивнул:

— Харви раньше говорил то же самое.

Едва он это произнёс, как закашлялся — на тыльной стороне его руки чётко обозначились вены. Се Ихэн молча встала, подошла к двери, взяла бутылку минеральной воды и протянула ему.

Бутылка была маленькой и цилиндрической. Когда он брал её, их пальцы случайно соприкоснулись — крошечный участок кожи коснулся кожи.

Тело — проводник. Биотоки мгновенно прошли по замкнутой цепи, точно передав возбуждение в другой мозг.

Ясное, бурное, готовое прорваться чувство сплелось в один клубок.

Но биотоки передают лишь возбуждение, а не сложные эмоции. Она не знала, о чём думает Пэй Чэ, как и он не знал, с какой скоростью бьётся её сердце.

Всё было справедливо.

Пэй Чэ спокойно убрал руку и поблагодарил:

— Спасибо.

На пальцах Се Ихэн ещё ощущалось тепло — его рука была холодной. В ушах всё ещё звучало утверждение Харви о сорока градусах жара. Она незаметно оценила его внешний вид и спросила:

— У тебя жар?

Кашель обычно ассоциируется с простудой, но она сразу перешла к выводу о температуре. Пэй Чэ внутренне удивился, но покачал головой:

— Нет.

Се Ихэн поняла, что Харви её разыграл, и тут же выдала его:

— Харви сказал, что у тебя сорок градусов.

Пэй Чэ сразу понял замысел Харви. Хотя ему и было досадно, он всё же прикрыл за него:

— Наверное, он что-то напутал.

Ещё в школе Томас характеризовал Пэя Чэ как гордого — не в смысле надменного, как Тантал, а в смысле непреклонного, как Фридрих II.

Се Ихэн действительно не верила, что такой человек, чья гордость выше небес, мог стоять за кулисами и посылать Харви разыгрывать жалость.

Подумав, она решила больше не поднимать эту тему.

Пэй Чэ исправил чертёж и отправил Эдварду письмо. Се Ихэн слушала стук клавиш — он напоминал ритмичный шифр, передающий ей тайный сигнал. Неожиданно для самой себя она спросила:

— Что ты ему написал?

Пэй Чэ усмехнулся и открыто поддразнил её:

— Сказал, что он «безмозглый», и из-за него Луиза расстроилась.

Этот мем про «безмозглого и недовольную» никак не проходил — особенно обидно, что придумала его когда-то она сама. Се Ихэн отвернулась, делая вид, что ничего не слышала.

Пэй Чэ нажал Enter, отправив письмо, и, вспомнив её странный вопрос, приподнял бровь:

— Почему вдруг спрашиваешь?

Свежие слова Генри всё ещё грели её сердце. Она тут же передала их Пэю Чэ. Он терпеливо выслушал и кивнул:

— Я согласен с профессором Генри.

Се Ихэн не хотела ставить его в оппозицию всему миру и с лёгким упрёком пробормотала:

— Но разве не лучше искать точки соприкосновения?

— Где ты такое подхватила? — Пэй Чэ рассмеялся. Он решительно подошёл к доске, закатал рукава и вывел длинную цепочку плавных английских слов, после чего спокойно спросил: — Студентка Луиза, как, по-твоему, можно «найти точки соприкосновения» между искривлённой геометрией пространства в общей теории относительности и микромиром квантовой механики?

http://bllate.org/book/5457/536809