Готовый перевод The Correct Way to Fall in Love with King Zhou of Shang / Правильный способ влюбиться в Чжоу-вана из династии Шан: Глава 37

Он сам всё это затеял — разве уйдёт с пустыми руками? Неужели всё закончится так просто?

И в самом деле, Вэй Цзыци вскоре перевёл взгляд на Инь Шоу и с тревогой спросил:

— Я слышал от слуг, будто в еду младшего брата подмешали пилюли. Ты выглядишь очень плохо. Неужели отравился? Ведь то лекарство — мощнейшее средство для укрепления сил. Целый флакон может убить человека. Неужели тебя кто-то пытался погубить? И Святая Жрица тоже выглядит неважно…

Взгляд Вэй Цзыци скользнул к распростёртой на полу Луе, и в его голосе прозвучала боль и гнев:

— Неужели ты ранил Лую и оскорбил Святую Жрицу?

Слова его, хоть и звучали заботливо, на деле были остры, как клинок: он чётко обозначил, что за лекарство было использовано.

«Средство для укрепления сил» — выражение весьма деликатное, но все присутствующие мужчины прекрасно понимали, о чём речь.

Инь Шоу, хоть и сохранял рассудок, выглядел явно нездоровым, что подтверждало слова Вэй Цзыци. Как только тот замолчал, лица Шан Жуна, Би Ганя и Биму потемнели. Они с укором смотрели на Инь Шоу и с подозрением — на Гань Тан.

Лицо Инь Шоу мгновенно почернело от ярости. Внутри него бушевало бурное море гнева. Он встал и ледяным тоном произнёс:

— Откуда столько болтовни? Зачем ты ворвался сюда с людьми? Очень напоминает историю с наложницей Лю, которая когда-то вела людей ловить наложницу Тэн из рода Юнь с любовником. Старший брат, хоть ты и привык шнырять по гарему и служить отцу с матерью, не усваивай же низменные приёмы! Ты сейчас разжигаешь ссору, но задумывался ли, что если царский дом Инь вступит в конфликт со Святой Жрицей, внешние враги тут же воспользуются моментом и нанесут удар по Инь? Готов ли ты нести ответственность за гибель государства?

Гань Тан молча наблюдала за происходящим. «Бей змею в семи местах» — Инь Шоу умел говорить ядовито, особенно когда упоминал наложницу Лю — родную мать Вэй Цзыци.

Она не знала подробностей того дела, но по выражению лиц Шан Жуна и других поняла: история была далеко не из приятных.

Лицо Вэй Цзыци сразу изменилось. Он уже собирался ответить, но Гань Тан подняла руку, остановив его, и, улыбнувшись, сказала:

— Благодарю за заботу, Цзыци. Но между мной и А Шоу взаимная привязанность. Даже если он принял немного укрепляющего средства, это не беда.

Её слова ударили, словно гром среди ясного неба. Все присутствующие изумились, а у Инь Шоу от услышанного по телу пробежала сладостная дрожь — хотя он прекрасно знал, что она говорит это лишь ради выгоды и вовсе не от сердца.

Шан Жун был потрясён:

— Святая Жрица, вы говорите всерьёз?

— Конечно, — мягко улыбнулась Гань Тан, радуясь, как побледнело лицо Вэй Цзыци — зрелище было восхитительное.

— Просто сейчас государь тяжело болен, и нам не до развлечений. Цзыци, ты всё неправильно понял. Государю требуется кровь из сердца близкого родственника для лекарства. Только так он сможет исцелиться. А Шоу добровольно вызвался стать донором. Чтобы кровь была чистой и целебной, я велела Тан Цзэ принести немного укрепляющих средств. После приёма этого средства его кровь станет лекарством именно для болезни государя.

— Такое лечение продлится сорок девять дней. Каждый день потребуется кровь.

Гань Тан играла коротким мечом — клинком из многократно прокованной стали, тонким, острым и холодно блестящим, настоящим оружием высшего качества.

Внезапно она улыбнулась Вэй Цзыци:

— А Шоу — мой возлюбленный. Мне жаль, что ему приходится терпеть такие муки. Зато ведь говорят, что старший принц — образец благочестия и сыновней почтительности. Не желаете ли и вы принести свою жертву ради исцеления государя?

Гань Тан победила, даже не обнажив клинка. Инь Шоу похолодел: даже та сладостная дрожь от её слов исчезла. «Если бы она тогда просто пнула меня — это было бы милосердием предков», — подумал он.

Вэй Цзыци побледнел. Его взгляд словно приковался к острому лезвию и не мог оторваться. Он понял: его замысел раскрыт, и Святая Жрица решила проучить его. Но возразить было нечего. В голове помутилось, мысли путались, и перед глазами всплыл ужасный образ — как она вырежет ему сердце и съест…

Спина Вэй Цзыци мгновенно покрылась потом. Он растерялся, дыхание сбилось, и он выкрикнул:

— Ты лжёшь! Если всё так, почему утром ты сказала, что отец проснётся завтра?

То, что он не ответил сразу, уже означало поражение. Гань Тан победила.

«Если бы она была старшим сыном и стояла на моём месте, — подумал Инь Шоу, — она бы не увязла в такой трясине, как я».

Гань Тан внутренне хмыкнула, но лицо её стало холодным:

— Ты сомневаешься в моих словах? Я не стану с тобой спорить. Я сказала — проснётся, но не сказала — выздоровеет. У тебя, случайно, уши не болят? Или ты просто не хочешь жертвовать своей кровью и нарочно утверждаешь, будто государь уже здоров?

Вэй Цзыци пришёл в себя и поспешно стал отрицать. Он бросил взгляд на Инь Шоу и с трудом собрался:

— Сегодня отцу нужно принимать лекарство?

Гань Тан улыбнулась многозначительно:

— Конечно. Я как раз собиралась отнести ему лекарство после осмотра. Но раз ты ворвался, отлично — посмотришь сам, чтобы завтра не растеряться.

В других эпохах мало кто поверил бы, что кровь из сердца исцеляет, но здесь всё иначе. Уровень знаний крайне низок, производство примитивно, а мировоззрение дико и суеверно.

Люди верят в чудеса, жестоки и невежественны.

Даже эти вельможи, стоящие у власти, не исключение.

Кто владеет новым знанием или оружием — тот и правит. Раз она сказала, что так можно вылечить, никто не посмеет возразить.

Гань Тан улыбнулась Инь Шоу и указала на белую нефритовую чашу на столе:

— Иди, ложись. Пора.

Он действительно собирался вырезать ему сердце.

Может, она и мстила за прошлый инцидент, решив покончить с ним раз и навсегда.

Но, возможно, из-за действия лекарства или той тайной привязанности, что росла в нём к ней, он встал и пошёл к ней без малейшего колебания. Внутри у него было удивительно спокойно.

Гань Тан вовсе не собиралась убивать Вэй Цзыци — не говоря уже об Инь Шоу.

Увидев, что Инь Шоу подошёл без малейшего сомнения и даже без внутреннего сопротивления, она удивилась. Но не стала терять времени: приложила пальцы к его груди, прикинула место, куда воткнуть клинок, чтобы набрать полчашки крови, затем вытащила, обработала рану и остановила кровотечение.

Инь Шоу даже не пискнул. Боль была, но раз перед ним стояла она — боль казалась не такой уж страшной. Она была прекрасна. Всё, что она делала, — с полной отдачей. Она была необычной: порой доброй, порой жестокой. Понять её было невозможно.

Людоедство здесь — обычное дело. Слова Гань Тан звучали убедительно, и никто не усомнился. Когда слуга унёс белую нефритовую чашу, взгляды всех на Инь Шоу изменились — теперь в них читалось уважение и сложные чувства.

Вэй Цзыци выглядел как побитая собака — лицо серое, дух подавлен. Гань Тан махнула рукой:

— Уходите все. Я приготовлю инъекцию для государя. Не мешайте.

Шан Жун и другие поклонились Гань Тан, затем Инь Шоу и вышли.

Вэй Цзыци с трудом поклонился и, шатаясь, последовал за ними.

Гань Тан сделала Инь Шоу укол. Когда действие лекарства немного спало, лицо его побледнело.

Инь Шоу кашлянул, сел, оделся и увидел, как Гань Тан, убрав медицинский сундучок, устало уставилась в одну точку. «Она, должно быть, зла, — подумал он. — Ведь она даже обожгла руку, лишь бы вытащить ребёнка из котла, изо всех сил старалась накормить народ. Как же она могла придумать такой жестокий способ?»

Он почувствовал тяжесть в груди. Ей не нравятся интриги. Пусть лучше занимается тем, что любит. Это его дело — разбираться с такими делами, а не втягивать её…

Он понял, как глуп был раньше. Хоть он и мечтал о процветании Инь, но если в тылу неспокойно, все усилия напрасны. В любой момент он может лишиться жизни. Пусть даже это и утомительно — отныне придётся серьёзно заняться внутренними делами.

Инь Шоу сел на ложе и небрежно заговорил:

— Таньли, твой метод чертовски жесток. Где ты этому научилась? По слухам, ты однажды потребовала у Би Ганя сердце для лечения Дацзи.

Хотя в исторических записях говорится, что Би Гань погиб из-за прямых упрёков государю, в народных преданиях действительно есть такая история. Гань Тан помнила.

Инь Шоу не помнил ничего подобного и решил, что жена снова заговорила странности:

— Кто такая Дацзи? Это ты, Таньли?

Конечно, не она. Су Дацзи действительно существовала — пленница из племени Су, которую Инь Шоу привёз после похода. Сейчас ей, скорее всего, ещё не родилась или только что появилась на свет.

Гань Тан не хотела в это вникать и промолчала. Она прислонилась к ложу и закрыла глаза, чтобы немного передохнуть перед повторным осмотром государя.

Инь Шоу смотрел на её лицо и про себя повторял: «Жена… жена…» — сердце его трепетало от радости. Он не удержался и тихо спросил:

— Таньли, правда ли мы поженимся?

Став его женой, она навсегда будет принадлежать ему, и больше не появится таких, как Фу Мин.

Гань Тан даже глаз не открыла и равнодушно ответила:

— Не знаю. Посмотрим по обстоятельствам. Взаимная привязанность не обязательно ведёт к браку.

(Она думала о позиции государя. Ведь Инь Шоу всего четырнадцати лет и ещё не достиг совершеннолетия, чтобы жениться.)

Сердце Инь Шоу то взмывало ввысь, то падало в пропасть. Видя её полное безразличие, он приуныл.

Гань Тан, раздражённая его настойчивостью, толкнула его:

— На этот раз мы помогли друг другу: я избавила тебя от Вэй Цзыци — и это большая услуга. В награду я дарю тебе тысячу железных плугов. Благодарить не надо. У меня лишь одна просьба.

Инь Шоу почуял подвох и не стал сразу соглашаться:

— Говори, Таньли. Если смогу — обязательно исполню.

— Всё просто. Для тебя это совсем не трудно, — улыбнулась Гань Тан и указала на дверь. — Впредь, если нет крайней необходимости, держись от меня на расстоянии не ближе пятнадцати шагов.

Как и ожидалось — просьба оказалась не из приятных. Лицо Инь Шоу потемнело. Он молчал, не собираясь соглашаться на это нелепое требование.

Люди обожают дворцовые сплетни. История о том, как Инь Шоу пожертвовал собой ради отца, разнеслась по городу с невероятной скоростью.

Чунь Мин видел всё своими глазами. Навещая Инь Шоу, он увидел его бледное, измождённое лицо и почувствовал одновременно облегчение и сочувствие:

— Если это поможет вылечить государя, твоя кровь, пролитая сорок девять дней, будет не напрасной.

На самом деле никакая кровь из сердца не требовалась. Это был просто способ Гань Тан проучить Вэй Цзыци. Но сорок девять дней ежедневных кровопусканий заставляли Инь Шоу подозревать, что она мстит за прошлый инцидент — даже несмотря на то, что он был её возлюбленным.

Сорок девять дней. Каждый день — чаша крови. Всю кровь выпьют.

Его жена — не та, кого можно обижать безнаказанно. Обычно она мягка, но стоит ей разозлиться — лучше не попадаться ей под руку. Его старший брат уже несколько дней притворяется больным, ночами не спит от страха и шепчет, будто Святая Жрица наслала на него проклятие.

Инь Шоу отмахнулся от этих мыслей и спросил о конской упряжи, металлургии и трудах по земледелию:

— Чунь Мин, ты передал всё отцу? Что он сказал?

— Отец чуть с ума не сошёл от радости! Он очень хвалил Таньли и сказал: «Если не удастся устранить Святую Жрицу, надо искренне с ней сдружиться».

Устранить её, конечно, невозможно — да он и не хочет этого делать.

Чунь Мин покраснел и, запинаясь, сказал:

— Если бы не то, что ты влюблён в Таньли, и не то, что её позиция не совпадает с позицией царского дома, отец даже хотел отправить меня в Резиденцию Святой Жрицы. Он сказал: «Чжуфан и Чуньго недалеко друг от друга — я мог бы часто навещать».

Инь Шоу чуть не задохнулся:

— Ты что, правда в неё втюрился?!

Чунь Мин рассмеялся и хлопнул его по плечу:

— Я уважаю её. Для меня она — невестка. Она замечательна: прекрасный вождь и достойный друг. Если бы не ты, брат, я, пожалуй, и вправду не устоял бы перед ней…

Он снова засмеялся, но с грустью:

— Тебе повезло, что ты в неё влюбился… но и не повезло. Она не простая женщина — в её сердце весь мир. Мало места останется для любви…

— Уже по тому, как она согласилась на брак ради союза, а сегодня заявила о взаимной привязанности с тобой, чтобы свалить старшего принца, видно: муж для неё, скорее всего, просто формальность…

А ведь его брат отдал ей всё сердце. Можно представить, как ему будет тяжело в будущем. Чунь Мин сочувствовал ему и ещё раз похлопал по плечу.

Инь Шоу нахмурился. «Формальность? — подумал он. — Это даже слишком много сказано. Если бы у отца был другой хоть немного способный сын, она бы и не стала заключать со мной союз».

Она даже смотреть на него не хочет.

http://bllate.org/book/5441/535748