Готовый перевод After a Flash Marriage with Professor Xu / После скоропалительного брака с профессором Сюй: Глава 2

Головная боль после вчерашнего похмелья ещё не прошла до конца, и морщина между бровями Сюй Юйчжи стала ещё глубже.

Сдерживая раздражение, он нашёл нужные книги, постоял немного между двумя очередями и выбрал ту, где людей было меньше. Подойдя к кассе, он стал ждать своей очереди.

— Здравствуйте! Три книги стоят двести двенадцать юаней сорок фэней. Как вы будете платить?

Перед ним стояла молоденькая кассирша с весёлыми, прищуренными глазами, которая с интересом смотрела на Сюй Юйчжи.

— Алипей.

Едва он достал телефон, как снова раздался её звонкий голос:

— У вас есть клубная карта?

Сюй Юйчжи чуть приподнял веко и едва шевельнул губами:

— Нет.

— Может, оформите? Она бесплатная, и сегодняшняя покупка получит десятипроцентную скидку.

— Вам нужно лишь указать имя и номер телефона. Вот сюда…

Не дожидаясь окончания фразы, Сюй Юйчжи резко перебил:

— Не надо.

Кассирша подняла глаза и встретилась с его далеко не дружелюбным взглядом, но всё равно сохранила вежливую улыбку, положенную по должности.

— Это бесплатно, не переживайте…

Сюй Юйчжи приподнял бровь и протянул вперёд экран телефона с отображённым QR-кодом для оплаты.

— Не надо. Завершите, пожалуйста, расчёт.

В одиннадцать часов вечера Чжоу Маньмань уже собиралась выключить настольную лампу, как вдруг с верхней койки раздался голос Дуань Тинтин:

— Сделай свет потусклее, не выключай совсем. Сегодня в общежитии только мы двое.

Чжоу Маньмань на мгновение замерла, а потом улыбнулась:

— Спасибо.

— Да ладно тебе! За что благодарить? Ты же знаешь, я крепко сплю.

Освещённая мягким светом лампы, Чжоу Маньмань тоже забралась на койку, натянула одеяло на живот — и вдруг услышала весёлый голос подруги:

— Кстати, что тебе хотел старикан Чжао?

Руки Чжоу Маньмань замерли. Она натянуто улыбнулась:

— Да ничего особенного…

Затем вздохнула:

— Хочет познакомить меня со своим племянником.

В ответ раздался несдержанный смех Дуань Тинтин. Она даже вытерла уголки глаз, где выступили слёзы от хохота, приподнялась и выглянула вниз:

— Ну и как ты ответила? Я же говорила, что старикан Чжао тебя обожает! Ещё с тех пор, как он начал всеми силами уговаривать тебя поступать в аспирантуру, я всё поняла.

Чжоу Маньмань глубоко вздохнула.

Учитель хороший, просто слишком заботливый. Особенно когда дело касается личной жизни студентов.

— Отказалась. Но он попросил хорошенько подумать.

Голос её был тихим, полным безысходности.

Дуань Тинтин уже сидела на кровати, поджав ноги и глядя прямо на неё.

— Эй, Маньмань, может, всё-таки сходишь на встречу? Университетские годы вот-вот закончатся, а ты всё равно что железное дерево — ни разу не цвела. Даже если начнёшь встречаться сейчас, всё равно опоздаешь на юношескую влюблённость.

Чжоу Маньмань не ответила. А в чём вообще польза от любви? Мир огромен, время летит, и в итоге всё равно приходится рассчитывать только на себя.

Помолчав, она натянула одеяло на живот и повернулась на бок.

— Ложись уже спать, завтра рано вставать.

Дуань Тинтин беззвучно надула губы, глядя на хрупкую спину подруги.

Прошло немного времени, и она снова тихо заговорила:

— Маньмань, всё же подумай — может, сходишь на эту встречу? Не стоит сразу отказываться от предложения старикана Чжао. Он ведь не подставит тебя. Да и бабушка наверняка хотела бы этого.

Чжоу Маньмань ещё не спала. Слова подруги эхом отозвались в её ушах.

Она вспомнила бабушку и крепко сжала губы.

В воскресенье утром Чжоу Маньмань сидела у окна общежития и смотрела на черепаху в стеклянной банке, которая лениво грелась на солнце.

Внезапно она протянула руку и ткнула пальцем в панцирь. Испуганная черепашка тут же втянула голову.

— Чанмин, скажи, зачем человеку обязательно выходить замуж? Разве замужние живут лучше одиноких? Я и сама смогу зарабатывать, куплю себе маленький домик и привезу туда бабушку…

Упомянув бабушку, она вдруг почувствовала, как глаза заволокло слезами.

Несколько дней назад она звонила бабушке и почувствовала, что та неважно себя чувствует, но старушка упорно твердила, будто со здоровьем всё в порядке. Только снова и снова повторяла: «Хотела бы увидеть, как ты найдёшь себе заботливого человека. Тогда, даже уйдя в загробный мир, я смогу передать твоей маме, что выполнила свой долг».

Каждый раз, когда бабушка говорила об этом, Чжоу Маньмань молчала. Перед этими уже неясными, но такими добрыми глазами она не могла сказать, что хочет прожить жизнь в одиночестве.

В десять утра Чжоу Маньмань в белом платье до щиколотки вошла в кофейню.

Всё-таки она пришла.

В двадцать один год — на первую в жизни свиданку вслепую.

Будучи выходным утром, кофейня была почти пуста. Едва войдя, Чжоу Маньмань увидела мужчину в углу.

Это он?

Подойдя ближе, она вдруг остановилась. Этот мужчина… почему-то показался ей знакомым.

Очевидно, Сюй Юйчжи тоже заметил Чжоу Маньмань.

Он поднял на неё глаза — тёмные, без малейшего намёка на эмоции.

Прошло немного времени, и он слегка нахмурился, глядя на застывшую девушку.

— Госпожа Чжоу?

Чжоу Маньмань вздрогнула.

Вот оно! Этот голос! Тот самый мужчина из книжного магазина!

После их встречи она ещё долго ворчала про себя: «Будто оформление клубной карты — вопрос жизни и смерти! Не хочешь — не надо, зачем так грубо? Ведь это же выгодно ему самому, а не мне!»

Но разве он племянник учителя Чжао?

Очнувшись, Чжоу Маньмань подошла к столику.

— Это я.

— Прошу садиться.

Сюй Юйчжи подозвал официанта и протолкнул меню напитков к Чжоу Маньмань.

— Выберите, что выпить.

Она указала пальцем и улыбнулась официанту:

— Стакан молока, спасибо.

Когда официант ушёл, оба замолчали.

Эта тишина не была неловкой — скорее, каждый из них демонстрировал полное безразличие к другому.

— Ваше молоко.

Наконец раздался голос. Чжоу Маньмань взяла фарфоровую чашку и тихо поблагодарила.

Сюй Юйчжи откинулся на спинку стула и, приподняв веки, внимательно посмотрел на девушку напротив.

«Значит, это та самая, которую мама мне подыскала? Выглядит слишком юной… Неужели мама хочет, чтобы я соблазнил несовершеннолетнюю?»

Он недовольно цокнул языком.

Чжоу Маньмань почувствовала его взгляд и тоже подняла глаза.

Их взгляды встретились и тут же безучастно отвели друг от друга.

Сюй Юйчжи взглянул на часы, сделал глоток кофе и спокойно произнёс:

— Госпожа Чжоу, то, что я сейчас скажу, может показаться грубым, но, думаю, лучше сразу перейти к сути.

Чжоу Маньмань постучала пальцами по чашке с молоком и кивнула:

— Я тоже не люблю ходить вокруг да около.

Сюй Юйчжи одобрительно кивнул.

Он сел прямо, сложил руки под подбородком, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке, но в глазах оставалась ледяная отстранённость.

— Во-первых, эта встреча не по моей воле. Во-вторых — и это самое главное — у меня нет ни желания встречаться, ни тем более жениться. Надеюсь, вы не станете тратить на меня своё время.

Он внимательно следил за её реакцией, ожидая удивления или обиды. Но в её глазах мелькнул лишь краткий проблеск облегчения.

Чжоу Маньмань слегка улыбнулась:

— Какое совпадение. Я тоже.

На этот раз Сюй Юйчжи на мгновение опешил.

Чжоу Маньмань посмотрела в окно, на солнечный свет, и медленно продолжила:

— Во-первых, мне совершенно неинтересна эта встреча. Во-вторых, я не хочу ни встречаться, ни выходить замуж.

Они смотрели друг на друга. Их взгляды пересеклись — и в них царило полное спокойствие.

Наступило долгое молчание.

Когда Чжоу Маньмань уже решила, что свидание окончено, вдруг снова прозвучал низкий голос мужчины:

— Госпожа Чжоу, раз уж у нас схожие взгляды и нас обоих заставили прийти сюда, значит, у каждого из нас есть свои причины?

Чжоу Маньмань опустила ресницы. Перед её глазами возник образ бабушки — добрый, улыбающийся.

Она крепче сжала чашку с молоком и подняла глаза на тёмные зрачки Сюй Юйчжи.

— Зачем задавать риторические вопросы?

Очевидно, Сюй Юйчжи почувствовал холодок в её тоне.

Но именно это и заинтересовало его.

— Госпожа Чжоу, если вы искренни, у меня есть способ, который решит все проблемы раз и навсегда.

Чжоу Маньмань приподняла бровь, но не ответила.

— Давайте поженимся. Всё уладится.

Видя, что она всё ещё молчит, Сюй Юйчжи добавил:

— Брак будет формальным, можете не волноваться. Все необходимые соглашения до свадьбы будут подписаны.

Он развел руками и снова откинулся на спинку стула.

— Подумайте?

Когда Сюй Юйчжи произнёс слово «брак», первая мысль Чжоу Маньмань была: «Он сошёл с ума».

Но следующие слова задели струну в её сердце.

Ради чего она пришла сюда? Чтобы бабушка успокоилась.

А пока у неё нет «пристанища», бабушка не будет спокойна ни на минуту.

Вспомнив о здоровье бабушки, Чжоу Маньмань вдруг подумала: а ведь это неплохая идея.

Пока она молчала, Сюй Юйчжи подозвал официанта, попросил листок бумаги и быстро что-то записал.

— Подумайте. Вот мой номер телефона. Если решите — позвоните.

С этими словами он встал и направился к выходу.

Но, сделав пару шагов, обернулся:

— Кстати, надеюсь, вы примете решение в течение двух дней. У меня нет времени ждать звонка бесконечно.

Когда Сюй Юйчжи ушёл, Чжоу Маньмань взяла листок, оставленный на столе.

Его почерк был плавным и чётким — таким же холодным и независимым, как и сам он.

Но в следующее мгновение она замерла.

На листке было написано имя — Сюй Юйчжи?

Сюй?

Разве племянник учителя Чжао не должен быть тоже Чжао?

Как раз в этот момент зазвонил её телефон. На экране высветился неизвестный номер.

Когда разговор закончился, Чжоу Маньмань растерянно моргнула.

Звонил племянник учителя Чжао. Он объяснил, что у него уже есть девушка, но дядя об этом не знал. Извинился за путаницу и за то, что сегодня не явился на встречу.

Но Чжоу Маньмань совершенно не волновало, пришёл он или нет.

Её гораздо больше интересовало: а кто тогда этот Сюй Юйчжи?

Неужели всё это какая-то мистика?

Сюй Юйчжи уже собирался выйти из кофейни, как вдруг прямо перед ним возникла девушка.

Инстинктивно он отступил в сторону, и на его лице мелькнуло раздражение.

Девушка подняла глаза, торопливо извиняясь, но на второй фразе вдруг замолчала и широко распахнула глаза:

— Сюй Юйчжи?

Сюй Юйчжи прищурился:

— Мы знакомы?

Девушка широко улыбнулась:

— Скоро познакомимся. Меня зовут Чжоу Ваньсин.

Чжоу… Чжоу Ваньсин???

Теперь уже он широко распахнул глаза и резко обернулся к углу кофейни.

Если эта девушка — Чжоу Ваньсин, тогда кто сидит там, внутри?

http://bllate.org/book/5455/536631