Готовый перевод The Monk Who Ruled the World / Монах, который стал повелителем мира: Глава 11

Именно в этот миг кувшин вырвали из рук Фэн Пинцзюя, а его пальцы, сжимавшие щёку Цзян Цинъэр, резко сдавили чужие. Он торопливо поднял глаза.

Перед ним стоял белый монах — лицо ледяное, чёрные глаза бездонны, словно мёртвое озеро под зимним небом.

Сердце Фэн Пинцзюя дрогнуло. Вся насмешливая весёлость мгновенно испарилась, сменившись леденящим ужасом. В следующее мгновение монах вывернул его руку за спину. От острой боли Фэн Пинцзюй вскрикнул и выпустил Цзян Цинъэр.

Хунжэнь прижал его к земле и спокойно произнёс:

— Милостивый господин, зло не остаётся безнаказанным. Этот кувшин вина я выпью за неё.

Цзян Цинъэр с красными от слёз глазами ошеломлённо смотрела на холодное лицо Хунжэня. Щёки её горели от боли, и она не могла вымолвить ни слова.

Все присутствующие были поражены: никто не ожидал, что молчаливый монах осмелится так жестоко расправиться с Фэн Пинцзюем.

Монах поднял кувшин и одним глотком осушил его до дна. Вино вновь пропитало его монашеские одежды и плащ. Затем он швырнул пустой сосуд на пол.

Фэн Пинцзюй всё ещё корчился под ним, крича:

— Проклятый монах! Немедленно отпусти меня! Иначе я прикажу казнить тебя!

Хунжэнь лишь усилил хватку и бесстрастно ответил:

— Вино выпито. Я сломаю тебе эту руку — будет ли это справедливо?

Фэн Пинцзюй вздрогнул от ужаса, но не успел опомниться, как раздался хруст ломающейся кости. Боль ударила в голову, и он завыл, потеряв сознание на миг. Ему почудилось лицо принца Мо — холодное и безразличное — и он машинально закричал:

— Ваше высочество, помилуйте! Больше не посмею!

Точно так же он молил о пощаде много лет назад в Министерстве наказаний, стоя на коленях у золотых туфель принца.

Хунжэнь с силой пнул его ногой. Фэн Пинцзюй рухнул на пол, рыдая от боли. Его правая рука была изломана в противоестественном направлении, ужасающе искривлена.

Все замерли, ошеломлённые жестокостью и решимостью монаха, и никто не осмеливался пошевелиться.

Хунжэнь, всё так же хмурый, схватил растерянную Цзян Цинъэр за руку и повёл прочь из зала поместья Лу, не обращая внимания на хаос и крики позади.

Цзян Цинъэр чувствовала себя растерянной, но рука, сжимавшая её ладонь, была большой и внушала странное спокойствие.

Неужели великий монах нарушил обет?

Цзян Цинъэр позволила Хунжэню вывести её из пиршественного зала. За спиной раздавались гневные окрики Лу Су, но монах не обращал на них внимания. Он молча снял свои монашеские сандалии и положил их к её ногам.

Во время танца с мечом она была босиком, а теперь стояла на ледяных каменных плитах, сжимая пальцы ног от холода.

Она посмотрела на его обувь — огромную, намного больше её собственной. Если она наденет эти сандалии, монаху придётся идти в одних белых носках по снегу. А ведь сегодня такая стужа!

Хунжэнь холодно бросил:

— Надевай и идём.

Цзян Цинъэр подняла на него глаза. Лицо его было ледяным, и тон не терпел возражений. Она надула губы и, нехотя, натянула монашеские сандалии. Они болтались на её ногах, и при каждом шаге она то и дело спотыкалась, рискуя упасть.

Глупый монах! Почему бы просто не взять её на руки? Или хотя бы на спину?

Они дошли до ворот поместья. Уже там их поджидал управляющий Юань с двадцатью слугами, готовыми схватить монаха. Юань окинул их взглядом и сказал:

— Монах, господин Лу пригласил тебя разделить трапезу, а ты дерзко сломал руку главе императорской инспекции! Сегодня ты не выйдешь из поместья Лу живым.

Цзян Цинъэр побледнела: если их задержат, ей снова придётся вернуться в тот ад.

— Амитабха, — Хунжэнь сложил ладони, лицо его оставалось невозмутимым. — Бедный лишь исполняет волю Будды, карая зло.

Юань фыркнул:

— Самоуверенный глупец.

По его знаку слуги с дубинками бросились вперёд. Цзян Цинъэр отступила за спину Хунжэня, понимая, что положение безнадёжно.

Внезапно раздался гневный крик:

— Прочь с дороги!

Слуги замерли. Обернувшись, они увидели Лу Юаньчэ, который, запыхавшись, спешил к ним. За ним следовала Эньцуй.

— Госпожа! — воскликнула служанка и протянула Цзян Цинъэр её плащ и вышитые туфельки.

Увидев свою обувь, Цзян Цинъэр обрадовалась: больше не нужно носить огромные сандалии монаха! Она быстро надела туфли и, улыбнувшись Хунжэню, сказала:

— Спасибо, молодой господин Лу, за защиту.

— Помни обо мне, Цинъэр, — торопливо ответил Лу Юаньчэ.

Цзян Цинъэр кивнула, слегка улыбнувшись.

В это время с неба начал падать снег. При тусклом свете фонарей извозчик дрожал от холода, но, завидев их, замахал рукой.

Цзян Цинъэр узнала старого возницу Лю и, не задерживаясь, поспешила к экипажу.

Она взошла на подножку, и снежинки легли на её волосы. При свете фонарей её профиль казался особенно нежным.

Хунжэнь внимательно смотрел на неё. Она вдруг остановилась и, глядя на него снизу вверх, мягко спросила:

— Ты так просто вывел меня оттуда и искалечил главу императорской инспекции… Думал ли ты о последствиях?

Хунжэнь промолчал, будто не собираясь отвечать. Цзян Цинъэр улыбнулась и скрылась за занавеской.

...

По дороге обратно в Янчжоу снег падал всё гуще, и путь был окутан мраком. Внутри кареты тоже царила темнота, поэтому решили ехать в ближайший храм Дуожо.

Под плащом Цзян Цинъэр всё ещё была в тонком танцевальном наряде. Она прижалась к стенке кареты, а рядом сидел Хунжэнь, скрестив ноги. Его глаза были прикрыты, а в руках медленно перебирались белые буддийские чётки.

Оба пахли вином. Монашеская одежда Хунжэня была наполовину мокрой, а плащ лежал рядом. Несмотря на темноту, Цзян Цинъэр чётко видела его лицо — без скорби, без радости.

В зале она думала, что он будет холодно наблюдать, как её унижают ради потехи знати. Но именно его взгляд заставил её растеряться.

К счастью, он не остался равнодушным.

Голова её кружилась от вина, и она долго смотрела на лицо монаха, пока наконец не спросила:

— Все в том зале — важные люди. Оскорбить любого из них — накликать беду. Мы встречались всего трижды… Почему ты помог мне? Почему сломал руку Фэн Пинцзюю?

Хунжэнь не открывал глаз и лишь тихо ответил:

— Будда милосерден. Монах не может бездействовать перед злом.

— А что дальше? Я ведь подведу тебя.

Пальцы Хунжэня замерли на чётках.

— Я сам нанёс увечье. Я и отвечу за твою безопасность.

Цзян Цинъэр обрадовалась, но понимала: монаху не одолеть чиновников. Она осторожно спросила:

— Ты правда так думаешь?

Хунжэнь промолчал. Он никогда не повторял одно и то же дважды. Раз сказал — значит, так и есть.

Цзян Цинъэр улыбнулась. Ей хватило этого немого согласия. Она наклонилась к его уху и соблазнительно прошептала:

— Тогда… позволь мне отплатить тебе телом.

Хунжэнь ответил равнодушно:

— Монах не питает плотских желаний.

Цзян Цинъэр на миг замерла, затем, под действием вина, тихо сказала:

— Я узнала тебя с первой встречи. Я точно знаю, кто ты.

Хунжэнь повернул к ней лицо. От вина её щёки пылали, а глаза блестели влагой — соблазнительная, как демоница.

Его сердце дрогнуло. Он отвёл взгляд и прошептал:

— Амитабха… Ты пьяна.

Цзян Цинъэр положила голову ему на плечо:

— Ты снился мне. Ты носил меня на руках по снегу в поисках сливы, убаюкивал, угощая конфетами… Во сне у тебя были длинные волосы. Это правда.

Хунжэнь опустил глаза, сохраняя внешнее спокойствие.

Цзян Цинъэр провела ладонью по его гладкой голове:

— Отпусти обет и отрасти волосы. Я хочу убедиться, что ты — тот самый человек из моих снов.

— Осуди себя, милостивая госпожа, — Хунжэнь слегка сжал губы и перехватил её дерзкую руку. Никто никогда не осмеливался трогать его голову. Эта маленькая нахалка!

— Ты же сказал, что возьмёшь на себя ответственность за меня. Что плохого в том, чтобы потрогать? Хочешь, я дам тебе потрогать мои волосы? У меня они есть.

Хунжэнь был и рассержен, и растерян. Он осторожно отстранил её мягкое тело в угол кареты и тихо сказал:

— В детстве ты была непослушной, и сейчас не изменилась.

— Откуда ты знаешь, какая я была в детстве? — Цзян Цинъэр потерла лицо ладонями, как кролик, умывающийся.

Хунжэнь отвернулся и больше не отвечал.

Но Цзян Цинъэр снова придвинулась к нему и, как ей свойственно, заговорила:

— Монах, я выбрала тебя с первого взгляда. Тётушка сказала: если Лу Су всё же отправит меня в Шэнцзин, в крайнем случае нужно найти мужчину и лишиться девственности. Я долго думала… и решила, что это будешь ты.

Она прижалась к его плечу, голос её стал сонным — ей просто хотелось удобно устроиться.

— Сёстры из «Яньюнь» говорят, будто это очень приятно. В народных книжонках рисуют такие картинки… Одно удовольствие. Так почему бы не отдать себя тому, кого хочешь?

Брови Хунжэня дёрнулись. Какие дерзкие слова! Как можно так легко расставаться с целомудрием? Ей следовало выйти замуж за достойного человека, а не слушать грязные сплетни из дома развлечений.

Цзян Цинъэр пробормотала сквозь сон:

— Монах, ты уже нарушил обет воздержания от вина… Почему бы не нарушить и обет целомудрия? Я отдамся тебе.

— Глупости, — холодно отрезал Хунжэнь.

Цзян Цинъэр надула губы, её веки тяжелели. Она обняла его руку и, прижавшись лбом к его плечу, прошептала:

— Будда говорит: «спасай всех живых существ, избавляй от страданий». Монах… спаси меня хоть раз.

Хунжэнь покачал головой. У неё всегда найдётся повод для странных доводов. Он попытался вытащить руку:

— Спасение — не то, что ты думаешь.

— Ммм… — Цзян Цинъэр невнятно пробормотала и затихла.

Хунжэнь повернул к ней голову. Она уже спала, прижавшись к его плечу. Длинные ресницы трепетали, губы — алые и соблазнительные.

Он долго смотрел на неё, и постепенно его суровое лицо смягчилось. Вздохнув, он осторожно приподнял её подбородок — на щеках остались красные следы от пальцев Фэн Пинцзюя.

http://bllate.org/book/5448/536168