Готовый перевод Time Traveling with the Mistress / Путешествие во времени с любовницей: Глава 2

Ладно, хватит об этом. Небеса и так проявили ко мне великую милость — даровали второй шанс. Если бы не этот перерождённый поворот судьбы, я бы либо превратилась в бесформенную массу мяса, либо, если бы чудом осталась жива, провела остаток дней либо в инвалидном кресле, либо за решёткой. Этот мужчина выглядит простодушным и надёжным, да ещё и умеет метко стрелять по птицам. В левой руке он держит белоснежную тушку — плод нескольких дней охоты. С таким умением голодать точно не придётся.

В прошлой жизни меня никто не хотел брать замуж, а под конец и вовсе бросили. А в этой — неплохо: уже в десять лет у меня есть жених. Говорят, через пару месяцев выберут благоприятный день, и меня официально отдадут замуж. Главное теперь — прожить эту жизнь спокойно и без тревог.

Я невольно вздохнула, заложив руки за спину, и представила себе картину: слева ребёнок, справа — другой, на спине — толстенький малыш, а сама с большим животом бегаю между курами, свиньями, плитой и корытом для стирки. От этой мысли меня бросило в дрожь. Ладно, будем решать всё по мере поступления.

Но сейчас передо мной стоит серьёзная проблема — вопрос чести и достоинства.

В прошлой жизни я, конечно, не была красавицей, способной потрясти мир, но с макияжем и помадой вполне могла сойти за женщину необычайной красоты. А как выглядит это лицо? Вот в чём загвоздка.

Во всех дорамах деревенские девушки — это всегда Ахуа: косы, густые брови, смуглая кожа, толстые губы… Наверняка и моё тело ничем не лучше. С детства работаю — кожа, должно быть, грубая, как кора.

Я быстро протянула руку и осмотрела её. К счастью, кожа нежная и гладкая. Но это лишь частный случай, а частное не может служить доказательством общего. Рука — одно дело, а лицо — совсем другое.

Поэтому сейчас я должна увидеть, какое же оно — это лицо. Уродливое или прекрасное?

— Дачжу-гэ, я хочу сходить умыться у реки, — сказала я, оглядываясь по сторонам и наконец заметив на востоке речку.

— Хорошо, только будь осторожна, — ответил он.

Я тут же пустилась бежать к берегу. Как сильно я хотела увидеть своё отражение!

Будь то Линь Дайюй, упавшая с небес, или Чанъэ, приземлившаяся лицом вниз — я готова принять любую реальность.

Как женщина двадцать первого века, прошедшая сквозь ад косметики и бьюти-индустрии, я твёрдо верю: нет некрасивых женщин, есть только ленивые.

Пусть даже лицо окажется самым уродливым — я всё равно сделаю из него миловидную, скромную красавицу, которой не стыдно будет показаться в обществе.

Сделав глубокий вдох и подготовившись к самому ужасному, я резко распахнула глаза, чтобы встретить эту неминуемую, жестокую правду.

3. Чистая красота, как цветок лотоса из воды

Река была прозрачной, и лёгкий весенний ветерок едва колыхал её поверхность, рисуя круги. На воде резвились дикие утки, оставляя за собой следы волн. По берегам зеленели ивы, их гибкие ветви грациозно покачивались на ветру.

Солнце светило ярко — действительно подходящий день для нового рождения.

В воде отражалась девушка с лицом, белым, как снег. Если описывать её словами классической поэзии, то это была та самая «красавица с севера, что стоит особняком от мира». Одной улыбкой она могла заставить падать города, второй — целые государства. Если обратиться к греческой мифологии, ради такой женщины стоило развязать Троянскую войну. А если говорить просто и понятно — большие выразительные глаза, алые губы и лицо настолько белое, что пудра была совершенно ни к чему.

— А-а-а! — вырвался у меня испуганный крик.

Похоже, небеса действительно не обделили меня. Это лицо в воде напоминало цветок лотоса, распустившийся прямо в реке — нежный, изящный и чистый.

— Что случилось, Яньцзы? — Дачжу, подумав, что со мной беда, поспешил к реке.

— Ничего, ничего, — ответила я. Не скажешь же ему, что я испугалась собственной красоты.

Боже мой, такое лицо можно смело ставить образцом в любой клинике пластической хирургии! Надо срочно пойти поблагодарить ту, кто подарила мне эту внешность — свою мать.

Деревня раскинулась у подножия гор и у воды. Дома стояли редко: одни из соломы, другие — из глины, третьи — с черепичными крышами. Люди на улицах приветливо здоровались: кто с мотыгой, кто с ребёнком на руках, кто с палкой. Узкие тропинки переплетались, словно в мире Тао Юаньмина — всё было так живописно и гармонично, будто в самом сердце «Персикового источника».

Мне стало немного головокружительно. Возможно, здесь, рядом с этим мужчиной, прожить всю жизнь в согласии и мире — тоже прекрасная судьба.

У края деревни стояли несколько соломенных хижин — говорят, это и есть мой дом.

— Да-Хуан! — из дома выскочила собака, настоящая китайская дворняга с жёлтой шерстью, перемешанной с другими оттенками.

— Мама! — я бросилась внутрь. Не в эту комнату — тогда в ту. Всего две комнаты. При том что земли в древности хватало, семья живёт в такой нищете — видимо, очень бедны.

На глиняной кровати — назовём её так — полулежала крестьянка. Это, вероятно, мать этого тела, а значит, теперь и моя мать.

— Доченька, ты вернулась, — мать поманила меня рукой. — Посмотри, я вышила тебе свадебное платье. Красиво?

Красное платье украшали пары разноцветных мандаринок, весело играющих среди узоров. Каждый стежок — плотный, аккуратный, вплетённый в ткань с любовью и заботой. Глядя на него, мне захотелось заплакать. Если бы не все эти события, сегодня я тоже должна была бы надеть белое свадебное платье, и отец отвёл бы меня к алтарю, где Ли Чжи дал бы клятву в вечной любви.

Мои родители, наверное, сейчас в отчаянии — их дочь, за которую они так переживали, собиралась выйти замуж, но вместо этого стала холодным, безжизненным телом.

— Яньцзы, почему ты плачешь? — слёзы уже давно затуманили мне глаза и намочили щёки. — Ты ведь скоро замужем, не надо вести себя, как ребёнок.

— Мама… — я бросилась к ней в объятия. Знакомый запах… Оказывается, матери во всём мире, сквозь века и расстояния, пахнут одинаково.

— Вторая мама, я пойду за водой, — вошёл Дачжу. Я быстро вытерла слёзы и отвернулась. — Яньцзы, посиди с матушкой, птицу я уже ощипал.

— Хорошо.

Та еда была невероятно вкусной. Белая птица оказалась особенно сочной — такого мяса я никогда раньше не пробовала. И давно я не чувствовала теплоты семейного ужина.

Дачжу — сирота. Его с детства приютила наша семья. Он не учился грамоте, но делал всю работу по дому. Поэтому его руки такие мягкие и гладкие — ни одного шрама, ни единого мозоля, тонкие и прозрачные, как стебельки лука-порея. И, разумеется, я должна выйти за него замуж — это безопасно и привычно, всё пойдёт так, как шло последние десять лет, и сердце будет спокойно.

Грусть неизбежна. При мысли о том, как мои стареющие родители обнимают моё бездыханное тело, глаза снова наполняются слезами. Но жизнь продолжается.

Здесь всё просто: встают с восходом солнца, ложатся с закатом, куры кукарекают, собаки лают, люди снуют туда-сюда — всё живо и радостно. Хотелось бы, чтобы такие дни тянулись бесконечно, а эта теплота повторялась каждый день. Но стоит только подумать «если бы», как всё идёт вспять.

И вот однажды, в такой же солнечный день, в деревню въехала процессия. Собаки завыли по всей округе, куры взлетели на крыши, а наш Да-Хуан сначала радостно помчался навстречу, но потом, опечаленный, спрятался за спину Дачжу.

— По воле Небес и повелению Императора! — важно возгласил мужчина в чёрном одеянии, высоко подняв жёлтый указ. — Война началась. Каждая семья обязана предоставить одного мужчину для службы в армии!

Прочитав указ, он ушёл, оставив после себя сумятицу и крики.

— Господин! — закричал старик, хромая на костыле. — Моего сына три месяца назад укусила змея в горах — он умер!

— Правила прежние, — высокомерно отмахнулся чиновник, поправив уголок рта воображаемой салфеткой. — Если нет мужчины — платите. — Он поднял пять пальцев. — Пять лянов серебра.

— Пять лянов! — толпа взорвалась от ужаса, будто в неё бросили бомбу.

— Хм! — фыркнул чиновник и, собрав свиту, величественно покинул деревню.

Ночью деревня затихла. Сегодня особенно тихо — даже собаки не лают. Даже они чувствуют людскую скорбь. Да-Хуан лежит у двери, вяло виляя хвостом и дремля.

— Пять лянов… Как их собрать? — мать полулежала на кровати, под светом масляной лампы доделывая свадебное платье. Оно уже было готово, но я вдруг захотела, чтобы она вышила на нём лилии — мои любимые цветы. Белые лилии — символ долгой и счастливой совместной жизни.

Я молчала. Я знала, что пять лянов для такой семьи — это годовой доход. Даже если продать всё — дом, землю, посуду, дичь — вряд ли наберётся нужная сумма.

Дачжу сидел в углу, опустив голову. Он жевал какой-то сорванный сорняк, потом выплёвывал и снова жевал — видимо, чтобы отвлечься.

— Мама, пора спать, — сказала я, вставая и стелила ему постель на полу. Десять лет он спал именно так — на полу. Раньше он делал это сам, но мать сказала, что раз я скоро замужем, пора учиться хозяйничать.

В ту ночь за окном висел бледный месяц, одинокий и неполный. Звёзд не было — только этот тонкий серп на огромном чёрном небе. Я слышала тихие вздохи матери — длинные, глубокие, как цепь гор, одна печаль сменяла другую, и не было им конца.

Под кроватью Дачжу ворочался, не находя покоя. Из-за кого он не спит — из-за чьих-то мыслей или из-за материнских вздохов?

И я тоже не спала. Думала то об одном, то о другом. Как же так — выпускница университета, успешный бизнес-леди, а не могу собрать пять жалких лянов!

Ночь тянулась бесконечно. Лунный свет струился, как вода. Вся деревня молчала, но если прислушаться, можно было услышать вздохи из каждого дома — печаль, тревогу, слова прощания между матерями и сыновьями, мужьями и жёнами, отцами и детьми, и редкие глухие удары стиральных досок.

4. Муж ушёл в поход, не ведаю, когда вернётся

— Вторая мама, Яньцзы, — Дачжу проснулся рано, принёс полную бочку воды и ещё несколько птиц с гор. — Я…

— Да что ты «я» да «я»! — перебила я, заметив его решимость уйти навсегда. В прошлой жизни мой жених бросил меня ради другой. В этой жизни я наконец нашла человека, с которым всё ясно и спокойно — хоть он и всего лишь охотник, но теперь его забирают на северо-запад, в эту богом забытую пустыню, где женщин не видно полгода!

Я вырвала у него узелок с вещами:

— Иди на рынок, продай этих птиц! Может, выручишь хорошую цену!

— Яньцзы, — Дачжу посмотрел на меня серьёзно, — мы никак не соберём пять лянов.

Он сел на корточки, обхватил голову руками и уставился на птицу, бьющуюся у его ног.

Я замолчала. Он прав. Даже если повезёт, эти птицы дадут не больше ляна.

— Но… но ты не можешь идти в солдаты!

Хотя если рассуждать объективно, отправка Дачжу в армию выгодна: и платить не надо, и… честно говоря, я не очень-то и хотела за него замуж.

Почему? Раньше, будучи уродиной, я думала: ну ладно, такой муж — и слава богу, спокойная жизнь. Но теперь-то я обладаю красотой, от которой города падают! Это всё равно что выиграть в лотерею пятьдесят юаней — и ты готов поделиться половиной. А если вдруг окажется, что это пятьдесят тысяч? Тогда ни за что не отдашь ни копейки!

Но с другой стороны, мне было жаль отпускать Дачжу. Ведь он — первый человек, которого я увидела в этом мире, мой первый родной человек. Это многое значит.

http://bllate.org/book/5445/535965