Готовый перевод After a Flash Marriage with Professor Xu / После скоропалительного брака с профессором Сюй: Глава 3

Когда Чжоу Маньмань вернулась в общежитие, как раз пробило полдень. Едва она открыла дверь, как увидела Дуань Тинтин перед зеркалом — та наносила макияж.

Неожиданное появление подруги явно удивило Дуань Тинтин.

— Ты сегодня не пошла на подработку в книжный?

Чжоу Маньмань слегка прикусила губу, обернулась и плотно закрыла за собой дверь.

— Эм… Сегодня возникли кое-какие дела, договорилась с управляющим поменять смену.

Дуань Тинтин кивнула, не переставая наносить помаду. Удовлетворённо прищурившись на своё отражение, она вдруг что-то вспомнила и повернулась к Чжоу Маньмань, которая как раз пила воду.

— Погоди-ка, Маньмань! У тебя же сегодня утром вообще не было подработки, а ты всё равно ушла так рано… Сегодня же воскресенье! Неужели пошла встречаться с племянником старикана Чжао?

От неожиданности Чжоу Маньмань чуть не поперхнулась.

Она вытащила салфетку и аккуратно вытерла капли воды у рта.

— Ну… можно сказать и так.

— Как это «можно сказать»? — глаза Дуань Тинтин расширились от изумления.

Чжоу Маньмань поставила стакан и села за письменный стол.

В голове мелькнул образ Сюй Юйчжи — его бесстрастное лицо и холодное, отстранённое слово: «Жениться…»

— Маньмань?

— Маньмань?

Лишь после нескольких окликов подруга вернулась из задумчивости.

— А?

— Да что за «а»! Я спрашиваю, что значит «можно сказать»?

Опустив подробности про Сюй Юйчжи, Чжоу Маньмань кратко пересказала Дуань Тинтин всё, что произошло после.

— Получается, племянник старикана Чжао тебя подвёл? Да уж, смешно! Забираю свои слова прошлой недели — оказывается, и старикан Чжао не так уж надёжен!

Чжоу Маньмань слабо улыбнулась и снова встала.

— Он ведь не специально. Да и мне всё равно. Так жарко… Пойду умоюсь. А ты скорее собирайся, не заставляй своего кавалера ждать.

Глядя на удаляющуюся спину подруги, Дуань Тинтин подняла подбородок.

— Нужно ли тебе, чтобы я вечером принесла еду?

Чжоу Маньмань обернулась и широко улыбнулась:

— Нет, спасибо!

Стоя у умывальника и глядя в зеркало, Чжоу Маньмань пристально смотрела на своё отражение.

Она не была той девушкой, чья красота поражает с первого взгляда. Большинство описали бы её как миловидную — с приятной, ненавязчивой внешностью, которую хочется разглядывать снова и снова.

Однажды Дуань Тинтин сказала: «Маньмань, мы живём вместе уже полгода, и я вдруг поняла — ты действительно красива».

Она опустила голову и открыла кран. Прохладная вода струилась по ладоням.

Зачерпнув воды, она плеснула себе в лицо — и сразу почувствовала, как бодрость вернулась.

Возможно, ей действительно стоит связаться ещё раз с тем мужчиной по имени Сюй Юйчжи.

* * *

В одном из кабинетов университета А Сюй Юйчжи хмурился, уставившись в экран компьютера.

В этот момент раздался стук в дверь. Он поднял глаза и увидел своего единственного ровесника в этом вузе — человека, с которым его связывала дружба.

Ли Мо прищурился и широко улыбнулся:

— Кто тебя опять разозлил? Выглядишь так, будто тебе долг не вернули на миллион.

Сюй Юйчжи лениво приподнял веки, оторвал взгляд от экрана и посмотрел на мужчину, который без церемоний устроился на диване.

— Мне неприятно, а тебе весело?

Ли Мо тут же постарался сгладить улыбку.

— Да я просто зашёл узнать, всё ли в порядке.

При этих словах лицо Сюй Юйчжи стало ещё мрачнее.

Только что ему позвонила мама и без обиняков устроила нагоняй:

«Ты уже почти тридцать лет живёшь на свете — куда подевалась твоя воспитанность? Девушка Ваньсин вполне приличная, как ты мог просто поболтать с ней у входа в кофейню и отправить восвояси?»

Сюй Юйчжи только развёл руками. Откуда он знал, что та девушка, с которой его хотели свести, окажется не Чжоу Ваньсин…

«Мам, похоже, она сама не очень-то серьёзно отнеслась к этой встрече. Назначили на десять, а пришла только в половине одиннадцатого. У меня и так куча дел».

Если бы она не опоздала так сильно, он бы не устроил эту нелепую путаницу с другой девушкой по фамилии Чжоу.

И, кстати, до сих пор не знает её имени. Кто она такая?

Видя, что Сюй Юйчжи долго молчит, Ли Мо подошёл и похлопал его по плечу.

— О чём задумался?

На мгновение отвлёкшись, Сюй Юйчжи вместо ответа спросил:

— Ты зачем ко мне зашёл в такое время? Дело есть?

Ли Мо пожал плечами:

— А разве мне обязательно нужен повод, чтобы навестить нашего профессора Сюй? Уже столько времени, пойдём пообедаем?

Услышав это, Сюй Юйчжи машинально взглянул на часы.

Сегодня как раз истекал срок в два дня, о котором он говорил. Похоже, эта нелепая история так и останется без продолжения.

* * *

Сидя в чайной неподалёку от книжного магазина, где работала Чжоу Маньмань, она рассеянно сжимала в руках стаканчик с молочным чаем.

Вскоре перед ней возникла тень.

Инстинктивно она подняла голову.

Раньше она не замечала — оказывается, он такой высокий?

Наверное, выше ста восьмидесяти пяти сантиметров?

Сюй Юйчжи получил звонок от Чжоу Маньмань как раз во время обеда с Ли Мо в столовой университета. Однако, услышав предложенное место встречи, он искренне возненавидел его.

— Извините, я не очень знаком с этим заведением, немного опоздал.

Его тон был сух и отстранён.

На самом деле он отлично знал этот книжный магазин, но дважды обошёл окрестности, прежде чем нашёл эту крошечную чайную с жалким фасадом.

Чжоу Маньмань покачала головой и кивком указала на меню у кассы:

— Что будешь пить?

Сюй Юйчжи нахмурился, бросил взгляд на табличку, потом перевёл его на стаканчик в руках Чжоу Маньмань.

— Не надо.

— Учитывая, о чём нам предстоит поговорить, — продолжил он, — госпожа Чжоу, лучше сначала представьтесь.

Чжоу Маньмань замерла.

— Меня зовут Чжоу Маньмань.

Оба пришли с чёткой целью, и причина недоразумения с несостоявшейся встречей была разъяснена за несколько фраз.

— То есть вы ещё учитесь?

Сюй Юйчжи смотрел на неё с явным недоверием, и на лице Чжоу Маньмань мелькнуло раздражение.

Дело не в том, что у него какие-то особые мысли — просто он был удивлён: неужели её заставляют идти на свидания вслепую, пока она ещё не окончила университет?

Глядя на её слегка юное лицо, Сюй Юйчжи невольно спросил:

— Вам уже исполнилось восемнадцать?

Чжоу Маньмань нахмурилась:

— Господин Сюй, я учусь на четвёртом курсе, а не на первом. Я не перешла через классы и не учусь в специальной программе для одарённых подростков.

Подтекст был ясен: по возрасту она давно совершеннолетняя и вполне может выйти замуж.

Сюй Юйчжи: «…»

В следующее мгновение он вдруг встал.

— Госпожа Чжоу, давайте перейдём в другое место.

Чжоу Маньмань удивилась, но не последовала за ним.

Увидев это, Сюй Юйчжи слегка презрительно приподнял уголок губ:

— Думаю, о том, что нам предстоит обсудить, лучше поговорить не в общественном месте.

Она шла за ним на расстоянии метра, пока он не остановился у внедорожника.

— Садитесь.

Когда Чжоу Маньмань устроилась на пассажирском сиденье, она повернулась к водителю:

— Куда мы едем?

— Никуда.

Сюй Юйчжи просто хотел найти место, где их никто не потревожит. Ему совсем не хотелось тащить её куда-то далеко — потом ведь ещё возвращать обратно.

— Расскажите, — начал он, — почему вы вынуждены идти на такие встречи? Или, точнее, почему вы рассматриваете возможность фиктивного брака со мной?

Чжоу Маньмань подняла на него глаза, в которых читалась лёгкая растерянность.

Помолчав, она тихо произнесла:

— Сначала вы.

Сюй Юйчжи на секунду замер, потом отвёл взгляд в окно.

— Мне нужно успокоить родителей. У меня нет времени участвовать в бесконечных свиданиях, которые устраивает мать, и я не хочу ломать свой уклад ради чужих ожиданий.

Чжоу Маньмань кивнула про себя и глубоко вздохнула.

Примерно так она и думала.

— Моя бабушка… Ей уже много лет, и последние годы её здоровье всё хуже. У неё проблемы с сердцем, и врач сказал, что с возрастом риск возрастает. Я не хочу, чтобы она ушла из жизни с сожалением. Хочу, чтобы она была спокойна.

Голос Чжоу Маньмань стал тише, и интонация изменилась.

Сюй Юйчжи слегка повернул голову и посмотрел на неё. Из её скупых слов он понял: её семья, вероятно, сильно отличается от большинства.

Чжоу Маньмань, заметив его взгляд, продолжила:

— Меня растила бабушка. Мама умерла, когда мне было семь лет.

Она ни разу не упомянула отца, и Сюй Юйчжи не стал спрашивать.

— Меня зовут Сюй Юйчжи. Я уроженец этого города, мне двадцать девять лет. Год назад вернулся из-за границы и сейчас работаю в университете А. Не имею вредных привычек и судимостей. Единственный ребёнок в семье, родители живы.

Услышав такой неожиданный рассказ, Чжоу Маньмань сначала опешила, но тут же ответила:

— Я не из этого города, родом из соседнего. Мне двадцать один год, учусь на четвёртом курсе в университете Б. Вредных привычек и судимостей тоже нет. В семье остались только я и бабушка.

— Вы точно решили, что хотите выйти за меня замуж?

Чжоу Маньмань прикусила нижнюю губу, помолчала несколько секунд и кивнула.

— Да, решила.

Это был лучший выход, который она могла придумать: и бабуша будет спокойна, и её собственная жизнь не пострадает.

— Хорошо. В ближайшие два дня я подготовлю брачный договор с чётким распределением прав и обязанностей. Если у вас есть пожелания — подумайте заранее. На следующей неделе сходим в нотариальную контору или к юристу, как потребуется.

Видя, что Чжоу Маньмань молчит, Сюй Юйчжи добавил:

— Конечно, если вы передумаете или появятся другие идеи, сообщите мне как можно скорее. Время у всех нас ограничено.

* * *

Выйдя из машины Сюй Юйчжи, Чжоу Маньмань одна шла по улице к автобусной остановке.

Этот мужчина мыслит очень чётко — обо всём, что можно предусмотреть, он уже подумал.

Хотя у неё ни машины, ни квартиры, ни сбережений… Наверное, нотариусу нужно будет заверять именно его имущество…

Пока она размышляла, как заранее подготовить бабушку к новости, вдруг зазвонил телефон.

Взглянув на экран, она быстро ответила:

— Алло? Тинтин…

— Репетиторство?

— А, хорошо! Сейчас вернусь, расскажи подробнее, когда я приду.

* * *

Когда Чжоу Маньмань и Сюй Юйчжи встретились снова, они договорились о встрече в чайной рядом с нотариальной конторой.

Сидя в небольшой частной комнате, Чжоу Маньмань внимательно просматривала стопку документов на столе.

Чёрным по белому, всё ясно и чётко.

Сюй Юйчжи напротив молчал, неторопливо попивая чай.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Чжоу Маньмань отложила бумаги и потянулась.

— Закончили читать?

Его внезапный голос заставил её вздрогнуть. Она поспешно убрала руки и отодвинула документы обратно к Сюй Юйчжи.

— Да, прочитала.

Сюй Юйчжи, будто не заметив её смущения, спокойно поставил чашку и спросил:

— Есть что-то, что хотите добавить?

Чжоу Маньмань покачала головой.

Он не удивился — его материалы были исчерпывающими, и каждое положение договора соблюдало равенство сторон.

http://bllate.org/book/5455/536632