Готовый перевод The Monk Who Ruled the World / Монах, который стал повелителем мира: Глава 26

В запястье ощущалась лёгкая скованность — и этот нож напоминал ей: хоть она и дрожит от страха, терять ей больше нечего. Всё исчезло, даже самая упрямая тень надежды обратилась в пепел.

Глаза Цзян Цинъэр, чистые, как осенняя вода, вспыхнули решимостью. Она резко развернулась и метнула длинный рукав в сторону сидящего во главе стола мужчины. Ткань коснулась его одежды, и в зале мгновенно воцарилась тишина.

Всем было известно: князь Пинси — ледяной и безжалостный, к тому же совершенно равнодушный к женщинам. За годы военных походов немало красавиц пыталось проникнуть в его постель — все погибли мучительной смертью. И вот теперь какая-то безумка осмелилась на подобное!

Мастерица Цяо, наблюдавшая за происходящим из-за ширмы, затаила дыхание. Ведь она чётко предупреждала Цинъэр: ни в коем случае не связываться с князем Пинси! Лучше бы та попытала счастья с принцем Ци!

Однако Цзян Цинъэр лишь лёгкой улыбкой ответила на общее замешательство. Быстро отозвала рукав, шелковистая ткань скользнула по его подбородку. Князь Пинси остался неподвижен, лишь пристально смотрел ей в глаза.

Цинъэр с досадой подумала, что в руках у неё не два изящных клинка. Её клинки, хоть и мягкие, без труда перерезали бы ему горло.

Тем временем князь Пинси медленно откинулся на спинку кресла. Гнева в нём не было — наоборот, он выглядел почти расслабленным.

Напряжение в зале заметно спало. Принц Ци, Ли Цзюйсы, с интересом разглядывал Цзян Цинъэр и, обращаясь к князю Пинси, насмешливо произнёс:

— Как же так вышло, уродливый вояка в маске, что тебя избрала такая красавица? Неужели моё лицо уступает твоей костяной маске?

Едва он договорил, как Цзян Цинъэр уже скользнула к его пирушечному столу. Взметнув рукав к небу, она грациозно опустилась прямо к нему на колени и, томно глядя в глаза «князю Пинси», заиграла всеми оттенками чувственности.

Знакомый аромат окутал его. Ли Мо на мгновение оцепенел — этот запах, этот шелковистый изгиб тела… Он помнил их до боли, мечтал, сходил с ума.

Взгляд Ли Мо потемнел. Не раздумывая ни секунды, он резко сорвал с неё вуаль. Перед ним предстала возлюбленная — и зрачки его сжались. Да, это она…

Цзян Цинъэр стиснула зубы. Вся её душа была полна ненависти. Она должна заставить этого пса заплатить жизнью за смерть наставника Хунжэня! Нож, спрятанный в рукаве, мгновенно оказался в ладони. Лезвие вспыхнуло в воздухе, устремляясь к его горлу — стремительно, как гром среди ясного неба.

Ли Мо мгновенно пришёл в себя. Сердце сжалось, но рука уже схватила её за запястье. Цинъэр, не теряя ни секунды, впилась зубами ему в плечо — изо всех сил, будто пыталась вырвать кусок мяса.

Ли Мо глухо застонал от боли, но, боясь причинить ей вред, ослабил хватку. Этого мгновения хватило Цинъэр, чтобы вырваться.

Она взмахнула рукой — и лезвие вспороло ему руку, оставив кровавую борозду. Но в следующий миг нож был вырван из её пальцев с грубой силой.

От рывка Ли Мо Цзян Цинъэр потеряла равновесие и рухнула на пол.

В зале поднялся шум. Все вскочили на ноги. Сюэ Жуй и несколько воинов бросились вперёд.

— Наглец! — рявкнул Сюэ Жуй. — Как ты посмела покушаться на жизнь князя?!

Голос воина, привыкшего командовать на поле боя, прозвучал оглушительно. Цзян Цинъэр, и без того напряжённая до предела, вздрогнула.

Она полулежала на полу, охваченная яростью и отчаянием. Оглядевшись, она подняла глаза на «злого духа в человеческом обличье». Тот уже стоял, его рукав пропитался кровью, а взгляд, устремлённый на неё, был глубок и непроницаем.

Слёзы навернулись на глаза Цзян Цинъэр. Пальцы, обычно нежно-розовые, побелели от напряжения. Ещё чуть-чуть… ещё мгновение — и всё было бы кончено…

Такой поворот событий не мог не заинтересовать и принца Ци. Он тоже поднялся, с любопытством глядя на лежащую девушку — прекрасную, хрупкую, трогательную.

— Кто же послал эту красавицу? — проговорил он с живым интересом. — Весьма соблазнительно… хотя и несколько глуповато.

Цзян Цинъэр молча сжала губы. В груди клокотало отчаяние. Хотелось вскочить и вонзить нож в обоих этих негодяев.

Ли Мо не отрывал взгляда от её лица. Разве она не должна быть в Шэнцзине? Рядом с ним опустился Ли Цзюйсы и с восхищением разглядывал это томное, волнующее лицо.

— Прекрасна, необычайно прекрасна! — воскликнул он. — Отличный план: как иначе заставить князя потерять бдительность и получить нож в руку?

Он повернулся к Ли Мо:

— Может, позволь мне заняться допросом этой прелестницы?

— Не утруждайся, принц Ци, — холодно ответил Ли Мо, бросив на него короткий взгляд. Затем, обращаясь к Сюэ Жую, приказал: — Уведите её.

— Есть! — отозвался Сюэ Жуй.

Ли Цзюйсы усмехнулся и отступил в сторону, наблюдая, как двое солдат выводят Цзян Цинъэр из зала.

Она смотрела прямо на князя Пинси — ни слова, ни жеста сопротивления. Если бы представилась ещё одна возможность, она бы снова ударила… но на этот раз нож точно достиг бы его горла.

Князь Пинси встретил её взгляд. Его глаза были чёрны, как бездонное озеро, в них не было и тени гнева. Лишь ужасающая костяная маска с оскаленной пастью смотрела на неё.

Цзян Цинъэр подумала, что, вероятно, ей не избежать смерти…

Автор: Цинъэ: Они меня обижают!

Завтра двойное обновление! В моём каталоге открыта предзаказка на «Ихуань» — серию продолжений. Просьба добавить в избранное!

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня бомбами или питательными растворами в период с 01.03.2020 21:03:30 по 02.03.2020 22:42:43!

Спасибо за бомбу:

— Ми-ху Асу — 1 шт.

Спасибо за питательные растворы:

— 32687115 — 20 бутылок;

— Вспышка вдохновения — 6 бутылок;

— Ни, Гуаньхуо — по 1 бутылке.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!

Из-за этого неожиданного инцидента пиршество пришлось прервать. Мастерица Цяо немедленно попыталась отмежеваться от Цзян Цинъэр, но было уже поздно: всю труппу «Ли Юань» арестовали и отправили в лоянскую тюрьму.

Несколько танцовщиц рыдали, пряча лица в ладонях. Все знали: князь Пинси — человек неумолимый. Раз в труппе оказалась шпионка, никому из них не светит выжить.

Мастерица Цяо горько жалела: как она только пустила в город эту бедовую голову и привела на пир? Всю жизнь лавировала между опасностями, а теперь угодила в такую ловушку — просто беда!

Той же ночью, в павильоне Цзинхэ.

Врач армии Янь Чу уже прибыл и зашивал рану на руке князя Пинси, верховного полководца трёх армий Ляочжуна.

За четыре года войны князь получил немало ран, но никогда ещё не страдал от женских чар.

К счастью, на клинке не было яда. Янь Чу промыл рану, присыпал целебным порошком и подумал про себя: «Кто бы мог подумать, что этот неприступный мужчина тоже подвержен соблазну?»

«Князь Пинси» сидел за столом, лицо его становилось всё мрачнее. Раненая рука лежала на столе, пока Янь Чу аккуратно бинтовал её. В другой руке он держал письмо и внимательно читал.

Рядом стоял Сюэ Жуй. Он один знал: это письмо пришло из борделя «Ихунъюань» в Шэнцзине. Всему лагерю было известно: в столице у князя живёт избалованная девушка. Он никогда не навещал её, но регулярно получал от неё весточки.

Сюэ Жуй бросил взгляд на князя. Хотя содержание письма ему было неизвестно, он чувствовал: его высочество недоволен — даже сквозь маску это было очевидно.

Рана была перевязана. Ли Мо аккуратно сложил письмо и передал его Сюэ Жую:

— Сожги.

— Есть, — кивнул тот.

Ли Мо спросил:

— А та девушка?

Сюэ Жуй, склонив голову, ответил:

— Уже отправлена в тюрьму.

Ли Мо нахмурился и резко бросил:

— Кто приказал отправлять её в тюрьму?

Сюэ Жуй опешил. Ведь это же явная шпионка — куда ещё её девать, как не в тюрьму? Он замялся:

— Разве не вы сказали… «увести»?

Ли Мо бросил на него ледяной взгляд, встал и быстрым шагом направился к лоянской тюрьме. Сюэ Жуй поспешил следом.

Он действительно сказал «увести» — но не уточнил, куда именно.

…

В лоянской тюрьме царил хаос: солома, грязь, зловоние. У дверей мерцали тусклые фонари. Ночная стужа проникала повсюду, особенно в эту сырую яму.

Цзян Цинъэр съёжилась на соломенной циновке. Глаза её были пусты. Солдаты облили её водой, и мокрое платье липло к телу, заставляя дрожать от холода. Вокруг шуршали крысы.

В камере царила полутьма. Она никогда не бывала в таком ужасном месте, не спала рядом с крысами. Страх сжимал сердце, но сопротивляться было нечем.

В мыслях вставал образ наставника Хунжэня — и страх отступал.

Но боль за собственное бессилие, за неудавшуюся месть переполняла её. Слёзы катились по щекам, тело стало вялым, душа — пустой.

Вдруг дверь камеры скрипнула. Цзян Цинъэр не подняла головы — сознание путалось. Сквозь дурман она различила изящные туфли, остановившиеся перед ней. «Наверное, пришли мучить меня…» — подумала она.

Цинъэр тяжело дышала, стараясь сделать себя ещё меньше. Но чья-то рука сжала её подбородок, заставляя поднять лицо. Перед ней вновь возникла ужасающая маска — безжизненная, бездушная.

«Негодяй! Убивай, если хочешь! Я не боюсь!» — хотела крикнуть она.

Ли Мо смотрел на это бледное, мокрое личико. Глаза её были влажными, слёзы ещё не высохли, мокрые волосы и одежда облегали изящное тело. Сердце сжалось от жалости.

— Что с ней сделали? — ледяным тоном спросил он.

Сюэ Жуй, чувствуя надвигающуюся бурю, поспешно объяснил:

— Только облили водой… больше ничего!

— Вон! — рявкнул Ли Мо.

Сюэ Жуй молча вышел из камеры.

Цзян Цинъэр, ослабевшая и растерянная, понимала лишь, что перед ней злодей. Она не собиралась сдаваться и, хоть и дрожащим голосом, выпалила:

— …Ты, пёс… Не смей меня трогать…

Голос её был слаб, угроза — жалкой.

Ли Мо смотрел на неё. Он не знал, почему она так ненавидит его, но в душе царили и боль, и нежность. Сняв с себя верхнюю одежду, он накрыл ею её дрожащее тело и поднял на руки.

Цзян Цинъэр, полусознательная, не сопротивлялась. Усталость клонила её в сон, но сквозь дурман она прошептала:

— Я… сама убью тебя…

Ли Мо крепче прижал её к себе. Иногда, чем жалостнее выглядела эта девочка, тем сильнее хотелось её дразнить. Он лёгкой усмешкой ответил:

— Хорошо. Дам тебе такой шанс.

Неужели нельзя было спокойно сидеть в Шэнцзине? Зачем рисковать жизнью, бросаясь без подготовки на одного из главных полководцев империи? Разве она не понимает, насколько опасен нынешний мир? Глупая девчонка.

…

В изящных покоях павильона Цзинхэ снова появился врач Янь Чу — на этот раз для осмотра девушки. Её лицо было так прекрасно, что он на мгновение потерял дар речи.

Но ледяной холод, исходивший от князя Пинси, вернул его в реальность. Янь Чу поёжился и поспешил отвести глаза. «Видимо, это и есть та самая, из-за которой его высочество получил нож в руку», — подумал он.

Цзян Цинъэр простудилась в сырой тюрьме и немного лихорадила. Врач прописал жаропонижающее и ушёл.

В комнате остались только Ли Мо и спящая девушка. Он снял маску. Его обычно холодное лицо теперь казалось более зрелым и сдержанным.

Подойдя к постели, он сел рядом. Лицо Цзян Цинъэр было румяным от жара, сон её был тревожным. Мокрую одежду он уже сменил на белую ночную рубашку.

Он внимательно смотрел на неё — ту самую, которую целовал во сне сотни раз. Сердце, наконец, успокоилось.

Четыре года он знал о ней всё, но ни разу не виделся. Теперь она, кажется, немного подросла, стала ещё изящнее, и тело её… ещё прекраснее.

Палец Ли Мо нежно коснулся её щеки. Брови Цинъэр были нахмурены, губы шевелились в бреду.

Он слегка приподнял бровь и наклонился ближе. Сквозь сон до него донеслось лишь «пёс» — тихо, мягко, но полное ненависти.

Опять хочет его убить! Ли Мо едва сдержал раздражение. Помолчав, он достал из-за пазухи нефритовую шпильку с цветком сливы и положил её на подушку — как возвращённый долг.

Сегодня она и кусала, и колола его ножом. Отпечатки её зубов на плече ещё долго не исчезнут.

Ли Мо провёл ладонью по её лбу — тот был горяч. Он вышел, намочил полотенце, вернулся и аккуратно вытер пот со лба.

Взгляд его невольно упал на её губы — сочные, соблазнительные. Он наклонился и впился в них, легко завоёвывая «крепость», постепенно углубляя поцелуй. Она была такой же сладкой, как и раньше.

Неужели нельзя было жить спокойно? Зачем врываться в его бурную, опасную жизнь в Лояне и сбивать его с толку? Ли Мо крепко обнял её и углубил поцелуй.

Цзян Цинъэр тихо застонала. Жар мешал мыслям, и она по-прежнему чувствовала себя в тюрьме. Но этот навязчивый, почти удушающий поток дыхания… был таким знакомым.

http://bllate.org/book/5448/536183